Ορισμένες ταινίες δεν ξεφεύγουν ποτέ από τη μόδα. Το Marvel Cinematic Universe είναι το μεγαλύτερο franchise ταινιών του Χόλιγουντ όλων των εποχών. Τα τροπάρια της Marvel, όπως οι Avengers και οι X-Men, παρέμειναν εκτός της mainstream ποπ κουλτούρας για πάνω από μια δεκαετία. Αυτές οι ταινίες, καθώς και άλλες, έχουν αποφέρει τρισεκατομμύρια έσοδα, καθιστώντας το franchise ταινιών MCU μία από τις πιο προσοδοφόρες επιχειρήσεις στο Χόλιγουντ. Ωστόσο, ακόμη και το μεγαλύτερο franchise ταινιών του Χόλιγουντ κάνει μερικές κακές επιλογές εδώ και εκεί. Ορισμένες ταινίες της Marvel μεταφέρθηκαν για πρώτη φορά στη μεγάλη οθόνη από κινηματογραφικές εταιρείες όπως η Warner Brothers και η Universal Studios, κάτι που τελικά κατέληξε να είναι ένα μεγάλο λάθος. Ακόμη και πριν το «Friendly-Neighborhood Spider-Man» κάνει το ντεμπούτο του στη μεγάλη οθόνη στις αρχές της δεκαετίας του 2000, υπήρχε η ταινία επιστημονικής φαντασίας, κωμωδίας του 1986, Howard The Duck. Με τόσα πολλά προβλήματα με αυτήν την ταινία, είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι η Marvel συμφώνησε να κάνει την παραγωγή της ταινίας ζωντανής δράσης από την πρώτη θέση.
The One MCU Movie που δεν τα κατάφερε στο Box Office
Ως θαυμαστές, δεν ακούμε σχεδόν ποτέ μια κακή λέξη για την ιδιοφυΐα πίσω από τις ταινίες της Marvel. Σχεδόν κάθε ταινία της Marvel είχε οικονομική επιτυχία στα ταμεία του θεάτρου. Ωστόσο, το 1986, ο Howard The Duck των Universal Studios, ήταν μια τέτοια καταστροφή στους κινηματογράφους που απέφερε μόλις 5 εκατομμύρια δολάρια για το πρώτο Σαββατοκύριακο και τελικά κέρδισε 16 εκατομμύρια δολάρια μόνο στις πολιτείες. Αυτό απέχει πολύ από τις ταινίες με τις υψηλότερες εισπράξεις του MCU, τις οποίες το Forbes ονόμασε το 2018 Avengers: Endgame την υψηλότερη από όλες, αφού απέφερε 858,4 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Αν μόνο ο Howard The Duck έκανε τόσα πολλά κατά τη διάρκεια της προβολής του στους κινηματογράφους, θα είχε φτάσει στις λίστες του Forbes.
Η ταινία είχε μεγάλες δυνατότητες αλλά πάρα πολλά μειονεκτήματα
Αυτό που είναι λυπηρό είναι πόσες δυνατότητες είχε ο Howard The Duck να κάνει τα μεγάλα πρωταθλήματα. Για παράδειγμα, η ταινία είχε ένα all-star καστ από φρέσκα και ανερχόμενα αστέρια που κατατρόπωσαν το Χόλιγουντ εκείνη την εποχή. Ο Λούκας Τζορτζ πρωτοστάτησε στο κινηματογραφικό έργο ως εκτελεστικός παραγωγός, ενώ απέσπασε την επιτυχία του επόμενου μέρους του στο έπος του Star Wars με το The Return of the Jedi. Η ηθοποιός Lea Thompson είχε μόλις ονομαστεί το νέο «it girl» του Χόλιγουντ μετά την ολοκλήρωση του Back To The Future τον προηγούμενο χρόνο. Επιπλέον, ο αξιοσέβαστος ηθοποιός Tim Robbins που πρωταγωνίστησε σε μεγάλες ταινίες όπως το The Player και το Shawshank Redemption ήταν στη λίστα των ηθοποιών της λίστας A που θα πρωταγωνιστήσουν στην ταινία. Ακόμη και το σενάριο γράφτηκε από τους παραγωγούς William Huyck και Gloria Katz των οποίων τα διαπιστευτήρια περιλάμβαναν επιτυχημένες υπερπαραγωγές όπως ο Indiana Jones και ο Temple of Doom. Ενώ ο Howard The Duck είχε όλα τα σωστά συστατικά που απαιτούνταν για να ζωντανέψει την αγαπημένη πάπια κόμικ όλων, οι δημιουργοί δεν κατάφεραν να επιλύσουν μερικές τεράστιες στροφές.
