Στον διαγωνισμό επιβίωσης, Alone, μια ομάδα ανθρώπων πρέπει να περάσει μέρες στο δάσος, εντελώς μόνοι και στο έλεος της φύσης. Οι διαγωνιζόμενοι έχουν την επιλογή να «εκμεταλλευτούν» εάν δεν μπορούν να συνεχίσουν, οπότε ο νικητής καθορίζεται από το ποιος είναι ακόμα ζωντανός. Μπορεί να ακούγεται εύκολο, αλλά δεν είναι!
Οι ανταγωνιστές όχι μόνο πρέπει να κατασκευάσουν τα δικά τους καταφύγια και να κυνηγήσουν για φαγητό, αλλά πρέπει επίσης να αντιμετωπίσουν τα ακραία καιρικά φαινόμενα και να έχουν περιορισμένους πόρους στη διάθεσή τους. Οι θεατές πρέπει επομένως να αναρωτιούνται εάν αξίζει να αφιερώσουν τόσο πολύ χρόνο και προσπάθεια στον διαγωνισμό δεδομένου του πόσο επικίνδυνος είναι. Λοιπόν, πληρώνονται πραγματικά οι διαγωνιζόμενοι;
Πώς είναι να ανταγωνίζεσαι μόνος;
Πολλοί υπαίθριοι, επιστήμονες, κυνηγοί και επαγγελματίες με προσανατολισμό στη φύση έχουν διαγωνιστεί στην παράσταση, αλλά αρκετοί αξιόλογοι διαγωνιζόμενοι έχουν προέλθει από απίθανες γραμμές εργασίας, οπότε ο καθένας θα μπορούσε να έχει την ευκαιρία να συμμετάσχει στην παράσταση.
Οι παραγωγοί του Alone επιλέγουν είκοσι υποψήφιους συμμετέχοντες για να παρακολουθήσουν ένα boot camp αφού εξετάσουν τον τεράστιο αριθμό των αιτήσεων που υποβλήθηκαν πριν από κάθε σεζόν. Δεν υπάρχει "sneak preview" για τους υποψηφίους και το boot camp δεν γυρίζεται στην ίδια τοποθεσία με την επόμενη σεζόν.
Αντίθετα, είκοσι υποψήφιοι υποβάλλονται σε μια σειρά προκλήσεων και δοκιμών από αμειβόμενους ειδικούς επιβίωσης που θα αξιολογήσουν τις σωματικές και ψυχικές δυνάμεις και τους περιορισμούς κάθε διαγωνιζόμενου σε ένα απομακρυσμένο, «άγριο» περιβάλλον. Οι υπόλοιποι δέκα διαγωνιζόμενοι προκρίνονται στο σόου μετά από αξιολογήσεις, με τους μισούς από τους πιθανούς διαγωνιζόμενους να αποκλείονται.
Όπως συμβαίνει με κάθε ριάλιτι, οι θεατές αναρωτιούνται πόσο αληθινό είναι πραγματικά το Alone – αναρωτιούνται πόσο απομονωμένοι είναι οι διαγωνιζόμενοι στην πραγματικότητα και αν η εκπομπή ανεβάζεται σε αντίθεση με το να αφήνονται οι διαγωνιζόμενοι στην τύχη τους. Η σύντομη απάντηση είναι ναι. δεν παρέχεται ουσιαστική βοήθεια στους διαγωνιζόμενους που διαγωνίζονται μόνοι τους.
Κάθε υποψήφιος είναι υπεύθυνος για τη συλλογή τροφίμων, τη δημιουργία πυρκαγιάς και την κατασκευή καταφυγίων. Για να τους βοηθήσουν να παραμείνουν μπροστά στον αγώνα και για έκτακτες ανάγκες, τους δίνονται δορυφορικά τηλέφωνα. Τούτου λεχθέντος, το History Channel εμπορεύεται την εκπομπή ως πολύ πιο απομονωμένη από ό,τι στην πραγματικότητα.
Για να διατηρούνται οι διαγωνιζόμενοι ασφαλείς και για γρήγορες εξαγωγές έκτακτης ανάγκης, οι διαγωνιζόμενοι συνήθως απορρίπτονται σε ακτίνα μιας ώρας από κάποιο είδος πολιτισμού. Ωστόσο, δεν έχουν πρόσβαση σε αυτόν τον πολιτισμό, επομένως είναι όσο πιο μόνοι μπορούν. Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχουν συνεργεία κάμερας που τους περιβάλλουν ενώ βρίσκονται στην έρημο.
