Το South Park είναι ένα από τα πιο επιδραστικά και απόλυτα έξυπνα σόου που έγιναν ποτέ.
Στην επιφάνειά της, η εκπομπή φαίνεται να αφορά ένα σωρό παιδιά με παιδικές αισθήσεις χιούμορ που λατρεύουν τις βρισιές… Αλλά κάθε επεισόδιο της εκπομπής είναι πραγματικά ένας μικρόκοσμος για το τι συμβαίνει στον κόσμο γύρω μας. Πολλές φορές, αυτό μπορεί να είναι έναυσμα για τους ανθρώπους. Αυτό το γεγονός μπορεί να είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους το South Park Pandemic Special συναντήθηκε με μικτές κριτικές.
Ωστόσο, οι συνδημιουργοί του South Park, Matt Stone και Trey Parker, ξεκίνησαν να δημιουργήσουν μια παράσταση που ανατέμνει τον ρατσισμό, τις κοινωνικές συμβάσεις, τις οργανώσεις, τα κινήματα, τις θρησκείες, την πολιτική, τις διασημότητες και κάθε αξία που αγαπάμε… Και αυτοί το έκανε αυτό μέσα από την έντονη κωμωδία κινουμένων σχεδίων.
Δεν είναι περίεργο που τόσα πολλά δίκτυα απέρριψαν την εκπομπή… Αλλά να γιατί χρειάστηκε τόσος καιρός για να εμφανιστεί ένα δίκτυο…
Οι κολλεγιακές τους ταινίες τράβηξαν την προσοχή των δικτύων
Η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν πολλά πράγματα για το South Park που δεν γνωρίζουν οι θαυμαστές, ειδικά την προέλευση του σόου και πόσο δύσκολο ήταν να γίνει. Σε μια φανταστική προφορική ιστορία για τη δημιουργία του South Park από την Entertainment Weekly, ο Trey Parker και ο Matt Stone αναφέρθηκαν λεπτομερώς στο γιατί τόσα πολλά δίκτυα απέρριψαν τη λαμπρή ιδέα τους.
Τελικά, το Comedy Central πήρε το σόου, αλλά προηγουμένως, ο Matt και ο Trey υπέμειναν μια πολύ μακρά διαδικασία ανάπτυξης. Η ιδέα για το South Park προήλθε από ένα ζευγάρι κολεγιακά animation shorts που κέρδισαν την προσοχή ενός στελέχους του Χόλιγουντ ονόματι Brian Graden. Ο Μπράιαν μπόρεσε να πάρει στον Ματ και τον Τρέι μερικά βασικά χρήματα για να ξαναφτιάξουν τα σορτς τους, ώστε το κινούμενο σχέδιο να είναι υψηλότερης ποιότητας. Αυτά τα re-dos έγιναν «viral» (μέσω κασετών VHS) και ξαφνικά κάθε δίκτυο ήθελε να συναντηθεί μαζί τους.
Ωστόσο, τα περισσότερα στελέχη ήταν πολύ δύσπιστα για τα παιδιά των κινουμένων σχεδίων με αποκρουστικά στόματα και μια τάση να μπουν σε σατιρικές συγκρούσεις που πολλοί βρίσκουν προσβλητικές. Συγκεκριμένα, δεν πίστευαν ότι θα μπορούσε να είναι μια εβδομαδιαία εκπομπή.
Τα δίκτυα δεν πίστευαν ότι οι ενήλικες θα συντονιστούν συνεχώς
Ο κύριος λόγος για τον οποίο τα δίκτυα απέρριψαν την ιδέα του South Park ήταν ότι δεν πίστευαν ότι οι ενήλικες θα συντονίζονταν συνεχώς στην εκπομπή. Σίγουρα, τα δύο χριστουγεννιάτικα σορτς ήταν αστεία και οι ενήλικες τα λατρεύουν, αλλά δεν υπήρχε τρόπος να μετατραπεί αυτή η ιδέα σε τηλεοπτική εκπομπή που θα συντηρούσε τους μεγαλύτερους θεατές… Έτσι, σκέφτηκαν.
