Προειδοποίηση: το ακόλουθο άρθρο περιέχει περιγραφή της σεξουαλικής επίθεσης ή/και βίας που μπορεί να προκαλέσει σε επιζώντες.
Με τη νέα της εκπομπή στο BBC/HBO I May Destroy You, η Michaela Coel κατάφερε να δημιουργήσει ένα καθηλωτικό υβρίδιο μεταξύ μιας κωμωδίας και ενός εγκλήματος μυστηρίου που επικεντρώνεται στις καταστροφικές συνέπειες της σεξουαλικής επίθεσης.
Η Coel, μια καλλιτέχνης με πολλαπλούς παύλες, κάνει την πολυαναμενόμενη επιστροφή της στη μικρή οθόνη μετά το Black Earth Rising and Chewing Gum, μια προκλητικά αναζωογονητική παράσταση που έγραψε επίσης.
Η τρομακτική υπόθεση για το I May Destroy You πηγάζει από μια τραυματική εμπειρία που είχε ο Coel ενώ εργαζόταν στο σενάριο για ένα επεισόδιο του Chewing Gum. Το 2018, η ηθοποιός και συγγραφέας αποκάλυψε ότι δέχθηκε σεξουαλική επίθεση μετά από μια βραδινή έξοδο. Διοχέτευσε τον θυμό για αυτό που της συνέβη σε αυτήν την οδυνηρά ειλικρινή εκπομπή δώδεκα επεισοδίων, με τον αρχικό τίτλο 22 Ιανουαρίου.
"Μπορεί να σε καταστρέψω" είναι εμπνευσμένο από την εμπειρία του Coel
Η Coel υποδύεται τη ροζ-μαλλιά πρωταγωνίστρια Arabella, μια συγγραφέα που τραβάει ένα ολονύχτιο για να τηρήσει μια αυστηρή προθεσμία αφού είχε πάει στην Ιταλία για να δει τον φίλο της Biagio. Μετά από μια αυθόρμητη βραδινή έξοδο στο κεντρικό Λονδίνο, η Arabella ξυπνά στο γραφείο της στο Soho με μια ραγισμένη οθόνη τηλεφώνου, ένα αιμορραγικό κόψιμο στο μέτωπό της και χωρίς αναμνήσεις από αυτό που συνέβη. Προσπαθεί να συνδυάσει τις εικόνες που αναβοσβήνουν στο μυαλό της, συνειδητοποιώντας ότι το ποτό της έγινε αιχμηρό και πρέπει να έχει δεχτεί σεξουαλική επίθεση.
Το να παίζετε ποτά δεν είναι μύθος, ένα παιγμένο κινηματογραφικό τροπάριο που δεν συμβαίνει ποτέ στην πραγματική ζωή. Το 2016, το περιοδικό Time ανέφερε ότι, σε μια έρευνα με περισσότερους από 6.000 φοιτητές σε τρία πανεπιστήμια στις Ηνωμένες Πολιτείες, 462 ερωτηθέντες ή 7. Το 8% είπε ότι είχαν ναρκωθεί στο παρελθόν. Ο Coel δέχθηκε σεξουαλική επίθεση με τον ίδιο τρόπο.
«Δούλευα όλη τη νύχτα στα γραφεία της εταιρείας. Είχα ένα επεισόδιο στις 7 το πρωί», είπε κατά τη διάρκεια της διάλεξής της στο MacTaggart στο Διεθνές Τηλεοπτικό Φεστιβάλ του Εδιμβούργου το 2018.
«Έκανα ένα διάλειμμα και ήπια ένα ποτό με έναν καλό φίλο που ήταν κοντά. Βγήκα στη συνείδηση πληκτρολογώντας τη δεύτερη σεζόν, πολλές ώρες αργότερα. Ήμουν τυχερός. Είχα μια αναδρομή. Αποδείχθηκε ότι είχα δεχτεί σεξουαλική επίθεση από αγνώστους», συνέχισε.
Η Arabella παίρνει το θέμα στα χέρια της
Το Μπορεί να σε καταστρέψω απεικονίζει αποτελεσματικά τις ακυρωτικές, καταστροφικές συνέπειες που έχει η σεξουαλική επίθεση στη ρουτίνα κάποιου μέσω της φανταχτερής επεξεργασίας. Οι ασαφείς αναδρομές της Αραμπέλας επανέρχονται στην επιφάνεια, πυροδοτώντας τις πιο μικρές λεπτομέρειες, αναγκάζοντάς την να αμφισβητήσει την ικανότητά της να ξεχωρίζει την πραγματικότητα από τη φαντασία της. Η σκηνή όπου η πρωταγωνίστρια μιλά με δύο συμπονετικές γυναίκες αστυνομικούς και περνά από το να τρέφει αμφιβολίες για το προηγούμενο βράδυ για να συνειδητοποιήσει πλήρως ότι τη βίασαν είναι βαθιά στενάχωρη αλλά είναι απόδειξη του αναμφισβήτητου ταλέντου της Coel.