Ενώ ορισμένες από τις αποτυχίες της ταινίας προήλθαν από την κακή ερμηνεία του ηθοποιού, το μεγαλύτερο μέρος είχε να κάνει με την έλλειψη χρόνου παραγωγής. Υπήρχαν πολλά λάθη που έγιναν σε όλους τους τομείς, συμπεριλαμβανομένης της «πιστευτικότητας» του Χάουαρντ. Σύμφωνα με το A Look Back At Howard The Duck, τα animatronic duck faces ήταν μη λειτουργικά. Το προσωπικό και το πλήρωμα δεν μπόρεσαν να τελειοποιήσουν αρκετά την τεχνολογία για να δημιουργήσουν τον σωστό Χάουαρντ, κάτι που τελικά οδήγησε σε εκρηκτικά κοστούμια πάπιας και τον Γουίλαρντ Χάικ να χρειαστεί να γυρίσει ξανά τις σκηνές του Χάουαρντ πολλές φορές. Βασικά, η ταινία ήταν μια καταστροφή.
Η ταινία είναι τόσο κακή που είναι καλή
Ενώ ο Howard The Duck υπέστη τεράστια απώλεια στο box office και μια ορδή τεχνολογικών προβλημάτων κατά τα γυρίσματα, η ταινία παραμένει νοσταλγική για πολλούς θαυμαστές. Μπορεί να μην ήταν η καλύτερη ταινία MCU όλων των εποχών, αλλά οι θαυμαστές ήταν απλά χαρούμενοι που είδαν την αγαπημένη τους αισθανόμενη πάπια στη μεγάλη οθόνη. Μαντέψτε ότι κάτι είναι καλύτερο από το τίποτα. Η ταινία του 1986 έχει ενταχθεί σε αυτήν την κατηγορία του "Είναι τόσο κακό που είναι καλό". Ο Howard The Duck έχει αναφερθεί ακόμη και σε πρόσφατες ταινίες του MCU όπως το Guardians of the Galaxy Vol.1. Ο σκηνοθέτης της ταινίας Τζέιμς Γκαν είναι ακόμη και σκληρός θαυμαστής της σειράς κόμικ Howard The Duck, αν και όχι τόσο της ταινίας. Ο Gunn εξέφρασε την απέχθειά του για τη χρήση του «Caucasian human eyes» στον Howard και δήλωσε ότι οι δημιουργοί θα έπρεπε να είχαν επιλέξει φτερά για να κάνουν τον χαρακτήρα να φαίνεται πιο ρεαλιστικός. Αν και, παρά τη σκληρή κριτική του, ο Gunn παραδέχτηκε σε δημοσιεύματα ότι αγαπούσε τον Howard The Duck. Ακόμη και ο Τζέιμς Γκαν αντιπαθούσε την ταινία τόσο που της άρεσε.
Ενώ ήταν γεμάτη αποτυχίες και ελλείψεις, αυτό που πραγματικά οδήγησε στην κατάρρευση της ταινίας ήταν η εκτέλεση. Η μετάβαση από την προσαρμογή κόμικ στην κινηματογραφική μεταφορά άλλαξε τόσο πολύ τον χαρακτήρα και την πλοκή του Χάουαρντ που ήταν αγνώριστος. Αν οι δημιουργοί είχαν κολλήσει στην αρχική ιστορία και προφανώς είχαν αποκτήσει περισσότερο χρόνο παραγωγής, η ταινία θα ήταν χρυσή. Δυστυχώς, ο Howard The Duck υπέφερε από τα χέρια ενός κινηματογραφικού συνεργείου και του προσωπικού που δεν ήταν προετοιμασμένοι για να γυρίσουν την πρώτη ταινία MCU που γυρίστηκε ποτέ.
