Ο Alton Brown είναι το Food Network. Ή, τουλάχιστον, ήταν. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το Food Network έχει προκαλέσει μια επίθεση στα αστέρια. Ίσως δεν συναγωνίζονται αυτόν του Μπραντ Πιτ ή του Ντένζελ Ουάσινγκτον, αλλά έχουν τεράστιους θαυμαστές, τεράστια απήχηση και συνήθως έναν αρκετά μεγάλο τραπεζικό λογαριασμό. Ενώ κάποιοι από τους σεφ και τους οικοδεσπότες από το Food Network έχουν εξαφανιστεί, όπως ο Emeril Lagasse άλλοι είναι στο πρόσωπό σας για δεκαετίες. Σοβαρά, ένας τύπος όπως ο Guy Fieri απλά δεν μπορεί να σταματήσει να είναι μεγάλος σταρ του Food Network. Αλλά ο Άλτον Μπράουν είναι κάπου στη μέση.
Για χρόνια, ο Alton ήταν ο αφίσας για ολόκληρο το δίκτυο και εμφανιζόταν ως παρουσιαστής, κριτής ή σχολιαστής σε μια σειρά από τις πιο δημοφιλείς εκπομπές του The Food Network. Χωρίς αμφιβολία, το Iron Chef: America ήταν το πιο αγαπημένο σόου στο δίκτυο για 13 χρόνια. Παρόλο που άλλες σειρές Food Network, όπως το Chopped, έχουν επίσης λάβει spin-off/συνοδευτικές σειρές, σε λίγους δόθηκε το δικό τους παιχνίδι Wii.
Λοιπόν, είναι ασφαλές να πούμε ότι ο Άλτον Μπράουν έχει κερδίσει αρκετά χρήματα από τις εμπειρίες του ως ο μακροχρόνιος οικοδεσπότης της εκπομπής. Κι όμως, όταν η σειρά τελείωσε πριν από μερικά χρόνια, μοιάζει σαν να εξαφανίστηκε ο Άλτον. Εδώ είναι η αλήθεια για το τι πραγματικά του συνέβη…
Iron Chef τον έκανε διάσημο, αλλά το καλό τρώει είναι πραγματικά το ψωμί και το βούτυρο του
Οι θαυμαστές του Food Network γνωρίζουν ότι το μακροβιότερο σόου του Alton Brown δεν είναι το Iron Chef: America αλλά στην πραγματικότητα η σειρά που ο ίδιος δημιούργησε και φιλοξένησε, Good Eats. Η εκπομπή διεξήχθη για 249 επεισόδια με τη συνοδευτική της εκπομπή, Good Eats: Reloaded που ενδέχεται να επιστρέψει στο εγγύς μέλλον. Αλλά ακόμα και με αυτή την τεράστια επιτυχία, ο Alton Brown εξακολουθεί να είναι περισσότερο γνωστός για το Iron Chef, το οποίο παραμένει αναμφισβήτητα η πιο εμβληματική σειρά του δικτύου.
Το Good Eats προηγείται της εποχής του Alton στο Iron Chef κατά μερικά χρόνια. Ήταν το μωρό που ήθελε να δημιουργήσει αφού δεν είδε καμία εκπομπή μαγειρικής στην τηλεόραση που του άρεσε. Αυτή η απογοήτευση τον έκανε να εγγραφεί στο New England Culinary Institute και να γίνει σεφ. Το Good Eats έκανε πρεμιέρα το 1998 στον σταθμό WTTW του PBS στο Σικάγο και τελικά το πήρε το The Cooking Channel, ένα spin-off δίκτυο του The Food Network.
