Όταν ο Μπιλ και η Μελίντα Γκέιτς ανακοίνωσαν ότι χωρίζουν το 2021, μετά από 27 χρόνια γάμου, οι θαυμαστές νόμιζαν ότι είχαν χωρίσει για λίγο, αλλά περίμεναν μέχρι να μεγαλώσουν τα τρία τους παιδιά. Η μικρότερη κόρη τους Φοίβη Αντέλ Γκέιτς είχε μόλις κλείσει τα 18 εκείνη τη χρονιά. Σε μια πρόσφατη συνέντευξη στο CBS, η Μελίντα μίλησε επιτέλους για τον «ανεπανόρθωτα διαλυμένο» γάμο τους. Σύμφωνα με αυτήν, η σχέση του Μπιλ τους έκανε δύσκολο να εμπιστευτούν ο ένας τον άλλον.
Αρχική δήλωση διαζυγίου του Μπιλ και της Μελίντα Γκέιτς
Τον Μάιο του 2021, το πρώην ζευγάρι δημοσίευσε μια κοινή δήλωση σχετικά με το διαζύγιό του. «Μετά από πολλή σκέψη και πολλή δουλειά για τη σχέση μας, πήραμε την απόφαση να τερματίσουμε τον γάμο μας», είπαν.«Τα τελευταία 27 χρόνια, μεγαλώσαμε τρία απίστευτα παιδιά και χτίσαμε ένα θεμέλιο που λειτουργεί σε όλο τον κόσμο για να επιτρέψει σε όλους τους ανθρώπους να ζήσουν υγιή, παραγωγική ζωή». Πρόσθεσαν ότι θα συνεχίσουν να εργάζονται μαζί για το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates.
"Συνεχίζουμε να πιστεύουμε σε αυτήν την αποστολή και θα συνεχίσουμε τη δουλειά μας μαζί στο ίδρυμα, αλλά δεν πιστεύουμε πλέον ότι μπορούμε να μεγαλώσουμε μαζί ως ζευγάρι σε αυτήν την επόμενη φάση της ζωής μας", συνέχισαν. «Ζητάμε χώρο και ιδιωτικότητα για την οικογένειά μας καθώς αρχίζουμε να περιηγούμαστε σε αυτή τη νέα ζωή». Οι δυο τους παντρεύτηκαν την 1η Ιανουαρίου 1994 στο νησί Lanai της Χαβάης. Άρχισαν να βγαίνουν όταν η Μελίντα έπιασε δουλειά στην νεοσύστατη εταιρεία του Μπιλ.
"Τη γνώρισα σε μια συνάντηση πωλήσεων στη Νέα Υόρκη", είπε ο Μπιλ σε μια συνέντευξη του 2017 στο CBS Sunday Morning. «Και μετά ήταν μόλις μια εβδομάδα περίπου μετά, που πήγα κοντά της στο πάρκινγκ και τη ρώτησα αν ήθελε να βγει." Το 2018, η Melinda είπε στο People πόσο σημαντικό ήταν για αυτούς να συνεργαστούν στο ίδρυμά τους. "Ηγούμε αυτόν τον οργανισμό μαζί - τους στόχους, τους ανθρώπους που προσλαμβάνουμε, τις αξίες που θέτουμε - απολαμβάνουμε να το κάνουμε αυτό μαζί", είπε. «Ο Μπιλ είναι το πρώτο άτομο με το οποίο θέλω να μιλήσω όταν επιστρέψω από το γήπεδο. Ακονίζουμε ο ένας τη σκέψη του άλλου."
Μέσα στις υποθέσεις του Bill Gate με τους υπαλλήλους της Microsoft
Τον Μάρτιο του 2020, όταν ο Bill παραιτήθηκε από το διοικητικό συμβούλιο της Microsoft, είπε ότι οφειλόταν σε «φιλανθρωπικές προτεραιότητες». Αργότερα, αποκαλύφθηκε ότι ερευνούνταν για «έναρξη στενής σχέσης με υπάλληλο της εταιρείας το έτος 2000». Το συμβούλιο έλαβε την ανησυχία στα τέλη του 2019. "Μια επιτροπή του συμβουλίου εξέτασε την ανησυχία, με τη βοήθεια εξωτερικής δικηγορικής εταιρείας για τη διεξαγωγή ενδελεχούς έρευνας", ανέφεραν στη δήλωση. «Κατά τη διάρκεια της έρευνας, η Microsoft παρείχε εκτεταμένη υποστήριξη στον υπάλληλο που εξέφρασε την ανησυχία."
Μεταγενέστερες αναφορές ισχυρίστηκαν ότι ο Μπιλ επιδίωξε μερικές σχέσεις με υπαλλήλους ενώ ήταν παντρεμένος με τη Μελίντα. Ήταν επίσης απορριπτικός προς την πρώην σύζυγό του κατά τη διάρκεια συναντήσεων της Microsoft. Τον Οκτώβριο του 2021, η Wall Street Journal ανέφερε ότι ο Bill έστελνε «φλερτά» e-mail σε μια μεσαίου επιπέδου εργαζόμενη της Microsoft το 2007. Της ζήτησε επίσης να συναντηθούν μετά τη δουλειά και έξω από την πανεπιστημιούπολη της Microsoft. "Ενώ φλέρταραν, δεν ήταν φανερά σεξουαλικά, αλλά θεωρήθηκαν ακατάλληλα", δήλωσε ο εκπρόσωπος της Microsoft Frank Shaw.
Ο πραγματικός λόγος που η Melinda Gates υπέβαλε αίτηση διαζυγίου
Μιλώντας στον Gayle King, η Melinda είπε ότι έκλαιγε «πολλά δάκρυα για πολλές μέρες» όταν περνούσε το διαζύγιο της με τον Bill. Υπήρχαν και στιγμές που ήταν θυμωμένη. "Αυτό είναι μέρος της διαδικασίας του πένθους. Θλίβεσαι για την απώλεια για κάτι που νόμιζες ότι είχες και νόμιζες ότι είχες για όλη σου τη ζωή", είπε. Τώρα "αρχίζει να πηγαίνει στην άλλη πλευρά" στο "ταξίδι της θεραπείας" της, που την έκανε εύκολο να μοιραστεί τι πραγματικά συνέβη στον γάμο τους.
"Σίγουρα πιστεύω στη συγχώρεση, γι' αυτό νόμιζα ότι είχαμε αντιμετωπίσει μερικά από αυτά", είπε για την υπόθεση που παραδέχτηκε ο Μπιλ ότι είχε πριν από 20 χρόνια. "Δεν ήταν μια στιγμή ή ένα συγκεκριμένο πράγμα που συνέβη. Απλώς ήρθε μια στιγμή που υπήρχαν αρκετά εκεί που συνειδητοποίησα ότι απλά δεν ήταν υγιές και δεν μπορούσα να εμπιστευτώ αυτό που είχαμε."
Η Η Μελίντα είπε επίσης ότι «δεν μπορεί να αρνηθεί ότι ήταν μια χρονιά μεγάλης προσωπικής θλίψης για μένα», αλλά αυτές τις μέρες, ανυπομονεί να απολαύσει τη νέα της ζωή. «Νιώθω ότι γυρίζω σελίδα στο κεφάλαιο», είπε στον King. «Εννοώ, είναι 2022 και είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος για το τι θα ακολουθήσει και για τη ζωή που έχω μπροστά μου.»
