Το Χόλιγουντ είναι ένα σκληρό μπισκότο, αλλά τα στούντιο που καταφέρνουν να κάνουν το μπαλάκι σε ένα νόμιμο franchise ταινιών ξέρουν ότι θα εξαργυρώσουν τα επόμενα χρόνια. Το Star Wars, το MCU και το Fast & Furious κατάφεραν όλα να σπάσουν τον κώδικα και να γίνουν δυνάμεις στο box office που αποτελούν σχεδόν εγγύηση για την επιτυχία.
Πριν από λίγο καιρό, η Universal επρόκειτο να απελευθερώσει τα κλασικά της τέρατα για μια νέα γενιά και η ελπίδα της ήταν να χτίσουν το Σκοτεινό Σύμπαν. Αυτό θα μπορούσε να ήταν το όνειρο ενός θαυμαστή του τρόμου, αλλά αντ' αυτού, ήταν απλώς μια φρίκη για τους θαυμαστές.
Ας κοιτάξουμε πίσω γιατί απέτυχε το Σκοτεινό Σύμπαν!
Το 'Dracula Untold' έπρεπε να τα ξεκινήσει όλα
Για να λειτουργήσει ένα κινηματογραφικό σύμπαν απαιτεί η πρώτη δόση να είναι μια επιτυχία πάνω στην οποία μπορεί να χτίσει το στούντιο, και αυτό ήταν κάτι που έλειπε στο Σκοτεινό Σύμπαν πριν από χρόνια. Στην πραγματικότητα, η πρώτη ταινία στο προτεινόμενο franchise φούντωσε τόσο άσχημα, που το στούντιο αποφάσισε να ξεκινήσει ξανά από την αρχή.
Ο Dracula Untol d ήταν μια ενδιαφέρουσα και μοντέρνα άποψη για τον κλασικό χαρακτήρα και υπήρξε κάποιο ενδιαφέρον για την ταινία όταν έπεσαν οι προεπισκοπήσεις για αυτήν. Ο Λουκ Έβανς ήταν μια εξαιρετική επιλογή για τον χαρακτήρα και υπήρχε ελπίδα ότι αυτή η ταινία θα μπορούσε να πάρει τη μπάλα, όπως έκανε ο Iron Man για το MCU. Όπως θα δούμε, αυτό δεν θα ίσχυε για τους ανθρώπους της Universal.
Στο τέλος της ημέρας, ο Dracula Untol d επικροτήθηκε από τους κριτικούς και είχε ελάχιστη επιτυχία στο box office. Παρά το γεγονός ότι ο Λουκ Έβανς ταίριαζε πολύ και υπήρχαν μερικοί άνθρωποι που λάτρεψαν την ταινία, κατέληξε κάτω από το χαλί. Η ταινία όντως τελείωσε με τον Δράκουλα στη σύγχρονη εποχή, που σημαίνει ότι θα έπρεπε να είχε συμπεριληφθεί στο Σκοτεινό Σύμπαν, αλλά αυτό δεν έγινε ποτέ.
Μετά το Dracula Untold έπεσε με τα μούτρα, η Universal παρέμεινε αποφασισμένη να δημιουργήσει ένα βιώσιμο κινηματογραφικό σύμπαν με τα κλασικά της τέρατα. Έτσι, επέστρεψαν στον πίνακα ζωγραφικής για να ξεκινήσουν τα πράγματα ξανά.
Όπως θα δούμε, η δεύτερη απόπειρά τους να προχωρήσουν τα πράγματα πήγε τόσο άσχημα όσο τα πράγματα πήγαν την πρώτη φορά.
'Η μούμια' πέταξε και τα έσπασε όλα
Το Dracula Untold μπορεί να μην ήταν η επιτυχία που αναζητούσε η Universal, αλλά εξακολουθούσαν να έχουν εμπιστοσύνη ότι μπορούσαν να κάνουν τα πράγματα να λειτουργήσουν. Έτσι, πήγαν στο πηγάδι και χρησιμοποίησαν για να ξαναφτιάξουν ένα franchise που είχε αποδεδειγμένο ρεκόρ επιτυχίας στο box office.
Η μούμια έγινε ξαφνικά η άγκυρα του Σκοτεινού Σύμπαντος και το στούντιο ήταν σίγουρο ότι ο Τομ Κρουζ θα μπορούσε να φτάσει την ταινία στο box office και να ξεκινήσει το αγαπημένο τους Dark Universe. Στην πραγματικότητα, το στούντιο μπήκε ακόμη και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να διαφημίσει το νέο τους σύμπαν, στο οποίο επρόκειτο να εμφανιστεί ο Johnny Depp ως The Invisible Man και ο Javier Bardem ως το Monster του Frankenstein.
Δυστυχώς, το The Mummy θα απογοήτευε στο box office. Σύμφωνα με το Box Office Mojo, η ταινία θα έπαιρνε 409 εκατομμύρια δολάρια. Τώρα, αυτό μπορεί να φαίνεται σαν μια σταθερή εξέλιξη για το franchise, αλλά σαφώς, η Universal δεν ήταν πολύ ευχαριστημένη με τα αποτελέσματα. Όχι μόνο αυτό, αλλά οι κριτικοί δεν ήταν πολύ ευγενικοί με την ταινία, η οποία δεν είχε τη γοητεία των ταινιών Mummy του Brendan Fraser.
Ποτέ δεν πρέπει να αποθαρρυνθεί, η Universal αποφάσισε να κάνει κάποιες αλλαγές για να υλοποιήσει τουλάχιστον ένα κομμάτι από τα αρχικά της σχέδια.
Η Universal άλλαξε την προσέγγισή της
Μετά από πολλές προσπάθειες, το Dark Universe είχε τελειώσει και η Universal έμεινε να αναρωτιέται τι συνέβη στον κόσμο. Παρά το γεγονός ότι έκλεισαν τα πράγματα ως επί το πλείστον, καταφέραμε να δούμε το στούντιο να έχει κάποια επιτυχία και έλξη υιοθετώντας μια νέα προσέγγιση στα τέρατα τους.
Νωρίτερα το 2020, κυκλοφόρησε το The Invisible Man και η ταινία είχε επιτυχία από πάνω μέχρι κάτω. Σε αντίθεση με τις προηγούμενες απόπειρες σε ένα κοινό σύμπαν, αυτή η ταινία αφέθηκε να σταθεί στα πόδια της, σαν τον Τζόκερ στο DCEU. Αντί να προσπαθήσει να κολλήσει σε αναφορές και πασχαλινά αυγά, αυτή η ταινία ένιωθε σαν δικό της. Το πιο σημαντικό, ήταν πολύ καλά.
Τώρα που το στούντιο βρήκε επιτυχία με αυτόν τον τρόπο, θα μπορούσαμε να δούμε περισσότερες ταινίες να βγαίνουν και να κάνουν το ίδιο. Η χρήση χαμηλού προϋπολογισμού και η εστίαση στη δημιουργία μιας καλής ταινίας αντί για μια συνδεδεμένη ταινία είναι ο τρόπος για να προχωρήσουμε μπροστά.
Λοιπόν, το Dark Universe μπορεί να συντρίφτηκε μετά από μία μόνο ταινία, αλλά αν η Universal είναι έξυπνη για τα πράγματα, θα μπορούσε να κάνει κάτι πολύ, πολύ μεγαλύτερο.
