Ο πατέρας της Oprah Winfrey, Vernon Winfrey, πέθανε δυστυχώς σε ηλικία 88 ετών το Σάββατο. Ο επιχειρηματίας έδινε μάχη με τον καρκίνο. Η δισεκατομμυριούχος κόρη του Βέρνον, 68 ετών, τον εξέπληξε με ένα εγκάρδιο πάρτι-έκπληξη για να τιμήσει τη ζωή του στη γιορτή της Ημέρας της Ανεξαρτησίας. Ο πατέρας της Oprah ήταν ιδιοκτήτης κουρείου και ήταν δημοτικός σύμβουλος στο Νάσβιλ κατά τη διάρκεια της ζωής του. Ο μεγιστάνας των μέσων ενημέρωσης ανέβασε μια ανάρτηση φόρου τιμής στο Instagram της με μια εγκάρδια λεζάντα μετά την είδηση του θανάτου του.
Η Oprah έγραψε: "Είχα την ιερή τιμή να παρακολουθήσω τον άνθρωπο που ήταν υπεύθυνος για τη ζωή μου, να πάρει την τελευταία του πνοή. Μπορούσαμε να νιώσουμε την Ειρήνη να μπαίνει στο δωμάτιο όταν πέθανε." Πώς ήταν όμως η σχέση της Oprah Winfrey με τον μπαμπά της Vernon; Ποια ήταν η επιρροή του στο εικονίδιο της τηλεόρασης που όλοι γνωρίζουμε και γνωρίζουμε;
Η Oprah Winfrey μεγάλωσε από τον πατέρα της Vernon Winfrey
Ο βιολογικός πατέρας του Winfrey, Vernon Winfrey, είχε πολλές δουλειές στη διάρκεια της ζωής του. Εργάστηκε ως ανθρακωρύχος και στη συνέχεια ήταν ιδιοκτήτης ενός επιτυχημένου κουρείου. Σύμφωνα με την The Sun, ο πατέρας της Oprah ήταν ιδιοκτήτης κουρείου και ήταν επίσης ένα πολύτιμο μέλος του National Barber Museum και του Hall of Fame. Ένας υπάλληλος της επιχείρησης του κουρέα εξέφρασε ότι ο πατέρας της Oprah ήταν το ίδιο γενναιόδωρος με την κόρη του, «Ο Βέρνον θα σου έδινε το πουκάμισο από την πλάτη του». Ο Βέρνον ήταν επίσης δημοτικός σύμβουλος στο Νάσβιλ κατά τη διάρκεια της πορείας του και ήταν στις Ένοπλες Δυνάμεις.
Όταν η Oprah ήταν έξι, ζούσε με τη μητέρα της Vernita Lee και τη μικρότερη ετεροθαλή αδερφή της Patricia. Η οικογένεια ζούσε σε μια γειτονιά της πόλης στο Μιλγουόκι του Ουισκόνσιν. Μέχρι το 1962, η Lee δυσκολευόταν να μεγαλώσει και τις δύο κόρες, έτσι η Oprah πήγε να ζήσει με τον πατέρα της Vernon στο Nashville του Tennessee. Η Winfrey εξομολογήθηκε κάποτε ότι είχε επιλέξει να μην γίνει μητέρα επειδή δεν της είχε γεννηθεί καλά."Ποτέ δεν ένιωσα υποχρεωμένη να το κάνω. Πάντα ένιωθα ότι δεν ξέρω καν πώς να το κάνω", είπε στο BBC.
Όταν η Winfrey ήταν έφηβη πήγε για άλλη μια φορά να ζήσει με τη μητέρα της και φοίτησε στο Lincoln High School στο Milwaukee. Φυσικά λαμπερή, η Oprah μεταφέρθηκε αργότερα στο εύπορο γυμνάσιο των προαστίων Nicolet. Όμως άρχισε να επαναστατεί και να κλέβει χρήματα από τη μητέρα της σε μια προσπάθεια να συμβαδίσει με τους νέους πλούσιους φίλους της. Ως αποτέλεσμα, η μητέρα της την έστειλε για άλλη μια φορά να ζήσει με τον Βέρνον στο Νάσβιλ, αν και αυτή τη φορά έμεινε για τα καλά.