"[τα στελέχη του δικτύου] έλεγαν, "Δεν θα μπορούσατε ποτέ να το επαναλάβετε ως τηλεοπτική εκπομπή, γιατί δεν θα μπορούσατε να είστε τόσο βρώμικος στην τηλεόραση και έτσι δεν θα ήταν αστείο", εξήγησε ο Trey Parker. "Εμείς άρχισε να έρχεται με την ιδέα του κ. Ο Garrison και ο κύριος Mackey και είχαμε ζωγραφιές τους, και λένε, «Δεν θα λειτουργήσει ποτέ γιατί οι ενήλικες δεν θέλουν να παρακολουθήσουν μια εκπομπή για παιδιά. Θέλουν να δουν μια εκπομπή για μια οικογένεια». Ξέραμε ότι δεν θα έπρεπε να είναι τόσο βρώμικο για να είμαστε αστείοι. απλά πρέπει να σπρώξετε τον φάκελο. Επιπλέον, πιστεύαμε ότι υπήρχε κάτι περισσότερο από αυτό."
Αλλά τα δίκτυα δεν πείστηκαν. Τελικά, τόσο το MTV όσο και η Fox απέρριψαν εντελώς τα αγόρια του South Park, χάνοντας μια ευκαιρία πολλών εκατομμυρίων δολαρίων… Δεν το ήξεραν αυτό.
Ωστόσο, ο τότε πρόεδρος του Comedy Central Doug Herzog σκέφτηκε διαφορετικά. Του μύησε τις ταινίες μικρού μήκους κινουμένων σχεδίων του Matt και του Trey από το στέλεχος ανάπτυξης του, Debbie Liebling, που τον έσυρε σε μια αίθουσα συνεδριάσεων για να του δείξει. Αμέσως, ο Νταγκ κατάλαβε ότι έπρεπε να δουλέψει με τα αγόρια του South Park.
Είσοδος στο Comedy Central
"Τους [πετάξαμε] στη Νέα Υόρκη για κάποιες συναντήσεις", εξήγησε ο Doug Herzog στη συνέντευξη στο Entertainment Weekly.
Ο Νταγκ υποστήριξε ότι δεν εντυπωσιάστηκε μόνο με τη δουλειά των αγοριών, αλλά και με τις παράξενες, τρελές και εξωστρεφείς προσωπικότητες τους. Τελικά, τους είπε να πάρουν κάποια χρήματα και να πάνε να κάνουν πιλότο για την τηλεοπτική τους εκπομπή.
Με λίγη ζύμη, ο Matt και ο Trey πήγαν και έκαναν τον πιλότο για το South Park, ένα επεισόδιο με τίτλο, "Cartman Gets an Anal Probe". Ωστόσο, το Comedy Central ήταν απογοητευμένο με αυτό. Αλλά δεν ήταν σίγουροι, έτσι πήγαν και έκαναν μια ομάδα εστίασης με πολλούς ενήλικες.
Δεν αποτελεί έκπληξη, μερικοί άνθρωποι προσβλήθηκαν πολύ και μάλιστα έκλαψαν όταν είδαν τα παιδιά να βρίζουν… Τελικά, η ομάδα εστίασης βαθμολόγησε την εκπομπή ΠΟΛΥ χαμηλά.
Ωστόσο, το Comedy Central έδωσε στον Matt και τον Trey άλλη μια ευκαιρία ζητώντας τους να επαναλάβουν το τέλος του επεισοδίου. Αν και αποδείχθηκε ότι ήταν πολύ περισσότερη δουλειά από ό,τι πίστευαν, διόρθωσαν μερικά πράγματα και το Comedy Central συνέχισε το σόου, παρόλο που η ομάδα εστίασης το μισούσε.
"Αυτό απαιτεί περισσότερη γενναιότητα από ό,τι γνωρίζουν οι άνθρωποι μέχρι να έχουν αυτές τις δουλειές", είπε ο παραγωγός του South Park, Brian Graden.
Όταν το South Park έκανε το ντεμπούτο του το 1997, σχεδόν ένα εκατομμύριο θεατές συντονίστηκαν. Αυτό ήταν τεράστιο για το βασικό καλώδιο εκείνη την εποχή. Και οι αξιολογήσεις αυξάνονταν συνεχώς από εκεί.
"Ήρθα από το MTV και το South Park απογειώθηκε πιο γρήγορα, πιο γρήγορα και με μεγαλύτερη απήχηση από οποιοδήποτε είδος ροκ συγκροτήματος ή μουσικής που είχα δει ποτέ", ισχυρίστηκε ο Doug. "Απογειώθηκε σαν πύραυλος. Και πήρε μια άμεση, απίστευτη κριτική απάντηση."
Το South Park εξακολουθεί να απολαμβάνει υψηλά ποσοστά τηλεθέασης και αναγνώριση από τους κριτικούς περισσότερα από 20 χρόνια αργότερα, καθιστώντας το μια καλή επιτυχία… Αλλά είναι σαφές ότι μόνο ένα δίκτυο είχε διορατικότητα για να δει τι θα μπορούσε να είναι.
