Σήμερα, ο Μπεν Άφλεκ φαίνεται να είναι περισσότερο γνωστός για δύο πράγματα. Το ένα είναι το γεγονός ότι υποδύεται τον Bruce Wayne/Batman στις ταινίες του DCEU και το άλλο είναι το γεγονός ότι βγαίνει με την Star Ana De Armas με τα Knives Out. Αλλά με όλο τον Τύπο που περιβάλλει όλο το PDA ανάμεσα σε αυτόν και την Ana καθώς και 24/7 ειδήσεις που σχετίζονται με τον Batman, είναι εύκολο να ξεχάσουμε ότι εξακολουθεί να είναι ένας ενεργός δραματικός σταρ. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα πράγματα για τους μεγαλύτερους κινηματογραφικούς του ρόλους. Αυτό περιλαμβάνει την ταινία του 2010, The Town.
Φυσικά, ο Μπεν Άφλεκ δεν πρωταγωνίστησε απλώς στην Πόλη, αλλά τη σκηνοθέτησε. Εκτός από δύο μικρού μήκους, το The Town ήταν η δεύτερη ταινία που σκηνοθέτησε ο Μπεν μετά την υποψήφια για Όσκαρ Gone Baby Gone το 2007. Φυσικά, ο Μπεν κέρδισε επίσης ένα Όσκαρ για το συν-σενάριο του Good Will Hunting, αλλά το σενάριο και η σκηνοθεσία είναι δύο διαφορετικά παιχνίδια μπάλας.
Ενώ ο Μπεν ήταν ηθοποιός της λίστας Α και είχε ήδη σκηνοθετήσει μία ταινία, χρειάστηκαν πολλά για τους παραγωγούς και το στούντιο για να τον ακολουθήσουν σκηνοθετώντας μια ταινία αρκετά μεγάλου προϋπολογισμού όπως η Πόλη. Εδώ είναι η αλήθεια πίσω από το γιατί κατέληξε να το σκηνοθετήσει…
Το μυθιστόρημα πιάστηκε σε ατελείωτη προσαρμογή
Το Η πόλη βασίζεται στο μυθιστόρημα του Τσακ Χόγκαν "Prince of Thieves", το οποίο έλαβε χώρα στο Charlestown, μια γειτονιά της Βοστώνης, Machatusetts. Δεδομένου ότι ο Μπεν Άφλεκ μεγάλωσε στο Κέιμπριτζ, το οποίο βρίσκεται σε μικρή απόσταση με το αυτοκίνητο από το Τσάρλεσταουν, ένιωθε σαν να γνώριζε τον κόσμο που απεικονίζεται στην ιστορία του εγκλήματος.
Φυσικά, η ιστορία που απεικονίζεται στο "Prince of Thieves" δεν ήταν απλώς μια ιστορία. Το βιβλίο εμπνεύστηκε πραγματικά από μια σειρά από ληστείες τεθωρακισμένων αυτοκινήτων που έγιναν στην πόλη, σύμφωνα με μια φανταστική προφορική ιστορία της ταινίας από το The Ringer. Φυσικά, όποιος έχει δει το The Town ξέρει ότι οι ληστείες τεθωρακισμένων αυτοκινήτων είναι ένα σημαντικό μέρος της ταινίας για έναν άνδρα που θέλει απελπισμένο να αφήσει τη ζωή του εγκλήματος και να κάνει κάτι από τον εαυτό του μετά από μια αποτυχημένη καριέρα στο NHL.
Το βιβλίο του Τσακ εκδόθηκε το 2004 και τράβηξε αμέσως την προσοχή πολλών ανθρώπων της κινηματογραφικής βιομηχανίας. Αλλά βγήκε σε μια εποχή που το Χόλιγουντ ήταν υπερβολικά κορεσμένο με ταινίες εγκλήματος, ιδιαίτερα αυτές που διαδραματίστηκαν στη Βοστώνη, όπως το The Departed και το Mystic River. Έτσι, σε πολλούς, ένιωθαν ότι το Χόλιγουντ έλεγε κάτι για αυτήν την περιοχή.
Παρόλα αυτά, υπήρχε ενδιαφέρον και, για ένα διάστημα, ο Ντικ Γουλφ από το Law & Order είχε επιλέξει το βιβλίο για να το προσαρμόσει σε σενάριο με διαφορετικό όνομα… Εξάλλου, το "Prince of Thieves" ήταν το όνομα της ταινίας Robin Hood των Kevin Costner και Alan Rickman από τη δεκαετία του '90.