Η Oprah Winfrey ευδοκίμησε υπό τη φροντίδα του πατέρα της Vernon
Η Oprah Winfrey περιέγραψε τον πατέρα της που μεγάλωσε ως «αυστηρό» αλλά «ενθαρρυντικό». Ο Βέρνον φρόντισε η κόρη του να εκτιμά την εκπαίδευσή της. Υπό τη φροντίδα του, η Oprah έγινε αριστούχος μαθητής και ψηφίστηκε ως το πιο δημοφιλές κορίτσι στο Λύκειο East Nashville. Βρήκε επίσης δουλειά μερικής απασχόλησης σε ένα τοπικό παντοπωλείο. Έξυπνη και επίσης όμορφη, σε ηλικία 17 ετών, η Oprah κέρδισε τον διαγωνισμό ομορφιάς Miss Black Tennessee.
Τραβούσε επίσης την προσοχή του τοπικού μαύρου ραδιοφωνικού σταθμού WVOL, ο οποίος την προσέλαβε για να κάνει τις ειδήσεις με μερική απασχόληση. Εργάστηκε εκεί κατά τη διάρκεια του λυκείου της και στα δύο πρώτα χρόνια του κολεγίου. Η μελλοντική ραδιοφωνική ραδιοφωνική μετάδοση σύντομα εξασφάλισε μια πλήρη υποτροφία στο Tennessee State University, ένα ιστορικά μαύρο ίδρυμα, όπου σπούδασε επικοινωνία.
Ένας άλλος άνδρας κάποτε ισχυρίστηκε ότι ήταν ο «πραγματικός» πατέρας της Oprah
Τον Απρίλιο του 2010, ένας άνδρας ονόματι Noah Robinson βγήκε από την ξυλουργική και ισχυρίστηκε ότι ήταν ο πραγματικός πατέρας της Oprah Winfrey. Ο βετεράνος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου φέρεται να είχε σχέση με τη μητέρα της Oprah, Vernita Lee.
Ο Ρόμπινσον είπε στη New York Post: «Της είπα [με ένα γράμμα], αν ήθελε θα της έκανα ένα [τεστ πατρότητας DNA]. Φέρεται επίσης να έδωσε στην Όπρα τον αριθμό κοινωνικής ασφάλισής του και μια φωτογραφία του που τραβήχτηκε όταν ήταν στο Ναυτικό στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ισχυρίζεται επίσης ότι έστειλε μια επιστολή στον ΔΙΕΥΘΥΝΤΗΡΙΟ, αλλά δεν απάντησε σε αυτό.
Όταν ρωτήθηκε από έναν δημοσιογράφο εάν θα έκανε τεστ πατρότητας για να επαληθεύσει τους ισχυρισμούς ότι ο αγρότης του Μισισιπή είναι ο βιολογικός πατέρας της. "Δεν θα κάνω ποτέ τεστ πατρότητας! Δεν έχω ακούσει ποτέ γι 'αυτόν. Ξέρω ποιος ισχυρίζεται ότι είναι ο πραγματικός μου πατέρας", είπε μια συναισθηματική Winfrey σε δημοσιογράφο της New York Post έξω από το ξενοδοχείο Four-Seasons στο Μανχάταν.
Η μητέρα της Winfrey, Vernita Lee - η οποία πέθανε το 2018 - αρνήθηκε επίσης με μανία ότι ο Robinson ήταν ο πραγματικός πατέρας της Oprah.
«Δεν τον έχω ξαναδεί», λέει ο Lee, σε μια αποκλειστική συνέντευξη στο περιοδικό N'Digo, που αναμένεται να κυκλοφορήσει την Πέμπτη. «Πραγματικά πιστεύω ότι είναι εξωφρενικό για αυτόν τον άνθρωπο να το λέει αυτό και δεν τον ξέρω καν. Θέλει η Όπρα να του δώσει κάποια χρήματα. Γι' αυτό λέει ότι είναι ο πατέρας της."
