Αυτή την εβδομάδα, το Netflix κυκλοφόρησε το τελευταίο του ντοκιμαντέρ, Circus of Books. Το ντοκιμαντέρ επικεντρώνεται γύρω από την Κάρεν και τον Μπάρι Μέισον που, για 37 χρόνια, ήταν ιδιοκτήτες του εξέχοντος καταστήματος του Λος Άντζελες, Circus of Books. Ωστόσο, αυτή είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου.
Σε σκηνοθεσία της κόρης των Μασόνων Ρέιτσελ, το Circus of Books δίνει στους θεατές μια οικεία ματιά στην οικογενειακή τους επιχείρηση και τη θέση της στην ιστορία. Η ιστορία των Μασόνων έχει ίντριγκες, σκάνδαλα, ακόμη και μηνύσεις, επειδή η οικογενειακή τους επιχείρηση δεν ήταν όπως οι περισσότεροι. Σε μια εποχή λογοκρισίας και συντηρητισμού, οι Μασόνοι είχαν ένα κατάστημα πορνό.
Μεγαλώνοντας, η Ρέιτσελ και τα αδέρφια της δεν γνώριζαν τις λεπτομέρειες της επιχείρησης των γονιών τους. Από φόβο μήπως εξοστρακιστούν ή κριθούν, η Κάρεν και ο Μπάρι αποφάσισαν να μείνουν σιωπηλοί για την επιχείρησή τους στον κοινωνικό τους κύκλο. Όπως περιέγραψε ο Micah, ο αδερφός της Rachel στην ταινία, "αν μας ρωτούσε κανείς τι έκαναν οι γονείς μας, η επίσημη απάντηση ήταν "διατηρούν ένα βιβλιοπωλείο"".
Μια θέση στην LGBTQ+ Ιστορία
Με μια ιστορία όπως αυτή, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Ryan Murphy ανέβηκε ως εκτελεστικός παραγωγός. Ο συνδημιουργός διάσημων τηλεοπτικών εκπομπών όπως το American Horror Story, το Glee, και το Pose, ο Murphy έγινε γνωστός για την προσκόλληση του σε συναρπαστικές ιστορίες.
Οι θαυμαστές του Murphy πιθανότατα θα λατρέψουν το Circus of Books, το οποίο αυτή τη στιγμή κατέχει ένα εντυπωσιακό σκορ 83% στο Rotten Tomatoes.
Ωστόσο, Ο Μέρφι δεν είναι το μόνο μεγάλο όνομα που σχετίζεται με αυτό το έργο. Οι θαυμαστές του RuPaul's Drag Race θα αναγνωρίσουν ένα οικείο πρόσωπο από νωρίς στο ντοκιμαντέρ. Η Αλάσκα, επιλαχούσα της πέμπτης σεζόν του Drag Race, ήταν πρώην υπάλληλος του Circus of Books και εμφανίζεται σε όλο το ντοκιμαντέρ.
Είναι λογικό τα μέλη της LGBTQ+ κοινότητας, όπως ο Murphy και η Alaska, να συγκεντρωθούν πίσω από το κατάστημα και αυτό το ντοκιμαντέρ. Το Circus of Books ήταν γνωστό ως ακρογωνιαίος λίθος στην ομοφυλοφιλική κοινότητα του Λος Άντζελες. Σε μια εποχή όπου οι εικόνες LGBTQ+, πόσο μάλλον πορνό, θεωρούνταν βωμολοχία, το Circus of Books αντιστάθηκε στους νόμους που καταδίκαζαν αυτή τη λογοκρισία. Εξαιτίας αυτού, ο Μπάρι Μέισον κόντεψε να πάει φυλακή.
Όχι μόνο το ίδιο το Circus of Books χρησίμευε ως χώρος συγκέντρωσης μελών της ομοφυλοφιλικής κοινότητας, αλλά οι Μασόνοι προσέλαβαν επίσης πολλά μέλη της κοινότητας LGBTQ+. Στην πραγματικότητα, κατά τη διάρκεια της κρίσης του AIDS, οι Μασόνοι βρέθηκαν να χάνουν πολλούς αγαπημένους υπαλλήλους τους από τον ιό. Κάποια στιγμή, η Κάρεν περιγράφει μια ιδιαίτερα τραγική ανάμνηση λέγοντας: «Ο υπάλληλος που συνεργάστηκε τόσο στενά μαζί μας για να ανοίξουμε το [Circus of Books] πήγε σπίτι την Παρασκευή και πέθανε τη Δευτέρα».
