Οι περισσότερες sitcom οφείλουν την επιτυχία –ή την αποτυχία– τους στο μεγαλύτερο σύνολο του καστ τους. Είναι ο συνδυασμός αυτών των χαρακτήρων, και οι σχέσεις, η δυναμική και οι συγκρούσεις τους, που κάνουν την παράσταση τόσο ευχάριστη –ή εφιάλτη– για παρακολούθηση.
Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες εκπομπές των οποίων η επιτυχία ή η πτώση μπορεί να αποδοθεί σε έναν χαρακτήρα συγκεκριμένα. Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στο ότι δεν συμμετείχαν στο κακώς δοκιμασμένο πιλοτικό επεισόδιο και κέρδισαν τους επιφυλακτικούς θεατές όταν συμμετείχαν στην εκπομπή ή επειδή εμφανίστηκαν στη μέση της διαδρομής της σειράς για να πετάξουν το καστ και να πηδήξουν τον καρχαρία. Υπάρχουν πολλά σενάρια που μπορούν να διαδραματιστούν όταν ένας νέος χαρακτήρας εισάγεται σε μια κωμική σειρά. Ορισμένες εκπομπές αποφεύγουν να προσθέτουν εντελώς νέους χαρακτήρες, όπως οι Simpsons, επειδή δεν χρειάζεται να μπλέξεις με κάτι καλό. Ακολουθούν το παλιό ρητό, "Αν δεν είναι χαλασμένο, μην το διορθώσεις."
Αλλά εάν είναι χαλασμένο και προσπαθήσετε να το διορθώσετε, τότε μπορεί να πάει με έναν από τους δύο τρόπους: ένας νέος χαρακτήρας θα βλάψει την εκπομπή και οι θαυμαστές θα συντονιστούν ή θα σώσουν την εκπομπή και οι θαυμαστές θα συνεχίσουν Δεν είναι ακριβής επιστήμη. Εδώ είναι 15 χαρακτήρες που έσωσαν τις κλασικές κωμωδίες (και 10 που τους πλήγωσαν).
25 Αποθηκεύτηκε: Frank Reynolds (It's Always Sunny In Philadelphia)
Η σκοτεινή κωμική σειρά του FX It's Always Sunny in Philadelphia είναι ένα καλτ κλασικό πλέον, με αφοσιωμένο θαυμαστές, αλλά σκόνταψε στην πρώτη του σεζόν καθώς αγωνιζόταν να αυτοπροσδιοριστεί. Το αφεντικό του δικτύου έφερε τον προσωπικό του φίλο Danny DeVito, ο οποίος συμφώνησε να συμμετάσχει στο καστ καθώς τα παιδιά του απολάμβαναν την 1η σεζόν.
Στη 2η σεζόν, το σόου άρχισε να βρίσκει τα πόδια του με τον Frank Reynolds να είναι πλέον μέρος της Συμμορίας. Η συμβολή του DeVito στην επιτυχία της σειράς είναι προφανής, καθώς είναι ξεκάθαρα το πιο ξεκαρδιστικό καστ και είναι υπεύθυνος για τις περισσότερες από τις πιο αξέχαστες στιγμές της σειράς.
24 Hurt: Emily W altham (Friends)
Ο χαρακτήρας των Friends της Helen Baxendale, Emily W altham, ήταν απλώς ο χειρότερος. Δεν ήταν πολύ κακή στα πρώτα δύο επεισόδια στα οποία συμμετείχε, αλλά το μίσος των θαυμαστών για εκείνη συνδυάστηκε σχεδόν ακριβώς με την αγάπη του Ross για εκείνη. Προσπάθησε να κόψει τη Ρέιτσελ και ο Ρος την ερωτεύτηκε βαθύτερα.
Της είχε ζητήσει να τον παντρευτεί όταν οι θαυμαστές την είχαν αρρωστήσει εδώ και καιρό. Ήταν τεράστια ανακούφιση όταν ο γάμος ήταν καταστροφή και – μετά από κάποια αρχικά επιφυλακτικά επεισόδια στα οποία ο Ρος προσπάθησε να την κερδίσει πίσω – έφυγε οριστικά από την παράσταση λίγο αργότερα.
