Υπάρχει ένα παλιό ρητό, "Τραγωδία + χρόνος=κωμωδία." Αλλά μερικές τραγωδίες αφήνουν πληγές που δεν επουλώνονται ποτέ, και ο θάνατος εμβληματικών κωμικών, ανθρώπων που φέρνουν χαρά και γέλιο για τα προς το ζην, μπορεί να αφήσει τέτοιου είδους πληγές. Πάρα πολλά υπέροχα κόμικ χάθηκαν στην ακμή της καριέρας τους.
Ο Sam Kinison, για παράδειγμα, μεταφέρθηκε από τον κόσμο σε ένα ναυάγιο αυτοκινήτου λίγες εβδομάδες αφότου τελικά έγινε νηφάλιος και ξαναπαντρεύτηκε. Πολλά άλλα κόμικς είχαν επίσης προβλήματα με την κατάχρηση ουσιών, ενώ κάποιοι κατάφεραν να το ξεπεράσουν, όπως ο Richard Pryor ή ο George Carlin, άλλοι υπέκυψαν στις χειρότερες πτυχές του εθισμού. Ενώ ήταν ακόμα αγαπητά στους θαυμαστές τους, αυτά τα κόμικς έχασαν τον αγώνα τους ενάντια στον εθισμό.
9 Φιλ Χάρτμαν
Αν και ο σταρ των SNL και Simpsons δεν αντιμετώπισε ποτέ πρόβλημα με τα ναρκωτικά, πολέμησε με τον δικό του τρόπο τον εθισμό. Η σύζυγός του Brynn ήταν εθισμένη στην κοκαΐνη και ο Χάρτμαν εργαζόταν ακούραστα για να τη βοηθήσει να καθαριστεί και στην αρχή πέτυχε. Ωστόσο, τελικά υποτροπίασε χάρη στα φάρμακα που της παρείχαν ένας άλλος κωμικός, ο Άντι Ντικ. Ένα βράδυ, η Brynn άφησε τα ναρκωτικά να της κάνουν το χειρότερο και σκότωσε και τον Hartman και τον εαυτό της ενώ τα δύο παιδιά τους κοιμόντουσαν. Ο φίλος του Χάρτμαν, Τζον Λόβιτς, δεν συγχώρεσε ποτέ τον Άντι Ντικ που επέτρεψε στον Μπριν και τους δυο τους να μισούνται ο ένας τον άλλον μέχρι σήμερα. Σύμφωνα με μάρτυρες, ένα βράδυ στο The Laugh Factory, ο Lovitz παραλίγο να χτυπήσει μέχρι θανάτου τον Andy Dick αφού αστειεύτηκε ότι έδωσε στη Brynn τα ναρκωτικά που την έκαναν να σκοτώσει τον Phil Hartman.
8 Ralphie May
Ο May ασχολήθηκε με τα ναρκωτικά, αλλά το πραγματικό του πρόβλημα ήταν η υπερκατανάλωση τροφής. Ο Μέι μετέτρεψε το πρόβλημα με το βάρος του σε χρυσό κωμωδίας και ξεκίνησε ένα ταξίδι απώλειας βάρους, αλλά τελικά τον άρπαξαν τα προβλήματα υγείας του. Ο τελευταίος επιλαχών νικητής του τελευταίου κόμικ πέθανε από καρδιακή προσβολή το 2017.
7 Lenny Bruce
Ο Λένι Μπρους είναι ένας από τους σημαντικότερους stand-up κωμικούς στην ιστορία, επειδή έχασε όλα του τα χρήματα παλεύοντας για το δικαίωμά του στην ελευθερία του λόγου. Ο Μπρους δεχόταν συνεχώς επίθεση για απρέπεια με τη ρουτίνα του και όταν έχασε τα πάντα στα δικαστήρια στράφηκε στα ναρκωτικά και το αλκοόλ. Πέθανε από υπερβολική δόση μορφίνης το 1966. Αν και έχασε τις δικαστικές του μάχες, αρκετοί κωμικοί τον ανέφεραν ως επιρροή για την ατρόμητη αφοσίωσή του στην ελευθερία του λόγου, ειδικά κωμικοί όπως ο Τζορτζ Κάρλιν, ο οποίος αντιμετώπισε επίσης πολλά νομικά εμπόδια με το υλικό του.
