Όταν η 8η σεζόν του Forged in Fire άρχισε να προβάλλεται στο History Channel νωρίτερα φέτος, οι θαυμαστές αναστατώθηκαν βλέποντας ότι ο αρχικός παρουσιαστής της σειράς Willis είχε αντικατασταθεί. Ο Willis βοήθησε να καθοδηγήσει τους blade smiths κάθε σεζόν στον εξαντλητικό διαγωνισμό χρόνο με τον χρόνο. Είναι ασφαλές να πούμε ότι ο πρώην στρατιωτικός ήταν αγαπημένος των θαυμαστών και η ξαφνική αποχώρησή του από την παράσταση ήταν τουλάχιστον μπερδεμένη.
Ο Willis πέρασε δέκα χρόνια ως Pararescueman της Πολεμικής Αεροπορίας και τέσσερα χρόνια ως Ranger του Στρατού. Αφού αποσύρθηκε από το στρατό, ο Γουίλις άρχισε να χρησιμοποιεί τις ειδικές του γνώσεις στον τομέα των όπλων ως σχολιαστής σε εκπομπές και ακόμη και ως ηθοποιός σε επιτυχημένες ταινίες. Στη συνέχεια, το 2015, άρχισε να φιλοξενεί το Forged in Fire. Η σεζόν 8 έκανε πρόσφατα πρεμιέρα με το Ultimate Survival Alaska alum Grady Powell καθώς ο νέος οικοδεσπότης και οι θαυμαστές αναρωτιούνται τι απέγινε ο Willis.
7 Ποιος είναι ο Willis;
Ο αστέρας του History Channel γεννήθηκε στην Πορτογαλία το 1975, παρέμεινε εκεί μόνο στα χρόνια του δημοτικού σχολείου. Ο πατέρας του ήταν στρατιωτικός και έτσι αυτός και τα τέσσερα αδέρφια του περνούσαν πολύ χρόνο μετακινούμενοι από βάση σε βάση. Ο πατέρας του αποσύρθηκε από το στρατό το 1991 και η οικογένεια μετακόμισε στην Καλιφόρνια. Ο Wil έλαβε την αμερικανική υπηκοότητα και εντάχθηκε στον στρατό των ΗΠΑ μετά την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο το 1993.
6 Το στρατιωτικό υπόβαθρο του Wil
Ο Willis ήταν δασοφύλακας στο 11B2V-Ranger Batallion για τέσσερα χρόνια. Αργότερα εντάχθηκε στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ το 1998. Ο στρατιωτικός του βαθμός ήταν ο Ειδικός Ανάκτησης Pararescue της Πολεμικής Αεροπορίας και παρέμεινε σε αυτή τη θέση μέχρι το 2007. Μετά από αυτή την υπηρεσία, πραγματοποίησε ένα ακόμη έτος εφεδρικής υπηρεσίας στην Πολεμική Αεροπορία πριν αποχωρήσει από το στρατό το 2008.
5 Ξεκινώντας μια καριέρα ηθοποιού
Ακόμα και μετά την αποχώρησή του από τον στρατό, αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ζωής του σε αυτόν. Για τα επόμενα τρία χρόνια, μέχρι το 2010, ο Willis εργάστηκε ως εκπαιδευτής στρατιωτικής επιστήμης και τεχνολογίας στην Assessment and Training Solutions. Το στρατιωτικό του υπόβαθρο και οι εκτεταμένες γνώσεις του τον βοήθησαν τελικά να βρει έναν τρόπο στη βιομηχανία του θεάματος. Ξεκινώντας ακόμα σε στρατιωτικά έργα, ο Willis άρχισε να εργάζεται στην Broken Lizard Productions και αμέσως μετά άρχισε να φιλοξενεί διάφορες εκπομπές ντοκιμαντέρ με στρατιωτικό θέμα, όπως το Special Ops Mission και το Triggers: Weapons That Changed the World. Στην πορεία άρχισε ακόμη και να εμφανίζεται σε ταινίες. Οι εμφανίσεις του όλα αυτά τα χρόνια περιλαμβάνουν την κωμωδία Beerfest του 2006, το στρατιωτικό δράμα του 2007 In the Valley of Elah, και πολύ αργότερα στην καριέρα του θα εμφανιστεί στα Waste of Time (2011), Sovereign (2015) και The German King (2019).
4 Ξεκινώντας Forged In Fire
Το History Channel έκανε πρεμιέρα αυτού του ριάλιτι διαγωνισμού το 2015. Στην εκπομπή συμμετέχουν μαχαιροβγάλτες που προσπαθούν να αναδημιουργήσουν ιστορικά όπλα, με τέσσερις κριτές να τα αξιολογούν. Τόσο με τις γνώσεις του στα όπλα όσο και με την τηλεοπτική του εμπειρία, ο Willis ήταν η τέλεια επιλογή για τον παρουσιαστή της εκπομπής. Οι ευθύνες του Wil δεν ήταν μόνο η φιλοξενία της εκπομπής, αλλά και η παροχή κατευθύνσεων και προδιαγραφών στους ανταγωνιστές που θα έπρεπε να πληρούν για τα όπλα τους. Παρείχε επίσης πολύτιμες συμβουλές από την προσωπική του εμπειρία.
