Χωρίς αμφιβολία, οι Muppets είναι ένας θεσμός της παιδικής τηλεόρασης. Θαυμάσια, αυτοί οι φανταστικά περίτεχνοι και περίεργοι χαρακτήρες είναι ελκυστικοί και στους ενήλικες. Αυτό συμβαίνει επειδή ο δημιουργός Jim Henson φρόντισε οι δημιουργίες του με κουκλίστικα μάτια/μαριονέτα να έχουν διάσταση, καρδιά και πραγματική αίσθηση του χιούμορ.
Αλλά ο Jim Henson δεν είδε ποτέ τους χαρακτήρες του ως όχημα για την εκπαίδευση των παιδιών και την οικογενειακή ψυχαγωγία. Στην πραγματικότητα, βασικά ήθελε οι Muppets να έχουν βαθμολογία R.
Εδώ είναι η πραγματική ιστορία για το τι σκόπευε να κάνει ο Jim Henson με χαρακτήρες όπως ο Kermit The Frog, η Miss Piggy, η Fozzy Bear, ο Gonzo, το Animal και ο Beeker.
Sesame Street άλλαξε τα πάντα για τον Jim Henson
Σύμφωνα με μια φανταστική προφορική ιστορία του περιοδικού Slate, αποκαλύφθηκε ότι τα Muppets σχεδιάστηκαν αρχικά για ένα μεγαλύτερο κοινό.
Οι πρώτες εκδοχές των δημιουργιών του Jim Henson άρχισαν να εμφανίζονται σε βαριετέ τη δεκαετία του 1950. Ενώ έμοιαζαν πολύ με χαριτωμένους χαρακτήρες, συμπεριφέρονταν περισσότερο σαν τα παιδιά στο South Park… Αν και, ίσως όχι τόσο άθλιο… Ήταν η δεκαετία του 1950, τελικά.
Αρχικά, οι Muppets είχαν σκοπό να διασκεδάσουν τους ενήλικες με το χιούμορ τους με τη ζώνη Borscht σε βαριετέ και στην πρώιμη τηλεόραση. Αλλά όταν εμφανίστηκε η Sesame Street, όλοι οι χαρακτήρες του Jim Henson έγιναν γνωστοί ως «παιδικό ναύλο», όχι μόνο αυτοί που δημιούργησε για το μακροχρόνιο τηλεοπτικό σόου. Φυσικά, χαρακτήρες όπως ο Bert και ο Ernie δημιουργήθηκαν καθαρά για παιδιά, ακόμα κι αν πολλοί ενήλικες εξακολουθούν να αμφισβητούν την αληθινή φύση της σχέσης τους. Επιπλέον, οι θαυμαστές μέχρι σήμερα προσπαθούν να διαφθείρουν τους αγνούς χαρακτήρες της οδού Sesame και μάλιστα τους συνδύασαν με το καστ του Game of Thrones.
Παρόλα αυτά, ήταν για παιδιά.
Η κίνηση να γίνουν οι The Muppets σαν το καστ του Sesame Street ήταν μια απόφαση για την οποία ο Jim Henson δεν ενθουσιάστηκε πολύ. Αλλά χρειάστηκε για πάντα για να πάρει τους χαρακτήρες του σε μια εκπομπή μισής ώρας. Άρα, βρήκε την ευκαιρία να κάνει rebrand.
Και, αγόρι μου πλήρωσε!
Ενώ ο Jim πέθανε τραγικά το 1990, οι χαρακτήρες του Muppet και Sesame Street συνεχίζουν να ζουν στην τηλεόραση και στον κινηματογράφο… απλώς όχι όπως είχε αρχικά σκοπό.
Αυτό που είναι πιθανό να αληθεύει είναι το γεγονός ότι ο χαρακτήρας του Jim Henson πιθανότατα δεν θα ήταν τόσο συνυφασμένος με την ποπ κουλτούρα αν είχε πάρει την επιθυμία του.
