Αν δεν ήσασταν από αυτούς τους κινηματογραφόφιλους που ενηλικιώνονταν κατά τη διάρκεια της κυκλοφορίας του Psycho το 1960, μπορεί να μην έχετε ιδέα για την επιρροή του στις σύγχρονες ταινίες τρόμου του σήμερα. Πιθανότατα έχετε δει την ταινία του Άλφρεντ Χίτσκοκ, αλλά μπορεί να σας φαίνεται ήμερη αν έχετε συνηθίσει σε τέτοιες θεαματικές slasher φωτογραφίες της δεκαετίας του '80 όπως το Friday the 13th και το Sleepaway Camp, καθώς και εκείνους τους πιο σύγχρονους τρόμους που έχουν απεικονιστεί στα franchise Hostel και Saw.
Αλλά το 1960, το κινηματογραφικό αριστούργημα του Χίτσκοκ άλλαξε το παιχνίδι. Πριν από το Psycho, δεν υπήρχε κάτι όπως η slasher pic. Τα κινηματογραφικά τέρατα ήταν κυριολεκτικά τέρατα και όχι τα ανθρώπινα τέρατα που περιφέρονται πλέον στα κινηματογραφικά μας τοπία. Υπήρχαν πολύ λίγες ανατροπές και ανατροπές, καθώς οι περισσότερες ταινίες τρόμου ήταν απλές υποθέσεις. Και σίγουρα δεν υπήρχαν ταινίες που τόλμησαν να παρουσιάσουν τη βίαιη επίθεση σε μια γυμνή γυναίκα ενώ εκείνη έκανε ντους.
Σήμερα, πολλοί λάτρεις του τρόμου είναι απογοητευμένοι αν το αίμα και τα κότσια είναι στο ελάχιστο. Νιώθουν λιγοστοί αν δεν υπάρχει τουλάχιστον μία ανατροπή στην αφήγηση μιας ταινίας. Και αναστατώνονται αν δεν υπάρχει τουλάχιστον μία σκηνή που να χαρακτηρίζει άδικο γυμνό. Αλλά πίσω στο 1960, αυτά τα πράγματα δεν ήταν συνηθισμένα. Το κοινό δεν περίμενε τη φρίκη και τα βρώμικα κόλπα που τους έπαιξε ο Χίτσκοκ. Και οι κριτικοί κινηματογράφου δεν ήταν προετοιμασμένοι ούτε για τη στροφή στην αφήγηση που επρόκειτο να τους παρουσιαστεί. Το Psycho ήταν μια αποκάλυψη και ενώ ορισμένοι μισούσαν την ταινία τη στιγμή της κυκλοφορίας της, έκτοτε έχει αναγνωριστεί ως γνήσιο κλασικό τρόμου!
Όλοι Τρελαίνουμε Μερικές φορές
Η ταινία του Χίτσκοκ βασίστηκε σε ένα μυθιστόρημα τρόμου του 1959 του Robert Bloch. Εμπνευσμένο από τον πραγματικό κατά συρροή δολοφόνο Ed Gein, το βιβλίο και η ταινία ζωντάνεψαν τον χαρακτήρα ιδιοκτήτη μοτέλ του Norman Bates, ενός φανταστικού κατά συρροή δολοφόνου που δικαιολογούσε τα εγκλήματά του με το διάσημο πλέον απόσπασμα της ταινίας: «Όλοι τρελαίνουμε μερικές φορές.'
Τη στιγμή της κυκλοφορίας της ταινίας, οι άνθρωποι υπέθεταν το ίδιο με τον Άλφρεντ Χίτσκοκ. Έχοντας αγαπήσει τα μυστήρια στην καρδιά των North By Northwest, Rear Window και Vertigo, μάλλον περίμεναν κάτι αριστοκρατικό και συναρπαστικό από την ταινία που επρόκειτο να δουν, παρά τον τίτλο της ταινίας. Αντίθετα, βρέθηκαν αντιμέτωποι με μια βίαιη σκηνή ντους, πτώματα σε αποσύνθεση, έναν κατά συρροή δολοφόνο που ξέφυγε με τα εγκλήματά του και ίσως το πιο συγκλονιστικό από όλα, μια πρωταγωνίστρια (Τζάνετ Λι) που σκοτώθηκε στα μέσα της ταινίας.
Είχε τρελαθεί ο Χίτσκοκ;
Ο κριτικός για το London Evening News φαινόταν να το σκέφτεται. "Ο Χίτσκοκ αμαύρωσε μια κάποτε μεγάλη φήμη", είπε, επαναλαμβάνοντας τη γνώμη πολλών άλλων κριτικών και θεατών του κινηματογράφου εκείνη την εποχή.
Η ταινία κακολογήθηκε άδικα. Ναι, υπήρχε βία και γυμνό, αλλά οι άνθρωποι φαντάζονταν ότι έβλεπαν περισσότερα από όσα έβλεπαν στην πραγματικότητα. Στη διάσημη σκηνή του ντους της ταινίας, βλέπετε ελάχιστα από το γυμνό σώμα της Janet Leigh και δεν μπορείτε να δείτε ποτέ το μαχαίρι να διαπερνά τη σάρκα της. Το τράβηγμα του χαλί που ήταν ο θάνατος του χαρακτήρα της εξέπληξε και απογοήτευσε το κοινό, αλλά στην πραγματικότητα ήταν μια λαμπρή κίνηση. Πριν από ταινίες όπως το Deep Blue Sea και το Scream που σκότωσαν επίσης νωρίς τους «βασικούς» χαρακτήρες τους, ανέδειξε επιδέξια την τάση του Χίτσκοκ να μπλέκει με τις προσδοκίες του κοινού. Και ενώ η αλλαγή του είδους ήταν εκπληκτική για μερικούς, επέτρεψε στον Χίτσκοκ να χρησιμοποιήσει κάθε εργαλείο στο οπλοστάσιό του για να σοκάρει, να ενοχλήσει και να συγκινήσει το κοινό, και έτσι να ανατρέψει όποιες προσδοκίες είχαν για τις ταινίες του.