Μέσα από επτά σεζόν, οι θεατές αγάπησαν τον Willis και άρχισε ακόμη και να φιλοξενεί την spinoff σειρά Forged in Fire: Beat the Judges. Έτσι, όταν η εκπομπή επέστρεψε για την όγδοη σεζόν της με τον Ultimate Survival Alaska alum Grady Powell ως νέο οικοδεσπότη, χωρίς καμία ανακοίνωση ή προειδοποίηση, οι θαυμαστές έμειναν έκπληκτοι.
3 Γιατί ο Willis άφησε την εκπομπή;
Το 2017 ο Willis παντρεύτηκε τη μεσίτρια, Krystle Amina. Στις 6 Μαρτίου 2020, το ζευγάρι απέκτησε ένα αγοράκι, τον Flash Orion Willis. Από τότε, στα social media του πρώην στρατιωτικού κυριαρχούν οι φωτογραφίες του αξιολάτρευτου μικρού του. Ακόμη και κατά τη διάρκεια της πανδημίας και του lockdown, ο Willis απολάμβανε την πατρότητα και απολάμβανε να περνούσε χρόνο με την οικογένειά του - ειδικά μετά την ταραγμένη χρονιά που ήταν το 2020.
Επιπλέον, σε ένα επεισόδιο του podcast του B3f τον Δεκέμβριο του 2020, ο Willis μίλησε για την απαιτητική φύση της διαδικασίας γυρισμάτων του Forged in Fire. Μοιράστηκε ότι χρειάζονται «τρεις έως πέντε ημέρες για να γυριστεί ένα επεισόδιο» και παραδέχτηκε ότι η διαδικασία μπορεί να είναι «βαρετή. Αν και εξέφρασε την εκτίμησή του για την εκπομπή και το συνεργείο της, τα σχόλιά του υποδήλωναν ότι ήταν έτοιμος για μια νέα περιπέτεια.
Αφού ο Willis δεν επέστρεψε στην εκπομπή αμφιλεγόμενα, το History Channel εξέδωσε μια δήλωση διαβεβαιώνοντας τους θαυμαστές ότι η Grady Powell θα εγκαινιάσει μια νέα εποχή του Forged in Fire. Σε δήλωσή του, εκπρόσωπος του καναλιού είπε: "Όπως με κάθε κληρονομιά σειρά που έχει το προνόμιο να είναι στον αέρα για περισσότερα από πέντε χρόνια, οι θαυμαστές θα παρατηρούν νέα ονόματα και πρόσωπα κατά καιρούς. Ενώ εκτιμούμε τον Willis και όλα όσα έφερε στη σειρά, είμαστε ενθουσιασμένοι που ξεκινάμε αυτό το νέο κεφάλαιο και καλωσορίζουμε την Grady Powell στο "forge" ως νέο οικοδεσπότη μας."
Παρά τη δήλωση, η απάντηση από τους θαυμαστές απέδειξε ότι ήταν ακόμα δυσαρεστημένοι, με κάποιους να ζητούν να φέρουν πίσω τον παλιό οικοδεσπότη.
2 Ποια είναι η Γκρέιντι Πάουελ;
Ο Γκρέιντι Πάουελ είναι πρώην Πράσινος Μπερές του Στρατού των ΗΠΑ και Ανώτερος Λοχίας όπλων του αποσπάσματος. Με περιοδείες στο Ιράκ και τη Βόρεια Αφρική, ο Grady είναι ειδικός στα φορητά όπλα, την κινητικότητα και την επιβίωση. Αφού ο Γκρέιντι υπηρέτησε με διάκριση στις Ειδικές Δυνάμεις του Στρατού των ΗΠΑ, άρχισε να εκπαιδεύει στρατιωτικούς, αρχές επιβολής του νόμου και πολίτες σε δεξιότητες ναυαγοσωστικής, ιατρικής τραυμάτων και εφαρμογής αμυντικών όπλων.
1 Τι ισχύει μέχρι τώρα;
Φαίνεται ότι αυτές τις μέρες, ο Willis απλά απολαμβάνει να είναι πατέρας. Μέσω του Instagram του δημοσιεύει περιπέτειες που έχει κάνει με την οικογένεια σε διακοπές και αθλούμενοι μαζί. Έχει επίσης σπουδάσει σενάριο στην Ακαδημία Κινηματογράφου της Νέας Υόρκης και ενδιαφέρεται να συνεχίσει την καριέρα του στη βιομηχανία ως παραγωγός και συγγραφέας.
