Ο Μπάτμαν δεν είναι μόνο ένας από τους πιο αγαπημένους χαρακτήρες στο σύμπαν της DC αλλά σε οποιοδήποτε σύμπαν. Ξανά και ξανά, οι σκηνοθέτες και οι συγγραφείς κόμικς έχουν αποδείξει τη διαρκή κληρονομιά του The Dark Knight. Κι όμως, η ταινία του Joel Schumacher το 1997 Batman & Robin σκότωσε τον χαρακτήρα για αρκετά χρόνια. Κανείς δεν μπορούσε να βγάλει ένα καλό έργο Batman εξαιτίας αυτού. Όχι μόνο αυτό, αλλά μπορεί να έχει καταστρέψει εντελώς την καριέρα της Alicia Silverstone. Ο Τζορτζ Κλούνεϊ, φυσικά, τελικά ανέκαμψε και έγινε ένας από τους μεγαλύτερους εν ζωή σταρ. Αλλά το Batman & Robin είναι ένα πραγματικά σκοτεινό σημάδι στην κληρονομιά πολλών ανθρώπων στο Χόλιγουντ. Ακόμη και ο σεναριογράφος της ταινίας ζήτησε συγγνώμη που το έκανε.
Αλλά πολλοί θαυμαστές δεν ξέρουν ότι το Batman & Robin ήταν τόσο κακό που σχεδόν έκανε την ιστορία της προέλευσης του Superman Smallville να μην γίνει ποτέ. Σωστά, όχι μόνο ο Batman & Robin έβλαψε τον Caped Crusader και όλους όσους εμπλέκονται σε αυτήν την ταινία, αλλά πλήγωσαν και άλλες ταινίες με υπερήρωες γενικότερα. Χάρη σε μια αποκαλυπτική προφορική ιστορία του Smallville του WB/CW από το Hollywood Reporter, γνωρίζουμε τώρα ότι το Smallville, το οποίο γιορτάζει την 20η επέτειό του, ένιωσε τον απόηχο της αβυσσαλέας αποτυχίας του Batman & Robin.
Η πώληση του Smallville έγινε δύσκολη λόγω της τρομερής φήμης του Batman & Robin
Σύμφωνα με την εξαιρετική συνέντευξη του The Hollywood Reporter, οι δημιουργοί του Smallville, Miles Millar και Alfred Gough, πέρασαν μια δύσκολη περίοδο πουλώντας την ιστορία τους για την καταγωγή του Superman λόγω του Batman & Robin. Ενώ η εκπομπή τελικά έλαβε χώρα και προβλήθηκε για 217 επεισόδια σε 10 σεζόν, δεν ήταν εύκολο να βγεις από το έδαφος. Ενώ οι Warner Brothers ήθελαν πολύ να κάνουν μια εκπομπή για έναν νεαρό Κλαρκ Κεντ πριν ξημερώσει την κόκκινη κάπα και το μπλε κολάν, κανείς άλλος δεν είδε την αξία σε περισσότερες ιστορίες υπερήρωων… αγόρι, έχουν αλλάξει οι καιροί…
"Η τελευταία επανάληψη του Superman ήταν η Lois & Clark και η τελευταία επανάληψη του Batman ήταν ο Batman &Robin", είπε ο Alfred Gough στο The Hollywood Reporter σχετικά με το ταξίδι τους για να φτιάξουν τον Smallville το 2000. "Αυτό ήταν ένα ναδίρ για έργα υπερήρωων. Η μοναδική ματιά του μέλλοντος που κυκλοφόρησε εκείνο το καλοκαίρι ήταν η πρώτη ταινία X-Men."
Φυσικά, η πρώτη ταινία X-Men επέτρεψε στη Marvel να αρχίσει να βγάζει πιο φιλόδοξες ταινίες, αλλά η DC υστερούσε λόγω του Batman & Robin. Ενώ ο Louis & Clark ήταν μια πολύ αδιάφορη τηλεοπτική εκπομπή που χάλασε τον χαρακτήρα του Superman, ο Batman & Robin είχε τόσο αρνητική φήμη που τα στελέχη του στούντιο απέφευγαν από το είδος.
