Τόσο μεγάλο μέρος της κληρονομιάς της Empire έχει επισκιαστεί από τη διαμάχη γύρω από ένα από τα κύρια αστέρια της σειράς. Φυσικά, ο Jussie Smollett δεν ήταν στην τελευταία σεζόν του επιτυχημένου σόου του FOX ούτε τιμήθηκε με αναδρομές στο φινάλε του 2020. Θεωρητικά, αυτό θα έπρεπε να είχε επιτρέψει στους κινηματογραφιστές να επικεντρωθούν λίγο περισσότερο στο εξαιρετικά δημοφιλές Cookie του Terrence Howard και Taraji P. Henson. Αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι θαυμαστές ένιωσαν την απουσία του βαθιά σημαντικού χαρακτήρα.
Ο Jamal Lyon της Jussie βρέθηκε στο επίκεντρο μιας σειράς πρωτοποριακών ιστοριών στο Empire. Αυτό περιλαμβάνει μια πλοκή της πρώτης σεζόν όπου αποκαλύπτεται ότι ο πατέρας του τον ανάγκασε να παντρευτεί μια γυναίκα με την οποία φέρεται να είχε ένα μωρό, παρόλο που ήταν ομοφυλόφιλος. Αυτή η γυναίκα ήταν η Olivia Lyon και την έπαιξε η εμβληματική σταρ του Disney Channel, Raven-Symoné. Έμοιαζε σαν ένα περίεργο κάστινγκ, αλλά πραγματικά λειτούργησε. Αυτός είναι ο πραγματικός λόγος που ο πρώην σταρ των That's So Raven και The Cosby Show κατέληξε να παίξει την Olivia για μερικά επεισόδια στην πρώτη σεζόν του Empire…
Σε ποιο επεισόδιο του Empire είναι ο Raven-Symoné;
Τεχνικά, ο Raven-Symoné είναι σε τρία επεισόδια του FOX's Empire. Αν και πιστώνεται στο IMDb μόνο για δύο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η πρώτη της εμφάνιση ήταν ένα cliffhanger στο τέλος του "Out Damned Spot", του έκτου επεισοδίου της πρώτης σεζόν. Μετά τη μεγάλη της είσοδο, αποκαλύπτεται ότι ο χαρακτήρας της, η Ολίβια, μπορεί να είναι απλώς η μητέρα του παιδιού του Τζαμάλ. Η Raven ακολούθησε τη σύντομη πρώτη της εμφάνιση με δύο πλήρη επεισόδια, το "Our Dancing Days" και το "Sins Of The Father".
Ενώ το τόξο των χαρακτήρων της Raven-Symoné θα μπορούσε να συνεχιστεί στη δεύτερη σεζόν, δεν κατέληξε ποτέ ξανά στην εκπομπή. Η κόρη της, Λόλα, που πιστεύονταν ότι ήταν η κόρη του Τζαμάλ (αλλά δεν ήταν) επέστρεψε στο σόου στη δεύτερη σεζόν. Παρόλο που οι θαυμαστές ήταν απογοητευμένοι που η ίδια η Raven δεν επέστρεψε ποτέ, τουλάχιστον είδαν την πρώην συμπαρουσιάστρια του View να έχει την οθόνη ως Olivia για μια μικρή ιστορία.
Γιατί ο Raven-Symoné μπήκε στο Cast Of Empire
Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στο Vulture το 2015, η Raven-Symoné εξήγησε πώς κατέληξε ως η πιθανή μωρό-μαμά του Jamal την πρώτη σεζόν.
"Αρκετά ενδιαφέρον, ήμουν στο πλατό και επισκεπτόμουν ήδη φίλους - την Τζούσι Σμόλετ, τον Τέρενς Χάουαρντ και όλους - απλά είπα ένα γεια και είδα πώς τα πήγαιναν όλοι", είπε ο Ρέιβεν-Σιμονέ στον Vulture. «Ήμουν εκεί για λίγο και μετά έλαβα μια κλήση από τον μάνατζέρ μου και μου είπε, "Είσαι στο Σικάγο;" Είπα, "Ναι, γιατί;" «Θέλουν να κάνεις αυτόν τον ρόλο στο μέλλον». Και είπα, "Ουάου! Θα ήθελα". Οπότε ήταν τέλειο timing."
Φυσικά, η Raven ενημερώθηκε για το τεράστιο curveball με το οποίο ερχόταν ο χαρακτήρας της. Ενώ η αληθινή ταυτότητα του βιολογικού πατέρα της Λόλα κατέληξε να μην είναι ο Τζαμάλ, υπήρχε ένα βουνό όπου φαινόταν ότι η ζωή του επρόκειτο να αλλάξει για πάντα. Και αυτή η σύντομη αποκάλυψη οφειλόταν στο ότι εμφανίστηκε η Ολίβια του Ράβεν και δημιούργησε προβλήματα.
"Πρέπει οπωσδήποτε να μάθω τι θα παίξω πριν πω ναι. Μπορείς να έχεις την πιο υπέροχη παράσταση στον κόσμο, αλλά υπάρχουν μόνο μερικά πράγματα στα οποία δεν θα είμαι μέρος λόγω αυτό που πιστεύω ως άνθρωπος», συνέχισε ο Ράβεν. «Έπρεπε λοιπόν να είμαι μέρος του, ειδικά από τη στιγμή που, [συνδημιουργός] Lee Daniels, είχαμε συναντήσεις στο παρελθόν. Και σίγουρα διάλεξε τον [χαρακτήρα] που, για παράδειγμα, αυτό θα κάνω κάντε πριν ξεπεράσει την άκρη."
Ακόμη κι αν ο Raven φαινόταν ανοιχτός στην επιστροφή στο Empire στη δεύτερη σεζόν, αυτό δεν έγινε ποτέ. Ωστόσο, η παρουσία στην Empire αποδείχθηκε μια πολύ θετική εμπειρία για εκείνη. Σαφώς, οι δημιουργοί της σειράς ήταν επίσης ενθουσιασμένοι που την είχαν μαζί της για τη βόλτα. Έδωσαν μάλιστα στον χαρακτήρα της Raven το ίδιο όνομα με αυτό που την άνοιξε για πρώτη φορά στη βιομηχανία.
"Η Τζούσι και εγώ πιστεύαμε ότι ήταν όλα τα πράγματα", είπε η Ράβεν για τον χαρακτήρα της Empire που μοιράζεται το ίδιο όνομα με αυτόν που έπαιζε στο The Cosby Show ως παιδί. "Και όταν έμαθα ότι αυτό ήταν το όνομα, το πρώτο πράγμα που μου ήρθε στο μυαλό ήταν ότι ήταν το μικρό μου όνομα σε αυτόν τον κλάδο! Έκανα πολλά μετά από αυτό και μετά έκανα το μικρό μου διάλειμμα για τη συνταξιοδότηση, στο μυαλό μου, και επιστρέψτε στη σκηνή με το ίδιο όνομα σε μερικές αληθινές ζουμερές σκηνές! Είναι καλός οιωνός. Οπότε όποτε ακούσω αυτό το όνομα Olivia, σίγουρα θα το προσέξω γιατί συνδέεται με εξαιρετικό υλικό."
