Έχουν ειπωθεί πολλά για τον τρόπο που ο Quentin Tarantino γράφει τις ταινίες του καθώς και για τον τρόπο που τις σκηνοθετεί. Ίσως κανένας άλλος σκηνοθέτης που ζει σήμερα δεν έχει αναλυθεί όπως ο Κουέντιν. Αυτό είναι κάτι που ο γεμάτος αυτοπεποίθηση και χαρισματικός καλλιτέχνης θα ήθελε να ακούσει, κατά πάσα πιθανότητα. Αλλά δεν είναι μόνο οι θαυμαστές που αγαπούν τον τρόπο με τον οποίο ο Quentin κάνει τις ταινίες του, αλλά και οι πολλοί ηθοποιοί που υποδύονται σε αυτές. Οι δημιουργικές του συνεργασίες με ανθρώπους όπως ο Christoph W altz ή ακόμα και η περίπλοκη και αμφιλεγόμενη συνεργασία του με την Uma Thurman έχουν αναλυθεί δημοσίως από τους ίδιους τους ηθοποιούς. Και το ίδιο ισχύει για τη Μαίρη Ελίζαμπεθ Γουίνστεντ, μια από τις πρωταγωνίστριες της ταινίας του, Death Proof, το 2007.
Η μόνη διαφορά με τη Μαίρη Ελίζαμπεθ ήταν το γεγονός ότι άλλαξε τον τρόπο που ο Κουέντιν έκανε τις ταινίες του, παρόλο που εκείνη την εποχή το αγνοούσε τελείως.
Πώς η Mary Elizabeth άλλαξε για λίγο τη δημιουργική διαδικασία του Quentin
"Ήμουν τόσο ενθουσιασμένη", είπε η Μαίρη Ελίζαμπεθ Γουίνστεντ για να πάρει το καστ στο Death Proof σε μια συνέντευξη στα παρασκήνια της δημιουργίας της ταινίας. "Ήμουν μεγάλος θαυμαστής του Quentin Tarantino και είμαι για πολλά χρόνια. Έτσι, όταν άκουσα ότι έπαιρνα ένα σενάριο Quentin Tarantino, αυτό από μόνο του ήταν πραγματικά συναρπαστικό για μένα. Αλλά όταν το διάβασα και είδα πόσο κακό ήταν και πώς έγινα μέλος του γκρουπ που πραγματικά κάνει πολλά[ήταν καταπληκτικό]."
Στην ίδια συνέντευξη στα παρασκήνια, ο Quentin εξήγησε τη διαδικασία του casting που τον οδήγησε να βρει όλους τους ηθοποιούς του, συμπεριλαμβανομένης της Mary Elizabeth Winstead. Σε αντίθεση με πολλούς κινηματογραφιστές που παίζουν τους ρόλους τους σύμφωνα με τη δουλειά των ηθοποιών, ο Quentin φροντίζει να βρει τους κατάλληλους ανθρώπους για τους συγκεκριμένους χαρακτήρες του, ανεξάρτητα από το ποιοι είναι ή τι έχουν κάνει πριν.
"Γράφω πολύ ατομικιστικούς χαρακτήρες και βρίσκω τους ηθοποιούς που είναι αυτοί οι χαρακτήρες, που μπορούν να παίξουν αυτό το άτομο", είπε ο Κουέντιν στη συνέντευξη. «Λοιπόν, στην περίπτωση του χαρακτήρα Lee Montgomery, του ηθοποιού, το θέμα της ήταν… Στην πραγματικότητα σκέφτηκα, "ξέρεις τι; Δεν πρόκειται να γράψω αυτόν τον χαρακτήρα τόσο συγκεκριμένα. Δεν πρόκειται να βρω ο χαρακτήρας της σελίδας. Θα το αφήσω πολύ ανοιχτό, ώστε να μπορώ να δώσω ρόλο σε οποιονδήποτε μπαίνει και έχει μια πολύ ωραία προσωπικότητα. Οποιαδήποτε τακτοποιημένη, ενδιαφέρουσα, ιδιόρρυθμη ηθοποιός που μου αρέσει ή οποιαδήποτε αστεία ηθοποιός έρχεται στην πόρτα, μπορώ να πάρω αυτή την προσωπικότητα και αυτός θα είναι ο Lee."
