Οι λάτρεις του κινηματογράφου είναι πολύ εξοικειωμένοι με το γεγονός ότι ο Robert Downey Sr. ήταν ένας από τους πιο επιτυχημένους σκηνοθέτες που αναδύθηκαν από την underground κινηματογραφική σκηνή. Αλλά το κοινό που είναι περισσότερο εξοικειωμένο με τον σταρ γιο του, αξίας πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, μπορεί να μην γνωρίζει ότι το RDS ήταν τόσο σημαντικό στην αμερικανική αντικουλτούρα.
Με ταινίες όπως το Putney Swope, το Chaffed Elbows και το Greaser's Palace στο όνομά του, ο Robert Downey Sr. έγινε αγαπημένο σύμβολο μεταξύ των θαυμαστών ταινιών που αντιστέκονταν στο mainstream του Χόλιγουντ και χρησιμοποιούσαν τακτικές ταινιών ανταρτών και απίστευτα χαμηλού προϋπολογισμού, παρόμοια με αυτά που έφτιαξαν οι Brian De Palma και John Waters. Πολλοί ήταν οι λόγοι που ο αείμνηστος σκηνοθέτης ήταν ένας αγαπημένος θεσμός της underground κινηματογραφικής δημιουργίας.
8 Ήταν Παράλογος
Ο παραλογισμός έγινε τεράστιος μεταξύ των αμερικανικών τεχνών τις δεκαετίες του 1960 και του 1970 χάρη στην έκρηξη του κινήματος της αντικουλτούρας. Ο παραλογισμός ήταν ένα κίνημα στις τέχνες και τη λογοτεχνία όπου το θέμα ή ο κύριος χαρακτήρας δεν μπορούσε να βρει κανένα σκοπό ή νόημα στη ζωή. Ο χαρακτήρας ήταν συνήθως πολύ παγιδευμένος σε μια σειρά από γεγονότα χωρίς νόημα που καταδεικνύουν τη ματαιότητα της προσπάθειας να βρει κανείς νόημα όταν η ζωή είναι γεμάτη με τόσο ασήμαντο χάος. Διάσημα παραδείγματα παραλογισμού περιλαμβάνουν τα έργα των Franz Kafka, Jean-Paul Satre, Cormac McCarthy και οι ταινίες του Robert Downey Sr.
7 Οι ταινίες του ήταν σατιρικές
Οι ταινίες του δεν ήταν απλώς παράλογες, ήταν κομμάτια σάτιρας που αποδοκίμαζαν αυτό που ο Ντάουνι, και πολλοί στη γενιά του, έβλεπαν ως τις πιο ασήμαντες και ρηχές πτυχές της κοινωνίας. Για παράδειγμα, το Putney Swope, το οποίο πολλοί θεωρούν την πιο διάσημη ταινία του Ντάουνι, κοροϊδεύει τους τύπους της Madison Avenue που δούλευαν στη διαφήμιση της δεκαετίας του 1960 (σκεφτείτε ότι το Mad Men συναντά τον National Lampoon). Αντανακλά επίσης τον ρατσισμό στο Χόλιγουντ, τη διαφθορά στις επιχειρήσεις και τον υλιστικό ελιτισμό.
6 Οι ταινίες του ήταν χαμηλού προϋπολογισμού
Ο Ντάουνι έμεινε έξω από το mainstream για το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του, προτιμώντας να εξυπηρετεί τις ταινίες του στα αυξανόμενα δημογραφικά στοιχεία εκείνων που ήταν λιγότερο από ικανοποιημένοι με το Χόλιγουντ. Με άλλα λόγια, φρόντιζε χίπις και μπιτνικ. Οι ταινίες του δεν αντανακλούσαν μόνο τις αξίες του κοινού του στις ιστορίες τους, αλλά και στον τρόπο παραγωγής των ταινιών. Οι ταινίες του Ρόμπερτ Ντάουνι του πρεσβύτερου επέλεξαν χαμηλούς προϋπολογισμούς και άγνωστους ηθοποιούς αντί για τη λάμψη και την αίγλη από την οποία εξαρτιόταν το Χόλιγουντ. Αυτή η χαμηλών τόνων προσέγγιση έκανε αγαπητό τον Downey στο underground.
