Ενώ ο Mark Hamill μπορεί να είναι περισσότερο γνωστός για τον ρόλο του ως Luke Skywalker στο Star Wars Saga, οι θαυμαστές μιας εντελώς διαφορετικής σειράς τον βλέπουν ως έναν από τους καλύτερους Jokers του κόσμου. Μετά τον Jack Nicholson και πριν από τον Heath Ledger ή τον Joaquin Phoenix, ο Mark Hamill επιλέχτηκε για τη φωνή του Joker στην αγαπημένη τηλεοπτική εκπομπή της δεκαετίας του '90 DC, 'Batman: The Animated Series'.
Υπάρχουν πολλές φανταστικές ιστορίες για την επική δημιουργία του «Batman: The Animated Series». Αυτό περιλαμβάνει γιατί η spin-off ταινία της, «Batman: Mask Of The Phantasm», έγινε τόσο καλτ-κλασική, καθώς και η αλήθεια πίσω από την ανανέωση του χαρακτήρα του Mr. Freeze. Αλλά θα πρέπει να συμπεριληφθεί και το casting του Star Wars Mark Hamill.
Αυτό συμβαίνει επειδή ο Mark δεν ήταν η πρώτη επιλογή των δημιουργών Bruce Timm, Paul Dini και Eric Radomski.
Εδώ ακριβώς τι χάλασε όταν ο Mark Hamill αντικατέστησε έναν άλλο διάσημο ηθοποιό και έκανε δικό του τον Τζόκερ.
Casting The Joker
Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι ο Mark Hamill δεν ήταν η πρώτη επιλογή για τη φωνή του Joker στο «Batman: The Animated Series». Αυτό συμβαίνει γιατί πρόσθεσε απίστευτη δυναμική στην ισορροπία της εκπομπής ενός βαθιά σοβαρού και σκοτεινού τόνου με το παράλογο και το ξεκαρδιστικό. Φυσικά, οι θαυμαστές λάτρεψαν την ερμηνεία του Mark Hamill τόσο πολύ που τον οδήγησαν να παίξει τον Τζόκερ σε διάφορες άλλες σειρές (όπως «The New Batman Adventures», «Batman Beyond» και «Justice League») και μάλιστα σε πολλές από τα βιντεοπαιχνίδια, όπως τα παιχνίδια Arkham.
Σε μια υπέροχη συνέντευξη με τον Vulture, ο παρουσιαστής, σκηνοθέτης και animator Bruce Timm ισχυρίστηκε ότι όλοι όσοι έλαβαν μέρος στην ακρόαση για το The Joker έκαναν βασικά μια εκδοχή του χαρακτήρα από την τηλεοπτική εκπομπή ζωντανής δράσης της δεκαετίας του 1960. Αυτό σήμαινε ότι δεν αντιμετώπιζαν σοβαρά τον χαρακτήρα… και ΔΕΝ ήταν αυτό που αφορούσε το «Batman: The Animated Series». Ναι, ήταν μια παράσταση για παιδιά, αλλά προοριζόταν και για να την απολαύσουν οι γονείς. Ήταν σκοτεινά. Ήταν σοβαρό. Και το πήρε πολύ στα σοβαρά.
Μετά ήρθε ο Tim Curry… Ναι, ο Tim Curry από το Rocky Horror Picture Show and Scary Movie.
"Ο Τιμ Κάρι μπήκε στην πραγματικότητα και μας έδωσε κάτι πολύ κοντά σε αυτό που θέλαμε", είπε ο Μπρους Τιμ στη συνέντευξη. "Ήταν αστείο και παράξενο, αλλά σίγουρα είχε και κάποια απειλή. Έτσι προσλάβαμε τον Tim. Έκανε περίπου τρία επεισόδια για εμάς. Και μετά ο [παραγωγός] Alan Burnett ήρθε σε εμένα αφού κάναμε το τρίτο και ακούσαμε το συναρμολόγησε κομμάτια και είπε, "Νομίζω ότι πρέπει να αντικαταστήσουμε τον Τιμ."
Ενώ οι παραγωγοί ήθελαν να αντικαταστήσουν τον Tim, ο εγκέφαλος πίσω από το casting της σειράς, Andrea Romano, δεν ήταν τόσο ένθερμος.
