Χρειάστηκαν δεκαετίες για τον παγκοσμίου φήμης αστρονόμο Carl Sagan και τη σύζυγό του, την πρώην δημιουργική διευθύντρια της NASA, Ann Druyan, για να δουν την επαφή να ζωντανεύει. Είχαν ονειρευτεί την ιδέα στη δεκαετία του 1970 και απλά δεν μπορούσαν να κάνουν την ταινία. Μάλιστα, ο Καρλ έγραψε ένα ομότιτλο βιβλίο αφού σκέφτηκε την ταινία. Όμως, στις αρχές της δεκαετίας του 1990, η μπάλα άρχισε να κυλά…
Οι θαυμαστές της ταινίας της Jodie Foster και του Matthew McConaughey γνωρίζουν καλά ότι η ταινία κατέληξε στα ικανά χέρια του σκηνοθέτη του Forrest Gump, Robert Zemeckis. Τείνουν να το ξέρουν αυτό επειδή η ταινία επιστημονικής φαντασίας του 1997 έχει αποκτήσει κύρος λατρείας. Και όλοι όσοι έχουν εμμονή με μια ταινία με αυτή τη διάκριση τείνουν να γνωρίζουν μερικές από τις πιο περίπλοκες λεπτομέρειες πίσω από τις σκηνές. Ωστόσο, μπορεί να μην γνωρίζουν ότι, για ένα διάστημα, ο διάσημος σκηνοθέτης του franchise του Mad Max, Τζορτζ Μίλερ, είχε στην πραγματικότητα τα χέρια του. Η εκδοχή του Contact ήταν πολύ, πολύ, πολύ διαφορετική από αυτή που καταλήξαμε. Και αυτό προκάλεσε αρκετή σύγκρουση. Να γιατί…
Γιατί ο Τζορτζ Μίλερ σχεδόν σκηνοθέτησε την επαφή
Contact είχε ήδη περάσει από μια μακρά διαδικασία ανάπτυξης και ένας άλλος σκηνοθέτης πριν από την ανάληψη του George Miller το 1993. Ενώ η σύγκρουση μεταξύ της Charlize Theron και του Tom Hardy στα γυρίσματα του Mad Max: Fury Road τείνει να έρχεται στο προσκήνιο από το μυαλό όλων όταν σκέφτονται το franchise, είναι ο George Miller που θα έπρεπε να σκέφτονται. Αυτό συμβαίνει γιατί δεν είναι τίποτα λιγότερο από οραματιστής. Για παράδειγμα, το Fury Road έκλεινε συνεχώς για διάφορους λόγους και ο Τζορτζ έμεινε με αυτό για χρόνια. Ήξερε ακριβώς το είδος της ταινίας που ήθελε να κάνει και δεν επρόκειτο να αφήσει τίποτα και κανέναν να σταθεί εμπόδιο στο συναρπαστικό και συναισθηματικό όνειρό του.
Αν και αυτό ήταν ένα θετικό χαρακτηριστικό στο Fury Road και στο υπόλοιπο franchise Mad Max, δεν ήταν απαραίτητα καλό στο Contact.
Όταν προσήχθη ο Τζορτζ Μίλερ στην απευθείας επαφή, είπε στον Καρλ και την Αν να μαχαιρώσουν οι ίδιοι το σενάριο. Μέχρι τότε, προσλήφθηκαν μόνο επαγγελματίες σεναριογράφοι για να γράψουν το πραγματικό σενάριο. Πέρα από τη θεραπεία (περίγραμμα), δεν είχαν κάνει τέτοιου είδους δουλειά. Προς μεγάλη τους έκπληξη, ο Γιώργος ήταν αρχικά πολύ ευχαριστημένος με το σενάριο που έκαναν.
Περίπου την ίδια περίοδο, ο Καρλ διαγνώστηκε με ασθένεια του μυελού των οστών που κατέληξε να του αφαιρέσει τη ζωή ένα χρόνο πριν από την κυκλοφορία της ταινίας. Αλλά επειδή αντιμετώπιζε την ασθένεια, τόσο αυτός όσο και η Ann έπρεπε να απομακρυνθούν από την ανάπτυξη. Αυτό ήταν όταν ο Γεώργιος άρχισε να παίρνει τα βασιλεία.
Και το οδήγησε σε μια πολύ, πολύ πιο περίεργη κατεύθυνση…
Έκδοση επαφής του George Miller
Σε μια προφορική ιστορία του Contact by Vulture, το καστ και το συνεργείο της ταινίας έριξαν πολύ φως στο δράμα πίσω από τις σκηνές, συμπεριλαμβανομένου του πώς ο Μάθιου ΜακΚόναχι είχε κάποια θεμελιώδη προβλήματα με τη θρησκεία της ταινίας V. S. επιστημονικά θέματα καθώς και πόσο διαφορετική ήταν η εκδοχή του σεναρίου του George Miller.
