Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, ο Steve Buscemi ανυψώθηκε στο ρόλο του κανονικού πρωταγωνιστή σε παραγωγές του Χόλιγουντ με μια σειρά από επιτυχημένους τίτλους σε διάφορες ταινίες.
Το 1992, ήταν ο κύριος Pink στο αστυνομικό δράμα του Quentin Tarantino, Reservoir Dogs. Τρία χρόνια αργότερα, έπαιξε τον Buscemi, τον συνονόματο χαρακτήρα του στη νεογουέστερν ταινία δράσης, Desperado του Robert Rodriguez. Πρωταγωνίστησε επίσης μαζί με τους Nicolas Cage, John Malkovich και John Cusack στο Con Air (1997), καθώς και τους Bruce Willis και Ben Affleck στο Armageddon (1998).
Συνέχισε σε αυτή την τροχιά στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν έπαιξε σε ταινίες όπως το Ghost World και το Big Fish. Ομολογουμένως, ο Buscemi είχε επίσης εμφανιστεί σε πολλές διαφορετικές τηλεοπτικές εκπομπές από την αρχή της καριέρας του.
Πρώτος σημαντικός ρόλος στη μικρή οθόνη
Δεν ήταν το 2004, ωστόσο, που απέκτησε τον πρώτο του σημαντικό ρόλο στη μικρή οθόνη. Για 13 επεισόδια το 2004 και το 2006, υποδύθηκε τον χαρακτήρα Tony Blundetto στην κλασική σειρά του HBO, The Sopranos. Είχε επίσης έναν επαναλαμβανόμενο ρόλο σε έξι επεισόδια του Tina Fey's 30 Rock στο NBC.
Το 2010, ο Buscemi τελικά απέκτησε τον πρώτο του πρωταγωνιστικό ρόλο στην τηλεόραση, καθώς εντάχθηκε στο καστ μιας ακόμη αστυνομικής σειράς του HBO. Αυτή τη φορά, μεταμορφώθηκε σε Nucky Thompson στο Boardwalk Empire, έναν χαρακτήρα που βασίστηκε χαλαρά στον Enoch "Nucky" Johnson, το αφεντικό του εγκλήματος στο Atlantic City και πολιτικό από τις αρχές του 20ου αιώνα.
Ο Buscemi έζησε στη θέση του Nucky Thompson για το καλύτερο μέρος των τεσσάρων ετών, καθώς απεικόνισε τον χαρακτήρα σε ένα διάστημα 56 επεισοδίων. Για αυτόν τον ρόλο, προτάθηκε δύο φορές ως Πρωταγωνιστής σε Δραματική Σειρά στα Primetime Emmy Awards και τρεις φορές Καλύτερος Ηθοποιός σε Τηλεοπτική Σειρά - Δράμα στα Βραβεία Χρυσής Σφαίρας. Κέρδισε τη Χρυσή Σφαίρα σε αυτήν την κατηγορία το 2011.
Το Το Boardwalk Empire βγήκε στον αέρα για μια τεράστια επιτυχία πέντε σεζόν, πριν το φινάλε της σειράς προβλήθηκε στις 26 Οκτωβρίου 2014 και ο Buscemi ξεκινούσε αναζητώντας νέα βοσκοτόπια.
Πήδηξε κατευθείαν πίσω στη δουλειά
Ο γεννημένος στο Μπρούκλιν ηθοποιός επέστρεψε κατευθείαν στη δουλειά, με τη διαδικτυακή σειρά με τίτλο Park Bench με τον Steve Buscemi, μια εκπομπή συζήτησης που δημιούργησε, σκηνοθέτησε και παρουσιαστής. Η σειρά προβλήθηκε για δύο σεζόν το 2014 και το 2015 και διανεμήθηκε από το ψηφιακό δίκτυο, AOL.
Στο Park Bench, ο Buscemi πήρε συνεντεύξεις από δημόσια πρόσωπα όπως ο Chris Rock, ο David Blaine και ο John Oliver, καθώς και από κανονικές μη διασημότητες. Το 2016, το σόου κέρδισε ένα Emmy για τις εξαιρετικές σειρές μικρού μήκους.