23 Αποθηκεύτηκε: Frankie Dart (Κοινότητα)
Το Community δυσκολεύτηκε πραγματικά μετά την 3η σεζόν, όταν έχασε την υποστήριξη του NBC και άρχισε να χάνει μέλη του καστ όπως ο Chevy Chase και ο Donald Glover. Πολλά νέα μέλη του καστ ήρθαν και έφυγαν, όπως ο Κιθ Ντέιβιντ και ο Τζόναθαν Μπανκς, αλλά ο χαρακτήρας που έσωσε την παράσταση ήταν ο Φράνκι Νταρτ, τον οποίο υποδύθηκε ο σπουδαίος Πέιτζετ Μπρούστερ.
Ήταν ένας τύπος χαρακτήρα που δεν είχαμε δει ακόμη στην Κοινότητα και ανέπτυξε μια ισχυρή και μοναδική σχέση με καθέναν από τους άλλους χαρακτήρες για να εδραιώσει τη θέση της στο κύριο καστ. Δυστυχώς, η εκπομπή κυκλοφόρησε στο πλέον ανενεργό Yahoo! Η υπηρεσία ροής οθόνης και ο Φράνκι παραδόθηκε στο τηλεοπτικό ιστορικό.
22 Αποθηκεύτηκε: Ben Wyatt (Parks And Recreation)
Τόσο ο Adam Scott όσο και ο Rob Lowe εντάχθηκαν στο καστ των Parks and Rec ταυτόχρονα στη δεύτερη σεζόν. Αποδείχθηκαν τόσο δημοφιλείς που έδιωξαν τον Paul Schneider και παρέμειναν για τα επόμενα χρόνια, οδηγώντας ακόμη και στο τέλος της σειράς του Scott Starz Party Down.
Σύμφωνα με τον Scott, η ευκαιρία να εμφανιστεί στα μεγάλα Parks and Rec ήταν τόσο επικερδής που άφησε το δικό του πρωταγωνιστικό όχημα να δαγκώσει τη σκόνη για να το κάνει. Ήταν ο χαρακτήρας του Σκοτ, ο Μπεν που έφτασε στο τέλος της σειράς, παντρεύοντας τον πρωταγωνιστικό χαρακτήρα Leslie Knope και κερδίζοντας τους θαυμαστές παντού.
21 Hurt: Craig Middlebrooks (Parks And Recreation)
Το καστ των Parks and Rec ήταν τέλειο. Το να κόψουμε τον Mark και να προσθέσουμε τον Ben και τον Chris μας είχε δώσει το τέλειο καστ κωμικής σειράς. Leslie, Ron, Tom, Andy, Ann, April, Jerry, Donna – δεν υπήρχε νεκρό βάρος σε αυτό το καστ. Έτσι, θα ήταν σχεδόν αδύνατο να συμμετάσχει ένας νέος χαρακτήρας.
Αλλά αυτό ήταν το καθήκον του Billy Eichner όταν κλήθηκε να παίξει τον νέο υπάλληλο του Τμήματος Parks, Craig Middlebrooks. Παρ' όλες τις προσπάθειες του Άιχνερ, ο Κρεγκ ήταν απλώς δυνατός και υπερβολικά δραματικός και αυτός ο χαρακτηρισμός μιας νότας απέτυχε να ανταποκριθεί σε όλους τους χαρακτήρες που ήταν ήδη εκεί και τελικά ένιωθαν περιττοί.
20 Αποθηκεύτηκε: Charlie Crawford (Spin City)
Το Το Spin City ήταν ένα από τα μεγαλύτερα σόου της δεκαετίας του '90 και όταν η μάχη του Michael J. Fox με τη νόσο του Πάρκινσον τον έκανε να εγκαταλείψει το σόου και τον χαρακτήρα του Mike Flaherty, το δίκτυο ήταν πρόθυμο να συνεχίσει το σόου.. Τον αντικατέστησαν με τον Τσάρλι Σιν ως Τσάρλι Κρόφορντ.
