Πριν μας γνωρίσουν τα κωμικά δίδυμα ταινιών όπως οι Ben Stiller & Owen Wilson, Kevin Hart & Dwayne Johnson και οι αποξενωμένοι πλέον Seth Rogen και James Franco, υπήρχαν οι OGs, ο Eddie Murphy και ο Arsenio Hall. Οι δυο τους έθεσαν τα πρότυπα για τη χημεία του bromance στο ντεμπούτο τους το 1988, Coming to America, το οποίο ακολούθησε ένα σίκουελ 32 χρόνια αργότερα, το Coming 2 America. Έκαναν και μερικές άλλες ταινίες μαζί. Το 1989, ο Χολ είχε έναν μικρό ρόλο στις Νύχτες του Χάρλεμ με πρωταγωνιστές τον Μέρφι και τον θρύλο του stand-up Richard Pryor.
Το ζευγάρι ήταν επίσης στο A Party for Richard Pryor, ένα τηλεοπτικό αφιέρωμα του 1991 που τεκμηριώνει το αφιερωμένο πάρτι για τον βετεράνο κωμικό. Στη συνέχεια, το 2013, οι δυο τους συμμετείχαν στο ντοκιμαντέρ της Whoopi Goldberg για ένα άλλο κόμικ, το Moms Mabley. Ο Χολ έπεσε χαμηλά τα τελευταία χρόνια, ενώ ο Μέρφι συνέχισε να κάνει μεγάλα έργα. Αλλά η πραγματική φιλία τους - που εκτείνεται σε πάνω από τρεις δεκαετίες - ήταν πάντα δυνατή. Έτσι, σκεφτήκαμε ότι ήρθε η ώρα να κάνουμε μια βόλτα στη λωρίδα μνήμης και να μιλήσουμε για τη στιγμή που συναντήθηκαν για πρώτη φορά οι δυο τους.
Πώς συναντήθηκαν για πρώτη φορά ο Eddie Murphy και ο Arsenio Hall
Ο Μέρφι και ο Χολ παρουσιάστηκαν από τον κοινό τους φίλο, Κίνεν Άιβορι Γουέιανς, ο οποίος ανήκει σε οικογένεια διασκεδαστών. Η συνάντηση ήταν μια γεμάτη περιπέτειες συνάντηση με τον μικρότερο αδερφό του Wayans, Damon, να παίρνει έναν ρόλο στο blockbuster του Murphy το 1984, Beverly Hills Cop. «Στεκόμασταν μπροστά στο Improv, ο Keenen με συστήνει, σφίγγω το χέρι του Eddie και μιλάμε για λίγο, και μετά κατεβαίνει ο Damon Wayans», είπε ο Hall στους New York Times.
Ο πρώην παρουσιαστής αργά το βράδυ είπε ότι δεν είχε ξανασυναντήσει τους νεότερους Wayans. «Ο Κίνεν μας συστήνει τον Ντέιμον και κάνει αυτόν τον χαρακτήρα που του άφησε ο Έντι να κάνει τελικά στο Μπέβερλι Χιλς, τον τύπο του ξενοδοχείου», θυμάται."Ήταν τόσο πειστικό, δεν γέλασα γιατί δεν ήξερα αν ήταν αληθινό. Αλλά έτσι πήρε το ρόλο στο Cop 1."
Ο Ντέιμον επιλέχτηκε ως ο υπάλληλος ξενοδοχείου που δίνει κρυφά στον Άξελ Φόλεϊ (Μέρφι) μερικές μπανάνες για να τις συνδέσει στην εξάτμιση του αυτοκινήτου του ντετέκτιβ Μπίλι Ρόουζγουντ και του λοχία Τζον Τάγκαρτ.
Πώς προέκυψε η συνεργασία τους στο "Coming To America"
Όταν επρόκειτο για τη συνεργασία, φαινόταν ότι δεν ήταν παράλογο για τον Μέρφι και τον Χολ να συνεργαστούν μετά από εκείνο το βράδυ που άρχισαν να μιλάνε για πρώτη φορά. Ήταν σαν μια μοιραία συνάντηση δύο λαμπρών μυαλών. Το 1989, όταν ο Μέρφι εμφανίστηκε στο The Arsenio Hall Show, οι δυο τους δεν μπορούσαν καν να σταματήσουν να κοροϊδεύουν.
