Κάθε φορά που ο Sir Billy Connolly κάνει τάσεις στο Twitter, οι θαυμαστές φοβούνται ότι έχει συμβεί το χειρότερο. Φαίνεται σαν να ζούμε σε μια εποχή που κάθε μία από τις αγαπημένες μας διασημότητες συναντά το τέλος της πολύ νωρίτερα από το αναμενόμενο. Αυτό περιλαμβάνει τον William Hurt του Marvel Cinematic Universe, ο οποίος μόλις πέθανε, καθώς και τους κωμικούς (καθώς και καλούς φίλους) Bob Saget και Louie Anderson.
Πολλοί θεωρούν ότι ο Σκωτσέζος κωμικός, ηθοποιός, καλλιτέχνης, συγγραφέας και μουσικός των Ιπποτών είναι μια από τις πιο εμβληματικές, ξεκαρδιστικές και απόλυτα εμπνευσμένες φωνές στην επιχείρηση. Οπότε η ίδια η σκέψη του θανάτου του είναι αποκαρδιωτική. Ευτυχώς, ο Μπίλι είναι ακόμα πολύ ζωντανός. Παρόλο που η καριέρα του έχει επιβραδυνθεί λόγω της συνεχιζόμενης μάχης του με το "It" (η διατύπωσή του για τη νόσο του Πάρκινσον), ο Μπίλι εξακολουθεί να συμβάλλει πολύ στη διασκέδαση και να ζει μια ευτυχισμένη ζωή με τη μακρόχρονη σύζυγό του…
Είναι ο Billy Connolly ακόμα με τη γυναίκα του;
Σε αντίθεση με πολλές διασημότητες, ο ηθοποιός The Last Samurai και Lemony Snickets: A Series Of Unfortunate Events διατηρεί μια μακρά σχέση με τη σύζυγό του, Pamela Stephenson. Το ζευγάρι συναντήθηκε για πρώτη φορά το 1979, όταν έκανε ένα καμέο στο σκετς σόου, Not The Nine O'Clock News. Εκείνη την εποχή, η Πάμελα ήταν συγγραφέας και ηθοποιός στο σόου μαζί με τον μελλοντικό σταρ του Μίστερ Μπιν, Ρόουαν Άτκινσον. Ενώ ήταν αμέσως φιλικοί, ο Billy ήταν ακόμα παντρεμένος με την πρώτη του σύζυγο, Iris Pressagh, με την οποία είχε δύο παιδιά.
Ωστόσο, το 1985, ο Billy και η Iris τελείωσαν τον γάμο τους, στέλνοντάς τον σε ένα πολύ σκοτεινό μέρος. Ο Μπίλι είχε ζήσει μια αρκετά σκληρή ζωή μέχρι τη στιγμή που έγινε κωμικός. Όταν ήταν μόλις παιδί, η μητέρα του τον εγκατέλειψε και την αδερφή του, ενώ ο πατέρας του πήγαινε στον πόλεμο στη Βιρμανία. Αυτό τους ανάγκασε να ζουν με τις λεκτικά υβριστικές θείες τους.
"Οι θείες μου μου έλεγαν συνεχώς ότι είμαι ηλίθιος, κάτι που με επηρεάζει ακόμα και σήμερα πολύ άσχημα", είπε ο Μπίλι σε μια συνέντευξη. "Είναι απλώς μια πεποίθηση ότι δεν είμαι τόσο καλός όσο κανένας άλλος. Γίνεται χειρότερος όσο μεγαλώνεις. Είμαι ευτυχισμένος άντρας τώρα, αλλά έχω ακόμα τα σημάδια αυτού."
Όταν ο πατέρας του επέστρεψε από τον πόλεμο, τα πράγματα δεν έγιναν καλύτερα. Σύμφωνα με μια βιογραφία για τον Μπίλι που έγραψε η Πάμελα, ο Σκωτσέζος κωμικός υπέστη απίστευτη σωματική και σεξουαλική κακοποίηση στα χέρια του πατέρα του. Στη συνέχεια, τον έστειλαν σε ένα θρησκευτικό σχολείο, το οποίο ήταν κάπως βασανιστικό, αν και του έδωσε ένα σωρό υλικό για μερικές από τις πιο εκνευριστικές κωμωδίες του τις δεκαετίες του 1990 και του 2000.
Χρειάστηκαν μερικά χρόνια στον Μπίλι για να βρει το πάθος του ως stand-up κωμικός και, τελικά, ως ηθοποιός, συγγραφέας και παραγωγός. Έκανε μια ποικιλία από περίεργες δουλειές, συμπεριλαμβανομένου του να γίνει συγκολλητής. Όλο αυτό το διάστημα γινόταν ένας πολύ ικανός πότης. Αλλά όταν βρήκε την κλήση του στο Εδιμβούργο Φεστιβάλ Fringe στα τέλη της δεκαετίας του 1960, ο Billy χτύπησε το βήμα του. Δεν άργησε να γίνει ένας από τους πιο περιζήτητους κωμικούς στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αλλά όταν τελείωσε η σχέση του με την πρώτη του σύζυγο, τον συνέλαβαν οι δαίμονές του.