Μεταξύ 2014 και 2017, ο Buscemi εμφανιζόταν επίσης περιστασιακά στη σειρά σκετς του IFC, Portlandia, όπου έπαιξε σε διαφορετικούς ρόλους. Έπαιξε επίσης τον Pete Wittel, έναν ιδιοκτήτη μπαρ που παλεύει με ψυχικές ασθένειες στο Horace and Pete, μια άλλη διαδικτυακή σειρά στην οποία πρωταγωνίστησε μαζί με τον αμφιλεγόμενο κωμικό Louis C. K. το 2015.
Επέστρεψε στη μεγάλη οθόνη το 2017, καθώς εντάχθηκε σε ένα σύνολο καστ στην πολιτική σάτιρα, Ο θάνατος του Στάλιν. Η ταινία ακολουθεί κυρίως φανταστικά γεγονότα μετά το θάνατο του Σοβιετικού ηγέτη, Ιωσήφ Στάλιν. Ο Buscemi έπαιξε τον Nikita Khrushchev, μέλος της Κεντρικής Επιτροπής του Κομμουνιστικού Κόμματος.
Δύναμη στο πρόσωπο του θανάτου
Τον Ιανουάριο του 2019, η τραγωδία χτύπησε αρκετά κοντά στο σπίτι για τον Buscemi, όταν ο Jo Andres, η επί 31 χρόνια σύζυγός του υπέκυψε στον καρκίνο των ωοθηκών. Η Andres ήταν η ίδια σκηνοθέτης, αλλά εργάστηκε επίσης ως καλλιτέχνης και χορογράφος. Το πιο διάσημο έργο της ήταν η μικρού μήκους ταινία του 1996, Black Kites. Το κομμάτι βασίστηκε στην πραγματική ιστορία της Βόσνιας εικαστικού Alma Hajric, καθώς κρυβόταν κατά τη διάρκεια της πολιορκίας του Σεράγεβο.
Buscemi μίλησε στο GQ για τον πόνο που υπέφερε η Andres πριν από το θάνατό της, σε μια συνέντευξη τον Μάιο του 2020. «Ο πόνος ήταν το πιο σκληρό πράγμα», είπε. "Οι άνθρωποι που το περνούν αυτό, είναι οδυνηρό. Είναι οδυνηρό να πεθάνεις από καρκίνο. Απλώς δεν υπάρχει τρόπος να το παρακάμψεις."
Μίλησε επίσης με λαμπερά για τη δύναμή της μπροστά στον θάνατο, καθώς παραδέχτηκε ότι πριν από την εμπειρία της απώλειας της, ποτέ δεν σκέφτηκε πραγματικά να πεθάνει. «Αυτή οδήγησε», είπε. "Ήταν περιτριγυρισμένη από φίλους και οικογένεια. Το αντιμετώπισε πραγματικά. Πραγματικά δεν νομίζω ότι φοβόταν να πεθάνει. Νομίζω ότι ήταν απλώς μια ολόκληρη σειρά "Ω, δεν μπορώ να το κάνω πια αυτό".
Παρά την απίστευτη απώλεια που υπέστη, ο Buscemi συνέχισε επιμελώς τη δουλειά του στην τηλεόραση. Περίπου ένα μήνα μετά τον θάνατο της συζύγου του, έκανε το ντεμπούτο του σε μια ολοκαίνουργια κωμική εκπομπή ανθολογίας στο TBS που ονομάζεται Miracle Workers. Στα επτά επεισόδια της πρώτης σεζόν, έπαιξε τον Θεό, σε μια ιστορία βασισμένη σε ένα μυθιστόρημα του Simon Rich με τίτλο What in God's Name.
Στη δεύτερη σεζόν - επίσης βασισμένη σε μια άλλη ιστορία του Rich (Revolution) - ο Buscemi υποδύεται έναν χωρικό που ζει στη Σκοτεινή Εποχή που ονομάζεται Eddie Shitshoveler. Μια τρίτη σεζόν του Miracle Workers βρίσκεται επί του παρόντος στα σκαριά, με τον Buscemi να υποδύεται έναν χαρακτήρα που ονομάζεται Benny the Teen.
