Ένα πράγμα είναι αξιοσημείωτα ξεκάθαρο αν ακούσετε το Howard Stern Show σήμερα… μισεί τον Ντόναλντ Τραμπ. Ο Χάουαρντ βρίσκεται σε πλήρη αντίθεση με τη συντριπτική πλειοψηφία των πολιτικών του Τραμπ. Βρίσκει τον ίδιο τον άνθρωπο ντροπιαστικό. Και έχει πει δημόσια ότι «περιφρονεί» τους ανθρώπους που ψήφισαν Τραμπ, ιδιαίτερα αυτούς που το έκαναν δύο φορές.
Παρ' όλα αυτά, ο Τραμπ έχει αφιερώσει ελάχιστο έως καθόλου χρόνο κυνηγώντας τον αυτοαποκαλούμενο Βασιλιά όλων των Μέσων. Εν μέρει επειδή οι δυο τους έχουν κάποιους κοινούς υποστηρικτές και η επιρροή του Χάουαρντ πάνω τους παραμένει σχεδόν τόσο ισχυρή όσο ήταν τη δεκαετία του 1990. Αλλά και γιατί οι δυο τους ήταν φίλοι. Ωστόσο, μια στιγμή τελείωσε αυτή τη φιλία για πάντα…
Χάουαρντ Στερν εναντίον Ντόναλντ Τραμπ
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είναι ένας τρομερός πολιτικός αντίπαλος. Ο πρώην Πρόεδρος συνεχίζει να έχει ακλόνητη υποστήριξη από τη βάση του, η οποία, με τη σειρά του, αναγκάζει τα μέλη του Κογκρέσου και της Γερουσίας που μπορεί διαφορετικά να μην τον υποστηρίξουν να υποκύψουν σε κάθε επιθυμία του. Το ίδιο ισχύει και για τα μέλη των δεξιών μέσων ενημέρωσης που χρειάζονται τους υποστηρικτές του να παραμείνουν στην επιχείρηση. Και για κάποιον σαν τον θρύλο του ραδιοφώνου Χάουαρντ Στερν, πολλά θα μπορούσαν να χαθούν από την οργή της βάσης του Τραμπ… Ωστόσο, ο Χάουαρντ το κάνει συνέχεια. Το έχει ξεκαθαρίσει… Σιχαίνεται τις πολιτικές του Τραμπ όσο και οι άνθρωποι που τον ψήφισαν.
Χωρίς αμφιβολία, ο Χάουαρντ Στερν παραμένει ο καλύτερος αντίπαλος του Ντόναλντ Τραμπ.
Το κοινό του Χάουαρντ είναι πιο ποικιλόμορφο από αυτό του Τραμπ, σε τελική ανάλυση περιλαμβάνει πολλούς μεσαίους του δρόμου και άτομα με αριστερό προσανατολισμό, και είναι εξίσου πιστά σε αυτόν όσο και η βάση του Τραμπ στον ντροπιασμένο πλέον πρώην Πρόεδρο. Σίγουρα, η προσωπική και δημιουργική εξέλιξη του Χάουαρντ τις τελευταίες δύο δεκαετίες τον έχασε μερικούς από τους παλιούς θαυμαστές του, αλλά εξακολουθεί να είναι ένας από τους πιο επιτυχημένους ανθρώπους στον κλάδο της ψυχαγωγίας. Η επιρροή του είναι εκτεταμένη, και αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους ο Ντόναλντ Τραμπ δεν ξοδεύει σχεδόν καθόλου χρόνο για να επιτεθεί δημόσια στον Χάουαρντ όπως έκανε με κάθε άλλη διασημότητα που τον επέκρινε ανοιχτά.
Αλλά ένα μέρος του λόγου για τον οποίο ο Τραμπ δεν έχει ακολουθήσει τον Χάουαρντ έχει να κάνει με την ιστορία τους ως φίλοι.
Αν και, σύμφωνα με τον Χάουαρντ, το ζευγάρι ήταν πιο «φιλικό» από «φίλοι».
Ο Τραμπ ήταν κοινός καλεσμένος στο The Howard Stern Show στη δεκαετία του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Οι περισσότερες από αυτές τις συνεντεύξεις έχουν γίνει κάπως διαβόητες. Ο Χάουαρντ μάλιστα επανδημοσίευσε μερικά από αυτά στο εξαιρετικό του βιβλίο του 2019, "Howard Stern Comes Again".
