Η παράσταση πηγάζει από μια αξιολάτρευτα παράξενη υπόθεση. Μετά από έναν σεισμό καθώς κάνει μαγνητική τομογραφία, η προγραμματίστρια Zoey Clarke (Levy) από το Σαν Φρανσίσκο αποκτά μια μουσική υπερδύναμη. Η υπερλογική πρωταγωνίστρια συνειδητοποιεί ότι μπορεί να ακούσει τις βαθύτερες σκέψεις των άλλων μέσω του τραγουδιού και του χορού, στους οποίους αναφέρεται ως «τραγούδια καρδιάς».
Καθώς προσπαθεί να πλοηγηθεί σε αυτή τη νέα της ικανότητα, η Zoey αναζητά τη βοήθεια του γείτονα Mo που έχει αυτοπεποίθηση και δεν απολογείται, τον οποίο υποδύεται ο ηθοποιός και τραγουδιστής Alex Newell.
Ο Newell, ο οποίος προσδιορίζεται ως ένας ομοφυλόφιλος άνδρας που δεν συμμορφώνεται με το φύλο, πρωταγωνιστεί ως μη δυαδικός, γυναικείος Mo στην εκπομπή που δημιουργήθηκε από τον Austin Winsberg και σε παραγωγή και χορογραφία της Mandy Moore, του μυαλού πίσω από το αξιομνημόνευτο του La La Land σκηνές χορού.
Το καστ περιλαμβάνει επίσης τη Mary Steenburgen του Back To The Future και τον Peter Gallagher του The O. C ως γονείς της Zoey, Maggie και Mitch. Η πρωταγωνίστρια του Gilmore Girls, Lauren Graham, υποδύεται το αφεντικό της Zoey, Joan, ενώ η ηθοποιός του Crazy Ex-Girlfriend, Skylar Astin είναι ο Max, ο καλύτερος φίλος και συνάδελφος της Zoey.
Alex Newell As Mo On Zoey's Extraordinary Playlist
Ο Νιούελ είναι περισσότερο γνωστός για τον ρόλο του ως Unique Adams στο μουσικό δράμα Glee, στο οποίο συμμετείχε στην τρίτη σεζόν. Ο Unique ήταν ο πρώτος ανοιχτά τρανς μαθητής γυμνασίου σε τηλεοπτική εκπομπή.
Έπαιξε επίσης Asaka: Mother of the Earth, ένα παραδοσιακά cisgender γυναικείο μέρος, στο Broadway show Once On This Island.
Η ερμηνεία του Newell ως Mo στο Extraordinary Playlist του Zoey του επιτρέπει να επιδεικνύει τα φωνητικά του καθώς και να πιέζει το φάκελο για μη δυαδική αναπαράσταση. Ο ηθοποιός αποκάλυψε ότι ο ρόλος γράφτηκε αρχικά για μια γυναίκα cisgender, αμφιφυλόφιλη, αλλά η ταυτότητά του έπαιξε ρόλο στη διαμόρφωση του χαρακτήρα.
«Η Mo ξεκίνησε ως μια 31χρονη αμφιφυλόφιλη μαύρη γυναίκα. Τίποτα αυτό που είμαι», είπε στο Hollywood Reporter.
"Λοιπόν, μαύρος, αλλά σίγουρα δεν είμαι 31! Έτσι ξεκίνησε, και όταν δεν μπορούσαν να βρουν αυτό που έψαχναν, με έφεραν. Και νομίζω ότι η ουσία του Mo πραγματικά ήμουν εγώ κατά κάποιον τρόπο και έκαναν το μοντέλο γύρω μου."
Η ιστορία του Mo's αντικατοπτρίζει την εμπειρία του Alex Newell
Προειδοποίηση: προσεχώς spoiler για το Zoey's Extraordinary Playlist
Ο Newell χρησιμοποίησε επίσης τη δική του εμπειρία με το να μεγαλώνει queer και να μη συμμορφώνεται με το φύλο σε ένα θρησκευτικό, συντηρητικό περιβάλλον για να το προσθέσει στο τόξο του Mo.
Στο τέταρτο επεισόδιο, "Zoey's Extraordinary Neighbor", το κοινό βλέπει μια οικεία, βασανισμένη πλευρά του Mo που δεν θα περίμενε. Ο συνήθως επιδεικτικός χαρακτήρας που έχει αυτοπεποίθηση δυσκολεύεται να είναι ο πραγματικός του εαυτός στη χορωδία της εκκλησίας, όπου τραγουδά ντυμένος άντρας.
