Οι θαυμαστές ακόμα δεν μπορούν να πιστέψουν ότι ο Τζέρι Στίλερ έχει φύγει για περισσότερο από ένα χρόνο. Ο άνθρωπος ήταν μια δύναμη της φύσης. Μια κωμική ιδιοφυΐα. Αναμφισβήτητα αγαπημένη. Ένα μοναδικό ταλέντο. Και όλοι όσοι δούλευαν μαζί του το γνώριζαν αυτό. Ίσως κανείς περισσότερο από τον διάσημο γιο του, Μπεν Στίλερ, ο οποίος θρηνεί συνεχώς το θάνατο του πατέρα του, ενώ αναπολεί μερικές πραγματικά ευτυχισμένες στιγμές. Αλλά ο Τζέρι είχε αντίκτυπο σε πολύ περισσότερα από τον γιο του και τους θαυμαστές της δουλειάς του. Ο άντρας αγαπήθηκε επίσης στο καστ του Seinfeld. Αλλά αυτό σχεδόν δεν θα είχε συμβεί αφού ο Τζέρι δεν ήταν η πρώτη επιλογή για να παίξει τον Φρανκ Κοστάνζα.
Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς κάποιον άλλον να ζωντανεύει τον ταμπεραμέντο, δημιουργικό και εντελώς παράξενο πατέρα του George Costanza. Η ερμηνεία του Τζέρι ήταν τόσο συγκεκριμένη και τέλεια για τον χαρακτήρα. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων των 27 επεισοδίων του Seinfeld, ο Τζέρι ανέπτυξε έναν από τους πιο εμβληματικούς βοηθητικούς χαρακτήρες της σειράς. Αυτό θύμισε στους δημιουργούς της σειράς, Τζέρι Σάινφελντ και Λάρι Ντέιβιντ, ότι έκαναν τη σωστή επιλογή με το να του επιλέγουν. Αλλά υπήρχε μια εποχή που ο Τζέρι σχεδόν δεν έπαιζε τον Φρανκ. Στην πραγματικότητα, ήταν ευτυχείς να προσλάβουν και να συνεργαστούν με έναν άλλο ηθοποιό.
Ο John Randolph έπαιξε τον Frank Costanza πριν προσληφθεί ο Jerry Stiller
Στην τέταρτη σεζόν του Seinfeld, το κοινό παρουσιάστηκε τελικά στον πατέρα του Goerge Costanza. Μέχρι εκείνο το σημείο, μόνο γι' αυτόν μιλούσαν. Η Estelle Harris είχε ήδη εμφανιστεί ως η μαμά του Goerge, Estelle Costanza. Αλλά ο Τζέρι και ο Λάρι χρειάζονταν έναν Φρανκ.
"Δεν μπορούσα να φανταστώ ποιον θα έπαιρναν για τον σύζυγό μου", είπε η Εστέλ Χάρις στο ντοκιμαντέρ πίσω από τα παρασκήνια για το επεισόδιο "The Handicap Spot". «Και μετά έμαθα ότι ήταν ο Τζον Ράντολφ. Ένας αγαπημένος, γλυκός, υπέροχος άντρας και ένας υπέροχος ηθοποιός."
Όταν σχεδιάστηκε αρχικά ο χαρακτήρας του Frank Costanza, υποτίθεται ότι ήταν ένας πολύ πιο πειθήνιος χαρακτήρας. Η Εστέλ υποτίθεται ότι «φόρεσε το παντελόνι» στη σχέση. Ο χαρακτήρας της ήταν εξαιρετικά κυρίαρχος, έτσι απαιτούσαν από έναν ηθοποιό να παίξει έναν πολύ πιο υποτονικό χαρακτήρα. Έτσι, προσλήφθηκε ο διάσημος θρύλος του θεάτρου John Randolph.
"Ο John Randolph και εγώ είχαμε δουλέψει μαζί στο Broadway, είχε παίξει τον παππού μου στο "Broadway Bound" του Neil Simon", εξήγησε ο Jason Alexander. Ενώ ο Jason είπε ότι του άρεσε να δουλεύει με τον John, δεν πίστευε ότι "έμοιαζε με Costanza".
Τελικά, κάτι έκανε κλικ στους συγγραφείς και ο χαρακτήρας του Frank αναπτύχθηκε περαιτέρω και ο John έπρεπε να αντικατασταθεί. Αυτό ήταν αρκετά εύκολο δεδομένου ότι ο John είχε κάνει μόνο το ένα επεισόδιο του Seinfeld.
