Το να πούμε ότι το Late Late Show του Craig Ferguson είχε λατρευτικό κοινό θα ήταν υποτιμητικό. Όσοι λάτρευαν το μεταμεσονύκτιο talk show του, το οποίο έτρεξε από το 2005 έως το 2014, ήταν απόλυτα εθισμένοι σε αυτό. Αυτό συμβαίνει επειδή ο Craig έκανε μερικά πραγματικά μοναδικά πράγματα με αυτό. Όταν άφησε τα καθήκοντά του στη φιλοξενία, αργά το βράδυ έχασε κάτι που έκτοτε δεν κατάφερε να ανακτήσει. Όσο άνθρωποι όπως ο Jimmy Fallon, ο Jimmy Kimmel ή ο άνθρωπος που ανέλαβε τα καθήκοντα φιλοξενίας του Craig, James Corden, δεν είναι ο Craig Ferguson. Και επομένως είναι απίθανο να πάρουν ποτέ τη λατρεία που κέρδισε ο Κρεγκ στο χρονικό διάστημα που ακολούθησε το εμβληματικό αργά το βράδυ σόου του Ντέιβιντ Λέτερμαν.
Η αλήθεια είναι ότι κανένας από τους σημερινούς οικοδεσπότες δεν έχει την αίσθηση της απερίσκεπτης εγκατάλειψης του Κρεγκ. Ή την περίεργη αίσθηση του χιούμορ του. Ή την αγάπη του για τις αμήχανες παύσεις, τα στοματικά όργανα ή τους ασκούμενους ντυμένους με έθιμα αλόγων. Με λίγα λόγια, το CBS ήταν τυχερό που αποφάσισε να αναλάβει τη δουλειά. Να γιατί το έκανε.
Ο David Letterman δημιούργησε μια μοναδική ευκαιρία για κάποιον σαν τον Craig
"Ήταν τόσο καλή παράσταση", είπε ο Tom Papa στον Craig Ferguson στο podcast του. "Πήρες αυτή τη μορφή και πραγματικά την έκανες κάτι διαφορετικό."
"Ήμουν πολύ τυχερός", απάντησε ο Κρεγκ. «Υπήρξε μια στιγμή στην ιστορία της τηλεόρασης που μόλις έπαιξε ρόλο. Γιατί αυτό που συνέβη ήταν ότι… όταν ο Τζόνι Κάρσον έφυγε από το αποψινό σόου, ήταν ο μεγάλος μεταμεσονύκτιος πόλεμος, το θέμα του [Τζέι] Λένο και [Ντέιβιντ] Λέτερμαν. Και το CBS ήταν τόσο απελπισμένο να αποκτήσει τον Letterman που του έδωσαν δύο ώρες ακίνητης περιουσίας. Του ανήκε η χρονική περίοδος [στο CBS]."
Ο Ντέιβιντ Λέτερμαν είχε ουσιαστικά αυτές τις δύο ώρες κάθε εβδομάδα για να κάνει δύο παραστάσεις, μία για εκείνον και μία για κάποιον άλλον από τον οποίο θα μπορούσε να επωφεληθεί. Το CBS ουσιαστικά δεν τον ένοιαζε τι έκανε με αυτή τη δεύτερη ώρα γιατί το μόνο που ήθελαν ήταν εκείνον στην πρώτη. Έτσι γεννήθηκε το The Late Late Show.
"Πρώτα ήταν ο Τομ Σνάιντερ. Μετά ο Κρεγκ Κίλμπορν, μετά το έκανα. Όσο ο Ντέιβ ήταν εκεί [έκανε το The Late Show], το CBS [δεν ένοιαζε]. Ήταν καλό και κακό. Με έναν τρόπο, δεν έδωσαν καμία σημασία στην εκπομπή επειδή την αγνόησαν. Αλλά από την καλή πλευρά, δεν έδωσαν καμία σημασία στην εκπομπή και την αγνόησαν. Έτσι, ποτέ δεν την προώθησαν ούτε άφησαν κανέναν να το μάθει, αλλά ταυτόχρονα δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα."