6 Bill Hicks
Ο έντονα πολιτικός κωμικός ήταν επίσης ένας μη συγγνώμη καπνιστής. Σπάνια τον έβλεπαν είτε στη σκηνή είτε στο δρόμο χωρίς τσιγάρο στο χέρι. Φυσικά, όλοι γνωρίζουμε τους κινδύνους του καπνίσματος, οπότε δεν προκαλεί σοκ που ο κωμικός πέθανε απίστευτα νέος λόγω καρκίνου του πνεύμονα. Αστειεύτηκε για το κάπνισμα του όλη την ώρα, "Δύο πακέτα την ημέρα, ΧΑ! Φίλε, περνάω από δύο αναπτήρες την ημέρα!"
5 Andy Kaufman
Όπως ο Μπιλ Χικς, ο ασεβής φαρσέρ Άντι Κάουφμαν ήταν καπνιστής βαρέων αλυσίδων. Ως εκ τούτου, υπέκυψε στον καρκίνο του πνεύμονα το 1984, λίγα μόλις χρόνια μετά το τέλος της εμβληματικής κωμικής σειράς Taxi, στην οποία συμπρωταγωνίστησε με τον Danny Devito και τον Christopher Lloyd του Back To The Future.
4 John Belushi
Το αρχικό καστ του SNL έδωσε στον κόσμο μια πληθώρα εμβληματικών παραστάσεων. Είτε ήταν ο Bluto στο Animal House, ένας ρόλος όπου αυτοσχεδίασε τα περισσότερα από τα διάσημα κομμάτια του χαρακτήρα, είτε ως Jake Blues από το The Blues Brothers, ο Belushi άφησε μια μόνιμη εντύπωση στην κωμωδία. Δυστυχώς, με τους συναδέλφους κωμικούς Dan Aykroyd και Chevy Chase παρόντες, ο Belushi έκανε υπερβολική δόση από ένα speedball, που είναι ένας επικίνδυνος συνδυασμός ναρκωτικών όταν ένας χρήστης παίρνει ηρωίνη και κοκαΐνη ταυτόχρονα.
3 Γκρεγκ Τζιράλντο
Ο Giraldo αγαπήθηκε από τους θαυμαστές του Comedy Central για τις εμφανίσεις του σε πολλά Comedy Central Roasts. Είχε επίσης έντονες ρουτίνες stand-up υψηλής ενέργειας σχετικά με την πόλη της Νέας Υόρκης, τις πόρνες, τον αλκοολισμό και πολιτικά ζητήματα όπως η υγειονομική περίθαλψη. Δυστυχώς, αυτή η υψηλή ενέργεια μπορεί να ήταν απλώς μια παρενέργεια του εθισμού του στην κοκαΐνη, η οποία του πήρε τη ζωή το 2010.
2 Chris Farley
Οι θάνατοι λίγων κωμικών έχουν προκαλέσει περισσότερα δάκρυα από τον θάνατο του εικονιδίου του SNL, Chris Farley. Ο Farley πέθανε από καρδιακή προσβολή μετά από χρόνια μάχης με τη διατροφική του διαταραχή και τον αλκοολισμό. Το τελευταίο άτομο που τον είδε ζωντανό ήταν η εργάτρια του σεξ που προσέλαβε τη νύχτα του θανάτου του. Οι φίλοι του Φάρλεϊ, ο Άνταμ Σάντλερ, ο Ντέιβιντ Σπέιντ και άλλοι στυπιοφύλακες του SNL αποτίουν φόρο τιμής στον κωμικό όποτε είναι δυνατόν. Για παράδειγμα, ο Άνταμ Σάντλερ έπαιξε ένα συγκινητικό τραγούδι φόρου τιμής στον πεσόντα κωμικό σύντροφό του όταν φιλοξενούσε το SNL για πρώτη φορά από τότε που απολύθηκε.
1 Μιτς Χέντμπεργκ
Ο Μιτς Χέντμπεργκ ήταν ένα ανερχόμενο αστέρι στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της κωμωδίας της δεκαετίας του 2000. Το stand-up του είχε στυλ παλιάς σχολής, όπου απλώς έφτυνε ένα γράμμα μετά το άλλο, αλλά κάλυπτε μοντέρνα και σχετικά θέματα. Ο Hedberg σχεδόν προστέθηκε στο καστ του That 70s Show, αλλά οι παραγωγοί έκοψαν τον χαρακτήρα του μετά από ένα μόνο επεισόδιο. Αν και οι θαυμαστές τον λάτρεψαν χάρη στις προσφορές του στο Comedy Central, ο Χέντμπεργκ υπέκυψε στον εθισμό του στην ηρωίνη το 2005. Τώρα θεωρείται από πολλούς ως ένας από τους καλύτερους κωμικούς που έζησαν ποτέ.
