Όταν το Marvel Cinematic Universe (MCU) αποφάσισε τελικά να φέρει τον Spider-Man στον κόσμο του, ήξερε ότι ορισμένοι βασικοί χαρακτήρες στο σύμπαν του Spider-Man έπρεπε επίσης να έρθουν κατά μήκος. Φυσικά, ο Peter Parker του Tom Holland χρειάζεται ένα ερωτικό ενδιαφέρον και αυτό ήρθε με τη μορφή του MJ, ενός χαρακτήρα που τώρα υποδύεται επιδέξια η βραβευμένη με Emmy ηθοποιό Zendaya. Ταυτόχρονα, το MCU έπρεπε επίσης να παρουσιάσει τη δική του θεία Μέι και αυτός ο ρόλος τελικά πήγε στην βετεράνο ηθοποιό Marisa Tomei.
Στο MCU, η βραβευμένη με Όσκαρ προσδίδει μια νέα εικόνα σε έναν ρόλο που προηγουμένως είχε η συνάδελφός της, η βραβευμένη με Όσκαρ, Σάλι Φιλντ και η υποψήφια για Όσκαρ, Ρόζμαρι Χάρις. Και ενώ είχε πολλούς αξέχαστους ρόλους σε όλη τη διάρκεια της καριέρας της, οι θαυμαστές δεν μπορούν παρά να αναρωτιούνται τι έκανε η Tomei πριν γίνει σταρ της Marvel.
Η Marisa Tomei κέρδισε ένα Όσκαρ από νωρίς στην καριέρα της
Ο Τομέι ξεκίνησε τη δεκαετία του '80, παίζοντας ρόλους στη σαπουνόπερα As the World Turns και A Different World. Λίγα χρόνια αργότερα, η ηθοποιός πήρε επίσης το καστ στην κωμωδία εγκλήματος του Τζον Λάντις Όσκαρ, όπου πρωταγωνιστεί ο Σιλβέστερ Σταλόνε. Δεν ήξερε η Τομέι εκείνη την εποχή ότι ο πρωταγωνιστικός ρόλος της ήταν προ των πυλών.
Όλα ξεκίνησαν με ένα πολύ σημαντικό τηλεφώνημα. «Τυχαία, ο Τζον Λάντις τηλεφώνησε και είπε: «Τελειώνω τα γυρίσματα του Όσκαρ αυτή την εβδομάδα», που ήταν μια ταινία με τον Σιλβέστερ Σταλόνε και τον Ντάνι Ντε Βίτο. «Θα ήθελες να κατέβεις στο Paramount και να δεις το εκπληκτικό σετ πριν χαλάσει;»»
Ο Τζόναθαν Λιν, ο οποίος επιλέχτηκε να σκηνοθετήσει το My Cousin Vinny, θυμήθηκε στην προφορική ιστορία της ταινίας που συνέταξε η Rolling Stone. «Η Μαρίζα μπήκε στο πλατό και έκανε τη μικρή της σκηνή. Είπα στον Τζον: Ποιος είναι αυτός; Είναι πολύ καλή.»
Μέχρι εκείνη την εποχή, η Lynn είχε ήδη σκεφτεί αρκετές ηθοποιούς.«Η Lorraine Bracco συζητήθηκε, αλλά νομίζω ότι πέρασε. Στη λίστα ήταν και η Carole Davis. Είναι ηθοποιός και τραγουδίστρια hip-hop», θυμάται. «Άρχισα να κάνω οντισιόν σε πολλούς ανθρώπους. Μπήκαν όλοι για να διαβάσουν και κανείς δεν είχε δίκιο». Αλλά όταν είδε τον Τομέι, ήξερε ότι βρήκαν το σωστό αστέρι.
Το πρόβλημα ήταν ότι το στούντιο (Fox) δεν συμφώνησε. Όπως θυμάται ο Lynn, υπήρχε «πίεση» να ρίξει ένα αστέρι. Ευτυχώς, ο Φοξ τελικά αποκλείστηκε αφού έμαθε ότι ο πρωταγωνιστής της ταινίας, Τζο Πέσι, ήθελε επίσης ο Τομέι να πρωταγωνιστήσει μαζί του.
Μετά την κυκλοφορία του, η Τομέι κέρδισε Όσκαρ Α' Γυναικείου Ρόλου για την ερμηνεία της στην ταινία. Από τότε, περισσότεροι ρόλοι της έγιναν διαθέσιμοι. «Πήρα να δουλέψω σε ταινίες αφού χτύπησα την πόρτα για κάτι που ένιωσα σαν μια αιωνιότητα για το πρώτο μισό των είκοσι μου», είπε η ηθοποιός στο Rolling Stone σε μια ξεχωριστή συνέντευξη.
Η νίκη του Όσκαρ οδήγησε σε περισσότερους ρόλους με κριτικούς
Μετά τη νίκη της με Όσκαρ, η Τομέι τολμούσε σε διαφορετικά είδη, αναλαμβάνοντας διάφορους ρόλους καθώς συνέχισε να κατακτά το Χόλιγουντ. Για παράδειγμα, στη δραματική σειρά του 1994 The Paper, έπαιξε την έγκυο σύζυγο ενός εκδότη της New York Sun (Michael Keaton) που παρακαλούσε τον σύζυγό της να βρει μια καλύτερη δουλειά.
