Ο Keanu Reeves έχει κερδίσει μια σταθερή φήμη στο Χόλιγουντ ως λαμπρός ηθοποιός και ένας πολύ καλός τύπος. Ενώ πολλές από τις ταινίες του γνώρισαν μεγάλη επιτυχία, όπως πολλοί μεγάλοι σταρ, μερικές βόμβες μπαίνουν κρυφά στο βιογραφικό. Ο Ριβς επικροτείται για το εύρος του ως ηθοποιός που ευχαριστεί τους θαυμαστές σε ταινίες όπως το Bill &Ted's Excellent Adventure ή προσφέρει ώθηση αδρεναλίνης σε ταινίες όπως το Speed. Το γεγονός ότι είναι ένας πραγματικά καλός τύπος στην επιχείρηση τον κάνει περιζήτητο συμπρωταγωνιστή για να συνεργαστεί μαζί του.
Αν και μάλλον επιφυλακτικός στην προσωπική του ζωή, αυτό δεν εμπόδισε τον Ριβς να βγάζει υπέροχες ταινίες. Έλαβε την αναγνώριση των κριτικών για τους ρόλους του στις ταινίες The Matrix, The Devil’s Advocate, The Lake House και το franchise δράσης-θρίλερ John Wick. Ενώ τόσο μεγάλο μέρος της δουλειάς του διασκεδάζει και λαμβάνει υψηλούς επαίνους, ορισμένοι έχουν πέσει στο ίδιο επίπεδο με τους θαυμαστές και τους κριτικούς. Δυστυχώς για τον Ριβς, μια τέτοια ταινία δεν οφείλεται σε δικό του λάθος.
Πρώιμη σταδιοδρομία
Ο Ριβς άρχισε να παίζει σε διάφορες τηλεοπτικές σειρές και διαφημίσεις πριν γίνει κάπως έφηβος καρδιοκατακτητής με ταινίες όπως το The Night Before και Ο Πρίγκιπας της Πενσυλβάνια. Θα πρωταγωνιστούσε δίπλα στον Άλεξ Γουίντερ στο Bill and Ted's Excellent Adventure το 1989, αλλά μόλις το σίκουελ, Bill &Ted's Bogus Journey, άρχισε να κάνει πραγματικά σημαντική ανακάλυψη. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990 θα πρωταγωνιστούσε σε τεράστιες ταινίες δίπλα σε αστέρια, όπως οι Patrick Swayze, Gary Oldman, Winona Ryder, Anthony Hopkins και Sandra Bullock στο θρίλερ δράσης Speed. Το Matrix έχει γίνει ένα εμβληματικό franchise επιστημονικής φαντασίας και ο Reeves έπαιξε τον ρόλο του Neo, ψευδώνυμο του προγραμματιστή υπολογιστών Thomas Anderson. Με τη φήμη του να αυξάνεται και την καριέρα του να απογειώνεται, θα ήταν ένας φίλος που θα τα έβαλε όλα στη γραμμή.
Σφυρηλατημένη υπογραφή
Το θρίλερ του 2000 The Watcher δεν ήταν πουθενά στο ραντάρ του Reeve μέχρι που ένας φίλος του πλαστογραφούσε την υπογραφή του σε ένα συμβόλαιο που δεσμεύει νομικά τον Reeves για το έργο. Χωρίς την ικανότητα να αποδείξει ότι ήταν πλαστό και χωρίς να θέλει να εμπλακεί σε μια μακρά δικαστική μάχη, ο Ριβς πήρε τον δρόμο και συμφώνησε να κάνει την ταινία. Αν και δεν βρήκε ενδιαφέρον το σενάριο, είδε ότι δεν είχε άλλη επιλογή από το να κάνει την ταινία ή να του κάνουν μήνυση. Η μόνη του προϋπόθεση ήταν οι παραγωγοί να τον απαλλάξουν από την υποχρέωση να προωθήσει την ταινία ή να κάνει οποιαδήποτε εκδήλωση στο κόκκινο χαλί. Ο Ριβς παρέμεινε στην τάξη και έμεινε κολλημένος στον λόγο του, κάνοντας την ταινία, χωρίς να κακολογεί το έργο.
