Οι καυγάδες και οι τσακωμοί είναι ένα φυσικό στοιχείο της ανθρώπινης ζωής. Οι διασημότητες που εργάζονται στο Χόλιγουντ δεν αποτελούν εξαίρεση. Μια από τις πιο διάσημες διαμάχες στη βιομηχανία του κινηματογράφου ξεκίνησε σοβαρά όταν η ηθοποιός Bette Davis προτιμήθηκε από τη συνομήλική της Joan Crawford για έναν κινηματογραφικό ρόλο το 1945.
Το βόειο κρέας μεταξύ αυτών των δύο βαρέων βαρών εντάθηκε κατά τη διάρκεια της ζωής τους, καθώς αντιμετώπισαν τα άλλα κινηματογραφικά μέρη, τα βραβεία Όσκαρ και ακόμη και την αγάπη ενός Franchot Tone. Αυτή η συγκεκριμένη σύγκρουση απαθανατίστηκε στη μίνι σειρά του σκηνοθέτη Ryan Murphy του 2017 Feud: Bette & Joan για το FX.
Μια άλλη διάσημη διαμάχη στο Χόλιγουντ ήταν μεταξύ των ηθοποιών Billy Crystal και Bruno Kirby, μετά την επιτυχία της ταινίας τους το 1991, City Slickers. Ακολουθεί μια έκθεση του τι ακριβώς συνέβη μεταξύ αυτών των δύο πρώην «καλύτερων φίλων»..
Η φιλία τους έφτασε στο ζενίθ
Η πρώτη φορά που ο Kirby και η Crystal δούλεψαν μαζί ήταν στην ταινία mockument του 1984, This Is Spinal Tap του σκηνοθέτη Rob Reiner. Η πλοκή της ταινίας περιστρέφεται γύρω από ένα φανταστικό αγγλικό συγκρότημα γνωστό ως Spinal Tap. Και οι δύο ηθοποιοί έπαιξαν μόνο δευτερεύοντες ρόλους σε αυτό, με τον Kirby να υποδύεται έναν οδηγό λιμουζίνας γνωστό ως Tommy Pischedda και τον Crystal έναν μίμο με το όνομα Morty.
Το επόμενο έργο τους μαζί ήταν πολύ μεγαλύτερο και ο Κρίσταλ απολάμβανε ιδιαίτερα έναν πιο σημαντικό ρόλο στην ταινία: Ήταν ο τίτλος του Χάρι Μπερνς στη ρομαντική κομεντί της Νόρα Έφρον το 1989 Όταν ο Χάρι γνώρισε τη Σάλι. Ο Κίρμπι έπαιξε την Τζες Φίσερ, την καλύτερη φίλη του Χάρι που καταλήγει να ερωτεύεται την καλύτερη φίλη του έρωτα του Χάρι, τη Σάλι Ολμπράιτ (Μεγκ Ράιαν). Τους σκηνοθέτησε και πάλι ο Ράινερ, στο πέμπτο του έργο ως σκηνοθέτης.
Στο City Slickers, ωστόσο, η επαγγελματική τους σχέση -και η φιλία- πέτυχε το ζενίθ της.
Μια σύνοψη για τη γουέστερν κωμωδία λέει: «Κάθε χρόνο, τρεις φίλοι κάνουν διακοπές μακριά από τις γυναίκες τους. Φέτος, ο φιλάργυρος Phil, ο νιόπαντρος Ed (Kirby) και ο Mitch (Crystal) αποφασίζουν να αναζωπυρώσουν την αρρενωπότητά τους κάνοντας μια εποπτευόμενη διαδρομή με βοοειδή στα νοτιοδυτικά. Υπό την επίβλεψη ενός τραχύ καουμπόι, οι άντρες ξεκινούν ένα ταξίδι που γίνεται απροσδόκητα επικίνδυνο.'.