Η σειρά πραγματεύεται επίσης τις ευθύνες όσων είναι συνένοχοι, μένουν σιωπηλοί και δεν εμποδίζουν ενεργά τη σεξουαλική επίθεση. Η Αραμπέλα παλεύει να προσδιορίσει αν οι φίλοι της - ιδιαίτερα ο καλύτερός της φίλος Σάιμον, που συμπεριφέρονται ασυνήθιστα ύποπτοι - έπαιξαν ρόλο σε αυτό που της συνέβη, εγκαταλείποντας την καθώς ήταν πιο ευάλωτη.
Η ενοχοποίηση των θυμάτων είναι ένα λεπτό, δειλό θηρίο. Δίνει έμφαση στο πόσο σπαταλήθηκε κάποιος για να του συνέβη σεξουαλική επίθεση ενώ ταυτόχρονα καθαρίζει τη συνείδηση εκείνων που ευθύνονται έμμεσα για αυτήν. Το I May Destroy You αναφέρεται σε αυτό όταν δευτερεύοντες χαρακτήρες προσπαθούν να ρίξουν στο φως την Arabella. «Έπεσες», λέει ο Σάιμον όταν ρωτά για το κόψιμο του μετώπου της.
Η τρίτη σεζόν της αστυνομικής δραματικής σειράς Broadchurch και του Netflix, η σειρά Unbelievable πραγματοποίησαν μια παρόμοια επιχείρηση, δημιουργώντας μια συναρπαστική υπόθεση βιασμού. Και στις δύο, ωστόσο, το επίκεντρο παραμένει στους αστυνομικούς που εργάζονται για την υπόθεση. Το I May Destroy You, από την άλλη πλευρά, διαλύει την αφήγηση του αποδυναμωτικού θύματος βάζοντας την Arabella να διεκδικήσει πίσω το πρακτορείο της και να προσπαθήσει να λύσει το μυστήριο γύρω από τη δική της σεξουαλική επίθεση.
"Μπορεί να σε καταστρέψω" Διατηρεί το χιούμορ του Coel αμαύρωτο καθώς αντιμετωπίζει το τραύμα
But I May Destroy You είναι επίσης μια ήσυχα ξεκαρδιστική παράσταση, όπου το χαρακτηριστικό καυστικό χιούμορ της Coel προέρχεται από καθημερινές καταστάσεις που αντιδρούν με το τραύμα του χαρακτήρα της. Ο ομοφυλόφιλος φίλος της Arabella, Kwame, ο οποίος είναι συνεχώς στο προφίλ του στην εφαρμογή γνωριμιών, δεν σταματά να σαρώνει, ούτε όταν την αγκαλιάζει αφού μίλησε στην αστυνομία. Οι θαυμαστές του πρώτου της βιβλίου τη σταματούν στο δρόμο και ζητούν μια selfie καθώς είναι σε απόσταση αναπνοής.
Παρά το γεγονός ότι η σεξουαλική παρενόχληση είναι το κύριο τόξο, η σειρά δεν αφήνει έξω άλλες πτυχές της ζωής της Arabella. Απεικονίζει άριστα τους αγώνες της στη συγγραφική καριέρα και τον ζεστό και κρύο ρομαντισμό μεγάλων αποστάσεων, παράλληλα με την αντιμετώπιση της ασυνείδητης προκατάληψης και του σεξισμού ως μαύρη γυναίκα. Ιδιαίτερα, οι αλληλεπιδράσεις της με μερικούς μεσήλικες εκδοτικούς πράκτορες και τον μακρινό της καλλονή είναι και οι δύο κωμικές και οδυνηρές συγγενείς με τις περισσότερες γυναίκες εκεί έξω.
Αυτό είναι το δυνατό κοστούμι του I May Destroy You: δεν εκμηδενίζει την καυτή, ανέμελη προσωπικότητα της Arabella, την πνίγει στο τραύμα που μόλις βίωσε και δεν έχει ακόμη επεξεργαστεί. Αυτό δεν μειώνει τον αντίκτυπο της σεξουαλικής επίθεσης, αλλά επαναλαμβάνει ότι τέτοιες δοκιμασίες συμβαίνουν ενώ οτιδήποτε άλλο συνεχίζεται με τον ίδιο τρελό ρυθμό που συνήθιζε. I May Destroy Το ξέρεις αυτό γιατί η Coel το ξέρει και η εκπομπή της φέρει την πεισματικά αισιόδοξη γνώση ότι η ζωή συνεχίζεται, αργά αλλά σταθερά.
Το I May Destroy You έκανε πρεμιέρα στο HBO στις 7 Ιουνίου και στο BBC One στις 8 Ιουνίου.
