Πιθανώς δεν υπάρχει μεγαλύτερο επίτευγμα στο Χόλιγουντ από το να μπεις στην πολύ αποκλειστική λίστα των νικητών του EGOT. Καλλιτέχνης με στάτους EGOT είναι αυτός που είχε την ξεχωριστή τιμή να κερδίσει τουλάχιστον ένα βραβείο Emmy, ένα Grammy, ένα Oscar και ένα Tony. Τα πιο πρόσφατα EGOT περιλαμβάνουν τους John Legend, Whoopi Goldberg και James Earl Jones.
Ο Αμερικανός ράπερ και ηθοποιός Mos Def δεν κατάφερε ποτέ να αποκτήσει το καθεστώς EGOT, αν και κανείς δεν μπορούσε να πει ότι ήταν επειδή δεν ήθελε να προσπαθήσει. Ο 47χρονος μπορεί τουλάχιστον να υπερηφανεύεται ότι έχει φτάσει στα μισά του δρόμου για να φτάσει στα μισά του δρόμου: είναι πολλές φορές υποψήφιος για Grammy καλλιτέχνης και έχει επίσης μία υποψηφιότητα για Emmy στο όνομά του.
Ο Mos Def ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την υποκριτική και το τραγούδι το 2016. Η κληρονομιά του βρίσκεται στο τελευταίο περισσότερο από το προηγούμενο, αλλά εδώ είναι μια ματιά στο πώς εξελίχθηκε η καριέρα του ως ηθοποιός.
Caught The Bug
Γεννημένος ο Dante Terrell Smith τον Δεκέμβριο του 1973, ο New Yorker έδειξε ενδιαφέρον για τις τέχνες από σχετικά νεαρή ηλικία. Άρχισε να ασχολείται με την υποκριτική ενώ ήταν ακόμα στο γυμνάσιο.
"Ήμουν στο πρώτο μου έργο, Free to Be…You and Me όταν πήγαινα στην πέμπτη δημοτικού", είπε στο περιοδικό SPIN το 2009. "Μόλις έπιασα το ζωύφιο και τα σχολεία μαγνήτη γύρω μου είχαν προγράμματα ταλέντων, και η μητέρα μου ήθελε να με βάλει σε αυτά. Και η Philippa Schuyler, το γυμνάσιο μου, ήταν αυτό το μέρος, αυτή η όαση, στο Μπρούκλιν, στο Bushwick, στην κουκούλα, αλλά υπήρχαν όλα αυτά τα λαμπερά, ταλαντούχα παιδιά. ήταν σαν τα Huxtables χρόνια πριν από το The Cosby Show."
Παρά αυτό το πάθος για την υποκριτική, ήταν στη μουσική όπου ο Mos Def ξεκίνησε πραγματικά να κάνει το όνομά του στη showbiz. Στη δεκαετία του '90, συμμετείχε σε δύο γκρουπ, πρώτα στην Urban Thermo Dynamics (UTD) και στη συνέχεια στη Black Star με τον συνάδελφό του ράπερ Talib Kweli. Στη συνέχεια ακολούθησε μια σόλο καριέρα, κατά τη διάρκεια της οποίας κέρδισε τις έξι υποψηφιότητες για Grammy.
Μεγαλύτερος κινηματογραφικός ρόλος
Η πρώτη επιδρομή του Mos Def στην επαγγελματική υποκριτική ήρθε το 1997, καθώς έκανε μια ταινία μικρού μήκους του Μάικλ Τζάκσον με τίτλο Ghosts. Το σενάριο γράφτηκε από τον μαέστρο τρόμου Stephen King. Συνέχισε να παίζει σε διάφορες ταινίες τα επόμενα χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του μηχανικού στο καλτ κλασικό του 2001, Monster's Ball με πρωταγωνιστές τους Halle Berry και Billy Bob Thornton.
Ο Mos Def θα έπαιρνε τον μεγαλύτερο κινηματογραφικό του ρόλο περίπου τρία χρόνια αργότερα, όταν πήρε το καστ στην ταινία του HBO, Something the Lord Made. Βασισμένη σε αληθινά γεγονότα, η εικόνα αφηγείται την ιστορία της Βίβιεν Τόμας, ενός μαύρου άνδρα που προσλήφθηκε για να εργαστεί ως θυρωρός στο Πανεπιστήμιο Vanderbilt τη δεκαετία του 1930. Ωστόσο, ο Τόμας έγινε γρήγορα βοηθός του γιατρού Άλφρεντ Μπλάλοκ, ο οποίος τον είχε προσλάβει.
Ο Mos Def υποδύθηκε τη Βίβιεν Τόμας, ενώ τον Δόκτορα Μπλάλοκ ο Άλαν Ρίκμαν. Από τις εννέα υποψηφιότητες για τα βραβεία Emmy που πήρε η ταινία (κερδίζοντας τρεις), μία πήγε στον Mos Def για τον καλύτερο πρωταγωνιστικό ρόλο σε μίνι σειρά ή ταινία. Ήταν επίσης υποψήφιος για Χρυσή Σφαίρα για τον ρόλο, αν και τελικά έχασε από τον Geoffrey Rush στην κατηγορία.
Αποσύρθηκε από τη μουσική και την υποκριτική
Ο Mos Def θα συνέχιζε να πρωταγωνιστεί σε διάφορες ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές για τη δεκαετία περίπου που ακολούθησε. Ένας από αυτούς τους τίτλους ήταν στο δράμα κατά συρροή δολοφόνων, Dexter on Showtime, όπου συμμετείχε σε συνολικά πέντε επεισόδια. Περίπου την ίδια εποχή, απέσυρε επίσης το όνομα «Mos Def», όπως αναφέρθηκε από το Rolling Stone.
Άλλαξε το νόμιμο όνομά του σε Yasiin Bey και το πήρε και ως σκηνικό του όνομα. Τον Ιανουάριο του 2016, συνελήφθη στη Νότια Αφρική για χρήση πλαστού διαβατηρίου. Ο ράπερ είχε συχνάσει τη χώρα στη δουλειά αλλά και σε προσωπικά ταξίδια στο παρελθόν, και μάλιστα μίλησε για την αγάπη του γι' αυτό.
"Ήρθα και είπα ότι δεν φεύγω", είχε πει ο Mos Def σε μια τοπική εφημερίδα. "Μένω. Είναι ένα όμορφο μέρος. Έχει ωκεανό, βουνό, βοτανικούς κήπους και όμορφους ανθρώπους." Κατά τη διάρκεια μιας «εξαγοράς» της ιστοσελίδας του Kanye West, έκανε μια ανάρτηση επιμένοντας ότι δεν είχε παραβιάσει το νόμο.
Στην ίδια ανάρτηση, ανακοίνωσε ότι θα αποσυρθεί από τη μουσική και την υποκριτική. «Αποσύρομαι από τη βιομηχανία ηχογράφησης μουσικής όπως αυτή τη στιγμή συναρμολογείται σήμερα, καθώς και από το Χόλιγουντ, με άμεση ισχύ», έγραψε. "Βγάζω το τελευταίο μου άλμπουμ φέτος, και αυτό είναι."
Ο γεννημένος στο Μπρούκλιν καλλιτέχνης κατέληξε να κυκλοφορήσει ένα άλλο άλμπουμ το 2019. Ωστόσο, έχει μείνει πιστός στον λόγο του και δεν εμφανίστηκε σε άλλη ταινία από την εμφάνιση του 2013 στο Life of Crime.