Η αγάπη του Μπίλι για το ποτό τον κυρίευσε, όπως και η κατάθλιψή του, σε σημείο σχεδόν να του αφαιρέσει τη ζωή. Ο ίδιος πιστώνει τη σχέση του με την Πάμελα ως αυτό που τον έσωσε. Το ζευγάρι είναι παντρεμένο από το 1989 και έχουν μαζί τρεις κόρες.
Τι συνέβη με τον Billy Connolly;
Παρόλο που είχε εμφανιστεί στην Αμερική τη δεκαετία του 1970, ο Μπίλι δεν έγινε στήριγμα σε όλη τη λίμνη μέχρι τη δεκαετία του 1990. Αφού συμμετείχε σε μια ειδική κωμωδία του HBO με τη Γούπι Γκόλντμπεργκ, ο Μπίλι έγινε τόσο μεγάλος στη Βόρεια Αμερική όσο ήταν ήδη στο Ηνωμένο Βασίλειο. Όχι μόνο πολλοί κωμικοί μεγάλοι σταρ, όπως ο Ρόμπιν Γουίλιαμς και η Σάρα Σίλβερμαν, τον κοίταξαν, αλλά ο Μπίλι ξεπουλούσε αρένες σε όλη την Αμερική. S. και Καναδάς.
Λίγο μετά, η καριέρα του στο Χόλιγουντ απογειώθηκε. Πήρε το καστ στις ταινίες The Muppets: Treasure Island, Disney's Pocahontas, Mrs. Brown, White Oleander, Fido, Brave και The X-Files: I Want To Believe. Αλλά ήταν πραγματικά το stand-up του που τον έκανε τόσο αγαπημένο. Και ο Μπίλι δεν σταμάτησε να κάνει τους ανθρώπους να γελούν επαγγελματικά μέχρι που συνταξιοδοτήθηκε το 2018. Η πρόωρη συνταξιοδότησή του αποδίδεται στη νόσο του Πάρκινσον, με την οποία διαγνώστηκε το 2013.
"Τελείωσα με το stand-up. Ήταν υπέροχο. Και ήταν υπέροχο να είμαι καλός σε αυτό. Ήταν το πρώτο πράγμα στο οποίο ήμουν ποτέ καλός", είπε ο Billy σε μια συνέντευξη στο Sky News. "Το Πάρκινσον έκανε τον εγκέφαλό μου να λειτουργεί διαφορετικά. Και χρειάζεσαι καλό μυαλό για την κωμωδία."
Ενώ ο Μπίλι ισχυρίζεται ότι ο εγκέφαλός του δεν είναι ο ίδιος, συνέχισε να δείχνει πόσο εντυπωσιακά πνευματώδης και έξυπνος είναι στα πολυάριθμα ντοκιμαντέρ του. Εκτός από μια παραγωγική καριέρα στον κινηματογράφο και την τηλεόραση, που τον οδήγησε να είναι υποψήφιος για ένα βραβείο BAFTA, ο Μπίλι έχει κάνει όνομα ως ένας από τους καλύτερους ντοκιμαντέρ διασημοτήτων. Αν και δεν έχει παίξει σε ταινία από το Wild Oats του 2016 και το Hobbit: The Battle Of The Five Armies του 2014, συνέχισε να κάνει τα ταξιδιωτικά του έγγραφα.
Αυτό περιλαμβάνει το The Great American Trail (το οποίο μπορείτε να δείτε στο Amazon Prime), το Track του Billy Connolly Across America, Route 66 και το εξαιρετικό του Ταξίδι στην άκρη του κόσμου.
Το πιο πρόσφατο ντοκιμαντέρ του Billy Connolly μας φέρνει πολύ πιο κοντά στο σπίτι, ωστόσο. Στην πραγματικότητα, παίρνει τους θεατές μέσα στο σπίτι του για να ρίξουν μια ματιά στη ζωή του καθώς παλεύει με την ασθένειά του. Φυσικά, ο Μπίλι εξακολουθεί να διατηρεί την αίσθηση του χιούμορ και τη μοναδική, στοχαστική και απόλυτα εμπνευσμένη προοπτική του για τον κόσμο. Η σειρά ντοκιμαντέρ, Billy Connolly Does, προβάλλεται αυτή τη στιγμή στο Ηνωμένο Βασίλειο και δεν έχει βρει ακόμα σπίτι στη Βόρεια Αμερική.
Επιπλέον, ο Μπίλι συνεχίζει να αποδεικνύει ότι είναι παραγωγικός καλλιτέχνης, πουλώντας πίνακες και σκίτσα σε θαυμαστές σε όλο τον κόσμο για χιλιάδες δολάρια.
Ενώ οι θαυμαστές δεν θα τον δουν ποτέ ξανά σε μια σκηνή κωμωδίας, η κληρονομιά του συνεχίζει να ξετυλίγεται μπροστά στα μάτια των θαυμαστών του.