Με τον ίδιο τρόπο που το μαχαίρι πέρασε την κουρτίνα του ντους, η ταινία πέρασε από το ύφασμα της ψυχραιμίας που έκανε τα μέλη του κοινού να αισθάνονται ασφαλή. Με τον ίδιο τρόπο που σκοτώνεται η Marion Crane στα μέσα της ταινίας, η ταινία σκότωσε κάθε ελπίδα για ένα αίσιο τέλος από το κοινό της ταινίας. Και με τον ίδιο τρόπο που η κλασική πλέον παρτιτούρα του Bernard Hermann τάραξε τις νότες του πιάνου, οι μουσικές ψηλές νότες τάραξαν τα νεύρα του ξεφτισμένου πλέον θεατή.
Βλέπετε, ο Χίτσκοκ δεν είχε τρελαθεί. Ήξερε ακριβώς τι έκανε και διασκέδαζε τρομοκρατώντας το κοινό ενώ ταυτόχρονα τρομοκρατούσε τα ακούσια θύματα της ταινίας του.
Psycho: Η ταινία που άλλαξε τον τρόμο για πάντα
Σίγουρα, υπήρχαν ορισμένα στοιχεία του Psycho που ήταν οικεία στο κοινό. Το σπίτι του Bates, για παράδειγμα, με τα κρυπτά δωμάτια και τις σκοτεινές γωνιές του, δεν ήταν πολύ διαφορετικό από τα κάστρα και τα απόκοσμα αρχοντικά που είχαν κατοικήσει άλλες ταινίες. Αλλά η ταινία του Χίτσκοκ ξεχώρισε από το πλήθος με άλλους τρόπους.
Ενώ οι κατά συρροή δολοφόνοι είχαν εμφανιστεί σε ταινίες στο παρελθόν, κανένας δεν ήταν τόσο γοητευτικός ή τόσο ανθρώπινος όσο ο Νόρμαν Μπέιτς. Ο Άντονι Πέρκινς δίνει μια εσκεμμένα αφοπλιστική ερμηνεία και λειτουργεί υπέροχα. Όταν τελικά αποκαλύπτεται η σκοτεινή πλευρά του, συγκλονιζόμαστε όταν ανακαλύπτουμε ότι η παράξενη αλλά συμπαθής φιγούρα στην καρδιά της ταινίας είναι στην πραγματικότητα ένα τρελό τέρας. Παίρνουμε αναλαμπές γι' αυτό όταν τον βλέπουμε να κατασκοπεύει διεστραμμένα τις γυναίκες καλεσμένες του νωρίς στην ταινία, αλλά αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε την αληθινή φρίκη της κτηνώδους φύσης του όταν αργότερα συνειδητοποιήσουμε ότι, όχι μόνο βρίσκεται πίσω από τις δολοφονίες του μοτέλ, αλλά και ότι φοράει τα ρούχα της νεκρής μητέρας του ενώ τα κάνει.
Και όπως έχει ήδη συζητηθεί, το Psycho ήταν επίσης πρωτοπόρος με την αντιληπτή βία και το γυμνό του, και το χαλί που έκανε ανατροπές που σκόνταψαν τις προσδοκίες των θεατών του κινηματογράφου.
Μετά την κυκλοφορία της ταινίας, οι επιρροές της έγιναν σαφείς, ειδικά στο είδος του slasher. Ο Χίτσκοκ άνοιξε την πύλη για κάθε είδους βίαιους κατά συρροή δολοφόνους στις ταινίες, από εκείνους της ανθρωπότητας (γεια σου Χάνιμπαλ Λέκτερ) μέχρι εκείνους που έχουν σχεδόν υπερφυσικές τάσεις (Μάικλ Μάγιερς, Τζέισον Βόρχις).
Το γυμνό έπαιξε από τότε και σε ταινίες τρόμου, αν και πολλές από αυτές ήταν πολύ πιο εκμεταλλευτικές από το Psycho του Hitchcock.
Και τώρα περιμένουμε το απροσδόκητο στις ταινίες τρόμου μας, καθώς ταινίες όπως το The Sixth Sense, το Orphan και το Friday the 13th εξέπληξαν το κοινό με το χαλί που τραβούσε ο Χίτσκοκ με το Psycho.
Το Το Psycho άλλαξε το είδος τρόμου για πάντα και αν είστε λάτρης τέτοιων ταινιών όπως το The Silence of the Lambs, το Seven, το Jigsaw και το Halloween, ίσως θελήσετε να σταθείτε όρθιοι και να χαιρετήσετε τον Alfred Hitchcock, τον άνθρωπο που αναμόρφωσε αφήγηση ιστοριών τρόμου σε κάτι που είναι αγνώριστο από τις σταθερές και ασφαλείς ταινίες τρόμου που γυρίστηκαν πριν από το 1960.