"Η ταινία του Τζορτζ Μίλερ ήταν πολύ διαφορετική. Ήταν ένα απίστευτα μεγάλο σενάριο - όπως, 200 σελίδες", είπε στον Vulture η Τζόντι Φόστερ, που πλάκαρε την Έλι Άρουεϊ. "Ήταν τρελό. Έμοιαζε λίγο περισσότερο με το Lorenzo's Oil ή είχε ακόμα στιγμές, όπως, Eraserhead."
"Ο Τζορτζ Μίλερ ήταν ο πρώτος που πραγματικά κατάλαβε ότι αυτό έπρεπε να είναι νευρικό και όχι ένα τυπικό προϊόν του Χόλιγουντ μεγάλου προϋπολογισμού", εξήγησε η Ann Druyan. «Είχε αυτά τα σεμινάρια με ειδικούς σε στρατιωτικά και κοινωνικά κινήματα και για το τι συμβαίνει όταν ο κόσμος είναι τραυματισμένος, όπως φανταζόμαστε ότι θα ήταν ο κόσμος σε περίπτωση πρώτης επαφής [με εξωγήινους]. Ήταν πιο περίεργο - γιατί αυτή ήταν η ιδέα. Το σύμπαν είναι παράξενο. Υπήρχαν σκηνές με, όπως, οδικό θάνατο που δεν θα πίστευες ότι ήταν σωστές στο μονοπάτι της ιστορίας, αλλά ένιωσα ότι είχαν τη δύναμη να διευρύνουν τη συνείδηση του θεατή"
Ενώ ο George Miller φέρεται να αρνήθηκε να σχολιάσει την ιστορία του Vulture, είπε στον Collider ότι η εκδοχή του Contact ήταν πολύ πιο παρόμοια με αυτό που έκανε ο Christopher Nolan με το Interstellar. Αλλά απλά δεν ήταν αυτή η κατεύθυνση στην οποία ήθελαν να ακολουθήσουν οι δημιουργοί, καθώς και το στούντιο.
Ο Τζορτζ είχε τη βοήθεια ενός άλλου σεναριογράφου, του Menno Meyjes, αλλά ήταν ο μόνος που ενθουσιάστηκε με τη δουλειά του. Ως εκ τούτου, η παραγωγός Lynda Obst προσέλαβε τον σεναριογράφο Michael Goldenberg για να κάνει άλλο ένα πέρασμα στο draft.
"Αυτό ήταν ένα προσχέδιο για το στούντιο, για να τους κάνει ευτυχισμένους και να κάνει την Jodie [Foster] χαρούμενη και να το επαναφέρει στην τροχιά", είπε ο Michael Goldenberg. «Το σταθερό πρόβλημα ήταν η Έλι ως χαρακτήρας - δεν την καταλάβαινες, επομένως δεν ένιωθες πραγματικά συμπόνια ή συνδεθήκατε μαζί της."
"Το σενάριό του ήταν υπέροχο", δήλωσε η Lynda Obst. "Μετά το έδωσα στον Τζορτζ και του άρεσε, αλλά ήθελε να συνεχίσει να το δουλεύει. Έτσι είχαμε τις μεγάλες μας περιφρονήσεις: "Τζορτζ, θα κάνεις αυτή την ταινία φέτος;" Και ο Τζορτζ είπε «Μάλλον, αν το σενάριο είναι εκεί». Και τα στελέχη του στούντιο είπαν, «Λοιπόν, πιστεύουμε ότι το σενάριο είναι εκεί». Και λέει, "Λοιπόν, δεν νομίζω ότι είναι ακόμα εκεί.""
Απολύθηκε ο Τζορτζ Μίλερ από τη σκηνοθεσία επαφής;
Ενώ κάποιοι στη συνέντευξη του Vulture ισχυρίζονται ότι ο George Miller απολύθηκε από την Contact, εκείνος ισχυρίστηκε ότι συμφώνησε να χωρίσει τους δρόμους του με τη Warner Brothers. Εν πάση περιπτώσει, το στούντιο δεν ήταν ευχαριστημένο που χρειαζόταν για πάντα να δεσμευτεί να κάνει πραγματικά την ταινία. Νόμιζαν ότι το σενάριο ήταν έτοιμο και απλά δεν το έκανε.
"Ο Τζορτζ απολύθηκε", είπε η Αν Ντρούιαν στον Vulture. «Η Warner Bros ήθελε ένα σκηνικό. Ήθελαν να το βάλουν στα προγράμματα. Φυσικά, δεν ήμασταν κοντά σε αυτό γιατί ο Γιώργος έψαχνε και κρατούσε αυτές τις συνομιλίες, και αυτός ήταν ο τρόπος του να κάνει τα πράγματα. Και μετά έφυγε."
Στη συνέντευξή του στο Collider, ο Τζορτζ είπε: "Ήταν σαφές ότι οι Warners δεν ήταν προετοιμασμένοι να κάνουν την ταινία που με ενδιέφερε. Θα ήταν πιο ασφαλής, οπότε συμφωνήσαμε να χωρίσουμε τους δρόμους μας. Τότε κάποιος μου έστειλαν το σενάριο που επρόκειτο να φτιάξουν, και βασικά μετατράπηκε σε ένα πολύ πιο ασφαλές, πιο προβλέψιμο πράγμα."
