Το "Day-O", γνωστό και ως "The Banana Boat Song" είναι ένα κλασικό λαϊκό τραγούδι της Τζαμάικας που αργότερα έγινε ένα από τα χαρακτηριστικά κομμάτια του καλυψο τραγουδιστή Χάρι Μπελαφόντε. Από την κυκλοφορία του το 1957, η εκδοχή του τραγουδιού έχει κοσμήσει ραδιοφωνικές παραστάσεις, τηλεοπτικές εκπομπές και πολλές ταινίες. Τα παιδιά των 80s και 90s θα αναγνωρίσουν αναμφίβολα το τραγούδι από μια διάσημη σκηνή στο Beetlejuice του Tim Burton. Το τραγούδι πρόσφατα έγινε επίσης viral ήχος στο TikTok.
Το τραγούδι έκανε την καριέρα του Χάρι Μπελαφόντε και χρησιμοποιώντας την επιτυχία του ως άλμα, θα συνέχιζε να ηχογραφεί πολλά άλλα κλασικά calypso όπως το "Jump In The Line" και το "Coconut Woman". Ο Belafonte έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη διάδοση της μουσικής calypso στις Ηνωμένες Πολιτείες και έγινε ένας από τους πιο δημοφιλείς διασκεδαστές στην Αμερική. Ήταν επίσης ένας από τους λίγους μαύρους Αμερικανούς που βρήκε επιτυχία σε μια εποχή που ήταν γεμάτη από έντονο ρατσισμό.
Μπορεί να εκπλήξει μερικούς θαυμαστές της με ανάλαφρη μουσική του να μάθουν ότι ο Belafonte έπαιξε καθοριστικό ρόλο στον αγώνα για τη ζωή των μαύρων και τα πολιτικά δικαιώματα. Διατήρησε στενή φιλία και εργασιακή σχέση με τον επαναστατικό ηγέτη των πολιτικών δικαιωμάτων Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ. Δείτε πώς ο Χάρι Μπελαφόντε βοήθησε τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ και έγινε βασικό κομμάτι της αμερικανικής ιστορίας.
8 Γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Χάρλεμ
Ο Μπελαφόντε γεννήθηκε στο Χάρλεμ το 1927 από Τζαμαϊκανούς μετανάστες γονείς. Ξεκίνησε την καριέρα του στη μουσική ως διασκεδαστής σε νυχτερινά κέντρα και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου θα συνεργαζόταν με άλλους θρύλους της τζαζ όπως οι μεγάλοι της τζαζ Τσάρλι Πάρκερ και Μάιλς Ντέιβις.
7 Ο μέντοράς του Paul Robeson
Καθώς η μουσική του καριέρα μεγάλωνε, ο Belafonte βρήκε μέντορα και φίλο στον Paul Robeson, έναν από τους πιο επιτυχημένους μαύρους διασκεδαστές των αρχών του 20ου αιώνα. Ο Robeson ήταν ακτιβιστής και σοσιαλιστής και η φιλία του με τον Belafonte επηρέασε τον τραγουδιστή της calypso να γίνει και πολιτικός ακτιβιστής. Τόσο ο Belafonte όσο και ο Robeson θα μπουν προσωρινά στη μαύρη λίστα χάρη στις προσπάθειες του βίαιου αντικομμουνιστή νομοθέτη, Joseph McCarthy.
6 Η υποστήριξή του για το MLK
Καθώς η καριέρα του Belafonte κέρδιζε δυναμική και ο πολιτικός του ακτιβισμός έγινε εξέχον μέρος της ζωής του, ο Belafonte χρησιμοποιούσε τα χρήματά του και τη διασημότητά του για να υποστηρίξει τις προσπάθειες των ηγετών των πολιτικών δικαιωμάτων και των μαύρων ακτιβιστών που οργανώνουν τον αγώνα κατά του ρατσισμού και του διαχωρισμού, ειδικά σε ο νότος. Τελικά έγινε στενός έμπιστος του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ. Όταν φιλοξενούσε την εκπομπή του Johnny Carson's Tonight Show το 1968, καλεσμένος του Μπελαφόντε ήταν ο Δρ. Κινγκ.
5 Έλυσε τον MLK από τη φυλακή του Μπέρμιγχαμ
Ως φίλος του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ ήταν επίσης προστάτης του έργου του Κινγκ. Ο Μπελαφόντε θα πλήρωνε για τη διάσωση του Κινγκ από τη φυλακή του Μπέρμιγχαμ, όπου ο Κινγκ έγραψε μια από τις πιο διάσημες επιστολές του, και θα υποστήριζε οικονομικά τον Κινγκ, ο οποίος έβγαζε μόνο 8.000 δολάρια το χρόνο, τα οποία δεν ήταν αρκετά για να στηρίξει την οικογένειά του και να καλύψει τα έξοδα. απαιτείται να ηγηθεί της μάχης για τα πολιτικά δικαιώματα.