Περίπου την ίδια περίοδο, η Τομέι πρωταγωνίστησε επίσης δίπλα στον τότε φίλο της Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ στη rom-com Only You όπου έπαιζε μια γυναίκα πεπεισμένη ότι επρόκειτο να παντρευτεί κάποιον που ονομαζόταν Ντέιμον Μπράντλεϊ κάποια μέρα. Με τα χρόνια, ο Tomei θα πρωταγωνιστούσε και σε άλλες rom-com, όπως What Women Want, Someone Like You και Just a Kiss.
Εν τω μεταξύ, στο δράμα του Todd Field In the Bedroom, η Tomei υποδύθηκε μια γυναίκα που θα χωριστεί σύντομα, η οποία ξεκινά μια σχέση με έναν πολύ νεότερο πρωτοετή φοιτητή στο κολέγιο (Nick Stahl) που αργότερα καταλήγει νεκρός. Αυτό, φυσικά, έχει ως αποτέλεσμα μια βίαιη σύγκρουση με τη μητέρα του νεαρού, την οποία υποδύεται έξοχα η Sissy Spacek.
«Με χτύπησε πραγματικά. Ο Τοντ μου είπε ότι υπήρχαν 12 λήψεις, αλλά δεν θυμάμαι», είπε ο Τομέι στο Entertainment Weekly. «Μου λένε ότι υπήρχε μια παγοκύστη στο πρόσωπό μου, αλλά θυμάμαι μόνο ότι ήμουν στη ζώνη με τη Σίσσυ. Η ταινία σημείωσε πέντε υποψηφιότητες για Όσκαρ, συμπεριλαμβανομένης μίας για τον Σπέισεκ (καλύτερου γυναικείου ρόλου) και τον Τομέι (καλύτερου δεύτερου γυναικείου ρόλου).
Αργότερα, στο υποψήφια για Όσκαρ δράμα του Ντάρεν Αρονόφσκι The Wrestler, η ηθοποιός αναλαμβάνει το ρόλο μιας ανύπαντρης μητέρας και εξωτικής χορεύτριας ερωτευμένης με έναν επαγγελματία παλαιστή, τον οποίο υποδύεται ο Μίκυ Ρουρκ. Ο ρόλος ήταν αισθητά διαφορετικός από οτιδήποτε είχε αναλάβει η Τομέι πριν και όμως, λόγω του Αρονόφσκι, ήθελε τα πάντα.
«Δεν επρόκειτο να αντισταθώ ποτέ να συνεργαστώ μαζί του, παρόλο που ήταν ένα δύσκολο κομμάτι να αναλάβω», είπε στο Slash Film. Τόσο ο Ρουρκ όσο και ο Τομέι πήραν νεύματα Όσκαρ για την ερμηνεία τους.
Εν τω μεταξύ, ο Τομέι θα συμμετείχε επίσης στο καστ της ταινίας The Ides of March του George Clooney ως ρεπόρτερ των New York Times που κάλυπτε μια έντονη πολιτική εκστρατεία. Αρκετά χρόνια αργότερα, η ηθοποιός εντάχθηκε επίσης στο καστ της βραβευμένης με Όσκαρ βιογραφικής ταινίας όπου έπαιξε τη γυναίκα του Steve Carell.
Εκτός από τις ταινίες, η Marisa Tomei κατέκτησε επίσης ρόλο καλεσμένη στην Juicy TV
Όση επιτυχία σημείωσε η Tomei με ταινίες, η ηθοποιός έπαιρνε και μερικούς τηλεοπτικούς ρόλους κατά καιρούς (αν και σπάνια). Πιο πρόσφατα, συμφώνησε να συμμετάσχει στο βραβευμένο με Emmy μουσικό δράμα Empire όπου η Tomei υποδύθηκε τη λεσβία μεγιστάνα των επιχειρήσεων Mimi Whiteman, η οποία δημιούργησε προβλήματα κατά τη δεύτερη σεζόν της σειράς.
Δυστυχώς, ο χρόνος της ηθοποιού στο σόου μειώθηκε αφότου σκοτώθηκε ο χαρακτήρας της (από δηλητήριο). Και ενώ ήταν απαραίτητο να γίνει αυτό, η παρουσιάστρια της εκπομπής Ilene Chaiken είπε στο The Hollywood Reporter: «Ήταν σίγουρα δύσκολο να πει αντίο.»
Εν τω μεταξύ, δεν είναι επί του παρόντος ασαφές εάν οι οπαδοί μπορούν να περιμένουν τον Tomei να επιστρέψει ξανά στο MCU σύντομα. Προς το παρόν, η ηθοποιός είναι συνδεδεμένη με δύο επερχόμενες ταινίες, συμπεριλαμβανομένης μιας rom-com με την Anne Hathaway και τον Matthew Broderick.
