Το να είσαι σούπερ σταρ του NHL και Saturday Night Live δεν θα μπορούσε να είναι πιο διαφορετικό. Ακόμη και ο Wayne Gretzky φοβήθηκε την πίεση της φιλοξενίας του SNL. Φυσικά, ο Wayne απέχει πολύ από τον μοναδικό αθλητή που έχει αναλάβει χρέη οικοδεσπότη στο επιτυχημένο σκετς σόου του NBC για μια εβδομάδα. Στο καστ άρεσε πολύ η συνεργασία με τον Μάικλ Τζόρνταν το 1991. Αλλά το 1989, το SNL μόλις άρχιζε να ξαναβρίσκει τα πόδια του μετά από χρόνια αναταραχής, και ο ίδιος ο Γουέιν δεν ήταν πολύ έμπειρος σόουμαν έξω από το παγοδρόμιο.
Για όλους αυτούς τους λόγους και περισσότερους, το να έχει το The Great One οικοδεσπότη το Saturday Night Live ήταν ένας τεράστιος κίνδυνος τόσο για τον ίδιο όσο και για την εκπομπή. Όμως, στο τέλος της ημέρας, ο εμβληματικός παίκτης χόκεϋ έμεινε στην ιστορία ως ένας από τους καλύτερους αθλητές που παρουσιάστηκε ποτέ το σόου. Δείτε τι συνέβη και πώς τόσο ο Γουέιν όσο και το καστ, οι συγγραφείς και ο Λορν Μάικλς ξεπέρασαν τον κίνδυνο να τον έχουν ως παρουσιαστή.
Η σύζυγος του Wayne Gretzky τον ανάγκασε να διοργανώσει το Saturday Night Live
Ο Wayne γνώριζε ότι η φιλοξενία του SNL θα ήταν τεράστιο λάθος για την καριέρα του. Εκείνη την εποχή, πετούσε ψηλά στους The L. A. Kings μετά το καταστροφικό εμπόριο από την πλευρά των Edmonton Oilers. Η εντυπωσιακή του εμφάνιση στην αμερικανική ομάδα απέδειξε ότι ήταν ένα από τα μεγαλύτερα ατού στο πρωτάθλημα και ένας από τους καλύτερους παίκτες χόκεϋ όλων των εποχών. Γιατί, λοιπόν, θα διακινδύνευε τη θετική του φήμη βομβαρδίζοντας μια κωμική εκπομπή σκετς; Δεν ήταν στην τιμονιέρα του και αυτό ακριβώς είπε στον μάνατζέρ του αφού ο Lorne Michaels και η ομάδα του SNL του πρόσφεραν τη δουλειά.
Από την οπτική γωνία της SNL, χρειάζονταν μια νίκη. Ο Λορν Μάικλς είχε ουσιαστικά μόλις επιστρέψει στο SNL μετά από μια σύντομη επιζήμια απουσία. Και μετά υπήρξαν μερικές σημαντικές αλλαγές στο καστ που συγκλονίζουν τις τάξεις. Η κράτηση ενός από τους πιο διάσημους αθλητές στον κόσμο (σε εκείνο το σημείο) θα βοηθούσε να υπενθυμίσουμε στον κόσμο ότι το SNL επέστρεψε όντως με τον Lorne στο τιμόνι και με το καλύτερο καστ από το πρωτότυπο. Ήταν ένα ρίσκο που άξιζε να το πάρεις.
Ανεξάρτητα από το τι συνέβαινε στο κεφάλι του Wayne ή με το SNL, η σύζυγος του Wayne, Janet Jones αποφάσισε ότι ήταν καλή ιδέα. Σύμφωνα με μια απίστευτη προφορική ιστορία του Forbes, φέρεται να τηλεφώνησε στο SNL και το έκανε να συμβεί χωρίς να το γνωρίζει ο Γουέιν. Ο Μεγάλος ισχυρίστηκε ότι η Τζάνετ είπε, "Αυτό είναι κάτι που θα είσαι τόσο χαρούμενος που έκανες και τόσο ενθουσιασμένος που έκανες."
Ενώ αρχικά ήταν νευρικός, η ύπουλη κίνηση της συζύγου του και η έντονη συζήτηση τον βοήθησαν να πειστεί ότι όλα θα πάνε καλά.