Προς έκπληξη πολλών θαυμαστών, ο Sheen ταίριαζε πολύ στο σόου, ο Τσάρλι ήταν ένας εξαιρετικός χαρακτήρας και το σόου συνεχίστηκε για χρόνια. Ο Sheen ήταν τόσο επιτυχημένος στο Spin City, στην πραγματικότητα, που έγινε βασικός sitcom για τα επόμενα χρόνια, με τους παραγωγούς να φτιάχνουν ολόκληρες κωμικές σειρές γύρω του. Ήταν κρίμα που είδα τον Fox να φεύγει, αλλά ο Sheen έκανε μια δυνατή αντικατάσταση.
19 Hurt: Amy Farrah Fowler (The Big Bang Theory)
The Big Bang Theory ξεκίνησε ως μια εκπομπή για μια ομάδα σπασίκλων που δεν μπορούσαν ποτέ να βγουν ραντεβού και περνούσαν τις μέρες τους διαβάζοντας κόμικς και συζητώντας για το Star Trek. Ξεκινώντας με την παρουσίαση της Amy Farrah Fowler, έγινε σιγά-σιγά ένα rip-off των Friends καθώς όλοι οι χαρακτήρες απέκτησαν μακροχρόνιες φίλες (ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, συζύγους).
Στη συνέχεια, οι πιο άγριες πτυχές μετριάστηκαν πέρα από την αναγνώριση υπέρ των ιστοριών γνωριμιών, των συζυγικών συγκρούσεων και των εγκυμοσύνων. Η Έιμι μπορεί να άνοιξε τους σεναριογράφους σε ένα σωρό νέες ιστορίες για τον Σέλντον, αλλά ήταν ιστορίες που οι θαυμαστές δεν ενδιαφέρθηκαν να δουν.
18 Αποθηκεύτηκε: Leon Black (Curb Your Enthusiasm)
Στην έκτη σεζόν της σειράς Curb Your Enthusiasm του HBO, η σύζυγος του Larry David τον αναγκάζει να φιλοξενήσει μια οικογένεια της οποίας το σπίτι καταστράφηκε σε έναν τυφώνα - και μετά τον αφήνει και εκείνος έχει κολλήσει μαζί τους. Ενώ η υπόλοιπη οικογένεια των Black εγκατέλειψε το σπίτι του Larry (και το σόου) μόλις μία σεζόν αργότερα, ο Leon του J. B. Smoove συνέχισε να ζει με τον Larry, χωρίς ενοίκιο και απρόσκλητος, για χρόνια.
Ο Larry και ο Leon δημιουργούν ένα ξεκαρδιστικό δίδυμο, με μια σύγκρουση φυλής, ηλικίας, τάξης και θρησκείας που μας έχει δώσει μια ατελείωτη σειρά από ξεκαρδιστικές αυτοσχέδιες συζητήσεις για τις λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής από δύο πολύ διαφορετικές οπτικές γωνίες.
17 Βλάβη: Βίνι (Οικογενειακός τύπος)
Οι θαυμαστές του Family Guy αναστατώθηκαν όταν οι δημιουργοί της σειράς ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να αφαιρέσουν οριστικά τον Brian από την εκπομπή και να τον αντικαταστήσουν με έναν νέο σκύλο που ονομάζεται Vinny. Ο Tony Sirico από τους Sopranos έκανε καλή δουλειά υποδυόμενος τον Vinny, αλλά ήταν ένας μοναδικός χαρακτήρας που δεν χαρακτηριζόταν από ιταλο-αμερικανικά στερεότυπα – και κανείς δεν μπορούσε να αντικαταστήσει τον Brian.
Ευτυχώς, όλα αποδείχτηκαν ανόητα για να κάνουν τους θεατές να εκτιμήσουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα ενώ μπορούσαν ακόμα (αν και με πολύ ασυνήθιστο τρόπο) και ο Brian επέστρεψε μερικά επεισόδια αργότερα.
16 Αποθηκεύτηκε: Tina Belcher (Bob's Burgers)
Η Tina Belcher είναι εύκολα ο πιο δημοφιλής χαρακτήρας στο Bob’s Burgers. Ωστόσο, παραδόξως, στο αρχικό πιλοτικό επεισόδιο για το Bob’s Burgers, δεν υπήρχε η Tina. Αντίθετα, υπήρχε ένα δεύτερο αγόρι που ονομαζόταν Dan Belcher. Είναι ασφαλές να πούμε ότι ολόκληρη η κοινότητα τηλεθέασης είναι ευγνώμων για την αλλαγή.
