Υπάρχει ένα επιχείρημα ότι η σύγχρονη εποχή των τηλεοπτικών sitcom ξεκίνησε από δύο εκπομπές: Seinfeld και Friends. Και οι δύο σειρές ήταν εξέχουσες στη δεκαετία του '90, ίσως περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη σειρά του είδους.
Το Ο Seinfeld and Friends επηρέασαν αναμφίβολα άλλα sitcom που ακολούθησαν στη συνέχεια. Για παράδειγμα, υπήρξαν εκτενείς θεωρίες θαυμαστών ότι ορισμένες ιστορίες από το CBS' The Big Bang Theory 'κλάπηκαν' από το Friends.
Η επιτυχία αυτών των δύο πρωτοπόρων sitcom δεν προήλθε μόνο από την εξαιρετική γραφή και τις εντυπωσιακές ερμηνείες του καστ. Το NBC – το οποίο ήταν το σπίτι του Seinfeld και των Friends, επένδυσε πολλά στις αντίστοιχες παραγωγές.
Ένας ισχυρός δείκτης αυτού θα ήταν το είδος των χρημάτων που κέρδισαν τα βασικά μέλη του καστ από κάθε σειρά στην εποχή της ακμής τους. Ενώ οι κύριοι ηθοποιοί στο Friends άρχισαν να αμείβονται με 22.500 $ ανά επεισόδιο στην πρώτη σεζόν, το ποσό αυτό είχε αυξηθεί σε περίπου 1 εκατομμύριο δολάρια μέχρι το τέλος της σειράς.
Ο Τζέρι Σάινφελντ αξίζει σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια σήμερα, και ένα σημαντικό μέρος αυτής έγινε ενώ εργαζόταν στο Σάινφελντ. Το NBC προφανώς δεν άφησε έξοδα για να κάνει τις δύο επιτυχημένες σειρές του, αν και το Friends κοστίζει πολύ περισσότερο από τον Seinfeld ανά επεισόδιο.
Παραγωγή του «Seinfeld» Κόστος 2 εκατομμύρια δολάρια ανά επεισόδιο
Ο κωμικός Jerry Seinfeld άρχισε πραγματικά να φτιάχνει όνομα τη δεκαετία του 1980. Αφού εντυπωσίασε το κοινό και τους μεγάλους του κλάδου με πολλές εμφανίσεις αργά το βράδυ, δούλεψε στην πρώτη του ειδική stand-up, η οποία προβλήθηκε ζωντανά στο HBO τον Σεπτέμβριο του 1987. Η ειδική είχε τον τίτλο Stand-Up Confidential.
Καθώς κέρδιζε όλο και περισσότερη έκθεση, τον πλησίασε το NBC με την ευκαιρία να δημιουργήσει μια κωμική σειρά για το δίκτυο. Για να το κάνει αυτό, ο Seinfeld ζήτησε τη βοήθεια του στενού του φίλου και συναδέλφου του κωμικού, Larry David, και ξεκίνησαν τη διαδικασία δημιουργίας του Seinfeld.
Η υπόθεση του sitcom περιστρεφόταν γύρω από τον Seinfeld ως μια φανταστική εκδοχή του εαυτού του. Άλλα μέλη του καστ ήταν η Julia Louis-Dreyfus ως Elaine Benes, ο Michael Richards ως Cosmo Kramer και ο Jason Alexander ως George Costanza.
Ο χαρακτήρας George επηρεάστηκε από την πραγματική ζωή του Larry David και την πραγματική του φιλία με τον Seinfeld.
Seinfeld διήρκεσε συνολικά εννέα σεζόν στο NBC, μέχρι το τέλος της οποίας κάθε επεισόδιο κόστιζε περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια για την παραγωγή.
