Το Fawlty Towers είχε μόνο δώδεκα μισάωρα επεισόδια κατά τη διάρκεια δύο σεζόν. Είναι σύνηθες οι βρετανικές σειρές να είναι πολύ πιο σύντομες από τις βορειοαμερικανικές, αλλά δεδομένου του επιπέδου επιτυχίας που είχε η σειρά, αυτό φαίνεται σαν έγκλημα. Η εκπομπή για έναν μοχθηρό, τραχύ ιδιοκτήτη ξενοδοχείου, την γκρίνια γυναίκα του και τους δύο ξεκαρδιστικούς υπαλλήλους τους ήταν μια αίσθηση.
Ενώ πολλά από τα αστεία είναι χρονολογημένα (συμπεριλαμβανομένων μερικών ρατσιστικών), τόσο μεγάλο μέρος της εκπομπής εξακολουθεί να λειτουργεί σήμερα. Για να μην αναφέρουμε, τα περισσότερα από αυτά τα ρατσιστικά αστεία μέσα στο Fawlty Towers χρησιμοποιήθηκαν στο πλαίσιο ενός χαρακτήρα που δεν είχε επαφή.
Χωρίς αμφιβολία, το Fawlty Towers του BBC θεωρείται ένα από τα καλύτερα sitcom που έχουν γίνει ποτέ. Ενώ υπάρχουν πολλοί ηθοποιοί που μετανιώνουν που συμμετείχαν σε κωμωδίες, είναι αμφίβολο ότι ο John Cleese, η Prunella Scales, η Connie Booth ή ο Andrew Sachs μετανιώνουν για το σύντομο χρόνο τους στην κωμωδία. Τελικά, η εκπομπή του 1975/1979 είναι καλύτερη από σχεδόν οτιδήποτε σήμερα.
Αλλά δεδομένης της επιτυχίας της σειράς τότε, είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι δεν προχώρησε περισσότερο από δύο σειρές έξι επεισοδίων.
Εδώ είναι ακριβώς γιατί δεν πήραμε ποτέ περισσότερους Fawlty Towers…
Ο John Cleese και η Connie Booth απλώς δεν μπορούσαν να βρουν τρόπο να συνεχίσουν
Ενώ ο John Cleese μπήκε σε μπελάδες επειδή μιλούσε ειλικρινά για πολλά αμφιλεγόμενα θέματα, δεν ήταν αυτός ο λόγος για τον οποίο τελείωσε η εκπομπή. Το κοινό ξέρει ακριβώς τι να πάρει με τον John Cleese, ο οποίος έγραψε επίσης το Fawlty Towers με την τότε σύζυγό του Connie Booth.
Φυσικά, ο John Cleese είναι επίσης ένας από τους εγκέφαλους πίσω από την επιτυχία του κωμικού θιάσου του, Monty Python. Ο θίασος κωμωδίας έχει παρουσιαστεί σε πολλές ταινίες, αφιερώματα, σκηνικές παραγωγές και μάλιστα έχει προσαρμοστεί σε ένα από τα πιο επιτυχημένα μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ όλων των εποχών.
Αλλά το Fawlty Towers ήταν κάτι μοναδικό και ξεχωριστό.
Η ιδέα ήρθε στον John όταν ταξίδευε με την ομάδα των Monty Python και έμεινε σε ένα ξενοδοχείο όπου ο ιδιοκτήτης αντιμετώπιζε τους επισκέπτες σαν να ήταν επιβολή.
Το 1975, ο John ζευγαρώθηκε με την τότε σύζυγό του, Connie, για να γράψουν τον πιλότο που πήρε το BBC2. Αν και, σχεδόν το τσεκούρισαν, σύμφωνα με την The Telegraph, καθώς δεν το θεώρησαν αστείο… Δεν ήξεραν.
Μετά την προβολή του πιλότου, το κοινό ξετρελάθηκε!
Μερικούς μήνες μετά την προβολή του πρώτου επεισοδίου, ολοκλήρωσαν άλλα πέντε επεισόδια, στα οποία συμπρωταγωνίστησαν και οι δύο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο γάμος τους ήταν σε χάος. Οι Fawlty Towers ήταν το μόνο πράγμα που τους κράτησε μαζί.
Χρειάστηκε μέχρι το 1979 για να κυκλοφορήσει το επόμενο σετ των έξι επεισοδίων. Κατά τη διάρκεια αυτής της παύσης, οι δυο τους πήραν διαζύγιο, αλλά το κράτησαν από το καστ και το συνεργείο, σύμφωνα με τον Guardian. Μέχρι σήμερα, τόσο ο John όσο και η Connie ήταν ευγενικοί μεταξύ τους δημόσια.