Η μελωδική φύση της Tina είναι κυρίως για να ευχαριστήσει για την τεράστια δημοτικότητα της εκπομπής. Από τον τρόπο που τρέχει χωρίς να κουνάει τα χέρια της μέχρι τον τρόπο που στενάζει μέχρι τη γρήγορη νευρική αναπνοή της μέχρι την εμμονή της να γράφει «ερωτικά φιλικά μυθιστορήματα», δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το Bob's Burgers είναι καλύτερα με την Tina στο καστ.
15 Πληγωμένος: Reagan (New Girl)
Όταν η Zooey Deschanel ένιωσε να κάνει ένα διάλειμμα από την εκπομπή New Girl για περίπου μια σεζόν, αντικαταστάθηκε από έναν χαρακτήρα που ονομαζόταν Reagan, τον οποίο υποδύθηκε η Megan Fox. Το New Girl χτίστηκε εξ ολοκλήρου γύρω από την περσόνα του Deschanel, με την επιτυχία της σειράς να προέρχεται από το πώς οι άλλοι χαρακτήρες αναπηδούν από αυτήν την περσόνα.
Η Μέγκαν Φοξ καθιέρωσε μια νέα δυναμική – είναι απλώς λυπηρό που αυτή η δυναμική περιστρέφεται γύρω από τους άντρες που έριχναν τα σάλια πάνω από το καυτό κορίτσι. Ευτυχώς, μια σεζόν περίπου αργότερα, η Fox έφυγε από την εκπομπή, ο Deschanel επέστρεψε και το New Girl επέστρεψε στο New Girl και όχι στο The Big Bang Theory.
14 Αποθηκεύτηκε: Woody Boyd (Cheers)
Όταν ο Nicholas Colasanto πέθανε, ο χαρακτήρας του Coach δεν μπορούσε πλέον να εμφανίζεται στο Cheers. Ο θάνατός του ήταν πραγματικά λυπηρό, η απουσία του ήταν αισθητή στην εκπομπή και υπήρχαν φόβοι ότι η εκπομπή δεν μπορούσε να συνέλθει από ένα μοιραίο. Αλλά μετά ο Γούντι Χάρελσον ήρθε με τα νότια γοητεία του για να παίξει τον Γούντι Μπόιντ.
Ο χαρακτήρας ήταν μια τόσο δραστική αποχώρηση από τον Coach και μια τόσο ευπρόσδεκτη νέα άφιξη που η παράσταση επιβίωσε για άλλα καλά χρόνια. Οι συνεισφορές του Χάρελσον στην παράσταση φαίνονται στη μακροζωία της φήμης του. Οι περισσότεροι σταρ της κωμικής σειράς παύουν να έχουν καριέρα όταν τελειώσει η σειρά, ειδικά εκείνοι που εμφανίστηκαν στη μέση της σειράς μιας σειράς, αλλά ο Χάρελσον είναι ένας τεράστιος σταρ του κινηματογράφου.
13 Hurt: Jim (8 απλοί κανόνες)
8 Οι απλοί κανόνες (Για ραντεβού με την έφηβη κόρη μου) δεν ήταν ποτέ μια ιδιαίτερα καλή παράσταση και στο σημερινό κλίμα, η συμπεριφορά του προς τις γυναίκες φαίνεται αρχαϊκή. Ωστόσο, μετά τον τραγικό και ξαφνικό θάνατο του πρωταγωνιστή της σειράς John Ritter, θα έπρεπε πραγματικά να είχε σταματήσει. Αντίθετα, το δίκτυο συνέχισε με μια άλλη σεζόν.