"Γράφτηκε ένα σενάριο", εξήγησε ο Τσακ Χόγκαν στη συνέντευξη στο The Ringer."Δεν ξέρω τι ακριβώς συνέβη, αλλά ξέρω ότι η επιλογή είχε εξαντληθεί. Και πήρα τηλέφωνο λέγοντας ότι ο Adrian Lyne [που σκηνοθέτησε το Fatal Attraction] το είχε διαβάσει και ήθελε πραγματικά να κάνει κάτι με αυτό. Δεν θέλει να το επιλέξει ο ίδιος, οπότε τον συνέστησαν με τον [παραγωγό] Graham King, ο οποίος είχε την επιλογή. Και έτσι ο Adrian την ανέπτυξε για αρκετό καιρό."
Αλλά ο Adrain ήθελε να κάνει κάτι με το βιβλίο που οι παραγωγοί απλώς δεν ήθελαν πολύ. Ήθελε να προσαρμόσει ολόκληρο το πράγμα και ουσιαστικά δεν έκοψε τίποτα. Θα ήταν μια ταινία τρεισήμισι ωρών που έγινε σε 90 ημέρες για 90 εκατομμύρια δολάρια…
Η Warner Brothers, η οποία είχε εμπλακεί στην ανάπτυξη του έργου, απλά δεν ήθελε να αποσπάσει τέτοια χρήματα για μια ταινία τόσο μεγάλης διάρκειας.
"Ο [Jeff] Robinov, [ο πρόεδρος] της Warners, ήθελε πολύ να κάνει την ταινία", είπε ο συν-σεναριογράφος Peter Craig στο The Ringer. «Κάποια στιγμή είχαμε ακόμη και τον Μπραντ Πιτ έτοιμο να το κάνει… οπότε ήταν πολύ κοντά.[Αλλά] η Warners το έδωσε πίσω στον Adrian και είπε, "Ξέρεις τι, ψωνίστε το". Το πήγε στο Imagine? το πήγε στη Universal. Ήταν έτοιμοι να το αγοράσουν αλλά ήθελαν να το κόψουν επίσης. Όλοι ήθελαν να το κόψουν. Τελικά μόλις ανατινάχτηκε. Ο Άντριαν ήταν εκτός έργου."
Εισάγετε τον Μπεν Άφλεκ
Ο Jeff Robinov και η Sue Kroll των Warner Brothers είχαν δει το σκηνοθετικό ντεμπούτο του Ben Affleck, Gone Baby Gone, και εντυπωσιάστηκαν με το γεγονός ότι κατείχε στην έκτη θέση στα 5 εκατομμύρια δολάρια και δεν είχε καν κυκλοφορήσει παγκοσμίως… αμέσως τον έπιασαν.
"Ήμουν πρόθυμος να συναντηθώ με οποιονδήποτε ενδιαφερόταν να με προσλάβει ως σκηνοθέτη", εξήγησε ο Ben στη συνέντευξη. "Με εντυπωσίασε κάπως ο ενθουσιασμός που είχαν λαμβάνοντας υπόψη, ως επί το πλείστον, το Χόλιγουντ λειτουργεί με βάση την επιτυχία. Ιδιαίτερα εμπορική επιτυχία. Αλλά είπαν, "Έχουμε αυτό το έργο για το οποίο πιστεύουμε ότι θα ήταν σωστό. ανάπτυξη εδώ για λίγο. Ο προϋπολογισμός που είχαμε στο παρελθόν ήταν πολύ υψηλός για να μπορέσουμε να τα καταφέρουμε.'"
Ο Μπεν είχε κάνει το Gone Baby Gone για 18 εκατομμύρια δολάρια, που δεν είναι χαμηλό μπάτζετ, αλλά ήταν σίγουρα χαμηλότερο από τα 90 εκατομμύρια δολάρια που ήθελε να κάνει ο προηγούμενος σκηνοθέτης για το The Town.
Αφού διάβασε το διαθέσιμο σενάριο, ο Μπεν τηλεφώνησε στον συν-σεναριογράφο του Άαρον Στόκαρντ και του είπε ότι του άρεσε το σενάριο, αλλά ήθελε να βάλει τη δική του ματιά σε αυτό.
"Αυτό που μου άρεσε στο [το βιβλίο] ήταν ότι ήταν παρόμοιο με το Gone, Baby, Gone του [Dennis Lehane] καθώς μπορούσα και οι δύο να χρησιμοποιήσω τα κόκαλα και τη δομή της ιστορίας και υπήρχε καλός διάλογος και ενδιαφέρον χαρακτήρες εκεί μέσα, αλλά και με ενέπνευσαν να δημιουργήσω περισσότερα και να τα προσθέσω», είπε ο Μπεν Άφλεκ.
Τελικά, ο Μπεν δημιούργησε το The Town για 37 εκατομμύρια δολάρια και η ταινία είχε απίστευτη οικονομική και κριτική επιτυχία.
