Δεν λείπουν τα φανταστικά επεισόδια του NBC The Office Μερικά από τα επεισόδια, όπως το "Diversity Day" άλλαξαν την τροχιά της σειράς. Άλλα αφορούσαν όλες τις καλύτερες και τις χειρότερες στιγμές της σχέσης του Τζιμ και της Παμ. Μετά υπήρχαν όλα τα επεισόδια του Halloween με όλα αυτά τα απίστευτα κοστούμια… αλλά το επεισόδιο «The Dinner Party» έκανε κάτι εντελώς διαφορετικό… Έκανε το Office σε μια πολύ σκοτεινή κωμωδία… Τουλάχιστον, για ένα επεισόδιο.
Η αλήθεια είναι ότι το επεισόδιο "The Dinner Party" δεν ήταν το φλιτζάνι τσάι για όλους και πέρασε από πολλές αλλαγές. Η παραγωγή του επεισοδίου καθυστέρησε ακόμη και από απεργία ενός συγγραφέα. Με λίγα λόγια, πέρασε πολλές αναταράξεις για να γίνει ένα από τα καλύτερα επεισόδια στην ιστορία της σειράς.
Εδώ είναι η αλήθεια για τη δημιουργία του επεισοδίου…
Ήταν μια σπάνια και άβολη ματιά στην προσωπική ζωή του Michael Scott
Φυσικά, το επίκεντρο του επεισοδίου "The Dinner Party" ήταν η εξωφρενικά άβολη βραδιά στο στενό αρχοντικό του Michael Scott. Το πιο σημαντικό, ήταν μια βάναυση εμπειρία για τον Τζιμ, την Παμ, την Άντζελα, τον Άντι και τον Ντουάιτ, οι οποίοι είδαν τις εσωτερικές σχέσεις της καταχρηστικής σχέσης του Μάικλ με τον πρώην περιφερειακό διευθυντή του, Ιαν.
Σε μια υπέροχη προφορική ιστορία σχετικά με τη δημιουργία του "The Dinner Party" από τον Rolling Stone, διάφορα μέλη του καστ και του συνεργείου έριξαν φως στις εσωτερικές λειτουργίες αυτού του κωμικού/δραματικού αριστουργήματος.
"Το επεισόδιο είναι ένα χωνευτήριο για τις διάφορες σχέσεις στην εκπομπή", είπε ο Ed Helms, γνωστός και ως Andy, στο Rolling Stone.«Είναι ένας σφιχτός, περιορισμένος χώρος όπου τόσα πολλά ζητήματα σχέσεων φουντώνουν μεταξύ του Τζιμ και της Παμ, του Άντι και της Άντζελας, του Μάικλ και του Τζαν. Είναι αυτή η όψη της χύτρας ταχύτητας που ενισχύει τα πάντα, συν τη διακόσμηση του δείπνου, το είδος της ανάγκης να ανέβεις σε ένα διαφορετικό είδος κοινωνικής κατασκευής, σε αντίθεση με το να είσαι απλώς συνάδελφοι σε έναν χώρο γραφείου. Είναι απλώς ένα καυτό χωνευτήρι κωμωδίας."
Ένας από τους συγγραφείς του επεισοδίου, ο Gene Stupnitsky, ισχυρίστηκε ότι το επεισόδιο ήταν εμπνευσμένο από το Who's Afraid of Virginia Wolfe. Υποτίθεται ότι ήταν το δείπνο από την κόλαση και είχε στηθεί για πολλά επεισόδια… Βασικά, όποτε ο Μάικλ ζητούσε από την Παμ και τον Τζιμ να κάνουν παρέα. Το απέφυγαν με επιτυχία… αλλά κάποια στιγμή έπρεπε απλώς να το κάνουν.
Και παρόλο που ο Michael μπορεί να χειριστεί πολλά, η Jan Levinson-Gould (Melora Hardin) θα έπρεπε να είναι 100% χειρότερη. Εξάλλου, λόγω της σχέσης της με τον Μάικλ, μόλις είχε χάσει τη δουλειά της στο Dunder Mifflin και έφτανε σε οριακό σημείο.
