Η Rachel McAdams θα γίνει 43 αυτόν τον μήνα. Για σχεδόν το μισό της ζωής της, ήταν επαγγελματίας ηθοποιός. Στο χαρτοφυλάκιό της υπάρχουν μερικές σοβαρές ταινίες, όπως το The Notebook με τον Ryan Gosling το 2004 και το Spotlight (Mark Ruffalo, Michael Keaton) το 2015. Ο τελευταίος της κέρδισε μια υποψηφιότητα για Όσκαρ Β' Γυναικείου Ρόλου.
Τα πράγματα, ωστόσο, δεν ήταν πάντα τόσο ρόδινα. Όταν προσπαθούσε να βρει το μεγάλο της διάλειμμα, συνάντησε ένα δυστυχώς γνωστό πρόσωπο του κλάδου. Λίγο μετά την αποφοίτησή της από το Πανεπιστήμιο του Γιορκ με Bachelor of Fine Arts το 2001, άρχισε να συνεργάζεται με την Necessary Angel Theatre Company, με έδρα το Τορόντο του Καναδά.
Έδινε ήδη μερικές συναυλίες στην τηλεόραση καθώς η καριέρα της άρχισε να απογειώνεται. Τότε ήταν που γνώρισε τον σκηνοθέτη του Bugsy, James Toback, κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης για την επερχόμενη τότε ταινία του, Harvard Man.
Το 2017 - στο αποκορύφωμα του αντίκτυπου του κινήματος MeToo στο Χόλιγουντ - ο McAdams επανεξέτασε αυτήν την εμπειρία. Μίλησε για το πώς ο σκηνοθέτης την παρενόχλησε σεξουαλικά σε μια περίοδο που δεν ήταν σε θέση να αντιδράσει σε μια τέτοια δοκιμασία.
Μια θητεία μεικτών περιουσιών
Η θητεία του Τζέιμς Τόμπακ ως σκηνοθέτη και συγγραφέα στο Χόλιγουντ μπορεί ίσως να περιγραφεί ως μια από τις μικτές περιουσίες, στην καλύτερη περίπτωση. Ξεκίνησε καλά με το σενάριο για το αστυνομικό δράμα του 1974, The Gambler, με πρωταγωνιστές τους James Caan, Paul Sorvino και Lauren Hutton.
Αρχισε να σκηνοθετεί στη συνέχεια, σε ταινίες όπως Fingers, Love and Money και Exposed. Εδώ ίσως ξεκινούν οι τρελές ιστορίες της καριέρας του Toback. Ο σκηνοθέτης προσπάθησε να βρει χρηματοδότηση για το σενάριο του Exposur για λίγο, χωρίς αποτέλεσμα.
Αφού φέρεται να κέρδισε ένα τεράστιο χρηματικό ποσό στον τζόγο, τα χρησιμοποίησε για να δωροδοκήσει έναν στέλεχος στούντιο στην MGM και τελικά πήρε 18 εκατομμύρια δολάρια σε προϋπολογισμό για την ταινία. Το Exposur αποδείχτηκε η πρώτη μεγάλη πτώση του Toback στο box office, καθώς έφτασε μόλις το όριο των $1,5 εκατομμυρίων σε αποδόσεις.
Αυτό θα συνεχίσει να γίνεται κάπως ένα πρότυπο για μια σειρά από μελλοντικά έργα της Toback. The Pick-up Artist (1987), Black and White (1999) και Harvard Man συνέχισαν σοβαρά με τις θεατρικές επιστροφές. Ακόμη και εκείνοι που είχαν κέρδος, το έκαναν μόνο με καλά ποσοστά περιθώρια.
Έβαλε τις σαρκώσεις του στις ταινίες του
Η καλύτερη στιγμή του Toback ήρθε με την ταινία του 1991 Bugsy, ένα βιογραφικό αστυνομικό δράμα για τη ζωή του Αμερικανού μαφιόζου Bugsy Siegel και πώς οι εγκληματικές του προσπάθειες οδήγησαν στη γέννηση του Λας Βέγκας.
