Έχουν περάσει επτά χρόνια από τότε που τελείωσε η αγαπημένη κωμική σειρά της Disney Good Luck Charlie. Αν και δεν θεωρήθηκε ένα από τα κορυφαία σόου της Disney, η σειρά κέρδισε πολλά βραβεία και απολάμβανε σταθερή τηλεθέαση κατά τη διάρκεια των τεσσάρων ετών στον αέρα. Ακόμη και ο Steve Carell του The Office ήταν θαυμαστής. Ο Carell έγραψε κάποτε στο Twitter «παρακολούθησε ένα ολόκληρο επεισόδιο του Good Luck Charlie και συνειδητοποίησε ότι κανένα από τα παιδιά μου δεν ήταν στο δωμάτιο. Νομίζω ότι είμαι θαυμαστής του Good Luck Charlie."
Πολλοί θαυμαστές αναρωτήθηκαν τι απέγιναν τα μέλη του καστ μετά το τέλος του sitcom. Η Bridgit Mendler, η οποία υποδύθηκε τη μεγαλύτερη αδερφή Teddy, μετακόμισε για να γίνει διδακτορική φοιτήτρια στο MIT Media Lab στο Cambridge της Μασαχουσέτης. Ο Jason Dolley, ο οποίος έπαιξε τον μεγαλύτερο αδερφό του Teddy, P. J., εξακολουθεί να εργάζεται ως ηθοποιός και έχει εμφανιστεί στο American Housewife και στο The Ranch. Η Mia Talerico, η οποία πρωταγωνίστησε ως ο αξιολάτρευτος Τσάρλι, εργάζεται επίσης στην τηλεόραση, εμφανιζόμενη στις εκπομπές Conrad and Mani.
Αλλά τι συνέβη με τη Leigh-Allyn Baker, η οποία υποδύθηκε την εμβληματική μαμά Amy Duncan; Η Leigh-Allyn έχει δουλέψει σκληρά για να συνεχίσει την καριέρα της στην υποκριτική και έχει βρει επιτυχία σε άλλες παραστάσεις μετά το τέλος του Good Luck Charlie.
Leigh-Allyn Baker's Time στο "Good Luck Charlie"
Το να κάνει καριέρα στην υποκριτική δεν ήταν εύκολο για τη Leigh-Allyn Baker. Σε μια συνέντευξη του 2015 στο L. A. Parent, η 48χρονη αποκάλυψε ότι αρχικά δυσκολευόταν να παίξει ρόλους σε τηλεοπτικές εκπομπές που έμειναν στον αέρα.
Η τύχη άλλαξε, ωστόσο, όταν η Leigh-Allyn έλαβε μερικές ενδιαφέρουσες συμβουλές από μια άλλη γυναίκα σε μια ακρόαση της Hannah Montana.
«Πρέπει να κάνεις ένα μωρό», θυμάται η Leigh-Allyn που της είπε η γυναίκα. «Σε βλέπω πάντα να κάνετε οντισιόν μαζί μου για μέρη, και απλά πρέπει να μείνετε έγκυος και να κάνετε ένα μωρό. Είναι η καλύτερη τύχη. Θα δουλεύεις ασταμάτητα."
Ήδη στα τριάντα της, η Leigh Allyn αποφάσισε να λάβει τη συμβουλή. «Σκέφτηκα, ξέρετε τι, θα πάρω πίσω την εξουσία… Θα δημιουργήσω ζωή. Και δεν σας κάνω πλάκα, δούλευα ασταμάτητα μετά από αυτό."
Σίγουρα, η Leigh-Allyn πήρε το ρόλο μιας παρουσιάστριας talk show στη Hannah Montana όταν ήταν τεσσάρων μηνών στην πρώτη της εγκυμοσύνη. Τον ίδιο μήνα, έμαθε ότι ήταν υποψήφιος για έναν ρόλο στο Good Luck Charlie.
Όλα αυτά σήμαιναν ότι η μαμά της Disney μεγάλωσε και τα δύο μωρά της ενώ δούλευε στα γυρίσματα της σειράς. «Ήμουν εννέα μηνών έγκυος με τον Γκρίφιν όταν έκανα για πρώτη φορά τεστ για Good Luck Charlie», εξήγησε η Leigh-Allyn. «Τον είχα και τον βοήθησα να τον μεγαλώσω ακόμη και σε αυτό το σετ. Δούλεψα όλη τη δεύτερη εγκυμοσύνη μου, δουλεύοντας για το Disney Channel».
Πώς έκρυψε η σταρ το μωρό της στο πλατό; Σύμφωνα με την ίδια, κρατούσε πολλά καλάθια πλυντηρίων και στεκόταν πίσω από τραπέζια, μεταξύ άλλων δημιουργικών τρόπων για να καλύψει το στομάχι της.