Περίπου την ίδια περίοδο, ο Alton προσλήφθηκε για να φιλοξενήσει ταυτόχρονα τον Iron Chef America. Ενώ ο χρόνος του στη σειρά, που ήταν spin-off μιας ιαπωνικής με το ίδιο όνομα, θα τελείωνε, η δουλειά του Alton με την Good Eats συνεχίστηκε. Αυτό περιελάμβανε τρία βιβλία Good Eats και δύο spin-offs, το Good Eats: Reloaded και το Good Eats: The Return, τα οποία διήρκεσαν μέχρι το περασμένο καλοκαίρι. Ενώ η πανδημία καθυστέρησε την τελευταία σεζόν, ο Άλτον μπόρεσε να κάνει μερικά ακόμη επεισόδια της μαγειρικής του εκπομπής παράλληλα με τη δουλειά του σε μια σειρά κομμένων spin-off στο The Food Network, Chopped: Alton's Maniacal Baskets Tournament. Ωστόσο, τον Ιούλιο του 2021, ανακοινώθηκε ότι το Good Eats: The Return ακυρώθηκε επίσημα, βάζοντας τέλος στο πιο προσοδοφόρο και μακροχρόνιο προϊόν του.
Ο χρόνος του Alton με τον Iron Chef America ξεκίνησε το 2004 όταν εμφανίστηκε στη δεύτερη προσπάθεια να κάνει μια αμερικανική εκδοχή του επιτυχημένου ιαπωνικού σόου μαγειρικής. Ο Alton έπαιξε έναν εκφωνητή στο Iron Chef America: Battle of the Masters και ο γιος του προσλήφθηκε για να φιλοξενήσει πέντε σεζόν του The Next Iron Chef.
Η αναγνώριση που του έφερε ο Iron Chef επέτρεψε στον Άλτον να φιλοξενήσει αρκετές ακόμη διαγωνιστικές εκπομπές μαγειρικής στο δίκτυο, συμπεριλαμβανομένων των Cutthroat Kitchen και Feasting on Asph alt. Ξεκίνησε επίσης δύο ζωντανές περιοδείες, το The Edible Inevitable Tour και το Eat Your Science. Με αυτές τις εκπομπές, τις περιοδείες και τις εμφανίσεις σχεδόν σε όλες τις άλλες σειρές Food Network, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Alton ήταν το πρόσωπο ολόκληρου του δικτύου.
Αλλά το αστέρι του έχει σιγά-σιγά ξεθωριάσει με το τέλος του Iron Chef και τις χαμηλότερες βαθμολογίες για τις εκπομπές του Good Eats καθώς και την άνοδο άλλων προσώπων στο δίκτυο. Ακόμα κι έτσι, ο Alton συνεχίζει να φτιάχνει δυνατά προϊόντα μαγειρικής, συμπεριλαμβανομένων των εκπομπών του στο Youtube Pantry Rai και Quarantine Quitchen.
Με τα διαπιστευτήριά του, το καθαρό ταλέντο του και την επιχειρηματική του διορατικότητα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Άλτον θα ανέλθει ξανά στο προηγούμενο επίπεδο φήμης του. Μάλλον στο εγγύς μέλλον.
Η προσωπική ζωή του Άλτον ήταν πιο περίπλοκη
Τα τελευταία χρόνια, ο Άλτον Μπράουν έχει επίσης γίνει αντικείμενο μερικών ειδήσεων… όχι πάντα για τον σωστό λόγο. Όπως πολλές διασημότητες, είναι το Twitter που έχει την τάση να βάζει τον Άλτον στα περισσότερα προβλήματα. Ωστόσο, είναι επίσης αρκετά ανοιχτός για τις προσωπικές του μεταμορφώσεις στο κοινωνικό δίκτυο. Αυτό περιλαμβάνει την απομάκρυνσή του από την εκκλησία των Νότιων Βαπτιστών λόγω της «κατήχησης των παιδιών» και της «αντι-gay στάσης» τους.
Προκάλεσε επίσης σάλο όταν ανακοίνωσε το διαζύγιό του, καθώς και το διαζύγιό του από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα όταν υποστήριξε τον Τζο Μπάιντεν για πρόεδρος. Μετά, υπήρχε το όχι και τόσο αστείο αστείο του Ολοκαυτώματος που έγραψε στο Twitter την ίδια ώρα.
Παρόλα αυτά, κανένα από αυτά τα πράγματα δεν είναι πιθανό να αναγκάσει τον Alton να εγκαταλείψει τον κλάδο της ψυχαγωγίας. Όπως όλα δείχνουν, ο Alton είναι φρέσκος από την κυκλοφορία του τρίτου βιβλίου του Good East, "Good Eats: The Final Years" και θα επιστρέψει στο Food Network στο εγγύς μέλλον.
