Χάρη στις 32 σεζόν του The Simpsons (μέχρι στιγμής), δεν υπάρχει σχεδόν καμία έλλειψη από εκπληκτικά gags. Υπάρχουν τρεχούμενα gags, όπως οι ψεύτικες τηλεφωνικές κλήσεις του Bart Simpson της Nancy Cartwright στον Moe στο μπαρ. Αλλά τα μεμονωμένα gags είναι σχεδόν συνήθως τα καλύτερα, όπως η παρωδία του Planet of the Apes και, φυσικά, το "Steamed Hams".
Το "Steamed Hams' bit προβλήθηκε κατά τη διάρκεια αυτού που θεωρείται η "ακμή" των Simpsons. Το επεισόδιο της έβδομης σεζόν, "22 Short Films About Springfield" που προβλήθηκε τον Απρίλιο του 1996, περιείχε ένα σωρό διαφορετικές ιστορίες αντί για απλώς εστιάζοντας στην οικογένεια Simpson ως συνήθως. Η σκηνή "Steamed Hams", γνωστή και ως "Chalmers vs. Skinner" έγινε τόσο δημοφιλής που ξεκίνησε διάφορες διαδικτυακές ομάδες, μιμίδια και GIF… βρήκε ακόμη και το δρόμο της στο λεξικό.
Χάρη σε μια εκπληκτικά λεπτομερή περιγραφή της σκηνής από το MelMagazine, τώρα ξέρουμε τι ακριβώς συνέβη στη δημιουργία αυτής της εμβληματικής στιγμής…
Η υπερβολική επεξεργασία του "The Simpsons" γέννησε το μικρότερο τμήμα
Ο Bill Oakley είπε στο MelMagazine ότι αυτός και ο συν-σεναριογράφος του, Josh Weinstein, ήταν πρόθυμοι να εξερευνήσουν μικρότερες ιστορίες, που παρουσιάζονταν ως τμήματα, σε ένα ευρύτερο επεισόδιο… Αλλά αυτή η επιθυμία προέκυψε μόνο από το ότι δεν είχαν αρκετό από την κύρια ιστορία πες…
"Μία από τις πρώτες εβδομάδες που ήμασταν εγώ και ο Josh Weinstein στους The Simpsons, κάναμε αυτό το επεισόδιο με τίτλο "The Front", το οποίο αφορούσε τον παππού να πάρει τα εύσημα για τη συγγραφή αυτών των κινούμενων σχεδίων με φαγούρα και γρατζουνιές. Εκείνες τις μέρες, [παρουσιαστές] Ο Mike Reiss και ο Al Jean περιόρισαν τα σόου σφιχτά και συχνά έρχονταν πολύ σύντομα. Λοιπόν, γι' αυτό επαναλήφθηκε το Sideshow Bob rake gag, επειδή ένα επεισόδιο τελείωσε», εξήγησε ο Bill Oakley.
"Τέλος πάντων, το "The Front" ήταν τόσο σύντομο που στην πραγματικότητα έγραψαν ένα μικρό τμήμα με τίτλο "Οι περιπέτειες του Νεντ Φλάντερς". Ήταν πραγματικά αστείο και σύντομο, και πιστεύαμε ότι ήταν τόσο αστείο. Έτσι ο Τζος και εγώ πάντα θέλαμε να κάνουμε περισσότερα από αυτά, αλλά κάθε επεισόδιο μας ήταν τόσο φουσκωμένο που δεν είχαμε ποτέ την ευκαιρία."
Στα μισά της συγγραφής της έβδομης σεζόν, ο Bill και ο Josh συνειδητοποίησαν ότι δεν θα μπορούσαν ποτέ να κάνουν άλλο τμήμα σε ένα μεγαλύτερο επεισόδιο… Έτσι, αποφάσισαν να αφιερώσουν ένα ολόκληρο επεισόδιο σε ένα σωρό διαφορετικά τμήματα… Και έτσι γεννήθηκε το "22 Short Films About Springfield".
Γιατί "Chalmers VS. Skinner";
Ολόκληρο το σκετ των Chalmers και Principal Skinner προήλθε από τον Bill και τον Josh δίνοντας στο συγγραφικό προσωπικό τους την ευκαιρία να παρουσιάσουν ιστορίες για τους αγαπημένους τους δευτερεύοντες χαρακτήρες Simpsons.
"Για να το κάνουμε δίκαιο, ήταν βασικά σαν ένα ντραφτ ποδοσφαίρου και όλοι έπρεπε να διαλέξουν έναν αριθμό και να πάρουν τη σειρά και να καλέσουν τους αγαπημένους τους χαρακτήρες για να γράψουν ένα μικρό κομμάτι", εξήγησε ο Bill Oakley. "Η πρώτη μου επιλογή ήταν ο Superintendent Chalmers και ο Principal Skinner. Μπορεί να ήταν απλώς Chalmers, αλλά νομίζω ότι ο Skinner ήρθε μαζί με το πακέτο."
