Οι Led Zeppelin είναι ένα από τα μεγαλύτερα κλασικά ροκ συγκροτήματα στον κόσμο. Ωστόσο, παρά την επιτυχία τους, πάντα πάλευαν με την κληρονομιά τους. Πολλά συγκροτήματα μισούν τα επιτυχημένα τραγούδια τους, κυρίως επειδή αρρωσταίνουν και κουράζονται να τα ακούν και να τα παίζουν. Αλλά οι Led Zeppelin, λοιπόν, ο Robert Plant συγκεκριμένα, μισεί ένα από τα πιο διάσημα τραγούδια της μπάντας του, το "Stairway to Heaven". Είναι ένα από τα πιο διάσημα τραγούδια στον κόσμο, ωστόσο έχει δημιουργήσει στους Plant και τους Zeppelin περισσότερα προβλήματα από οτιδήποτε άλλο. Τους έχουν κάνει μήνυση για λογοκλοπή του τραγουδιού, το οποίο πιθανώς έβαλε μια τρομερή γεύση στο στόμα του Plant, αλλά επίσης δεν του αρέσει, κυρίως επειδή πιστεύει ότι υπάρχουν πολύ καλύτερα τραγούδια των Zeppelin.
Robert Plant Wishes Led Zeppelin θυμήθηκαν για ένα διαφορετικό τραγούδι
Μιλώντας στο Louder Sound, περισσότερες από τρεις δεκαετίες αφότου κυκλοφόρησε το "Stairway to Heaven", ο Plant σκέφτηκε ωμά το τραγούδι επιτυχίας και αποκάλυψε ποιο τραγούδι θα προτιμούσε να τους θυμούνται οι θαυμαστές. «Μακάρι να μας θυμούνται για το Κασμίρ περισσότερο από το Stairway To Heaven.»
Το "Kashmir" είναι το τελευταίο κομμάτι στη δεύτερη πλευρά του διπλού άλμπουμ των Zeppelin το 1975, Physical Graffiti. "Είναι τόσο σωστό, δεν υπάρχει τίποτα υπερβολικό, καμία φωνητική υστερία. Τέλειο Zeppelin", πρόσθεσε ο Plant. Οι θαυμαστές μπορεί να μην σκεφτούν αμέσως το "Kashmir" ως την κορυφαία επιτυχία του συγκροτήματος, αλλά αναμφίβολα θεωρείται μία από τις κορυφαίες επιτυχίες των Zeppelin. Το Louder Sound γράφει ότι έχει γίνει "καθολικά αναγνωρισμένο" ως κλασικό.
"Ήταν αναμφισβήτητα η τελευταία φορά που έφτασαν σε τέτοια ύψη."
"Μια μουσική και μεταφορική ορμή προς έναν ακαταμάχητο μακρινό ορίζοντα (χρησιμοποιώντας την ίδια υπογραφή DADGAD που είχε χρησιμοποιήσει προηγουμένως ο κιθαρίστας Jimmy Page για να δημιουργήσει τέτοιες αξέχαστες βιτρίνες από το ρεπερτόριό του όπως White Summer και Black Mountain Side), Kashmir περικλείει την προσέγγιση πολλαπλών σκελών των Led Zeppelin για τη δημιουργία ροκ μουσικής: εν μέρει ροκ, εν μέρει φανκ, εν μέρει αφρικανική καταιγίδα σκόνης."
Η προέλευση του 'Κασμίρ'
Το "Κασμίρ" ονομαζόταν αρχικά "Οδήγηση στο Κασμίρ". Ο Plant εμπνεύστηκε να το γράψει το φθινόπωρο του 1973 μετά από μια πολύ μακρά διαδρομή μέσα από τις «άχρηστες περιοχές» του νότιου Μαρόκου. Το νόημα του τραγουδιού δεν έχει καμία σχέση με το μέρος που πήρε το όνομά του, είναι περισσότερο για αυτό το μακρύ ταξίδι.