Το «Friends» κοστίζει πέντε φορές περισσότερο από το «Seinfeld»
Η προσαρμογή του πληθωρισμού από το 1998 – το έτος του τελευταίου επεισοδίου Seinfeld – μέχρι σήμερα είναι περίπου 79% σωρευτικά. Αυτό θα σήμαινε ότι η αξία ενός δολαρίου το 1978 ισοδυναμεί με περίπου 1,79 $ σήμερα.
Από αυτό, θα μπορούσε να υπολογιστεί ότι μέχρι τη θητεία του στο NBC, ένα επεισόδιο του Seinfeld κόστιζε περίπου 3,58 εκατομμύρια δολάρια σε σημερινή αξία.
Το Friends έκανε το ντεμπούτο του στο NBC τον Σεπτέμβριο του 1994, περίπου πέντε χρόνια αφότου ο Seinfeld είχε ξεκινήσει για πρώτη φορά να εκπέμπει στο δίκτυο. Η κωμική σειρά που δημιούργησαν ο David Crane και η Marta Kaufmann κράτησε άλλα έξι χρόνια - μέχρι τον Μάιο του 2004 - μετά την προβολή του τελευταίου επεισοδίου του Seinfeld τον Μάιο του 1998.
Σύμφωνα με εκτίμηση του Screen Rant, στις τελευταίες σεζόν του Friends, το κόστος παραγωγής ενός επεισοδίου ανερχόταν σε περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια – πέντε φορές περισσότερο από ό,τι χρειαζόταν για να γίνει ένα μόνο επεισόδιο του Seinfeld. Προσαρμοσμένο για τον πληθωρισμό, αυτό το ποσό θα μεταφραστεί σε περίπου 15,5 εκατομμύρια δολάρια σήμερα.
Παρά το γεγονός ότι ξόδεψαν πολύ περισσότερα χρήματα συγκριτικά, το Friends δεν μπόρεσε ακόμα να ανατρέψει τον Seinfeld ως το πιο δημοφιλές sitcom του NBC όλων των εποχών.
Ποιο είναι το πιο ακριβό sitcom όλων των εποχών;
Το υπο-είδος κωμωδίας κωμωδίας έχει γίνει ίσως το πιο δημοφιλές, και αυτό αντικατοπτρίζεται στο χρηματικό ποσό που διοχετεύεται στο κόστος παραγωγής.
Το How I Met Your Mother δημιουργήθηκε για το CBS από τους Craig Thomas και Carter Bays. Προβλήθηκε για εννέα σεζόν στο δίκτυο μεταξύ 2005 και 2014 και – όπως ο Seinfeld, σύμφωνα με πληροφορίες κόστισε περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια για να βγει ανά επεισόδιο.
Ένα άλλο διάσημο σύγχρονο sitcom είναι το Arrested Development, με πρωταγωνιστές τους Jason Bateman, Portia de Rossi και Will Arnett, μεταξύ άλλων. Η σειρά προβλήθηκε αρχικά για τρεις σεζόν στο Fox, πριν από την επανεκκίνηση από το Netflix για άλλες δύο σεζόν μεταξύ 2013 και 2019. Σε αυτήν την τελευταία επανάληψη, ένα επεισόδιο λέγεται ότι κόστισε περίπου 3 εκατομμύρια δολάρια για την παραγωγή.
The Big Bang Theory είναι μία από τις πιο ακριβές κωμικές σειρές όλων των εποχών, με ένα επεισόδιο να αγγίζει τις τσέπες του CBS στα 9 εκατομμύρια δολάρια περίπου.
Αυτό το σημαντικό ποσό ωστόσο μειώνεται από τα 25 εκατομμύρια δολάρια ανά επεισόδιο που αντλεί η Disney+ στη μίνι σειρά της Marvel, WandaVision. Η σειρά απέτισε φόρο τιμής σε διάφορες παλιές κωμικές σειρές, με κάθε επεισόδιο να γίνεται με το ύφος μιας διάσημης κωμικής σειράς από τη δεκαετία στην οποία γυρίστηκε.