Μετά την κυκλοφορία της δεύτερης σειράς, το BBC2 τους πρόσφερε έναν τόνο χρημάτων για να επιστρέψουν για μια τρίτη σειρά… Αλλά η σπίθα είχε πεθάνει. Ο Τζον και η Κόνι δεν μπορούσαν να βρουν τον σωστό τρόπο να συνεργαστούν μετά το διαζύγιό τους. Το πιο σημαντικό, ένιωθαν σαν να πέτυχαν όλα όσα χρειάζονταν για να πετύχουν με τους χαρακτήρες τους.
Αποτυχημένες επαναδημιουργίες
Ενώ η σειρά έχει προσαρμοστεί για το αμερικανικό κοινό τουλάχιστον τρεις φορές, καθεμία από αυτές απέτυχε παταγωδώς. Κανείς δεν μπορούσε να συλλάβει τον φωτισμό σε ένα μπουκάλι που ήταν οι John Cleese, Prunella Scales, Andrew Sachs και Connie Booth. Για να μην αναφέρουμε την αστρική, έξυπνη σκηνοθεσία από τον John Howard Davies και τον Bob Spiers.
Αυτές οι αμερικανικές παραγωγές ένιωθαν τεμπέληδες και επινοημένες. Ωστόσο, πολλές φανταστικές αμερικανικές και βρετανικές sitcom ισχυρίζονται ότι οι Fawlty Towers αποτέλεσαν έμπνευση για τη δουλειά τους.
Ωστόσο, υπήρχε μια πιθανή αφιερωμένη μεγάλου μήκους που ο John Cleese σκεφτόταν για μερικά χρόνια.
Το ειδικό μήκος λειτουργίας που δεν ήταν ποτέ
"Είχαμε μια ιδέα για μια πλοκή που μου άρεσε", εξήγησε ο John σε μια συνέντευξη για το πλήρες σετ DVD box του Fawlty Towers. Αυτό ξαναδημοσιεύτηκε αργότερα στο βιβλίο "Fawlty Towers Fully Book" και περιελάμβανε λεπτομέρειες σχετικά με την πιθανότητα μιας μεγάλης ταινίας που ήταν στα σκαριά κάποια στιγμή στη δεκαετία του 1990.
Ωστόσο, αυτή η ιδέα ποτέ δεν έγινε πραγματικότητα πέρα από αυτό που είπε ο John Cleese στη συνέντευξη:
"Ο Basil τελικά προσκλήθηκε στην Ισπανία για να γνωρίσει την οικογένεια του Manuel. Φτάνει στο Heathrow και μετά περνά περίπου 14 απογοητευτικές ώρες περιμένοντας την πτήση. Τελικά, στο αεροπλάνο, ένας τρομοκράτης βγάζει ένα όπλο και προσπαθεί να κλέψει το πράγμα Ο Basil είναι τόσο θυμωμένος που ξεπερνά τον τρομοκράτη και όταν ο πιλότος λέει, «Πρέπει να πετάξουμε πίσω στο Χίθροου», ο Basil λέει, «Όχι, πέταξε μας στην Ισπανία αλλιώς θα σε πυροβολήσω. Φτάνει στην Ισπανία, συλλαμβάνεται αμέσως και περνάει όλες τις διακοπές σε μια ισπανική φυλακή. Απελευθερώνεται ακριβώς στην ώρα του για να επιστρέψει στο αεροπλάνο με τη Sybil. Ήταν πολύ αστείο, αλλά δεν μπορούσα να το κάνω εκείνη τη στιγμή. Το να φτιάξεις το «Fawlty Towers» στα 90 λεπτά ήταν μια πολύ δύσκολη πρόταση. Μπορείτε να δημιουργήσετε την κωμωδία για 30 λεπτά, αλλά σε αυτό το μήκος, πρέπει να υπάρχει μια γούρνα και μια άλλη κορυφή. Δεν με ενδιαφέρει. Δεν θέλω να το κάνω."
Στο τέλος της ημέρας, είναι μάλλον καλή ιδέα ότι ο John Cleese δεν ακολούθησε αυτήν την ιδέα. Όσο αστείο και απογοητευτικό κι αν ήταν, απομακρύνθηκε από το ξενοδοχείο και τη βασική ιδέα που έκανε την παράσταση αστεία, αρχικά.
Ενώ δεν θα έχουμε ποτέ περισσότερα επεισόδια Fawlty Towers, μπορούμε πάντα να κοιτάξουμε πίσω σε αυτές τις φανταστικές 12 ιστορίες και να μην σταματήσουμε ποτέ να γελάμε.