Λοιπόν, πόσο R-Rated ήταν αρχικά τα Muppets;
Κατά τη διάρκεια της προφορικής ιστορίας για το Slate, στο οποίο συμμετείχαν άνθρωποι όπως η πρόεδρος της The Jim Henson Company Lisa Henson (κόρη του Jim), ο βιογράφος του Jim Brian Jay Jones και ο Gonzo performer/κουκλοπαίκτης Dave Goelz, πολλές γνώσεις για τον Jim Η αρχική πρόθεση του Henson κοινοποιήθηκε.
"Η δημιουργία του Sesame Street για μένα είναι ένας από τους μεγάλους παραλογισμούς όλων των εποχών", ισχυρίστηκε ο Michael Firth, πρώην εκτελεστικός αντιπρόεδρος και δημιουργικός διευθυντής της Jim Henson Productions. "Επειδή σε εκείνο το σημείο τα Μάπετ ήταν αυστηρά ψυχαγωγία ενηλίκων. Αυτό που έκαναν ήταν να ανατινάζουν ο ένας τον άλλον και να δαγκώνουν το κεφάλι του άλλου και τέτοια πράγματα. Πολύ μη παιδικά πράγματα."
Εκείνη την εποχή, τα Muppetes χρησιμοποιήθηκαν για πολλές εγκρίσεις επωνυμίας και ήταν αποτελεσματικά στη δημιουργία αναγνωρισιμότητας της επωνυμίας. Αλλά δεν το έκαναν αυτό με το καλό τους ήθος. Στην πραγματικότητα, αν δεν δοκιμάσατε κάτι που συνιστούσε ο Kermit The Frog, ήταν πιθανό να απειλήσει ότι θα σας πυροβολήσει ή θα σας "πατήσει με άγρια άλογα".
Ναι, ο μάγκας ήταν βίαιος!
Η αλήθεια είναι ότι οι περισσότεροι από τους χαρακτήρες του Jim Henson δεν δημιουργήθηκαν μόνος του.
Ο Χένσον δεν τα δημιούργησε μόνος του - ήταν περισσότερο σαν ευγενικός βοσκός και πραγματικά ταλαντούχος. Χρειάστηκε μια ομάδα συγγραφέων, καλλιτεχνών και ερμηνευτών για να δημιουργήσουν και να ανεβάσουν το The Muppet Show. Ο Frith δημιούργησε πολλούς χαρακτήρες ο ίδιος, συμπεριλαμβανομένης της Fozzie Bear», είπε η Sally Herships, η παραγωγός και αφηγητής του ντοκιμαντέρ The Muppets.
Το Cookie Monster δημιουργήθηκε αρχικά για την General Foods. Και ο Rowlf ο σκύλος έγινε πιτσάνος για την Purina. Ο Henson δούλευε τις μαριονέτες του. Έκαναν τους γύρους των βαριετέ σαν ηθοποιοί της λίστας B που προσπαθούσαν να μπουν στο Χόλιγουντ. Το έκαναν καλεσμένες εμφανίσεις στο The Ed Sullivan Show, το The Tonight Show με τον Steve Allen και το The Jimmy Dean Show», συνέχισε.
Αυτές οι εταιρείες ήθελαν τα Muppets του Jim Henson να τις εκπροσωπούν λόγω του γεγονότος ότι απευθύνονταν σε μεγαλύτερο κοινό. Ήταν μοναδικοί γιατί ο Τζιμ σαφώς δεν καταλάβαινε τους κανόνες της τηλεόρασης και της λογοκρισίας. Εξάλλου, φημολογείται ότι το αρχικό όνομα του Jim για το The Muppet Show ήταν "The Muppet Show: Sex And Violence"…
Δεν είναι περίεργο που τα δίκτυα στις δεκαετίες του '50, του '60 και στις αρχές της δεκαετίας του '70 δεν ήθελαν να του δώσουν τη δική του εκπομπή.
Ενώ αυτό δημιούργησε την καριέρα του, τον εμπόδισε επίσης να επεκταθεί σε ένα ευρύτερο κοινό και να πάρει μια τηλεοπτική εκπομπή. Αλλά μόλις ηρέμησε το αρχικό του όραμα, η ζωή άλλαξε εκθετικά για τον ίδιο και όλους τους άλλους που ασχολήθηκαν με αυτές τις εκκεντρικές, αξιαγάπητες δημιουργίες.