Εν τω μεταξύ, οι συμμετέχοντες δεν επιτρέπεται να φέρουν αντικείμενα όπως σπίρτα, αντηλιακό, χάρτες ή δόλωμα. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, σε κάθε διαγωνιζόμενο δίνεται ένα δορυφορικό τηλέφωνο σε περίπτωση που επιλέξει να αποχωρήσει από την παράσταση. Τους δίνεται επίσης ένας ιχνηλάτης GPS, επίδεσμοι, ένας προβολέας και πολλά άλλα αντικείμενα για να διευκολύνουν τη μαγνητοσκόπηση και για λόγους ασφαλείας.
Πέρα από τα εγγυημένα είδη που τους δίνονται, οι διαγωνιζόμενοι μπορούν να επιλέξουν δέκα αντικείμενα που θα φέρουν μαζί τους από μια προεγκεκριμένη λίστα. Ορισμένα αντικείμενα που έχουν φέρει οι διαγωνιζόμενοι περιλαμβάνουν γλάστρες, σύρμα παγίδευσης, έναν υπνόσακο και ένα τόξο και βέλη.
Φανταστείτε πόσο μόνος και μίζερος θα ένιωθε ένας συμμετέχων σε ένα αυτοδημιούργητο καταφύγιο, τρώγοντας άγρια φυτά και όντας μόνος στην ερημιά. Δεν είναι εύκολο κατόρθωμα. Λοιπόν, πόσο πληρώνονται οι διαγωνιζόμενοι για να διαγωνιστούν στο ριάλιτι;
Οι μόνοι διαγωνιζόμενοι πληρώνονται πραγματικά;
Οι διαγωνιζόμενοι στο έντονο σόου επιβίωσης έχουν την αποστολή να δοκιμάσουν τις δεξιότητές τους επιβίωσης. Όντας μόνοι στην έρημο χωρίς πολυτέλειες, θα περίμενε κανείς ότι θα τσέπωσαν ένα σημαντικό χρηματικό ποσό για να συμμετάσχουν πραγματικά στον διαγωνισμό.
Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ότι οι διαγωνιζόμενοι δεν πληρώνονται ανά επεισόδιο, και το μόνο ποσό που μπορεί να πάρει κανείς είναι τα 500.000 $ που καταβάλλονται στον τελευταίο άνδρα που θα σταθεί. Οι κανόνες ήταν απλοί, επιβίωσε 100 ημέρες και κέρδισε 1 εκατομμύριο δολάρια. Στην πραγματικότητα, ο νικητής της 7ης σεζόν Roland Welker κέρδισε το χρηματικό έπαθλο αφού επέζησε στην άγρια φύση για 100 ημέρες!
Λοιπόν, τι γίνεται με τους άλλους που δεν κέρδισαν; Τελικά πληρώνονται; Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, οι συμμετέχοντες δεν πληρώνονται ούτε μια δεκάρα για όλες τις δυσκολίες τους στην εκπομπή. Ωστόσο, δύο διαγωνιζόμενοι που συμμετείχαν στο σόου έχουν να πουν μια διαφορετική ιστορία. Ο διαγωνιζόμενος της τρίτης σεζόν, Dave Nessia, ο οποίος άντεξε για 73 ημέρες πριν αποχωρήσει από το σόου για ιατρικούς λόγους, άφησε να εννοηθεί στην ανάρτησή του στο Facebook ότι αποζημιώθηκε για το χρόνο του στην εκπομπή.
Ο Sam Larson, ο δεύτερος της πρώτης σεζόν και αναδείχθηκε νικητής της σεζόν 5, αποκάλυψε επίσης σε ένα διαδικτυακό φόρουμ ότι οι διαγωνιζόμενοι αμείβονται με μια εβδομαδιαία αποζημίωση ενώ είναι στην εκπομπή. Ο ίδιος φέρεται να έγραψε: «Αποζημιωνόμαστε για τον χρόνο που αφιερώνουμε δουλεύοντας στην παραγωγή, καθώς και για οποιαδήποτε δουλειά πριν και μετά την παράσταση.»
Ο επιζών πρόσθεσε: «Η αμοιβή δεν είναι καταπληκτική, αλλά είναι καλύτερη από πολλά ριάλιτι. Ήμουν πάντα ικανοποιημένος με την αποζημίωση μου». Ωστόσο, δεν ανέφερε συγκεκριμένο ποσό. Όπως ακριβώς μοιράστηκε ο Sam, οι θαυμαστές ελπίζουν ότι οι διαγωνιζόμενοι θα φύγουν από το σόου με αρκετά χρήματα για να κάνουν τον αγώνα τους να αξίζει τον κόπο.