5 Έδωσε στον γιο του το κινηματογραφικό του ντεμπούτο
Αυτό είναι περισσότερο διασκεδαστικό γεγονός παρά οτιδήποτε άλλο, αλλά ο Ντάουνι αναμφισβήτητα ξεκίνησε την εξαιρετικά προσοδοφόρα καριέρα του γιου του στην υποκριτική. Είναι αλήθεια ότι ο Ντάουνι έγινε mainstream για πρώτη φορά όταν εντάχθηκε για λίγο στο καστ του SNL, για να απολυθεί μετά από μία σεζόν. Ωστόσο, το κινηματογραφικό του ντεμπούτο έγινε το 1970 όταν σε ηλικία 5 ετών ο πατέρας του τον έβαλε στην ταινία του Pound. Η ταινία είναι μια ταινία ζωντανής δράσης όπου οι ηθοποιοί κάνουν τις φωνές των ζώων που περιμένουν να υποστούν ευθανασία σε ένα καταφύγιο.
4 Ήταν επίσης ηθοποιός
Ο Ντάουνι επιβράδυνε τη δημιουργία ταινιών του καθώς μεγάλωνε και καθώς ο γιος του έγινε βασικός σταρ. Αλλά τόσο ενώ δούλευε σε underground ταινίες όσο και αργότερα στη ζωή, ο Ντάουνι έπαιζε εδώ κι εκεί. Είχε αρκετούς απροσδιόριστους ρόλους ερμηνείας σε αρκετές από τις ταινίες του, όπως το Sweet Smell of Sex και το Putney Swope, αλλά αργότερα θα έπαιξε ρόλους σε ταινίες όπως το Boogie Nights και το Tower Heist, με το τελευταίο να είναι η τελευταία του ταινία. Συμμετείχε επίσης σε τηλεοπτικές εκπομπές όπως το 1st and Down και το Matlock του Andy Griffith.
3 Οι ταινίες του ξεπέρασαν τα όρια
Ο Ντάουνι εκμεταλλεύτηκε την εποχή που βρισκόταν επειδή η δεκαετία του 1960 ήταν μια ταραχώδης εποχή στον κινηματογράφο. Από τη δεκαετία του 1930 έως τα τέλη της δεκαετίας του 1950, το Χόλιγουντ ήταν δεσμευμένο από μια σειρά νόμων λογοκρισίας που περιόρισαν τις καλλιτεχνικές ικανότητες των συγγραφέων και των σκηνοθετών σε σημείο που κατέστρεψε αρκετές δυνητικά επαναστατικές ταινίες. Αυτοί οι νόμοι, που συχνά αναφέρονται ως Κώδικας Hayes για τον συγγραφέα τους Γερουσιαστή Hayes, καταργήθηκαν σιγά σιγά κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1960 και του 1970. Ο Ντάουνι εκμεταλλεύτηκε και γέμισε τις ταινίες του με είδη σεξ, βρισιές και βία που διαφορετικά δεν θα επιτρεπόταν ποτέ πριν συμβεί αυτό.
2 Ήταν σύγχρονος αρκετών άλλων κινηματογραφιστών
Ενώ ήταν δημοφιλής στο underground, το γεγονός ότι οι ταινίες του ήταν τόσο βαριές στη σάτιρα και την κωμωδία τον έφερνε πιο κοντά με σκηνοθέτες όπως ο John Waters, ο οποίος επίσης ξεπερνούσε τα όρια με τις underground ταινίες. Οι περισσότεροι άλλοι underground κινηματογραφιστές ήταν πρόθυμοι να κάνουν ταινίες τέχνης ή ταινίες που αποτίουν φόρο τιμής στο γαλλικό Νέο Κύμα. Ο Ντάουνι πήγε σε μια διαφορετική κατεύθυνση που τον έφερε πιο κοντά με τον Γουότερς και με σύγχρονους όπως ο Μπράιαν Ντε Πάλμα, και οι δύο που έγιναν mainstream σκηνοθέτες.
1 Γιατί ο RDJ έκανε την καριέρα του σε μια τόσο διαφορετική κατεύθυνση;
Τώρα μπορεί κανείς να αναρωτηθεί, αν ο Downey Sr.ήταν τόσο επαναστατικός και χαμηλού προϋπολογισμού, γιατί ο γιος του πήγε σε εντελώς διαφορετική κατεύθυνση; Αντίθετα, ο RDJ έγινε τεράστιος σταρ του Χόλιγουντ στις ταινίες της Marvel και πριν από αυτό, θεωρούνταν έφηβος καρδιοκατακτητής και μέλος του "the brat pack" της δεκαετίας του 1980. Το γιατί έγινε mainstream είναι άγνωστο, αλλά η καθαρή αξία των 300 εκατομμυρίων δολαρίων που απολαμβάνει ο RDJ μπορεί να εξηγήσει λίγο. Είτε έτσι είτε αλλιώς, ο RDJ είχε πάντα πολύ σεβασμό για τον πατέρα του. «Είσαι άγιος», ήταν τα λόγια που συνήθιζε να λέει αντίο στον πατέρα του όταν πέθανε από τη νόσο του Πάρκινσον το 2021.
