Οι θαυμαστές της Οικογένειας Άνταμς έχουν πάντα έναν αγαπημένο χαρακτήρα. Για πολλούς είναι η αποπνικτική Μορτίσια, η ρομαντική Γκόμεζ, η γοτθική Τετάρτη ή ο αξιαγάπητος και παχουλός Pugsly. Αλλά για πολλούς ακόμη, το αγαπημένο τους είναι ο φαλακρός και ηλεκτρικά φορτισμένος θείος Φέστερ.
Τα πρωτότυπα κινούμενα σχέδια της οικογένειας Addams στο The New Yorker που σχεδιάστηκαν από τον Charles Addams δεν είχαν ονόματα. Μόλις η τηλεοπτική εκπομπή άρχισε να προβάλλεται τη δεκαετία του 1960, οι χαρακτήρες ονομάστηκαν όλοι. Τον αυθεντικό θείο Φέστερ έπαιξε ένας ηθοποιός ονόματι Τζάκι Κούγκαν. Ο Coogan έχει αφήσει πίσω του μια σημαντική κληρονομιά στο Χόλιγουντ, αλλά του ήρθε με έναν πολύ τραγικό τρόπο.
8 Η Τζάκι Κούγκαν ήταν ένας από τους πρώτους αστέρες του Χόλιγουντ
Η δουλειά του Coogan στο Χόλιγουντ πηγαίνει πίσω στη χρυσή εποχή του βωβού κινηματογράφου. Έγινε παγκοσμίως γνωστός αφού πρωταγωνίστησε στην κλασική κωμωδία The Kid με πρωταγωνιστή την εικόνα του βωβού κινηματογράφου Τσάρλι Τσάπλιν. Στη συνέχεια πρωταγωνίστησε σε πολλές βωβές ταινίες πριν κάνει την αλλαγή σε ομιλητές.
7 Η Jackie Coogan έκανε μερικές άλλες ταινίες
Ο Coogan έχει ένα εκτενές βιογραφικό, ειδικά για την εποχή του ως ηθοποιός του βωβού κινηματογράφου. Πρωταγωνίστησε σε περισσότερες από δώδεκα ταινίες μεγάλου μήκους πριν γίνει έφηβος και έπαιξε ακόμη και σε κλασικά λογοτεχνικά έργα όπως ο Όλιβερ Τουίστ, ο Τομ Σόγιερ και ο Χάκλμπερι Φιν. Ως παιδί ηθοποιός, ο Coogan εκτιμάται ότι είχε κερδίσει μεταξύ 3 και 4 εκατομμυρίων δολαρίων, που είναι σχεδόν 60 εκατομμύρια δολάρια σε σημερινά δολάρια.
6 Οι γονείς του Jackie Coogan έκλεψαν τα λεφτά του
Δυστυχώς, ο νεαρός Coogan δεν μπόρεσε ποτέ να απολαύσει τα χρήματα. Ο πατέρας του Coogan διαχειριζόταν τα χρήματά του μέχρι το 1935 όταν πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα. Ο Coogan περίμενε να λάβει ολόκληρο το ποσό της περιουσίας του την ίδια χρονιά, επειδή μόλις είχε κλείσει τα 21. Ωστόσο, σύντομα ανακάλυψε ότι η μητέρα και ο πατριός του, ο οποίος ήταν διευθυντής επιχείρησης της οικογένειας Coogan, σπαταλούσαν τα χρήματα σε πράγματα όπως γούνα παλτά, αυτοκίνητα και άλλες πολυτέλειες. Η μητέρα του Coogan αμφισβήτησε ότι δεν υποσχέθηκε ποτέ να δώσει στον γιο της τα χρήματα, ότι απλώς «έπαιζε για τις κάμερες και διασκέδαζε», σαν να δικαιολογούσε την κλοπή της. Αμφισβήτησε μάλιστα ότι ήταν "κακό παιδί", στις εφημερίδες όταν ο Κούγκαν κατέθεσε μήνυση για να κερδίσει πίσω τα κέρδη του.
