Μετά από σχεδόν 25 χρόνια, μια άλλη δόση του Space Jam θα βγει στη μεγάλη οθόνη με τον πρωταγωνιστή του ΛεΜπρόν Τζέιμς, αλλά όταν άρχισαν για πρώτη φορά οι συζητήσεις, ο θρυλικός αστέρας των Λος Άντζελες Λέικερς Κόμπι Μπράιαντ κλήθηκε να είναι μέρος του. Η αθλητική κωμωδία ζωντανής δράσης/κινούμενων σχεδίων Space Jam του 1996 ήταν μια άγρια και διασκεδαστική ταινία που ακολουθεί τον Μάικλ Τζόρνταν καθώς ζητά τη βοήθεια της φυλής των Looney Tunes για να κερδίσει έναν αγώνα μπάσκετ ενάντια σε μια ομάδα κακών εξωγήινων. Αν και η ταινία έλαβε μικτές κριτικές από κριτικούς, άνοιξε στο νούμερο ένα στη Βόρεια Αμερική και έγινε η ταινία μπάσκετ με τις υψηλότερες εισπράξεις όλων των εποχών.
Επιστροφή, ένα δεύτερο Space Jam, το Space Jam: A New Legacy, βρίσκεται σε εξέλιξη με τον LeBron James ως νέο κύριο. Αυτή η δεύτερη δόση ήταν σε συζητήσεις για μεγάλο χρονικό διάστημα με ελπίδες ότι ο Jordan θα επέστρεφε. Ζητήθηκε η γνώμη άλλων αθλητών για spin-offs, συμπεριλαμβανομένων των Τάιγκερ Γουντς και Τόνι Χοκ, αλλά μόνο μέχρι την ανάληψη του Τζέιμς άρχισε να αναπτύσσεται. Ενώ ο Μπράιαντ θεωρήθηκε και του ζητήθηκε να γίνει μέρος του, ήταν κατηγορηματικός ότι δεν ήθελε να παίξει στο Space Jam: A New Legacy.
Μηδενικό επιτόκιο
Αν και οι θαυμαστές θα ήθελαν να δουν τον Μπράιαντ σε αυτή την ταινία, δεν είχε κανένα ενδιαφέρον για τον ρόλο. Όταν ρωτήθηκε, εξέφρασε ότι δεν του άρεσε να βρίσκεται μπροστά στην κάμερα. Αυτό είναι λογικό γιατί ολόκληρη η καριέρα του ήταν μπροστά σε sold-out αρένες και σε εθνικά τηλεοπτικά κανάλια, οπότε βρισκόταν στην κάμερα, αν και διαφορετικός, για αρκετό καιρό. Αν έβγαινε η ευκαιρία να σκηνοθετήσει, θα τον ενδιέφερε γιατί το να βρίσκεται πίσω από την κάμερα ήταν κάτι που του άρεσε πολύ. Από τότε που αποσύρθηκε από το μπάσκετ το 2016, αποσύρθηκε από τις μέρες του σόουμαν και ήθελε να είναι ένας δημιουργός που θα τον απολαύσουν όλοι.
Οι άνθρωποι γοητεύτηκαν με την ιδέα να βάλουν μαζί τον Τζέιμς και τον Μπράιαντ για να τους βάλουν αντιμέτωπους σε έναν συνδυασμό ταλέντων για να δουν ποιος θα βγει στην κορυφή. Οι θαυμαστές δεν έβλεπαν ποτέ μια αντιπαράθεση Κόμπι εναντίον ΛεΜπρόν στους τελικούς του ΝΒΑ και αυτή η ταινία θα ήταν ένας τρόπος για να είναι μαζί. Αν και το σκεπτικό του Μπράιαντ δεν είχε καμία σχέση με τον Τζέιμς, οι θαυμαστές ήταν απογοητευμένοι όταν άκουσαν ότι δεν είχε κανένα ενδιαφέρον για την ταινία.
Άλλες επιχειρήσεις
Σαν μέρος της αποστολής αφήγησης του, ο Bryant ξεκίνησε τα Granity Studios και άρχισε να γράφει και να παράγει. Παρουσίασε την τηλεοπτική σειρά Detail που προβλήθηκε στο ESPN και ήταν το επίκεντρο του ντοκιμαντέρ του Spike Lee το 2009 Kobe Doin’ Work. Ήταν ο συγγραφέας του The Mamba Mentality: How I Play το οποίο έγραψε για να σκεφτεί την καριέρα του. Εκτός από την αγάπη του για τη διασκέδαση, ο Bryant επένδυσε επίσης σε μια σειρά από εταιρείες, όπως η Bodyarmor SuperDrink και μια εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων που ονομάζεται Bryant-Stibel, την οποία ξεκίνησε με τον επιχειρηματικό του συνεργάτη Jeff Stibel.
Αγαπητό μπάσκετ
Ο Μπράιαντ έγραψε και αφηγήθηκε μια ταινία κινουμένων σχεδίων μικρού μήκους με τίτλο Dear Basketball, όπου περιγράφει την αγάπη του για το παιχνίδι και πώς το μπάσκετ του έδωσε πολλά περισσότερα από υλικές και κοινωνικές ευκαιρίες. Η παραγωγή της ταινίας έγινε από την εταιρεία παραγωγής του, Granity Studios. Με το Dear Basketball, ο Μπράιαντ έγινε ο πρώτος Αφροαμερικανός που κέρδισε Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας Μικρού Μήκους Κινουμένων Σχεδίων, καθώς και ο πρώτος πρώην επαγγελματίας αθλητής που κέρδισε σε οποιαδήποτε κατηγορία. Ο Bryant πέθανε το 2020 σε ένα ατύχημα με ελικόπτερο και παρόλο που η επιθυμία των θαυμαστών να τον δουν στο Space Jam δεν έγινε ποτέ, η κληρονομιά του παραμένει στην εκπληκτική του μπασκετική καριέρα, στις φιλανθρωπικές του προσπάθειες και στη χαρά του για διασκέδαση.