Ο Quentin εξήγησε ότι έψαχνε για έναν νεαρό ηθοποιό στον οποίο θα μπορούσε να αναπτύξει "λίγη καλλιτεχνική αγάπη" ώστε να μπορέσει να συμπληρώσει τον χαρακτήρα που σκόπιμα άφησε να θέλει στη σελίδα.
"Τότε μπήκε η Μαίρη Ελίζαμπεθ. Λοιπόν, μιλάμε και μετά κάνει τη σκηνή. Και καθώς παρακολουθώ τη σκηνή, είμαι σαν να συνειδητοποιώ ότι είναι η Lee. Καρφώνει τον Λι. Δεν είναι ότι η Μαίρη Ελίζαμπεθ μπήκε με αυτή την υπέροχη, ιδιόρρυθμη προσωπικότητα και απλώς κάθισε και αυτή η υπέροχη, ιδιόρρυθμη προσωπικότητα ανέλαβε. Όχι. Είναι… βρήκε τον χαρακτήρα του Lee που ήταν στη σελίδα."
Αυτή η εμπειρία οδήγησε τον Κουέντιν Ταραντίνο, έναν ήδη εξαιρετικά καταξιωμένο σκηνοθέτη, να συνειδητοποιήσει κάτι πολύ σημαντικό για τη δουλειά και τη διαδικασία του.
"Στην πραγματικότητα με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι είχα γράψει πραγματικά πολύ περισσότερο χαρακτήρα από ό,τι νόμιζα ότι είχα. Μου έδωσε πίσω τον χαρακτήρα μου. Ήρθε αργότερα, περίπου ένα μήνα αργότερα, στην πραγματικότητα, επέστρεψε, κάθισε και το έκανε ξανά."
Επειδή η Mary Elizabeth έκανε τόσο συγκεκριμένες και συνεπείς επιλογές χάρη στην επιρροή της από ό,τι υπήρχε στη σελίδα, ο Quentin δεν είχε άλλη επιλογή από το να της δώσει τον ρόλο δίπλα στον Rosario Dawson και τον Kurt Russell. Όπως είπε ο Κουέντιν, η Μαίρη Ελίζαμπεθ του είχε δείξει πραγματικά τον δικό του χαρακτήρα.
Η Mary Elizabeth ενέπνευσε τον Quentin να ενσωματώσει ένα στοιχείο υπογραφής
Καθώς έκανε το Death proof, ο Quentin παρασύρθηκε τόσο πολύ όταν εργαζόταν στον χαρακτήρα της Mary Elizabeth Winstead με τον ηθοποιό που αποφάσισε να της δώσει έναν σημαντικό ρόλο στο τραγούδι. Στη σκηνή όπου ο χαρακτήρας του Kurt Russell έρχεται στο παρκαρισμένο αυτοκίνητο του Lee, η Mary Elizabeth τραγουδά το "Baby It's You" που επιτρέπεται ενώ ακούει το iPod της.
"Δεν είχα ιδέα ότι θα τραγουδούσα στην ταινία. Ξαφνικά ο [Quentin] είπε, "Θέλω να μάθεις αυτό το τραγούδι και να το τραγουδήσεις ολόκληρο", εξήγησε η Mary Elizabeth.
Στο τέλος της ημέρας, η Mary Elizabeth κατέληξε να το καρφώνει αφού άκουγε το τραγούδι κάθε φορά και ακουμπούσε τον ρυθμό στο τιμόνι και το ταμπλό του αυτοκινήτου. Αυτό ήταν κάτι που ήθελε πάντα να κάνει σε μια ταινία, αλλά δεν είχε την ευκαιρία μέχρι που ο Quentin εμπνεύστηκε δημιουργικά από αυτήν.
"Η μαμά [της Μαίρης Ελίζαμπεθ] ήταν στο πλατό εκείνη την ημέρα και θυμάμαι ότι πήγα στη μαμά της και της είπα: "Το ήξερες ότι μπορούσε να υπογράψει τόσο καλά;" Και η μαμά της λέει, «Λοιπόν, ναι, αλλά είναι πολύ ωραίο που το σκέφτεσαι κι εσύ», είπε ο Κουέντιν. "Κυριολεκτικά ανατίναξε όλο το πλήρωμα. Ήμασταν όλοι gaga για τη Mary Elizabeth εκείνη την ημέρα."