Πώς ο Τζέρι Στίλερ πήρε το ρόλο του Φρανκ Κοστάνζα
"Την επόμενη σεζόν, δεν ξέρω αν ο John δεν ήταν διαθέσιμος ή κάτι για… κάτι μας έκανε να θέλουμε να αλλάξουμε τον ηθοποιό", εξήγησε ο Larry David. «Ο [σκηνοθέτης] Λάρι Τσαρλς πρότεινε τον Τζέρι Στίλερ και το χμ… και ήταν υπέροχος και τον αγαπούσαμε. Και μετά, επειδή [η σειρά έβγαινε στο] συνδικάτο, θα συνέχιζαν να ξαναπροβάλλουν το «The Handicap Spot» με τον Τζον Ράντολφ και το Θα μου φαινόταν παράξενο που ο Τζορτζ θα είχε δύο διαφορετικούς πατέρες. Έτσι, επικράτησα στο Castle Rock και το NBC για να με αφήσουν να ξαναγυρίσω αυτές τις σκηνές με τον Τζον Ράντολφ και να τις αντικαταστήσω με τον Τζέρι Στίλερ, κάτι που κάναμε."
Το ίδιο συνέβη με τον αρχικό ηθοποιό που έπαιξε τον πατέρα του Τζέρι, αλλά ο Λάρι αποφάσισε να μην πάει να το γυρίσει ξανά, επειδή ήταν στην πρώτη σεζόν και οι χαρακτήρες γερνούσαν τόσο δραστικά. Η επιλογή να αντικαταστήσω μόνο τον Τζον Ράντολφ δεν ήταν προσωπική, απλώς είχε περισσότερο νόημα για την παράσταση και τον χαρακτήρα που έγινε τελικά ο Φρανκ. Ακόμη και ο Τζέρι Στίλερ είχε τεράστιο σεβασμό για τον Τζον καθώς ήταν ένας από τους ανθρώπους που τον ενέπνευσαν να γίνει ηθοποιός. Ο Τζον έδωσε ακόμη και συμβουλές στον Τζέρι αφού συναντήθηκαν στο καμαρίνι του Τζον μετά από μια παράσταση στο Μπρόντγουεϊ.
Ενώ ο Τζέρι ήταν εξαιρετικά ευγνώμων για την εμπειρία του στο Σάινφελντ, ένιωθε άσχημα που αντικατέστησε τον Τζον. Αυτό συμβαίνει επειδή οι δυο τους έγιναν φιλικοί και ο Τζον μπήκε στη μαύρη λίστα στο Χόλιγουντ για πιθανούς δεσμούς με το Κομμουνιστικό Κόμμα. Όταν τελικά επέστρεψε, ο Τζέρι τον αντικατέστησε.
"Είχα πολύ ανάμεικτα συναισθήματα, αλλά όχι για πολύ", παραδέχτηκε ο Τζέρι Στίλερ. Αυτό συμβαίνει γιατί ο Τζέρι χρειαζόταν πραγματικά να δουλέψει εκείνη την εποχή. Η εκπομπή του στο Μπρόντγουεϊ είχε μόλις κλείσει και χρειαζόταν τα χρήματα. Σύμφωνα με μια συνέντευξη στο The Television Academy, ο Jerry πέταξε έξω και είχε μια υπέροχη συνάντηση με τον Larry David. Αλλά δεν ήταν ενθουσιασμένος με τον χαρακτήρα στην αρχή.
Εκείνη την εποχή, ο Λάρι και οι συγγραφείς ήθελαν ακόμα ο Φρανκ να είναι πιο αδύναμος από την Εστέλ. Ο Τζέρι δεν χάρηκε γι' αυτό ούτε άρεσαν οι γραμμές του. Προσπάθησε μάλιστα να τα αλλάξει αλλά το NBC του είπε να μην το κάνει. Ελάτε στις πρόβες για το σόου, ο Τζέρι προσπάθησε να φωνάξει την Εστέλ στη σκηνή και όλοι άρχισαν να γελούν. Εκείνη τη στιγμή γεννήθηκε ο πραγματικός Frank Costanza. Ο Λάρι, ο Τζέρι και η υπόλοιπη ομάδα αποφάσισαν να αφήσουν τον Τζέρι να παίξει με τον χαρακτήρα και τελικά να τον εξελίξουν σε εξίσου δύναμη με τη γυναίκα του.
