Στο Χόλιγουντ, όλοι γνωρίζουν ότι ο Sir Patrick Stewart είναι ένας άνθρωπος με πολλά ταλέντα. Μάλιστα, μπορεί να συζητά με χαρά τη νέα του παράσταση και ταυτόχρονα να διαβάζει σαιξπηρικά σονέτα. Ο Stewart ήταν επίσης ο λόγος που ο Henry Cavill ξέχασε να παίξει κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι ο Stewart έχει απολαύσει μια επιτυχημένη καριέρα. Αναμφισβήτητα, ένα από τα κυριότερα σημεία του περιλαμβάνει την απεικόνιση του Jean-Luc Picard από τον Stewart στο σύμπαν του Star Trek. Αυτό είναι επίσης το ίδιο το franchise που κέρδισε στον βετεράνο ηθοποιό πολλά χρήματα.
Αρχικά, είχε κάποιους δισταγμούς σχετικά με τη συμμετοχή του στο Franchise
Η σταδιοδρομία του Stewart στον ψυχαγωγικό τομέα ξεκινά από την εποχή που εντάχθηκε στη Royal Shakespeare Company το 1966. Εκείνη την περίοδο, έκανε επίσης εμφανίσεις σε ορισμένες ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές. Αρκετά χρόνια αργότερα, βρέθηκε σε διαπραγματεύσεις για το Star Trek.
Η διαδικασία ήταν, τουλάχιστον, έντονη. «Με είχαν καλέσει πίσω στο Λος Άντζελες τρεις φορές από το Ηνωμένο Βασίλειο για οντισιόν», θυμάται ο Στιούαρτ μιλώντας στο StarTrek.com. Και όταν το Star Trek του πρότεινε δουλειά, ο ηθοποιός έγινε ελαφρώς διστακτικός. Όπως αποδεικνύεται, το franchise ήταν αποφασισμένο να παραμείνει για αρκετά χρόνια. «Έπρεπε να ανακαλύψω ότι έπρεπε να υπογράψω ένα εξαετές συμβόλαιο», πρόσθεσε ο Στιούαρτ. «Ήμουν πολύ αφελής σχετικά με τις συνθήκες που συνδέονται με την τηλεόραση σειρών στις Η. Π. Α.». Ωστόσο, ο Στιούαρτ είπε επίσης στο Variety ότι ήξερε ότι μια τηλεοπτική σειρά στις ΗΠΑ θα του έφερνε «περισσότερα χρήματα από όσα είχα δει ποτέ στη ζωή μου». Ο ηθοποιός υπέγραψε τελικά. Μετά από αυτό, εμφανίστηκε στην τηλεοπτική σειρά Star Trek: The Next Generation. Σύμφωνα με αναφορές, ο Stewart τελικά κέρδισε 100.000 $ ανά επεισόδιο στην εκπομπή. Η συναυλία οδήγησε επίσης σε μια σύντομη εμφάνιση στη σειρά Star Trek: Deep Space Nine.
Μετά την τηλεόραση, έκανε ταινίες Star Treks και έκανε εκατομμύρια
Κάποια στιγμή, ήρθε η ώρα για τον Stewart να μεταφέρει τον χαρακτήρα του Star Trek στη μεγάλη οθόνη. Ο ηθοποιός εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην ταινία του 1994 Star Trek: Generations. Ακολούθησε η ταινία του 1996 Star Trek: First Contact, για την οποία κέρδισε 5 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με αναφορές. Δύο χρόνια αργότερα, ο ηθοποιός πρωταγωνίστησε επίσης στο Star Trek: Insurrection, και αυτή τη φορά, σύμφωνα με πληροφορίες, πληρώθηκε γενναιόδωρα 9,5 εκατομμύρια δολάρια.
Από όλες τις ταινίες Star Trek που έχει κάνει, ο Stewart σημείωσε τη μεγαλύτερη ημέρα πληρωμής του σε franchise με την ταινία του 2002 Star Trek: Nemesis. Οι εκτιμήσεις αναφέρουν ότι ο ηθοποιός πληρώθηκε 13 εκατομμύρια δολάρια. Απλώς, η ταινία δεν πήγε καλά στο box office. Στην πραγματικότητα, η Nemesis κέρδισε μόνο περίπου 67,3 εκατομμύρια δολάρια έναντι προϋπολογισμού 60 εκατομμυρίων δολαρίων.