"Η ιδέα να κάνω ένα σόου υπερήρωων σε εκείνο το σημείο - κανείς δεν ενδιαφερόταν. Η Warner Bros, η χαρακτηριστική πλευρά, ανυπομονούσε να δώσει το Superboy μακριά", πρόσθεσε ο Miles Millar.
Επιπλέον, ο Τύπος ήταν πολύ αδιάφορος για το τι έκαναν ο Άλφρεντ και ο Μάιλς και αυτό έβλαψε αναμφίβολα τη διαδικασία πώλησής τους. Για να είμαστε δίκαιοι, ο Τύπος είχε μια μέρα στο γήπεδο με το πόσο κακοί ήταν πραγματικά οι Batman & Robin.
Πώς πουλήθηκαν τελικά οι Miles And Alfred στο Smallville
"Κανένα δίκτυο δεν ήθελε να ακούσει [το γήπεδο]. Το WB δεν ήθελε να το ακούσει. Το μόνο δίκτυο που πιστεύαμε ότι ενδιαφερόταν ήταν το Fox", είπε ο Μάιλς. "Όταν καταλήξαμε να πάμε στο The WB ήταν κάπως έκπληξη για εμάς. Νομίζω ότι ήταν έκπληξη και για αυτούς, γιατί τους άρεσε το γήπεδο και ήταν έκπληκτοι που το έκαναν."
Μεγάλο μέρος της ειλικρινά θετικής ανταπόκρισης στο γήπεδο τους είχε να κάνει με το γεγονός ότι ο χρόνος του Superman ως έφηβος δεν είχε εξερευνηθεί σχεδόν καθόλου μέχρι εκείνο το σημείο.
"Δεν υπήρχαν κόμικς στα [εφηβικά χρόνια του Κλαρκ Κεντ]. Ήταν ένα λευκό χαρτί", εξήγησε ο Άλφρεντ. "Η Jenette Kahn, η οποία ήταν η εκδότης της DC Comics εκείνη την εποχή, είπε: "Ο Κλαρκ είναι αυτός που είναι λόγω των γονιών του. Αν είχε φτάσει σε διαφορετικό χωράφι και είχε μεγαλώσει από διαφορετικούς ανθρώπους, θα ήταν άλλος άνθρωπος..' Αυτό ήταν κάτι που μας έκανε πραγματικά εντύπωση."
Είχαμε την ελευθερία να αλλάξουμε τη μυθολογία, να την κάνουμε πραγματικά δική μας, με τον Λεξ να χάνει τα μαλλιά του στη βροχή μετεωριτών - ακόμα και η ίδια η βροχή μετεωριτών, που ήταν μια νέα εξέλιξη. Όποιος πλησίαζε αυτήν την παρόμοια ιστορία σήμερα δεν θα μας επιτρεπόταν η ελευθερία που είχαμε, γιατί σε εκείνο το σημείο κανείς δεν νοιαζόταν», είπε ο Μάιλς.
Ενώ ο αρνητικός αντίκτυπος του Batman & Robin στο είδος των υπερήρωων σχεδόν κατέστρεψε τις πιθανότητες να φτιαχτεί ο Smallville, η μοναδική προσέγγιση που είχαν ο Άλφρεντ και ο Μάιλς στην αρκετά ανεξερεύνητη περιοχή οδήγησε τελικά στο σόου. Απλώς δείχνει ότι ανεξάρτητα από το πόσο άσχημα είναι τα πράγματα, μια συγκεκριμένη και παθιασμένη προσέγγιση μπορεί να αναβιώσει ιστορίες που διαφορετικά κανείς δεν θα έδινε την ευκαιρία.