4 Χρηματοδότησε το μεγαλύτερο μέρος του Κινήματος Πολιτικών Δικαιωμάτων
Εκτός από την οικονομική του υποστήριξη για τον King, ο Belafonte ήταν επίσης ο οικονομικός ευεργέτης των Freedom Rides του 1961 και παρείχε 60.000 $ σε μετρητά στη Student Nonviolent Coordinating Committee, την ομάδα που οργάνωσε το περίφημο κατά του διαχωρισμού καθιστικές δεκαετίες του '50 και του '60. Μάζεψε επίσης 50.000 $ για να βοηθήσει στη διάσωση των άλλων διαδηλωτών από τη φυλακή του Μπέρμιγχαμ μαζί με τον Κινγκ.
3 Το διαμέρισμά του ήταν μια αίθουσα συσκέψεων για τον Δρ. Κινγκ
Ως φίλος και έμπιστος του Κινγκ, παρείχε κάθε μέσο που μπορούσε για να διαβεβαιώσει ότι ο άντρας είχε ό,τι χρειαζόταν για να σχεδιάσει τον αγώνα του για την απελευθέρωση. Μαζί με τον King, τον ηθοποιό Sidney Portier και τον συνδικαλιστή A. Phillip Randolph, ο Belafonte φιλοξένησε αυτούς και άλλους άνδρες στο διαμέρισμά του στο Χάρλεμ όπου σχεδίαζαν την Πορεία του 1963 στην Ουάσιγκτον. Η πορεία θα γινόταν μια εμβληματική στιγμή στην αμερικανική ιστορία καθώς ήταν το θέαμα της ομιλίας του Κινγκ που άλλαζε τον κόσμο «I have a dream».
2 Συνέχισε με τον ακτιβισμό
Μετά τη δολοφονία του King το 1968, μια οπισθοδρόμηση για τον αγώνα για ισότητα, ο Belafonte συνέχισε να είναι υπέρμαχος των πολιτικών δικαιωμάτων, της εργατικής τάξης και της απελευθέρωσης των μαύρων. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, ήταν ένθερμος αντίπαλος του νοτιοαφρικανικού απαρτχάιντ και έγινε πρεσβευτής καλής θέλησης του ΟΗΕ το 1987. Βοήθησε επίσης στην οργάνωση του πολυφυλετικού συλλογικού τραγουδιού «We Are the World» για τη συγκέντρωση χρημάτων για την Αφρική. Το τραγούδι θα κατέληγε να κερδίσει ένα Grammy.
1 Παλεύει ακόμα σήμερα
Παρά την προχωρημένη ηλικία του στα 94, ο Belafonte συνεχίζει να αγωνίζεται για τα πιστεύω του. Συνεργάζεται στενά με την Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών, έκανε εκστρατεία υπέρ του Μπέρνι Σάντερς και στις δύο υποψηφιότητες του για την προεδρία και ήταν σκληρός επικριτής των προεδριών του Ρόναλντ Ρίγκαν, του Τζορτζ Μπους και του Ντόναλντ Τραμπ. Ο Μπελαφόντε διοργάνωσε επίσης αμφιλεγόμενα ταξίδια στην Κούβα και τη Βενεζουέλα, όπου άλλες διασημότητες, όπως ο Ντάνι Γκλόβερ, είχαν κοινό με ανθρώπους όπως ο Φιντέλ Κάστρο και ο Ούγκο Τσάβες. Πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2008, όπου υποστήριξε τον Μπαράκ Ομπάμα, φιλοξένησε ένα φόρουμ για την Ομάδα Μαύρων του Κογκρέσου, όπου, με τον Μπαράκ Ομπάμα και τη Χίλαρι Κλίντον παρόντες, επέκρινε δημόσια το Δημοκρατικό Κόμμα ότι αγνόησε τις ανάγκες των μαύρων ψηφοφόρων.
Όλα όσα αναφέρονται σε αυτό το άρθρο είναι μόνο ένα κλάσμα από όσα έχει κάνει και συνεχίζει να κάνει ο Belafonte. Μερικοί δυσκολεύονται να πιστέψουν ότι η τζαζ αισιόδοξη τραγουδίστρια των "Jump In The Line" και "Day-O" είναι στην πραγματικότητα ένας μαχητικός, χωρίς ανοησίες μαχητής της ελευθερίας. Αλλά είναι αναμφισβήτητο γεγονός ότι αν δεν ήταν η μουσική του Belafonte και τα χρήματα που του έφερε η διασημότητά του, το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα δεν θα μπορούσε να πετύχει με τον τρόπο που το έκανε.