Μιλώντας με τον Cameron Crowe, ο Plant είπε: "Ήταν ένας δρόμος μονής τροχιάς που διέσχιζε όμορφα την έρημο. Δύο μίλια ανατολικά και δυτικά υπήρχαν κορυφογραμμές από βράχο άμμου. Έμοιαζε σαν να οδηγείτε κάτω από ένα κανάλι, αυτός ο ερειπωμένος δρόμος, και φαινομενικά δεν είχε τέλος."
Όσο για τη μουσική, που προέκυψε από μια βραδινή συνεδρία με τον κιθαρίστα Jimmy Page και τον ντράμερ John Bonham κατά τη διάρκεια μιας από τις παραμονές του συγκροτήματος στο Headley Grange, ένα κτήμα στο East Hampshire όπου το συγκρότημα άρεσε να ηχογραφεί. Είχε ψηλές οροφές που ήταν ιδανικές για εγγραφή.
"Ήμασταν μόνο ο Μπόνζο και εγώ", είπε η Πέιτζ.«Ξεκίνησε τα ντραμς, κι εγώ έκανα το riff και τα overdubs, τα οποία στην πραγματικότητα αντιγράφονται από μια ορχήστρα στο τέλος, κάτι που το ζωντάνεψε ακόμα περισσότερο. Φαινόταν τόσο δυσοίωνο και είχε μια ιδιαίτερη ποιότητα. Είναι ωραίο να επιδιώκεις μια πραγματική διάθεση και να ξέρεις ότι το έχεις καταφέρει."
Το τραγούδι τότε απορρίφθηκε για ένα διάστημα, κυρίως επειδή ο μπασίστας John Paul Jones είχε πρόσφατα αποφασίσει να εγκαταλείψει το συγκρότημα αφού βίωσε την εκτός ελέγχου περιοδεία των Zeppelin στις ΗΠΑ το 1973. Τελικά πήραν τον Τζόουνς το 1974 και οι εργασίες στο «Κασμίρ» ξανάρχισαν. Ο Τζόουνς ήταν ο εγκέφαλος πίσω από τα ορχηστρικά μέρη του τραγουδιού.
Ωστόσο, ο Plant δεν ήταν χαρούμενος κατασκηνωτής. Ήταν περήφανος για τους στίχους του, αλλά ήταν "πετρωμένος" και "σχεδόν με δάκρυα" προσπαθώντας να τραγουδήσει με το "ασυνήθιστο ρυθμικό μοτίβο του τραγουδιού."
"Ήταν ένα καταπληκτικό μουσικό κομμάτι για να γράψω και μια απίστευτη πρόκληση για μένα", είπε. «Η όλη υπόθεση του τραγουδιού δεν είναι… μεγαλόπρεπη, αλλά ισχυρή: απαιτούσε κάποιου είδους επίθετο ή αφηρημένο στιχουργικό σκηνικό σχετικά με την όλη ιδέα ότι η ζωή είναι μια περιπέτεια και μια σειρά από φωτισμένες στιγμές."
Μετά την προσθήκη πραγματικών χορδών και κόρνων, το έπος της όπερας ολοκληρώθηκε. Ήταν η επιτομή των τραγουδιών των Zeppelin, τουλάχιστον για τον Plant. Ο Page, από την άλλη, είπε ότι ήταν ένα από τα καλύτερα τραγούδια των Zeppelin, όχι το καλύτερο. Το έπαιξαν για πρώτη φορά σε περιοδεία το 1975 και γρήγορα έγινε το αγαπημένο των θαυμαστών.
Το 1977, ο Plant είπε ότι θα επισκεπτόταν το Κασμίρ μια μέρα που θα τον χτυπήσει κάποια «μεγάλη αλλαγή» και θα πρέπει «να φύγει πραγματικά» για να σκεφτεί το «μέλλον του ως άντρας και όχι ως παιδάκι». Δεν ξέρουμε αν όντως τα κατάφερε στην Ινδία, αλλά σίγουρα πέρασε μεγάλες αλλαγές λίγο αργότερα.