"Έπαιξε τη σκληρή φίλη τόσο καλά και κατέληξε να είναι ένα υπέροχο κωμικό δίδυμο με τον Steve", είπε ο John Krasinski, γνωστός και ως Jim, για τη χημεία της Melora με τον Steve Carell. "Ο Steve τη βρήκε πολύ αστεία και νομίζω ότι, αν δεν ήταν τόσο σκληροπυρηνικός, δεν θα ήταν τόσο αστείο. Ο χαρακτήρας της είχε τόση φιλοδοξία και τόση δύναμη μέσα της, που ήταν ακριβώς το αντίθετο από τον Steve. ήταν σχεδόν σαν μια σχέση S&M, σαν να του άρεσε να βασανίζεται από αυτήν ή κάτι τέτοιο."
Οι συγγραφείς αντέδρασαν ενάντια σε σκέψεις ότι το επεισόδιο ήταν «πολύ σκοτεινό»
Ενώ οι συγγραφείς ήταν ενθουσιασμένοι για το επεισόδιο, κάποιοι στο δίκτυο θεώρησαν ότι ήταν πολύ σκοτεινό. Ευτυχώς, το σενάριο έγινε λιγότερο σκοτεινό όταν οι συγγραφείς είπαν ότι ο Γιαν έτρεξε κατά λάθος πάνω από το σκυλί ενός γείτονα και στη συνέχεια τον έβγαλαν σκόπιμα από τη δυστυχία του.
Lee Eisenberg (συν-σεναριογράφος): "Αποφασίσαμε ότι ίσως ήταν πολύ μακριά", είπε ο Lee Eisenberg, συν-σεναριογράφος στο επεισόδιο.
Αλλά, μερικοί στο δίκτυο ανησυχούσαν, αλλά ο συνδημιουργός Γκρεγκ Ντάνιελς το πολέμησε έξυπνα, λέει ο Lee Eisenberg.
"Πάντα λαμβάναμε σημειώσεις από το δίκτυο, και μερικές φορές αυτές μπορεί να είναι πραγματικά αμφιλεγόμενες, αλλά ο Γκρεγκ Ντάνιελς τις χειριζόταν πάντα πολύ καλά και σε εκείνο το σημείο, είχαμε μια αρκετά καλή εμπιστοσύνη και μια καλή στενογραφία με το δίκτυο." είπε ο Λι. "Έτσι οι συγγραφείς κλήθηκαν στο γραφείο για να ακούσουν τις σημειώσεις. Ο Γκρεγκ παίρνει τηλέφωνο και τα στελέχη είναι στην άλλη γραμμή, στο μεγάφωνο. Μόνο οι συγγραφείς έχουν διαβάσει τα σενάρια μέχρι στιγμής και αυτό είναι, ξέρετε, πριν από το διάβασε το τραπέζι και παίρνουν τηλέφωνο και λένε, "Αυτό το σενάριο είναι πραγματικά, πολύ σκοτεινό". Και ο Γκρεγκ είπε, «Ναι». Και υπάρχει μια παύση και είπαν, "Είναι πραγματικά σκοτάδι". Και ο Γκρεγκ είπε, "Ναι. Είναι." Και λένε, "Είναι πραγματικά σκοτάδι". Και λέει «Ναι». Και μετά λέει, "Εντάξει, τίποτα άλλο, παιδιά;" Και είπαν, "Ε… όχι." Έκλεισαν το τηλέφωνο και αυτό ήταν. Δεν πρόσφεραν άλλες σημειώσεις."
Η εκπομπή βρισκόταν στην 4η σεζόν της, επομένως ήταν σημαντικό για αυτούς να βρουν δημιουργικούς τρόπους για να το κάνουν φρέσκο και συναρπαστικό. Έτσι, ένα πιο σκοτεινό επεισόδιο που έδειχνε νέες γωνίες των ήδη καθιερωμένων χαρακτήρων ήταν ζωτικής σημασίας… Ευτυχώς, ο Greg, ο Lee και η ομάδα τους στάθηκαν στις αποφάσεις τους. Τελικά, το επεισόδιο έγινε ένα από τα καλύτερα σε ολόκληρη τη σειρά.