Μετά το Nemesis, ένα άλλο «έργο» ήταν στα σκαριά αλλά απέτυχε να υλοποιηθεί. Ξαφνικά, φάνηκε ότι το franchise θα έφτανε ήδη στο τέλος του. «Το στούντιο ανακοίνωσε με τον δικό του απαράμιλλο τρόπο ότι υποφέρουμε από κόπωση από το franchise και ότι δεν θα υπήρχε άλλο», είπε ο Stewart στο StarTrek.com. «Και είμαι απόλυτα ικανοποιημένος με αυτό». Είπε επίσης ότι ενώ ήταν «πολύ περήφανος» για το franchise, «δεν θέλω να επιστρέψω σε αυτό». Αν και, όπως αποδεικνύεται, αυτό δεν θα ήταν το τέλος του Stewart στο Star Trek.
Συμφώνησε τελικά να επιστρέψει, αλλά χρειάστηκε κάποιο πειστικό
Φαίνεται ότι η αναβίωση του Star Trek ξεκίνησε με την επιτυχία των πρόσφατων ταινιών επανεκκίνησης. Αυτό οδήγησε τελικά στην επιστροφή του Star Trek στην τηλεόραση με τη μορφή του Star Trek: Discovery. Μόλις λίγα χρόνια αργότερα, ο Στιούαρτ βρέθηκε να φορά ξανά τη στολή του Star Trek.
Ωστόσο, αυτό χρειάστηκε λίγο πειστικό. Ο ηθοποιός είπε στο Rolling Stone: «Το απέρριψα. Ήταν ιστορία. Ήταν πίσω μου και δεν υπήρχε τίποτα άλλο να ειπωθεί για τον Jean Luc Picard ή τη ζωή του». Ο δημιουργός και εκτελεστικός παραγωγός της σειράς, Alex Kurtzman, γνώριζε τόσα πολλά για τον Stewart. Ενώ μιλούσε με το Variety, ο Kurtzman παρατήρησε, «Αυτός (ο Stewart) δεν ενδιαφέρεται να επαναλάβει τον εαυτό του.»
Στο τέλος, ωστόσο, ο Stewart συμφώνησε να επαναληφθεί, αν και μπορεί να υποστηρίξει ότι αυτό δεν ήταν ακριβώς έτσι. «Αλλά πρέπει να ομολογήσω ότι το σενάριο τράβηξε την προσοχή μου περισσότερο», είπε ο Στιούαρτ στο Rolling Stone. «Δεν επέστρεφα στον κόσμο που ήμουν πριν». Μιλώντας με το Entertainment Weekly, αποκαλύφθηκε ότι ο ίδιος ο Stewart ζήτησε «τέσσερις σελίδες πρόσθετων πληροφοριών». Αντίθετα, ο Kurtzman και ο εκτελεστικός παραγωγός Akiva Goldsman του έστειλαν 34. Έτσι κατέληξε να πρωταγωνιστήσει στο Star Trek: Picard στο CBS All Access.
Η επιστροφή του Stewart ήρθε με προϋποθέσεις
Μπορεί να φαινόταν αδύνατο στην αρχή, αλλά το Star Trek κατάφερε να κολλήσει για άλλη μια φορά τον Stewart. Ως 79χρονος άνδρας που επαναλαμβάνει έναν ρόλο που δεν είχε υποδυθεί εδώ και 18 χρόνια, ωστόσο, ο Στιούαρτ είχε ορισμένες προϋποθέσεις. Παίρνοντας το σύνθημά του από την ταινία Logan του 2017 (η μόνη ταινία X-Men με βαθμολογία R όπου ο Στιούαρτ επανέλαβε τον ρόλο του ως καθηγητής Χ), ο Στιούαρτ εξήγησε: «Ήθελα να αντικατοπτρίζει πώς έχει αλλάξει ο κόσμος μας». Αργότερα πρόσθεσε, «Δεν ήθελα να βουτήξω πίσω στο παρελθόν για να το κάνω αυτό».
Στο τέλος, φάνηκε ότι η απόφαση του Stewart να επιστρέψει στο franchise απέδωσε καλά στον βετεράνο ηθοποιό. Σύμφωνα με μια αναφορά από το Syfy Wire, πιστεύεται ότι ο Stewart λάμβανε 750.000 $ ανά επεισόδιο. Μιλώντας πρόσφατα στο TrekMovie.com, ο Stewart έδωσε επίσης μια ενημέρωση για το μέλλον της νέας του σειράς Star Trek. «Μπορώ να σας πω ότι το CBS είναι απόλυτα αφοσιωμένο σε μια άλλη σεζόν της εκπομπής μας απόλυτα αφοσιωμένη», παρατήρησε ο Stewart.«Θα γίνει». Το CBS All Access ανανέωσε επίσημα το Star Trek: Picard για δεύτερη σεζόν νωρίτερα φέτος.