5 Η νομική του υπόθεση οδήγησε σε έναν σημαντικό νόμο για παιδιά ηθοποιούς
Ο Coogan μήνυσε τη μητέρα και τον πατριό του το 1938, αλλά τελικά πήρε μόνο λιγότερα από 200.000 $ από την υπόθεση. Ο Τσάρλι Τσάπλιν παρέμεινε φίλος με τον Κούγκαν μετά την κοινή τους ταινία και ένας γενναιόδωρος Τσάπλιν έδωσε στον Κούγκαν κάποια χρήματα για να τον βοηθήσει να σταθεί ξανά στα πόδια του. Οι νομοθέτες της Καλιφόρνια ψήφισαν το νομοσχέδιο για τον παιδικό ηθοποιό της Καλιφόρνια, το οποίο είναι περισσότερο γνωστό ως «Νόμος του Κούγκαν." Ο νόμος υπαγορεύει ότι οι σκηνοθέτες πρέπει να τοποθετούν το 15% του μισθού ενός παιδιού σταρ σε ένα καταπιστευματικό ταμείο, το οποίο τώρα ονομάζεται "Λογαριασμοί Coogan." Αυτός ο νόμος διασφαλίζει ότι εάν ένας γονέας κλέψει τον μισθό του παιδιού του, όπως έκανε η μητέρα του Coogan, υπάρχει ακόμα ένα κομμάτι χρημάτων που προορίζεται για αυτούς. Η Καλιφόρνια ήταν πρωτοπόρος για την ψήφιση αυτού του νόμου και πολλές άλλες πολιτείες το ακολούθησαν. Ωστόσο, εκπληκτικά, δεν υπάρχει ακόμη ομοσπονδιακός νόμος Coogan στις Ηνωμένες Πολιτείες.
4 Η Jackie Coogan απέκτησε την οικογένεια Addams πολύ αργότερα στη ζωή
Ο Coogan συνέχισε να ενεργεί μετά τη δικαστική του μάχη με τη μητέρα του, αλλά δεν ήταν καθόλου κοντά στο αστέρι που ήταν όταν ήταν παιδί. Δεν υπέφερε όμως. Εργάστηκε σταθερά στον κινηματογράφο και την τηλεόραση κάνοντας δεύτερους ρόλους σε έργα όπως το Mesa of Lost Women, The Buster Keaton Story και High School Confidential. Μετά την περίπτωσή του, έκανε ένα διάλειμμα 5 ετών από την υποκριτική για να υπηρετήσει στον στρατό κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Ήταν 52 ετών όταν του δόθηκε ο ρόλος του αξιαγάπητου Uncle Fester το 1966.
3 Ο Τζάκι Κούγκαν τελικά έκανε τα λεφτά του πίσω
Αν και ο Coogan κέρδισε τη νομική του υπόθεση και βοήθησε να ψηφιστεί ο νόμος του Coogan, δεν έγινε ποτέ τόσο πλούσιος όσο θα ήταν αν η μητέρα του είχε κρατήσει το χέρι της από τις τσέπες του. Ωστόσο, τη στιγμή του θανάτου του, εκτιμάται ότι είχε ανακάμψει σε ένα αξιοσέβαστο ποσό 15 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά αυτό δεν είναι τίποτα άλλο από τα ρέστα αν του επιτρεπόταν να ξοδέψει τα εκατομμύρια του κεφαλαίου που θα μπορούσε να είχε επενδύσει τη δεκαετία του 1930. Ο Coogan έπρεπε να εργαστεί για το υπόλοιπο της ζωής του για να επιστρέψει σε ένα προσωπικό ποσό σε εκατομμύρια.
2 Η Jackie Coogan είναι πλέον εικονίδιο
Αν και είναι τραγικό το γεγονός ότι ο Coogan προδόθηκε τόσο σπαρακτικά από τη μητέρα του και λυπήθηκε που έχασε χρήματα που δικαιωματικά ήταν δικά του, ο Coogan κέρδισε στο τέλος. Όχι μόνο έκανε τα χρήματά του πίσω, χάρη σε χρόνια σκληρής δουλειάς, αλλά άλλαξε επίσης τη νομοθεσία του Χόλιγουντ προς το καλύτερο, βοηθώντας παιδιά ηθοποιούς για τις επόμενες γενιές. Επιπλέον, ως θείος Fester, μπορεί να αναπαυθεί εν ειρήνη υπό το γεγονός ότι παρέμεινε ένα σύμβολο χρόνια αφότου δεν ήταν πια αστέρι.
1 Ο Jackie Coogan ήταν πάντα ευγνώμων για την υποστήριξη των θαυμαστών του
Όχι μόνο αυτό, η εικόνα του ως Uncle Fester έθεσε τα πρότυπα για όλες τις εκδοχές του χαρακτήρα που θα ακολουθήσουν, συμπεριλαμβανομένης της κλασικής απόδοσης του Christopher Lloyd για τις ταινίες The Addams Family στα τέλη της δεκαετίας του '80 και στις αρχές της δεκαετίας του '90. Ο Coogan πέθανε το 1984 και ήταν πάντα πιστός στους θαυμαστές του, η επιθυμία του ήταν η κηδεία του να είναι ανοιχτή στο κοινό.