Στη συνέχεια, η Leigh-Allyn περιέγραψε μερικές άλλες προκλήσεις που προέκυψαν με το παίξιμο της Amy Duncan. Κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής μαγνητοσκόπησης, για παράδειγμα, η εννέα μηνών Mia Talerico κατούρησε το πουκάμισό της. Αλλά αυτό δεν πείραξε στο ελάχιστο τη Leigh-Allyn.
"Σε έναν άλλο ηθοποιό, αυτό μπορεί να ήταν απογοητευτικό, αλλά με είχαν κατουρήσει τόσες φορές, δεν είχε σημασία για μένα", είπε.
Ήταν επίσης σημαντικό για τη Leigh-Allyn να θέσει όρια, με αγάπη, για τα παιδιά της εκπομπής. Η Μία προφανώς άρχισε να αποκαλεί την ηθοποιό «μαμά» αφού πέρασε τόσο πολύ χρόνο προσποιούμενος την κόρη της. Η Leigh-Allyn της έμαθε απαλά να λέει «Mama Leigh». Αυτό το ψευδώνυμο κόλλησε κατά τη διάρκεια της υπόλοιπης θητείας της ηθοποιού στην εκπομπή. Προφανώς, όλα τα παιδιά που δούλεψαν μαζί της στη Disney εξακολουθούν να τη λένε Mama Leigh.
Συνολικά, η Leigh-Allyn δεν είχε παρά καλά λόγια να πει για τη Disney. Σε μια συνέντευξη του 2013 στο Celeb Secrets 4U, εξέφρασε την αγάπη της για το τηλεοπτικό κανάλι και τη σειρά.
«Ήταν υπέροχα», είπε. «Μου αρέσει να δουλεύω για το Disney Channel. Ήταν απλώς μια υπέροχη εταιρεία για να δουλέψεις, τους πιο προσιτούς, χαρισματικούς, διασκεδαστικούς ανθρώπους. Έτσι πρέπει να γίνονται οι επιχειρήσεις."
Όταν της ζητήθηκε από τη Leigh-Allyn να επιλέξει την αγαπημένη της στιγμή στο πλατό, δυσκολεύτηκε να διαλέξει μόνο μία. «Μου άρεσε κάθε δευτερόλεπτο παίζοντας αυτόν τον χαρακτήρα», είπε. «Ξέρω ότι θα βλέπω τα κορίτσια μου και τους συμπαίκτες μου συνέχεια, αγαπιόμαστε τόσο πολύ. Αλλά το να αποχαιρετήσω αυτόν τον χαρακτήρα ήταν πολύ δύσκολο."
Η ζωή μετά το «Καλή τύχη Τσάρλι»
Η Leigh-Allyn συνέχισε να ακολουθεί την καριέρα της ως ηθοποιός στο κανάλι της Disney και αλλού. Έχει μάλιστα διακλαδωθεί στην παραγωγή και τη σκηνοθεσία. Το 2015, έπαιξε τη Λιζ στην ταινία Bad Hair Day και εργάστηκε ως εκτελεστική παραγωγός της ταινίας.
Από εκεί, η Leigh-Allyn συνέχισε να έχει έναν σταθερό ρόλο ως Ellen στο Will & Grace. Έχει επίσης εμφανιστεί στο σόου Real Rob, στην τηλεοπτική σειρά μικρού μήκους Mickey and the Roadster Racers και Christmas in the Pines, το οποίο βρίσκεται ακόμα στο post-production.
Η Leigh-Allyn συναντά συχνά το υπόλοιπο καστ του Good Luck Charlie και προσκλήθηκε στον γάμο της Bridgit Mendler το 2019. Κατά τη διάρκεια της καραντίνας, της άρεσε να περνούσε χρόνο με τους δύο γιους της και τον σύζυγό της.
Μερικοί κριτικοί μπορεί να ρωτήσουν, γιατί μια τόσο ταλαντούχα ηθοποιός επέλεξε να συνεργαστεί με την Disney για τόσο καιρό; Πολλοί μπορεί να υπέθεσαν ότι αυτό εμπόδισε την καριέρα της Leigh-Allyn, αλλά για εκείνη ήταν ακριβώς το αντίθετο. Στη συνέντευξη στο My Boys &ir Toys, η Leigh-Allyn εξήγησε ότι ήθελε να βοηθήσει τα παιδιά και να ασχοληθεί με την κωμωδία από μικρή ηλικία.
Η Disney ήταν η τέλεια εφαρμογή, συνειδητοποίησε: «Είμαι ενήλικας στον κόσμο των παιδιών και αυτό ακριβώς ήθελα να κάνω».