Ο Ο Μπάγκσι προτάθηκε για εννέα βραβεία Όσκαρ - συμπεριλαμβανομένου ενός Καλύτερου Σεναρίου. Κέρδισε στις κατηγορίες Καλύτερης Καλλιτεχνικής Διεύθυνσης και Καλύτερης Ενδυματολογίας. Το σενάριο του Toback ήταν επίσης υποψήφιο για Χρυσή Σφαίρα. Η ίδια η ταινία κέρδισε την Καλύτερη Ταινία - Δράμα στις Χρυσές Σφαίρες.
Είναι ενδιαφέρον ότι ο κριτικός κινηματογράφου Ρότζερ Έμπερτ διάλεξε με κάποιο τρόπο μια τάση από τον Τόμπακ να εισάγει τις σαρκικές του ιδιότητες στις ταινίες του. "Για τον Toback, το σενάριο αγγίζει τις εμμονές που είναι βαθιές στην προηγούμενη δουλειά του", σημείωσε ο Έμπερτ στην κριτική ταινίας του για τον Bugsy.
"Το πρώτο του αξιοσημείωτο σενάριο ήταν ο Τζογαδόρος, με πρωταγωνιστή τον Τζέιμς Κάαν ως ψυχαναγκαστικό στοιχηματιστή… Στις ταινίες του ίδιου του Toback ως σκηνοθέτη (Fingers, Exposur, The Pick-up Artist) είναι τα δίδυμα θέματα των ανδρών που έλκονται με εμμονή στις γυναίκες και άνδρες που οδηγούνται να επεκταθούν οικονομικά μέχρι το σημείο του πραγματικού σωματικού κινδύνου, συνήθως από εγκληματίες."
Ακατάλληλη σεξουαλική συμπεριφορά
Η McAdams θα έμαθε εις βάρος της ότι, δυστυχώς, αυτές οι σκοτεινές αφηγήσεις δεν ήταν απλώς δημιουργικές φαντασιώσεις στο κεφάλι του Toback. Μέχρι σήμερα, σχεδόν 400 γυναίκες έχουν εμφανιστεί για να κατηγορήσουν τον σκηνοθέτη για ανάρμοστη σεξουαλική συμπεριφορά απέναντί τους. Πολλοί από αυτούς ισχυρίζονται ότι συχνά χρησιμοποιούσε γλώσσα που τους ενθάρρυνε να «βγούν από τη ζώνη άνεσής τους» και να «πάρουν ρίσκα».'
Σε μια συνέντευξη του 2017 στο Vanity Fair, η McAdams ταύτισε αυτό το λεξιλόγιο με αυτό που είπε ότι βίωσε με την ίδια την Toback. «[Εκείνος] χρησιμοποίησε την ίδια γλώσσα κατά τη διάρκεια της οντισιόν μου - ότι πρέπει να ρισκάρεις και μερικές φορές θα νιώθεις άβολα και μερικές φορές θα νιώθεις επικίνδυνος», είπε. "Και αυτό είναι "καλό" - όταν υπάρχει κίνδυνος στον αέρα και νιώθεις ότι είσαι εκτός ζώνης άνεσής σου."
Η McAdams συνέχισε με λεπτομέρειες πώς δέχτηκε αφελώς να συναντήσει τον σκηνοθέτη σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου. Κάποια στιγμή, φέρεται να πήγε στην τουαλέτα και όταν επέστρεψε, της είπε ότι μόλις «τράβηξε να σε σκέφτεται»..
"Τελικά, απλώς δικαιολογήθηκα", είπε ο McAdams. «Ήμουν πολύ τυχερός που έφυγα και στην πραγματικότητα δεν με επιτέθηκε σωματικά με κανέναν τρόπο». Η τελευταία ταινία του Toback κυκλοφόρησε το 2017, με τίτλο An Imperfect Murder και με πρωταγωνιστές τη Sienna Miller και τον Alec Baldwin.