Μετά την ακρόαση του τραγουδιού της καρδιάς του Mo The Great Pretender, ο Zoey τον βοηθά να αποκρούσει τις προκαταλήψεις των άλλων και να νιώσει ξανά καλά στο πετσί του. Και σκοτώνει μια εκδοχή του γκόσπελ τραγουδιού This Little Light of Mine φορώντας ένα αστραφτερό κόκκινο φόρεμα με παγιέτες.
Αυτό το περιστατικό είναι εμπνευσμένο από αυτό που είχε να αντιμετωπίσει ο Νιούελ ως έφηβος, που μεγάλωσε από μια θρησκευόμενη ανύπαντρη μητέρα αφού έχασε τον πατέρα του από καρκίνο όταν ήταν έξι ετών.
"Αυτό που συνέβη στη Μο συνέβη ουσιαστικά σε μένα: είχα έναν πάστορα που είπε στη μαμά μου ότι δεν είχα δίκιο με τον Θεό και ότι κάτι δεν πήγαινε καλά μαζί μου", είπε ο Νιούελ στο Entertainment Weekly.
«Ήταν ο αρχηγός της ενορίας που εξακολουθεί να πηγαίνει η μητέρα μου, και αυτό με έτριψε με λάθος τρόπο. Είχα δώσει τα πάντα σε εκείνη την εκκλησία. Τους έδωσα ένα μέρος του εαυτού μου σε όλη μου τη ζωή. Μεγάλωσα σε εκείνη την εκκλησία. Ήταν η μόνη εκκλησία στην οποία ήμουν μέλος από τότε που γεννήθηκα. Το να παλεύω με αυτό και τη σεξουαλικότητά μου και την εκπροσώπηση του φύλου μου ήταν πάντα δύσκολο."
Μη δυαδική αγάπη στη δικτυακή τηλεόραση
Ο Νιούελ ήθελε επίσης να βεβαιωθεί ότι η ερωτική ζωή του Μο θα απεικονιζόταν ρεαλιστικά στην οθόνη και θα αντικατοπτρίζει πραγματικά τις εμπειρίες της LGBTQ+ κοινότητας.
Ενώ η Zoey είναι παγιδευμένη σε ένα ερωτικό τρίγωνο, διχασμένη ανάμεσα στον Max και τον γοητευτικό αλλά αρραβωνιασμένο συνεργάτη Simon (John Clarence Stewart), ο γείτονάς της αναζητά επίσης αγάπη.
Κατά τη διάρκεια του πάρτι αρραβώνων του Simon, ο Mo και ο Eddie (Patrick Ortiz) κλείνουν τα μάτια και γίνονται αχώριστοι, αλλά τα δύο lovebirds πρέπει να αντιμετωπίσουν τα πάνω και τα κάτω στην εκκολαπτόμενη σχέση τους.
"Αυτό που ήθελα να δείξω, εκτός από την εκκλησιαστική πτυχή της ζωής μου, ήταν η ερωτική ζωή που έχω", είπε επίσης ο Newell στο EW.
«Πολύ σπάνια βλέπουμε ποτέ μαύρη, θηλυκή, μη δυαδική αγάπη στην τηλεόραση, ή απλώς μη δυαδική αγάπη στην τηλεόραση, ή οποιοδήποτε είδος αγάπης που δεν είναι τύπου Α. Απλώς βλέπουμε πάντα τον ίδιο κανόνα φύλου ή την ίδια αφήγηση ρόλων στην τηλεόραση και ήθελα να δείξω ότι οι χοντροί, μεγάλου μεγέθους άνθρωποι είναι σεξουαλικοί και είναι επίσης φιλόξενοι."
Το Extraordinary Playlist του Zoey μετέδωσε το συναισθηματικό φινάλε της σεζόν στις 3 Μαΐου, αφήνοντας ορισμένα ερωτήματα αναπάντητα. Μια δεύτερη σεζόν δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμα, αλλά η προοπτική να έχουμε περισσότερο Zoey - και Mo, φυσικά - δεν φαίνεται απίθανη καθώς η σειρά έχει συγκεντρώσει γενικά ευνοϊκές κριτικές.