Μια φαινομενικά ασταμάτητη τροχιά
Η ταινία γνώρισε εντυπωσιακή επιτυχία και απέσπασε συντριπτικούς επαίνους από το κοινό και τους κριτικούς. Από έναν προϋπολογισμό 26 εκατομμυρίων δολαρίων, το City Slickers συγκέντρωσε 180 εκατομμύρια δολάρια στο box office. Σε μια χρονιά που είδε επίσης κλασικές ταινίες όπως το Home Alone και The Silence of the Lambs να κάνουν το ντεμπούτο τους στο θέατρο, η ταινία με την Crystal κατέλαβε την πέμπτη θέση στη λίστα με τις ταινίες με τις μεγαλύτερες εισπράξεις στο εσωτερικό το 1991.
Η κριτική του Roger Ebert για την ταινία ήταν πολύ θετική. «Το δέσιμο των ανδρών ανάμεσα στους Crystal, [Daniel] Stern (Phil Berquist) και Kirby είναι αδύναμο και πειστικό. Υπάρχουν τόσοι πολλοί τρόποι με τους οποίους αυτή η ταινία θα μπορούσε να πάει στραβά - με άσκοπες σκηνές δράσης, αναγκαστικούς διαλόγους ή επινοημένες αναμετρήσεις - που είναι κάπως εκπληκτικό, πόσους τρόπους βρίσκει για να πάει σωστά», έγραψε ο θρυλικός κριτικός.
Η ερμηνεία του Kirby ως Ed Furillo του χάρισε τη μοναδική υποψηφιότητα της καριέρας του - για τον πιο αστείο δεύτερο ηθοποιό στα American Comedy Awards. Η Crystal ήταν υποψήφια για τον Καλύτερο Ηθοποιό – Κινηματογραφική Μιούζικαλ ή Κωμωδία στα βραβεία Χρυσής Σφαίρας του 1992.
Και οι δύο καριέρες τους ήταν σε μια φαινομενικά ασταμάτητη τροχιά. Και η Crystal πράγματι συνέχισε να απολαμβάνει πολύ περισσότερη επιτυχία. Για τον Kirby, ωστόσο, το City Slickers ήταν τόσο καλό όσο ποτέ. Ο λόγος προφανώς είχε να κάνει με την κατεύθυνση που πήρε η φιλία τους μετά από αυτό.
Έμπειρες σοβαρές δημιουργικές διαφορές
Μετά την επιτυχία του City Slickers, η Castle Rock Entertainment -η εταιρεία παραγωγής πίσω από την ταινία- ήθελε χωρίς έκπληξη να δουλέψει σε ένα σίκουελ. Οι αρχικοί συγγραφείς Lowell Ganz και Babaloo Mandel ενώθηκαν από τον Crystal στη σύνταξη του σεναρίου για το City Slickers II. Ο ηθοποιός επανέλαβε επίσης τον ρόλο του ως Μιτς Ρόμπινς.
Η Η Kirby, από την άλλη, απουσίαζε εμφανώς από το καστ. Ο επίσημος λόγος που δόθηκε για αυτό ήταν ότι παρουσίασε οξείες αλλεργικές αντιδράσεις στα άλογα και θα χρειαζόταν συνεπή θεραπεία για να γυρίσει τις σκηνές του. Δεν ήταν μια πολύ πειστική δικαιολογία, δεδομένου ότι το πρώτο επεισόδιο ήταν γεμάτο άλογα και αυτό δεν εμπόδισε τον Kirby από τα γυρίσματα.
Πιο εύλογοι ήταν οι ισχυρισμοί ότι το ζευγάρι είχε βιώσει σοβαρές δημιουργικές διαφορές και κατέληξαν να αποχωρήσουν. Τη θέση του Kirby στη δεύτερη ταινία ήταν ο Jon Lovitz, ο οποίος έπαιξε τον μικρότερο αδερφό του Mitch, με το όνομα Glen Robbins.
Μετά από αυτή τη δραματική σύγκρουση, υποστηρίχθηκε ότι όχι μόνο ο Κρίσταλ αρνήθηκε να συνεργαστεί με τον Κίρμπι προχωρώντας, αλλά και ότι πολλοί από τους φίλους του στη βιομηχανία -συγγραφείς, σκηνοθέτες και παραγωγοί- δεν θα άγγιζαν τη Νέα Υόρκη- γεννημένος ηθοποιός με κοντάρι δέκα ποδιών. Ο Κίρμπι πέθανε το 2006, έχοντας εμφανιστεί μόνο σε άλλους πέντε ρόλους μετά το City Slickers.