Σχεδόν δεν έφτασαν σε μια σωστή συνέντευξη καθώς συνέχισαν να γελούν για το γεγονός ότι έπρεπε να είναι πιο επαγγελματίες από ό,τι συνήθως εκτός κάμερας. Ήταν μετά από μια καθοριστική στιγμή φιλίας στο Coming to America.
Ο Μέρφι έπρεπε να ενθαρρύνει τον Χολ να παίξει διαφορετικούς χαρακτήρες. Φορούσαν περίφημα προσθετικά από τον Rick Baker για να μπορούν να απεικονίσουν τους διάσημους κουρείς της ταινίας. Σε μια εμφάνιση στο The Kelly Clarkson Show, ο Hall αποκάλυψε ότι στην αρχή δεν συμμετείχε στην ιδέα. Θυμήθηκε: "Η Paramount και οι Giant Landers μπαίνουν και λένε "Χρειαζόμαστε να κάνετε χαρακτήρες" και "Είπα καλά ότι δεν κάνω χαρακτήρες. Ο Έντι θα κάνει χαρακτήρες."
Αλλά ο Μέρφι τελικά τον έπεισε να το κάνει. «Ο Έντι είπε «Γι, σε έβλεπα να κάνεις stand-up το άλλο βράδυ στο Comedy Store», είπε ο Χολ. "Λέει "Μερικές φορές όταν μιλάς μπαίνεις στις φωνές των ανθρώπων. Ξέρεις αν πεις Tracy Morgan θα πήγαινες τελικά στην Tracy Morgan [μιμούμενος τη φωνή του Morgan]." Είπε, λοιπόν, βάλτε φωνές, μερικές από αυτές τις φωνές."
Hall είπε επίσης ότι ο Murphy «με μίλησε για αυτό, μου έδωσε λίγο αυτοπεποίθηση». Στη συνέχεια είπε ότι το μόνο πρόβλημα που είχε πραγματικά ήταν ότι "δεν ήθελε να κάνει χαρακτήρες δίπλα στον Έντι Μέρφι, γιατί ήξερα πόσο καλός ήταν σε αυτό. Αλλά λειτούργησε τέλεια."
Πόσο κοντά είναι στην πραγματική ζωή ο Eddie Murphy και ο Arsenio Hall;
Όταν ρωτήθηκε πότε ήταν η τελευταία φορά που είδαν ο ένας τον άλλον τον Μάρτιο του 2021 κατά την προώθηση του Coming 2 America στο Jimmy Kimmel Live, ο Hall είπε ότι ήταν τον Φεβρουάριο του 2020 ακριβώς πριν από την πανδημία. Ήταν στην έκθεση τέχνης της βαφτιάς του Χολ και κόρης του Μέρφι, Μπρία. Έτσι είναι πολύ κοντά και σίγουρα έχουν μείνει σε επαφή σαν οικογένεια όλα αυτά τα χρόνια, ακόμη και πριν κάνουν τη συνέχεια.
Οι δυο τους μοιράστηκαν ακόμη και ανέκδοτα για τη φιλία τους κατά τη διάρκεια πολλών συνεντεύξεων για το Coming 2 America. Μια αστεία ιστορία ήταν όταν περπατούσαν φορώντας τα προσθετικά τους για το Coming to America και ο Μέρφι «χτύπησε μια ηλικιωμένη κυρία μια φορά», είπε ο Χολ. «Ο Έντι έπεσε πάνω στον Τζον Άμος και μετά πήρε τον αριθμό τηλεφώνου μιας ηλικιωμένης κυρίας γιατί νόμιζε ότι ήταν ένας πραγματικός γέρος μάγκας.»
Όταν ρωτήθηκε αν όντως τηλεφώνησε, ο Μέρφι απάντησε: «Όχι μόνο τηλεφώνησα… δεν πειράζει», και γέλασε. Ο Χολ είπε στην Κέλι Κλάρκσον ότι ο Μέρφι μπορεί να κοιμόταν με την κυρία, αν και δεν είναι πραγματικά σίγουρος.