Το πώς συνέβη όλο αυτό το γεγονός δεν έχει πολύ νόημα. Ο Ριβς έβγαινε από την κορυφή του The Matrix και κάποιος θα πίστευε ότι η εκπροσώπησή του θα γνώριζε ένα ψεύτικο όπως αυτό. Ειδικά βλέποντας πώς εξελίχθηκε η ταινία, αυτή ήταν μια κίνηση καριέρας που θα μπορούσε να είχε αποτραπεί. Ως ο καλός που είναι ο Ριβς, όλοι οι εμπλεκόμενοι είναι τυχεροί που έμεινε στον λόγο του και αποφάσισε να αποφύγει μια μακρά και δαπανηρή δικαστική μάχη.
Μια πραγματική βόμβα
The Watcher διαδραματίζεται στο Σικάγο και πρωταγωνιστούν οι Reeves, James Spader και Marisa Tomei. Ακολουθεί έναν κατά συρροή δολοφόνο (Reeves) που χλευάζει και καταδιώκει έναν συνταξιούχο πράκτορα του FBI (Spader) που παρακολουθεί θεραπευτικές συνεδρίες με το μόνο άτομο με το οποίο αλληλεπιδρά, μια θεραπεύτρια που ονομάζεται Polly Beilman (Tomei). Μια άλλη ταινία που μοιάζει με γάτα και ποντίκι, το The Watcher είχε υποσχεθεί να είναι διασκεδαστική. Δεδομένου του ταλέντου που συγκεντρώθηκε στην ταινία, θα πίστευε κανείς ότι οι παραγωγοί θα μπορούσαν να το κάνουν να λειτουργήσει και να μετατρέψουν ακόμη και ένα κακογραμμένο σενάριο σε μια αρκετά αξιοπρεπή ταινία. Ο Ριβς, ωστόσο, δεν ήταν ευχαριστημένος που αυτό που σκέφτηκε ως δευτερεύον ρόλο μετατράπηκε στο κέντρο της ταινίας. Πέρα από αυτή τη συνειδητοποίηση, ήταν πολύ θυμωμένος όταν ανακάλυψε ότι ο Spader έβγαζε 1,5 εκατομμύρια δολάρια περισσότερα από αυτόν.
Η ταινία έλαβε τρομερές κριτικές από θαυμαστές και κριτικούς. Οι Rotten Tomatoes έδωσαν στο The Watcher βαθμολογία 10%, που είναι ο χειρότερος εφιάλτης κάθε ταινίας. Με τον Ριβς να απουσιάζει από εκδηλώσεις στα κόκκινα χαλιά και άλλες εκδηλώσεις που σχετίζονται με τον Τύπο, οι θαυμαστές αναρωτήθηκαν γιατί δεν ήθελε να συμμετέχει στην προώθηση της ταινίας. Καθώς περισσότεροι άνθρωποι άρχισαν να το παρακολουθούν, οι θαυμαστές άρχισαν να καταλαβαίνουν γιατί.
Η απλή πλοκή δεν είναι αυτό που απομάκρυνε τους ανθρώπους, γιατί η δομή της πλοκής του The Watcher είναι πολύ κοντά σε κάθε άλλη ταινία stalker-μπάτσου. Αυτό που κάνει μια ταινία μοναδική σε αυτό το είδος είναι οι ασυνήθιστες ιδέες που έρχονται με την προσπάθεια να αναδειχθεί κάτι τόσο μονότονο. Αν και οι άνθρωποι δεν ήταν ακριβώς θαυμαστές της ίδιας της ταινίας, χειροκρότησαν τους ηθοποιούς που έκαναν ό,τι καλύτερο μπορούσαν. Ήταν η ιστορία που έμοιαζε να λείπει και οι ηθοποιοί απλώς έκαναν ό,τι μπορούσαν για να κάνουν την ταινία τουλάχιστον εμφανίσιμη. Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα, ο Ριβς επέμενε στην πλαστογραφία του φίλου του και έδειξε στην επιχείρηση ότι δεν μπορεί να υποχωρήσει από μια συμφωνία, είτε αυτή ήταν επιλογή του είτε όχι.
