Το να είσαι σούπερ σταρ που βγαίνει στην τηλεόραση ή στον κινηματογράφο σε νεαρή ηλικία μπορεί να είναι η συναρπαστική εμπειρία για κάθε παιδί. Για μερικούς που είχαν αυτό το προνόμιο, τα αστέρια ευθυγραμμίστηκαν για την καριέρα τους και συνέχισαν να γίνονται καθιερωμένοι ηθοποιοί ακόμα και στην ενήλικη ζωή.
Η Natalie Portman, για παράδειγμα, ξεκίνησε την καριέρα της ως ηθοποιός ως 12χρονη, με την ταινία Léon: The Professional. Σήμερα, είναι γνωστή για διακεκριμένους ρόλους όπως η Jane Foster στο Marvel Cinematic Universe. Είναι επίσης μία φορά βραβευμένη με Όσκαρ, έχοντας στο χαρτοφυλάκιό της ένα βραβείο BAFTA και δύο Χρυσές Σφαίρες.
Ο Ethan Hawke, ο Keke Palmer και η Scarlett Johansson είναι όλοι τεράστιοι σταρ σήμερα που ξεκίνησαν ως παιδιά ηθοποιοί. Δεν είναι όλοι τόσο τυχεροί. Ο Rider Strong έγινε αγαπημένος των θαυμαστών τη δεκαετία του '90 για την ερμηνεία του Shawn Hunter στη κωμική σειρά του ABC, Boy Meets World. Ο Strong έκτοτε εξαφανίστηκε από τον κόσμο της υποκριτικής, εκτός από ένα καμώ που και που.
Catapulted To Fame
Ένα άλλο παιδί που βρήκε τον εαυτό του καταπέλτη στη φήμη ενώ ήταν ακόμη σχετικά νέος ήταν ο Ross Malinger. Γεννήθηκε στο Redwood City της Καλιφόρνια το καλοκαίρι του 1984 από πατέρα που εργαζόταν ως αντιπρόσωπος πωλήσεων. Παρόλα αυτά, πάντα έρεε δημιουργικό αίμα στην οικογένεια Malinger. Ο πατέρας του, Μπράιαν, εργαζόταν επίσης ως παραγωγός ταινιών, όπως και η μητέρα του, Λόρα. Τα δύο αδέρφια του, η Ashley και ο Tyler Cole Malinger έχουν επίσης εργαστεί ως ηθοποιοί.
Ο Ρος Μάλινγκερ απέκτησε τον πρώτο του ρόλο στην οθόνη το 1990, όταν εμφανίστηκε ως ένα θορυβώδες παιδί με το όνομα Έλιοτ Μπρόντι σε ένα επεισόδιο του Beverly Hills, 90210. Συμμετείχε επίσης αρκετά στο Who's The Boss, μια κωμική σειρά που προβλήθηκε στο ABC εκείνη την εποχή. Για την ηλικία του, η καριέρα του Malinger είχε ξεκινήσει πολύ εντυπωσιακά.
Στα λίγα χρόνια που ακολούθησαν, συνέχισε να παίζει μικρούς ρόλους σε ταινίες όπως το Eve of Destruction, Late for Dinner (και τα δύο 1991) και In Sickness and in He alth (1992). Το 1993, εμφανίστηκε στην ταινία που θα τον έκανε παγκοσμίως γνωστό: τη ρομαντική κωμωδία της Nora Ephron, Sleepless in Seattle. Ήταν έτοιμος να πρωταγωνιστήσει δίπλα στον Τομ Χανκς, ο οποίος θα έπαιζε τον πατέρα του.
Νόμιζε ότι ήταν μεγάλος πυροβολισμός
Ο Άυπνος στο Σιάτλ είναι η ιστορία ενός χήρου που ονομάζεται Μπάλντουιν (Χανκς) που μετακομίζει στο Σιάτλ με τον γιο του Τζόνα (Μάλινγκερ) αφού η γυναίκα του πεθαίνει από καρκίνο. Στη νέα πόλη, ο Μπάλντουιν γίνεται αντικείμενο των ρομαντικών μαλακιών μιας γυναίκας ρεπόρτερ, η οποία αρχίζει να τον καταδιώκει και να τον γοητεύει παρά το γεγονός ότι είναι ήδη σε άλλη σχέση.
Στην πραγματικότητα, ο Malinger δεν ήταν ο πρώτος ηθοποιός που κλήθηκε να παίξει τον Jonah. Ένα άλλο αγόρι που ονομαζόταν Nathan Watt είχε τον ρόλο, και μάλιστα άρχισε να γυρίζει. Δυστυχώς, ο Χανκς προφανώς δυσκολεύτηκε να συνεργαστεί μαζί του, αν και ο σταρ του Φόρεστ Γκαμπ έκτοτε παραδέχτηκε ότι αυτό οφειλόταν στη δική του ανωριμότητα.
"Ήμουν ένας εξαιρετικά εκκεντρικός ηθοποιός εκείνη την εποχή", φέρεται να είπε ο Χανκς σε άρθρο της New York Daily News. «Μπαίνοντας και λέμε, "Γιατί το παιδί έχει τόσες καλές γραμμές;" Είχα κάνει αρκετές ταινίες για να καπνίσω μερικές φορές, καθώς και να σκεφτόμουν ότι ήμουν πολύ καλός και η φωνή μου πρέπει να ακουστεί."
Μαζικό επίτευγμα για ένα μικρό αγόρι
Ο Ο Malinger ήρθε και έκανε καλή δουλειά στην ταινία και την βοήθησε να αποκομίσει κέρδη άνω των 200 εκατομμυρίων δολαρίων στο box office. Η κριτική υποδοχή για το Sleepless in Seattle δεν ήταν καθόλου καλή για αρχή, αν και η εκτίμηση για την καλλιτεχνική έκφραση του Ephron στην ταινία έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια.
Όταν η ταινία έκανε πρεμιέρα στις 25 Ιουνίου 1993, ο Malinger ήταν ακόμη ένα δεκαπενθήμερο πριν από τα ένατα γενέθλιά του. Ήταν ένα τεράστιο επίτευγμα για ένα τόσο νεαρό αγόρι, που τώρα είχε προσθέσει τα αστρικά ονόματα των Hanks και Meg Ryan στη λίστα των σούπερ σταρ με τους οποίους είχε συνεργαστεί. είχε ήδη εμφανιστεί στο πλευρό του Arnold Schwarzenegger στο Kindergarten Cop τρία χρόνια νωρίτερα.
Το 1995, ο Malinger ενώθηκε με τον Jean Claude Van Damme στο θρίλερ δράσης, Sudden Death. Συνέχισε να παίζει σε μερικές ταινίες, αλλά οι περισσότερες από τις επόμενες καμέο του ήταν σε διάφορες κωμικές σειρές κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '90. Όπως αποδείχθηκε, το Sleepless in Seattle επρόκειτο να είναι ο τελευταίος σημαντικός ρόλος του. Αποσύρθηκε από την υποκριτική αφού εμφανίστηκε σε ένα επεισόδιο του 2006 του CBS' Without A Trace.
Από τότε, ο Malinger ακολούθησε τα βήματα του πατέρα του και μπήκε στον κόσμο των επιχειρήσεων. Η τελευταία του γνωστή δουλειά ήταν ως διευθυντής σε ένα κατάστημα αυτοκινήτων, το οποίο έκλεισε το 2009.