Bill Oakley πάντα άρεσε ο Chalmers επειδή φαινόταν σαν ο μόνος υγιής χαρακτήρας σε ολόκληρη την πόλη.
"Λατρεύω αυτή τη δυναμική όπου ο Skinner λέει ένα τρελό ψέμα, ο Chalmers τον καλεί, ο Skinner κάνει ένα άλλο ψέμα και ο Chalmers κάνει ίσως μια ακόμη ερώτηση, αλλά μετά τα παρατάει. Αυτό ήταν πάντα τόσο αστείο για μένα. ότι ο Τσάλμερς ξέρει ότι ο Skinner λέει ψέματα, αλλά δεν νοιάζεται αρκετά να το επιδιώξει. Είτε αυτό, είτε έμαθε πού υπάρχουν τα όρια στο σύμπαν του Σπρίνγκφιλντ. Ξέρει ότι δεν εξετάζεις πολύ βαθιά, διαφορετικά θα μπερδευτείς"
Ο Μπιλ κατέληξε να «καλέσει» τον Τσάλμερς. Αυτός και οι άλλοι συγγραφείς είχαν περίπου μια εβδομάδα για να γράψουν το τμήμα τους.
"Έγραψα τα δικά μου όλα σε μια συνεδρίαση σαν ένα απόγευμα Σαββάτου ή κάτι τέτοιο. Η ιδέα ήταν να χρησιμοποιήσω αυτήν την κακή κατάσταση - ότι το αφεντικό θα έρθει για δείπνο και κάποιος έκαψε το ψητό, μια βασική κωμική σειρά που πηγαίνει όλο το πολύ πίσω στην εποχή του ραδιοφώνου. Αυτή ήταν λοιπόν η αρχή: ο Chalmers έρχεται και ο Skinner έκαψε το γεύμα."
Φυσικά, το καλύτερο μέρος του τμήματος είναι όλα τα απολύτως γελοία ψέματα που λέει ο Skinner για να εξηγήσει τι συμβαίνει… Το πιο διάσημο από όλα ήταν το "Steamed Hams".
Η γέννηση των "αχνιστών ζαμπόν" και η διαρκής κληρονομιά του
"Όσο για το όλο θέμα με τα "αχνιστά ζαμπόν" και τα "αχνιστά αχιβάδες", χρειαζόμουν απλώς ένα ψεύτικο ψέμα με ομοιοκαταληξία", είπε ο Bill Oakley για το παράλογα διάσημο κομμάτι του.«Στην πραγματικότητα δεν ήξερα εκείνη την εποχή ότι τα μαγειρευτά μύδια ήταν ένα πραγματικό πιάτο και τότε τα ζαμπόν στον ατμό έμοιαζαν σαν ένα παράλογο, μισό ψέμα.»
Αφού γύρισε στο τμήμα του, ο Bill έλαβε μια ασίστ από τον συγγραφέα Ken Keeler που έγραψε το τραγούδι για το "Steamed Hams".
"Μετά τη μετάδοσή του, δεν ακούσαμε ποτέ τίποτα γι' αυτό για χρόνια μετά", είπε ο Μπιλ για το τμήμα του. "Τα ζαμπόν στον ατμό δεν έγιναν καν κάτι μέχρι το 2016 όταν κάποιο αυστραλιανό παντοπωλείο έπαιρνε κλήσεις από ανθρώπους που ζητούσαν ζαμπόν στον ατμό."
Ενώ κανείς δεν ξέρει πώς αναπτύχθηκε η τρέλα των "Steamed Hams" στην Αυστραλία, ορισμένοι ισχυρίζονται ότι έχει να κάνει με μια γυναίκα που ονομάζεται Robin στη Νέα Ζηλανδία, η οποία δημιούργησε μια ομάδα στο Facebook. Σκέφτηκε ότι το όνομα ήταν αστείο για μια ομάδα και γρήγορα συγκέντρωσε περίπου 7.000 ακόλουθους. Ωστόσο, καταργήθηκε το 2011. Αλλά αυτό δεν το εμπόδισε να εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο και ακόμη και να κρυφοκοιτάξει τα ενδιαφέροντα διασημοτήτων όπως ο Τζεφ Γκόλντμπλουμ.
Αλλά μέχρι το 2016, ξεκίνησε ένα νήμα στο Reddit. Ονομάστηκε "Memed Hams" και δημιουργήθηκε από τη φαν των Simpsons Sarah Croft. Το νήμα έγινε τόσο δημοφιλές που ενέπνευσε το Urban Dictionary να το βάλει επίσημα ως πραγματικό όνομα.
Είναι απίστευτη η κληρονομιά που έχει χτίσει αυτό το πράγμα λόγω του Διαδικτύου και των σκληροπυρηνικών θαυμαστών των Simpsons που θέλουν να γελάσουν.