Ο Τζέιμς Γκάρνερ ανέλαβε ως πρωταγωνιστής, υποδυόμενος τον παππού, και οι μηρυκασμοί για το πένθος για την απώλεια ενός πατέρα ως έφηβος σημαδεύτηκαν με αστεία και γέλιο. Ήταν απλώς άβολο, ακόμη και με τον David Spade να εντάχθηκε στο καστ μαζί με τον Garner, η σκιά του Ritter παρέμεινε τόσο εμφανής που η σειρά κράτησε μόνο άλλη μια σεζόν.
12 Αποθηκεύτηκε: Nicola Murray (The Thick Of It)
Η πολιτική σάτιρα του Armando Iannucci The Thick of It αναζωογονήθηκε όταν έφερε τη Rebecca Front στο κύριο καστ για να υποδυθεί τον επιθετικό πολιτικό Nicola Murray. Περιγράφηκε από τον Μάλκολμ Τάκερ ως "παντοδύναμος", ο Νίκολα ήταν μια οριακά υπερβολική παρωδία της Τερέζα Μέι.
Η Front την έπαιζε πάντα τέλεια, προσπαθούσε να κρατήσει ένα γενναίο πρόσωπο μέσα από τις τρομερές τραγωδίες που πλήττουν τους ψηφοφόρους της και το αποτέλεσμα έσωσε την παράσταση. Το The Thick of It δεν δυσκολευόταν πραγματικά όταν εμφανίστηκε το Front, αλλά ήταν λίγο το ίδιο και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η απόδοση του Front ως Nicola βελτίωσε την παράσταση, ακόμα κι αν ήταν ήδη εξαιρετική.
11 Αποθηκεύτηκε: Fonzie (Happy Days)
Η ιστορία της ανόδου της Fonzie στο αστέρι είναι μια από τις πιο πολυσυζητημένες παρασκηνιακές ιστορίες στο Χόλιγουντ, αλλά εδώ είναι και πάλι. Αφού ο Ρον Χάουαρντ έπαιξε έναν έφηβο στην επιτυχημένη κωμωδία American Graffiti, επιλέχθηκε ως το αστέρι του Happy Days. Ο Arthur "Fonzie" Fonzarelli προοριζόταν μόνο ως δευτερεύων χαρακτήρας. Δεν εμφανίστηκε καν σε κάθε επεισόδιο στην 1η σεζόν.
Ωστόσο, έγινε ολοένα και πιο ξεκάθαρο στο δίκτυο ότι ο Fonzie ήταν ο αγαπημένος χαρακτήρας των θεατών, έτσι το υπόλοιπο καστ απωθήθηκε, ο Fonzie έγινε ο πρωταγωνιστής της σειράς και ο όρος "jumping the shark" ήταν γεννήθηκε.
10 Πληγωμένος: Nellie Bertram (The Office)
Το επιχείρημα για το ποια είναι η καλύτερη εκπομπή από τη βρετανική και την αμερικανική έκδοση του The Office μπορεί να διευθετηθεί συμφωνώντας ότι είναι πολύ διαφορετικές για να συγκριθούν δίκαια. Το βρετανικό χιούμορ και το αμερικάνικο χιούμορ είναι διαφορετικοί κόσμοι. Δεν σημαίνει ότι το ένα είναι καλύτερο από το άλλο, αλλά είναι απλά διαφορετικά.
Γι' αυτό η βρετανίδα ηθοποιός Κάθριν Τέιτ ξεχώρισε σαν πονεμένος αντίχειρας όταν κλήθηκε να παίξει τη Νέλι Μπέρτραμ στο αμερικανικό σόου και έδωσε τις γραμμές της με πολύ βρετανικό, πολύ ζερβέζικο κράξιμο. Οι τελευταίες δύο σεζόν της αμερικανικής έκδοσης του The Office ήταν γενικά αδύναμες ούτως ή άλλως, αλλά η Nellie ήταν εύκολα ο λιγότερο αστείος χαρακτήρας σε αυτές.
9 Αποθηκεύτηκε: Max Louis (NewsRadio)
Μετά τον πρόωρο θάνατο του Phil Hartman, ο φίλος του Jon Lovitz ανέλαβε τη θέση του στο καστ του NewsRadio ως ο νέος χαρακτήρας Max Louis. Ο Μαξ αντικατέστησε τον Μπιλ ΜακΝιλ και χαρακτηρίστηκε ως εξαιρετικά αντιεπαγγελματίας, σημειώνοντας αρκετή αλλαγή ώστε οι θεατές να ξεχάσουν την τραγωδία. Έμεινε για άλλη μια πλήρη σεζόν.