Τι σκέφτηκαν οι ηθοποιοί του SNL για τον Wayne Gretzky Hosting
Η ομάδα SNL του 1989 ήταν απόλυτη φωτιά. Μετά από χρόνια αναταραχής, τελικά είχαν δίκιο. Με τους Dana Carvey, Al Franken, Mike Myers, Kevin Nealon, Jon Lovitz, Nora Dunn, Dennis Miller και συγγραφείς όπως ο Robert Smigel, ο George Meyer, ο Bob Odenkirk και ο Conan O'Brien, το σόου ήταν μια σίγουρη επιτυχία. Αλλά έπρεπε να το κρατήσουν έτσι.
Όλοι είχαν τον ρόλο τους και είχαμε προσθέσει τον Mike (Myers), αλλά εκτός από αυτό ήμασταν ακόμα ένας πολύ μικρός θίασος, μια από τις τελευταίες φορές που θα είχατε ένα αρκετά στενό καστ. Έτσι, εμείς ένιωθα καλά. Πήραμε το πλοίο από τον βυθό του ωκεανού και επέπλεε», είπε η Dana Carvey.
Ενώ ορισμένοι διασημότητες οικοδεσπότες μπορεί να νιώθουν εξαιρετικά άβολα, η είδηση ότι ο Wayne Gretzky επιβιβαζόταν ήταν εξαιρετικά θετική για το καστ του SNL. Όλοι τους ήταν οπαδοί του χόκεϊ, ειδικά ο Μάικ Μάγιερς. Ο Καναδός κωμικός λατρεύει απόλυτα τον Γουέιν και όλα όσα αντιμετώπιζε στο χόκεϊ και στην πατρίδα του.
"Μεγαλωνόταν", είπε η Ντάνα για τον Μάικ. "Έφυγε από το μυαλό του από τη χαρά του. Ο Mike είναι τόσο Καναδός και τόσο πιστός και αγαπά τον Καναδά και φυσικά μόλις ξεκαθάρισε ότι κάνει ένα σκίτσο με τον Wayne Gretzky."
Ο αείμνηστος Phil Hartman, ο οποίος αργότερα θα γινόταν φίλος με τον Wayne, είχε παρόμοια αντίδραση καθώς οι δυο τους μεγάλωσαν στην ίδια πόλη του Brantford, στο Οντάριο.
Η πρόβα φόρεμα SNL του Wayne Gretzky's Absolutely Sucked
Ενώ ο Wayne έτρεχε στα ύψη στην αρχή της εβδομάδας, ειδικά από τη στιγμή που ανακάλυψε ότι τα περισσότερα από τα σκετς του ήταν προσανατολισμένα σε talk show (κάτι που το είχε συνηθίσει, οι πρόβες τζενεράλε ήταν εντελώς βομβαρδισμένες.
"Θυμάμαι ότι σκέφτηκα, "Λοιπόν, δεν είμαι σίγουρος για αυτό." Και θυμάμαι ότι μπήκα στο γραφείο του Lorne μετά τη ζωντανή πρόβα φορέματος, υποθέτω ότι 20 λεπτά πριν ήμασταν έτοιμοι να βγούμε ζωντανά και είπε, "Ένα πράγμα που θέλω να σας πω είναι, μην ανησυχείτε για την πρόβα τζενεράλε", είπε ο Wayne ως Lorne. ήξερε ότι ήταν πάντα κακό όταν το καστ κορυφώθηκε στην πρόβα τζενεράλε.
Ενώ η διαβεβαίωση του Lorne ήταν χρήσιμη για τον Wayne, τα λόγια ενός σκηνοθέτη δεν ήταν. "[Είπε] "Τώρα μην είσαι νευρικός, υπάρχουν μόνο 20 εκατομμύρια άνθρωποι που σε παρακολουθούν ζωντανά". Θυμάμαι ότι σκέφτηκα, "Θεέ μου, ευχαριστώ"", είπε ο Wayne. «Και έτσι για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου ήμουν λίγο νευρικός."
Αλλά ο Γουέιν ταρακούνησε τον μονόλογό του. Όχι μόνο αυτό, αλλά ξεχώρισε σε μερικά από τα καλύτερα σκετς της σειράς, όπως τα "The Anal Retentive Fisherman", "Wayne's World" και "Celebrity Hockey Ideas".
"Ήμουν σε τόσο ψηλά", είπε ο Wayne. "Και φυσικά μετά το σόου, όλοι πηγαινοέρχονταν για κάτι να φάνε σε κάποια τοποθεσία και όλοι εμφανίστηκαν για λίγο, ήρθαν.