"Η αλήθεια είναι ότι ποτέ δεν θα είχα αναδιατυπώσει τον Tim", παραδέχτηκε.
"Δεν ήθελα να το κάνω γιατί είχαμε ήδη ηχογραφήσει ένα σωρό επεισόδια μαζί του και ήξερα ότι θα έπρεπε να τα ηχογραφήσουμε ξανά σε ανάρτηση, κάτι που ήξερα ότι θα ήταν εφιάλτης", Μπρους Τιμ είπε. "Αλλά δεν χρειάστηκε πολύ για να με πείσει, γιατί κι εγώ ο ίδιος έκλινα κάπως έτσι. Δεν ήταν ότι ο Tim έκανε κάτι κακό, απλά δεν ήταν ακριβώς αυτό που θέλαμε."
Στη συνέχεια, η Andrea έλαβε μια κλήση από τον ατζέντη του Mark Hamill, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ο Mark ήταν μεγάλος θαυμαστής του Batman και της σειράς. Ως εκ τούτου, ήθελε να είναι μέρος της σειράς.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης στο Vulture, ο Mark ισχυρίστηκε ότι διάβαζε ενεργά για την εκπομπή και ότι ήταν ενθουσιασμένος με τους βασικούς υπεύθυνους λήψης αποφάσεων. Ήξερε ότι θα ήταν υπέροχο, γι' αυτό παρακαλούσε να γίνει μέρος του… Λίγο αργότερα, του δόθηκε μια θέση ως καλεσμένος ως ο κακός στο επεισόδιο που κέρδισε την εκπομπή Daytime Emmy, «Heart Of Ice»… The ακριβώς το ίδιο επεισόδιο που ανανέωσε τον Mr. Freeze.
Μετά τη συνεδρία ηχογράφησης, ο Mark τους ευχαρίστησε που τον άφησαν να είναι μέρος της αλλά ισχυρίστηκε ότι ήθελε να είναι πραγματικό μέρος της εκπομπής… Δεν ήθελε απλώς έναν ξεχωριστό χώρο για καλεσμένους.
Ευτυχώς γι' αυτόν, χρειαζόταν ένα νέο Τζόκερ.
Τι έφερε ο Mark Hamill ως Τζόκερ
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης στο Vulture, ο Mark ισχυρίστηκε ότι δεν ήταν σίγουρος ότι το Joker ήταν για εκείνον. Κυρίως γιατί δεν ήθελε να ακολουθήσει τα βήματα του Σέζαρ Ρομέρο ή του Τζακ Νίκολσον. Θα προτιμούσε να ξαναερμηνεύσει έναν μικρότερο κακό, όπως το Two-Face of Clayface. Σκέφτηκε μάλιστα ότι η φήμη του ως ο ηρωικός Λουκ Σκαϊγουόκερ θα τον εμπόδιζε από το να αποκτήσει τον ρόλο ως αναμφισβήτητα πιο διάσημο κακό των κόμικ.
Αλλά ο Mark ξεσήκωσε τους παραγωγούς στην ακρόαση.
Ο Paul Dini είπε ακόμη, "Θυμάμαι ότι άκουσα την οντισιόν του, και όταν έκανε το γέλιο, είπα, "Αυτό είναι. Αυτό είναι μόνο". Το γέλιο ήταν σκληρό, ήταν αστείο, υπήρχε ένα υπόγειο ρεύμα τρομερής θλίψης. Ήταν ένα γέλιο από μια κατεστραμμένη ψυχή."
Μεταξύ των πολλών επιρροών, ο Mark Hamill πιστώνει για την ερμηνεία του του Τζόκερ είναι ο Μότσαρτ, ο Ντουάιτ Φράι και ο Σίδνεϊ Γκρίνστριτ.
"Ήταν σαν, Hallelujah! Ποιος ήξερε ότι ο Luke Skywalker θα ήταν ο τέλειος Τζόκερ μας;" είπε ο Μπρους Τιμ.
Ενώ ο Mark Hamill έκανε πολλές φανταστικές ερμηνείες ως The Joker λόγω του "Batman: The Animated Series", δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η πλούσια ερμηνεία του σε αυτήν την πρωτότυπη σειρά έθεσε τον πήχη πολύ ψηλά.