Η παράσταση δεν ήταν ποτέ η ίδια χωρίς τον Χάρτμαν, αλλά ο Λόβιτς απέτρεψε την καταστροφή και έκανε καλή δουλειά με αυτό. Παρόλο που το NewsRadio διήρκεσε μόνο μία σεζόν με τον Lovitz, αυτή είναι μία περισσότερο από ό,τι περίμενε κανείς ότι θα διαρκέσει χωρίς τον Χάρτμαν, και ούτως ή άλλως ήταν η κατάλληλη στιγμή για να τελειώσει η εκπομπή.
8 Πληγωμένος: Επτά (Παντρεμένοι… Με παιδιά)
Κάθε εκπομπή που κάνει το όνομά της με αστείες και μοναδικές απόψεις σχετικά με συγγενείς καταστάσεις, αναπόφευκτα θα ξεμείνει από καταστάσεις που ήταν σχετικές. Αυτό συνέβη με το Married…with Children όταν ο ξάδερφος της Peggy άφησε ένα παιδί που ονομαζόταν Seven (έτσι ονομάστηκε επειδή ήταν το έβδομο παιδί τους) στο κατώφλι των Bundys και το άφησε εκεί για να το μεγαλώσουν.
Οι θαυμαστές του σόου το είδαν αυτό ως παράδειγμα «πηδώντας τον καρχαρία» και άρχισαν να το μισούν. Η εκπομπή δεν κράτησε πολύ μετά από αυτό και πολύ λίγοι τηλεθεατές θυμούνται το Married…with Children ως οικογενειακή εκπομπή για έναν σύζυγο, μια σύζυγο και τρία παιδιά.
7 Αποθηκεύτηκε: Steve Urkel (Family Matters)
Το Family Matters ήταν αρχικά μια κωμική σειρά για την οικογένεια Winslow με μπλε γιακά, και ήταν αρκετά επιτυχημένη ως τέτοια. Αλλά ήταν η εισαγωγή του Steve Urkel, του σπασμωδικού φίλου των παιδιών, που ώθησε το Family Matters σε ένα νέο επίπεδο δημοτικότητας.«Το έκανα αυτό;» ήταν μια από τις πιο δημοφιλείς φράσεις της δεκαετίας του '90.
Ο Urkel βοήθησε να κρατήσει το Family Matters στον αέρα για χρόνια μετά την προαγωγή του στο κύριο καστ. Οι Key & Peele έκαναν ένα ξεκαρδιστικό σκετς με τον Tyler James Williams ως μια κακιά Jaleel White με υπερφυσικές ικανότητες, κλέβοντας Family Matters από έναν τρομοκρατημένο Reginald VelJohnson.
6 Αποθηκεύτηκε: Erin Hannon (The Office)
Με την Παμ να έφυγε από τη ρεσεψιόν και όλους τους βασικούς χαρακτήρες που ξεκινήσαμε να ωριμάζουμε, η αισιοδοξία με τα λαμπερά μάτια της πρώτης σεζόν του The Office εξασθενούσε. Η Erin Hannon με την αξιολάτρευτη, αφελή, νεανική της οπτική για να φωτίσει τα πράγματα. Ο κόσμος παρουσιάστηκε στην Ellie Kemper και αποκτήσαμε έναν χαρακτήρα που ήταν εξίσου ξεκαρδιστικός και αποκαρδιωτικός.
Ανάπτυξε μια ρομαντική σχέση με τον Άντι Μπέρναρντ και είδε μια πατρική φιγούρα στον Μάικλ Σκοτ, που οδήγησε σε μερικές υπέροχες ιστορίες για τον χαρακτήρα. Επιπλέον, η Έριν είχε αναμφισβήτητα το μεγαλύτερο συναισθηματικό κλείσιμο από οποιονδήποτε στο φινάλε της σειράς καθώς τελικά γνώρισε τους γονείς της που γεννήθηκαν.