Αυτό επέτρεψε στον Κρεγκ να έχει τεράστια δημιουργική ελευθερία στην εκπομπή. Αυτό περιελάμβανε την αλλαγή της μορφής της εκπομπής για τον καλεσμένο του Stephen Fry και ακόμη και τη δημιουργία ενός ομοφυλόφιλου σκελετού ρομπότ, Geoff Peterson.
Την περίεργη φορά που το ντροπιασμένο πλέον αφεντικό του CBS Les Moonves ή οποιοδήποτε άλλο στέλεχος χτύπησε την πόρτα του Craig με σημειώσεις, ο David Letterman τον θωράκισε. Αυτό σήμαινε ότι ο Κρεγκ μπορούσε βασικά να κάνει ό,τι ήθελε σύμφωνα με τους τυπικούς κανόνες μετάδοσης.
Όταν όμως ο David Letterman αποφάσισε να αποσυρθεί, όλα άλλαξαν. Αλλά για μια σύντομη στιγμή, ήταν ο πηλός του Κρεγκ να διαμορφώσει όπως επέλεξε.
Αποκτώντας τη δουλειά στο The Late Late Show και ο ειλικρινής λόγος που πήρε τη δουλειά
Αφού ο Craig Kilborn αποφάσισε να εγκαταλείψει το The Late Late Show, το CBS ήταν στο κυνήγι για να βρει αντικαταστάτη.
"Δοκιμάζονταν ένα σωρό διαφορετικούς ανθρώπους. Και ήμουν καλεσμένος στην εκπομπή όταν ο [Craig Kilborn] παρουσιαζόταν, οπότε κατάλαβαν ότι άξιζε μια βολή. Και μετά το μείωσαν."
Σύμφωνα με το Entertainment Weekly, το CBS πέρασε τρεις μήνες δοκιμάζοντας 20 διαφορετικούς πιθανούς παρουσιαστές, δίνοντάς τους την ευκαιρία στον καθένα να φιλοξενήσει την εκπομπή προτού καταλήξουν να πάνε με τον κωμικό από τη Σκωτία.
Αυτό που είναι αστείο είναι ότι ο Κρεγκ Φέργκιουσον δεν ενδιαφέρθηκε καθόλου να φιλοξενήσει μια μεταμεσονύχτια εκπομπή. Αντίθετα, ήθελε απλώς να γίνει κωμικός και ηθοποιός. Αργότερα, θα γινόταν επίσης συγγραφέας και σκηνοθέτης, αλλά το να μεγαλώσει αργά το βράδυ δεν ήταν στο μυαλό του. Ίσως αυτό ήταν που έκανε την ερμηνεία του για ένα μεταμεσονύκτιο talk show τόσο συναρπαστική και διαφορετική. Σε αντίθεση με πολλούς από τους άλλους οικοδεσπότες που πάντα έψαχναν για ένα δικό τους talk show, ο Craig ήθελε απλώς να διασκεδάσει και να κάνει τον κόσμο να γελάσει.
Λοιπόν, γιατί πήρε τη δουλειά καθόλου;
"Η προσωπική μου ζωή ήταν λίγο καταστροφή εκείνη την εποχή", παραδέχτηκε ο Κρεγκ στον Τομ Πάπα. "Περνούσα διαζύγιο. Και ο πρώτος μου γιος ήταν πολύ μικρός. Ήταν κάτω των δύο ετών. Έτσι, δούλευα σε ανεξάρτητες ταινίες που σημαίνει ότι φεύγεις από την πόλη για μεγάλο χρονικό διάστημα. Και έπρεπε να βρω μια δουλειά όπου δεν έφυγα από την πόλη για μεγάλο χρονικό διάστημα. Και επίσης, αν είχατε ποτέ διαζύγιο, θα ξέρετε ότι δεν είναι φτηνό. Χρειαζόμουν μια δουλειά… άσχημα!"
Όταν το CBS χτύπησε την πόρτα του, ο Κρεγκ ήταν ενθουσιασμένος. Η δουλειά ήταν ό,τι χρειαζόταν, παρά το γεγονός ότι είχε ελάχιστο ενδιαφέρον για αργά το βράδυ. Δεν ήξερε ότι θα γινόταν ένας από τους πιο αγαπημένους και εντελώς μοναδικούς παρουσιαστές talk show στην ιστορία της τηλεόρασης.