Λόγω των πολυάριθμων εμφανίσεων του Τραμπ στην εκπομπή, καθώς και των συνεχών συγκρούσεων μεταξύ τους σε επίλεκτες εκδηλώσεις της Νέας Υόρκης, οι δυο τους δημιούργησαν μια πολύ θετική σχέση. Εθεάθησαν να κάθονται ο ένας δίπλα στον άλλον σε έναν αγώνα μπάσκετ, ο Χάουαρντ και η σύζυγός του Μπεθ πέταξαν στο Μαρ-α-Λάγκο και συμπεριέλαβαν ακόμη και τον Ντόναλντ και τη Μελάνια στο γάμο τους. Φυσικά, αυτό ήταν μια ανταπόδοση της πρόσκλησης στον γάμο του Ντόναλντ και της Μελάνια το 2005 στον οποίο παρευρέθηκαν επίσης ο Μπιλ και η Χίλαρι Κλίντον.
Όμως όταν ο Τραμπ ανακοίνωσε την προεδρική του υποψηφιότητα και άρχισε να κάνει άκρως αμφιλεγόμενα σχόλια για την προεκλογική εκστρατεία, η γνώμη του Χάουαρντ για τον άνδρα άλλαξε ουσιαστικά. Και τα πράγματα ήρθαν στο κεφάλι με ένα τηλεφώνημα.
Το τηλεφώνημα που κατέστρεψε τη σχέση του Χάουαρντ και του Τραμπ
Ακόμη κι αν ο Χάουαρντ άρχισε να καταδικάζει δημόσια ορισμένες από τις ιδέες του Τραμπ μόλις ανακοίνωσε την προεδρική του υποψηφιότητα, άρχισε να τον καυτηριάζει παρά μόνο μετά από ένα τηλεφώνημα πριν από το Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών.
Πριν κερδίσει την υποψηφιότητα του κόμματός του, ο Ντόναλντ Τραμπ τηλεφώνησε ακόμη και στο The Howard Stern Show για να προσπαθήσει να κάνει εκστρατεία. Αλλά μόλις ο Τραμπ συνειδητοποίησε ότι ο Χάουαρντ δεν επρόκειτο να τον ψηφίσει, ο Τραμπ δεν πήγε ποτέ στο The Stern Show ούτε μίλησε ποτέ ξανά στον Χάουαρντ.
Και αυτό πυροδοτήθηκε από ένα τηλεφώνημα μεταξύ των δύο τους.
Κατά την προώθηση του "Howard Stern Comes Again" το 2019, ο Χάουαρντ μοιράστηκε λεπτομέρειες σχετικά με την τελευταία του συνομιλία με τον Ντόναλντ Τραμπ. Αυτό το έκανε στο βιβλίο του, σε talk show και στη δική του εκπομπή. Και κάθε φορά εξηγούσε διαφορετικές πτυχές της κλήσης.
Για να τα συνοψίσουμε όλα, ο Τραμπ τηλεφώνησε στον Χάουαρντ για να του ζητήσει να μιλήσει εκ μέρους του στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών. Ο Τραμπ ανέκαθεν ενδιαφερόταν για το Χόλιγουντ και το να είναι διασημότητα, και έκανε ό,τι μπορούσε για να πάρει εγκρίσεις διασημοτήτων στο RNC… Αλλά βασικά δεν πήρε καμία.
Ωστόσο, αν είχε πάρει τον Χάουαρντ Στερν, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το RNC θα ήταν μια συναυλία.
Παρόλο που ο Χάουαρντ είχε κάποιες ελευθεριακές τάσεις και το παρελθόν ψήφισε τόσο στους Ρεπουμπλικάνους όσο και στους Δημοκρατικούς, δεν υπήρχε περίπτωση να υποστηρίξει τον Τραμπ. Στην πραγματικότητα, ο Χάουαρντ ήταν πάντα θαυμαστής της Χίλαρι Κλίντον και το έκανε σαφές στον Τραμπ (ο οποίος, κατά ειρωνικό τρόπο, ήταν επίσης υποστηρικτής του Κλίντον πριν από την προεδρική υποψηφιότητά του).
Σύμφωνα με τον Χάουαρντ, ο Τραμπ δεν το πήρε καλά, αλλά παρέμεινε ευγενικός καθώς του έκλεισε το τηλέφωνο.
Μετά από αυτό, οι δύο είχαν απολύτως μηδενική επαφή μεταξύ τους.
Παρά τις συνεχείς επικρίσεις, ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έπληξε τον Χάουαρντ Στερν. Θα μπορούσε να φοβάται την επιρροή του Χάουαρντ σε ορισμένους από τους ψηφοφόρους του; Ίσως επειδή ο Χάουαρντ γνωρίζει προσωπικά πράγματα για αυτόν που δεν θα ήθελε δημόσια; Ή ίσως επειδή είχαν μια θεμιτή σχέση πριν από αυτό το τηλεφώνημα;
Δεν θα μάθουμε ποτέ. Αλλά ξέρουμε ότι αυτοί οι δύο είναι πιθανό να μην βρουν ποτέ ξανά κοινό έδαφος.
