Το Moonlight είναι μια ταινία ενηλικίωσης που αφηγείται την ιστορία του Chiron, ενός νεαρού Αφροαμερικανού που παλεύει με την αρρενωπότητα και τη σεξουαλική του ταυτότητα. Η ιστορία εμβαθύνει στα εμπόδια που αντιμετωπίζει ο Chiron στην παιδική ηλικία, την εφηβεία και την ενηλικίωση.
Η ταινία που βραβεύτηκε από τους κριτικούς είναι η πρώτη ταινία LGBTQ με ολότελα μαύρο καστ που κέρδισε Όσκαρ καλύτερης ταινίας. Ο Yunkyo Kim, βοηθός συντάκτης στην Πανεπιστημιούπολη για το The Daily Northwestern περιγράφει το Moonlight ως «απίστευτα όμορφο» και «οδυνηρά τρυφερό». Τρία χρόνια μετά την κυκλοφορία της ταινίας, «εξακολουθεί να θριαμβεύει, όχι μόνο στις εικόνες της, αλλά και στην απεικόνιση του απεριόριστου queering της αρρενωπότητας με την πάροδο του χρόνου."
Σε μια κριτική που έγραψε η Tiffany Lam στο Medium, λέει: «Το Moonlight περιηγείται σε ένα πλήθος σημαντικών κοινωνικών ζητημάτων με απαράμιλλη ακρίβεια: τα ανεπαίσθητα τραγικά αποτελέσματα της τοξικής αρρενωπότητας σε έναν νεαρό ομοφυλόφιλο μαύρο άνδρα. τον τρόπο που η αρρενωπότητα στη συνέχεια αναδιαμορφώνεται και ξαναχτίζεται με την πάροδο του χρόνου. τα θολά όρια μεταξύ οικογένειας και ξένου, αίματος και αγάπης, φόβου και επιθυμίας."
Ενώ στο ταξίδι προς την ανακάλυψη του εαυτού του, ο Chiron έρχεται αντιμέτωπος με αντιξοότητες που βιώνουν μερικοί μαύροι νέοι στην Αμερική. Μεγάλωσε από μια ανύπαντρη μητέρα που είναι εθισμένη στο κρακ. Έμενε στο Liberty City, που είναι μια από τις πιο επικίνδυνες γειτονιές στο Μαϊάμι της Φλόριντα. Ο πατέρας του απουσίαζε σε όλη τη διάρκεια της ταινίας. Όταν ο Χουάν (που τον υποδύεται ο Μαχερσάλα Αλί) έρχεται στη ζωή του, αναλαμβάνει τον ρόλο του πατέρα.
Σε όλη τη διάρκεια της ταινίας, ο Chiron χαρακτηρίζεται από όλους τους γύρω του. Στην παιδική του ηλικία, ο Chiron ονομαζόταν «Μικρός» από άλλους. Τα παιδιά που τον εκφοβίζουν τον χαρακτήρισαν «κουκουλάκι». Στο κεφάλαιο της εφηβείας, ο Chiron (τον οποίο υποδύεται ο Ashton Sanders) χαρακτηρίστηκε "Black" από τον παιδικό του φίλο Kevin (τον οποίο υποδύεται ο Jharrel Jerome). Είχε την επισήμανση «μαλακός» και «αδύναμος».
Στο κεφάλαιο της παιδικής ηλικίας, ο Χουάν παίρνει τον Λιτλ (τον οποίο υποδύεται ο Άλεξ Ρ. Χίμπερτ) στην παραλία για να του μάθει να κολυμπάει. Ο Χουάν λέει στον Λιτλ ότι μια ηλικιωμένη γυναίκα του έδωσε το παρατσούκλι «Μπλε». Στην Κούβα, θα έλεγε ότι όταν το φως του φεγγαριού λάμπει στα μαύρα αγόρια, φαίνονται μπλε. Εγκατέλειψε το ψευδώνυμο και ονομάστηκε «Χουάν». Ο Χουάν λέει στον Λιτλ: «Κάποια στιγμή, πρέπει να αποφασίσεις μόνος σου ποιος θα είσαι. Δεν μπορείς να αφήσεις κανέναν να πάρει αυτή την απόφαση για σένα."
Στο κεφάλαιο της εφηβείας, ο Χείρωνας δέχεται διαρκώς εκφοβισμό από συμμαθητές του γυμνασίου. Ενώ αναζητά καταφύγιο στην παραλία, εμφανίζεται ο φίλος του Κέβιν. Καθώς κάθονται μαζί, μοιράζονται ένα φιλί και συμμετέχουν σε σεξουαλική δραστηριότητα. Αυτή είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε τον Chiron εντελώς ευάλωτο. Και οι δύο νεαροί μοιράστηκαν μια στιγμή χωρίς κρίση. Μόλις φύγουν από την παραλία, πρέπει να μπουν σε έναν κόσμο που θα τους κρίνει για τη σεξουαλικότητά τους. Ένας κόσμος που θα τους κρίνει με βάση το χρώμα του δέρματός τους.
Στο κεφάλαιο για ενήλικες, ο Chiron έχει πλέον το ψευδώνυμο «Μαύρος». Ο Black (τον οποίο υποδύεται ο Trevante Rhodes) διακινεί ναρκωτικά ενώ ζει στην Ατλάντα της Τζόρτζια. Μια μέρα, λαμβάνει ένα τηλεφώνημα από τον Kevin, που τον προσκαλεί να τον επισκεφτεί όποτε είναι στο Μαϊάμι. Όταν ο Μπλακ λέει στον Κέβιν ότι κάνει ναρκωτικά, ο Κέβιν απαντά λέγοντας: «Δεν είσαι εσύ». Ο Μπλακ απαντά: «Δεν με ξέρεις». Με αυτή τη δήλωση, ο Χείρωνας αποφάσισε να αγνοήσει τις ταμπέλες που του έβαλαν.
Σε μια κριτική ταινίας που έγραψε ο @BFoundAPen, εξηγεί τη σημασία του Moonlight για τη μαύρη και queer νεολαία. Λέει: «Για πρώτη φορά πολλοί από εμάς είδαμε ένα νέο, έγχρωμο LGBTQ άτομο. Τότε είδαμε ότι μεγαλώνει στον κρύο κόσμο που ξέραμε πολύ καλά."
Κατά τη διάρκεια του φετινού Μήνα Υπερηφάνειας και των διαμαρτυριών των Black Lives Matter, η αφήγηση ιστοριών των Μαύρων είναι πιο απαραίτητη τώρα από ποτέ. Το σεληνόφως δείχνει τη ζωή ενός νεαρού άνδρα που αγωνίζεται να βρει αποδοχή, όχι μόνο στην κοινότητά του αλλά και μέσα στον εαυτό του. Η μαύρη κοινότητα βλέπει την ομοφυλοφιλία ως «ταμπού». Τα νοικοκυριά των Αφροαμερικανών έχουν ισχυρή πίστη στην Αγία Γραφή, με αποτέλεσμα η ομοφυλοφιλία να θεωρείται αμαρτία.
Αυτή τη στιγμή, μαύρα queer άτομα παλεύουν για τη ζωή τους στην Αμερική. Τρία χρόνια αργότερα, το Moonlight εξακολουθεί να είναι ένα αριστούργημα που δείχνει τις κακουχίες που βιώνουν οι μαύροι queer νέοι στην Αμερική. Είναι ένα συναισθηματικό ρολόι που είναι μια αληθινή ιστορία ενηλικίωσης.