Οικογενειακή ζωή και ανάπτυξη
Με γονείς που είχαν μια επιχείρηση που υποστηρίζεται τόσο πολύ από την κοινότητα LGBTQ+, φαίνεται ότι η αποδοχή της σεξουαλικότητας θα ήταν δεδομένη για τα παιδιά των Μασόνων. Για ένα παιδί, όμως, δεν ήταν τόσο απλό.
Ο Τζος Μέισον, ένας από τους γιους της Κάρεν και του Μπάρι, περιέγραψε τη συνειδητοποίηση ότι ήταν ομοφυλόφιλος ως «μια μακρά, διφορούμενη περίοδος» όπου ένιωθε την ανάγκη να κρύψει τη σεξουαλικότητά του. Αν και αυτό οφειλόταν στην κοινωνία της εποχής, η θρησκεία της μητέρας του έπαιξε επίσης μεγάλο ρόλο. Η Κάρεν Μέισον συμμετείχε πολύ στη συναγωγή της και διατήρησε συντηρητικές θρησκευτικές πεποιθήσεις μέχρι την ενηλικίωση.
Η επαγγελματική και η οικιακή ζωή της Κάρεν ήταν πάντα ξεχωριστές, οπότε το να περιτριγυρίζει τον εαυτό της με γκέι δεν ήταν πρόβλημα για εκείνη. Ωστόσο, όταν ο Τζος εμφανίστηκε ως γκέι, αυτό ήταν κάτι πολύ διαφορετικό. Το περιέγραψε αυτό λέγοντας: «Ήμουν μια χαρά με όποιον ήταν ομοφυλόφιλος, όσον αφορά εμένα, αλλά πραγματικά δεν ήμουν έτοιμη να κάνω ένα παιδί που ήταν ομοφυλόφιλο».
Αφού ο Τζος πήγε στην οικογένειά του, η Κάρεν πάλεψε πολύ περισσότερο από τον Μπάρι. Στα επόμενα χρόνια, πήγε σε ένα ταξίδι συγκεντρώνοντας πληροφορίες που θα της επέτρεπαν να αλλάξει τις θρησκευτικές της πεποιθήσεις και να γίνει η καλύτερη μητέρα που θα μπορούσε να γίνει για τον Τζος.
Εκτός από τα μαθήματα μελέτης της Αγίας Γραφής, η Κάρεν ασχολήθηκε πολύ με την οργάνωση PFLAG (Γονείς, Οικογένεια και Φίλοι Λεσβιών και Γκέι). Αυτό της επέτρεψε να γνωρίσει άλλους ανθρώπους που περνούσαν από το ίδιο ενημερωτικό ταξίδι και της έδωσαν μεγάλη υποστήριξη.
Σχετικά: 15 LGBT ακτιβιστές που είμαστε ευγνώμονες για αυτόν τον μήνα υπερηφάνειας
Σήμερα, τόσο η Karen όσο και ο Barry ασχολούνται εξαιρετικά με το PFLAG και συνεχίζουν να καθοδηγούν άλλους στο ταξίδι τους προς την αποδοχή.
Ένα γλυκόπικρο τέλος
Το Circus of Books φέρνει τον τέλειο συνδυασμό ιστορικής αφήγησης και ψυχαγωγίας. Καθώς το ντοκιμαντέρ συνεχίζεται, οι θεατές θα ερωτεύονται τους μασόνους και τα γεγονότα που τους περιέβαλαν καθώς περιηγούνταν στην επιχείρησή τους σε μια εποχή που ήταν σχεδόν παράνομη.
Με τα χρόνια, έγιναν μια ισχυρότερη οικογένεια και έδωσαν στην κοινότητα LGBTQ+ μια διέξοδο όπου μπορούσαν να δουν τους εαυτούς τους να εκπροσωπούνται. Το Circus of Books επέζησε πολύ με τα χρόνια, αλλά ένα πράγμα από το οποίο δεν μπόρεσαν να συνέλθουν ήταν η ψηφιακή εποχή.
Μέχρι το 2019, και οι δύο τοποθεσίες του Circus of Books έκλεισαν επίσημα. Το ντοκιμαντέρ της Rachel Mason χρησιμεύει όχι μόνο για να προσφέρει μια ενδιαφέρουσα ματιά στην επιχείρηση της οικογένειάς της, αλλά και για να απαθανατίσει την κληρονομιά του Circus of Books ως ένα εμβληματικό τμήμα της ιστορίας τόσο της Αμερικής όσο και της LGBTQ+.
