Από όλους τους τίτλους που σχετίζονται με το Muppet στην αποκλειστική υπηρεσία ροής της Disney, το The Muppets του ABC είναι ο πιο ενδιαφέρον. Δεν είναι ούτε η πιο πρόσφατη ούτε η καλύτερη αποδοχή, αλλά η παράσταση έφερε τον Κέρμιτ και τους φίλους στον 21ο αιώνα.
Η πιο ώριμη άποψη για την αγαπημένη ιδιοκτησία του Jim Henson προβλήθηκε για μία σεζόν στο ABC σε μια συλλογή δεκαέξι επεισοδίων. Αυτά καθιέρωσαν ελαφρώς διαφορετική προέλευση για τα αγαπημένα Muppets όλων, επιτρέποντας περαιτέρω ανάπτυξη. Ο Fozzy, για παράδειγμα, από το να είναι ο αυθόρμητος φίλος του Kermit έγινε δικός του. Η σχέση της αξιαγάπητης αρκούδας έγινε στην πραγματικότητα μια εξέχουσα υποπλοκή σε μερικά επεισόδια, όπου ασχολήθηκε με το να παραιτηθεί από την παλιά του αστεία προσωπικότητα για να είναι σοβαρός για την κοπέλα του εκείνη την εποχή. Δεν ολοκληρώθηκε με τους καλύτερους όρους, αλλά ολόκληρη η πλοκή του Fozzy τελείωσε με μια ανοιχτή νότα, κάτι που επέτρεψε περισσότερη εξερεύνηση σε μια δεύτερη σεζόν.
Δυστυχώς, το ABC ακύρωσε την εκπομπή μετά από μόλις μία σεζόν και μετά από ένα φινάλε που φαινομενικά υπονοούσε την ανανέωση της σεζόν.
The Cliffhanger
Στο επεισόδιο κλεισίματος της πρώτης σεζόν, ο Κέρμιτ και η δεσποινίς Πίγκι βρίσκονταν στη μέση ενός καβγά ενός εραστή. Το φινάλε πήρε μερικές απροσδόκητες ανατροπές, γέρνοντας σε διαφορετικές κατευθύνσεις. Και στο τέλος, η Piggy έμεινε με μια απόφαση που της άλλαξε τη ζωή στην άκρη της γλώσσας της.
Δευτερόλεπτα μακριά από το να πει στον Κέρμιτ αν θα ξανασυναντηθούν ή αν θα τελειώσουν τα πράγματα οριστικά, η Πίγκι αποκοιμιέται. Έχοντας πάρει ένα υπνωτικό χάπι, η δεσποινίς Πίγκι ήταν έξω για την καταμέτρηση. Για να χειροτερέψουν τα πράγματα, επέβαιναν σε μια πτήση που θα επέστρεφε ένα μήνα αργότερα. Αυτό σήμαινε ότι η Πίγκι και ο Κέρμιτ θα έμεναν κολλημένοι μαζί για το ίδιο χρονικό διάστημα. Ένας cliffhanger, δυστυχώς, μας άφησε να αναρωτιόμαστε τι θα τους συνέβαινε στη σεζόν 2.
Το θέμα είναι ότι η δεύτερη σεζόν φαινόταν σίγουρη πριν την απότομη ακύρωσή της. Όλα τα νήματα των χαρακτήρων έδειχναν επίσης προς αυτή την κατεύθυνση. Η εκπομπή θα μπορούσε να είχε συνεχιστεί για άλλες τρεις σεζόν, ωστόσο διακόπηκε λόγω χαμηλών τηλεθεάσεων.
Ενώ το The Muppets του ABC έκανε πολλά για να κάνει έδαφος σε αρκετούς τομείς, η επανεκκίνηση δεν σημείωσε τις βαθμολογίες που περίμενε το δίκτυο. Ομολογουμένως, ξεκίνησε καλά. Όμως, καθώς η σεζόν προχωρούσε, τελείωσε με άθλια αποτελέσματα σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Nielsen.
Disney+ Reboot
Από τότε, η μητρική εταιρεία του ακινήτου έχει επανεκκινήσει ξανά τα Muppets. Η Disney εγκατέλειψε το αστείο στυλ που υιοθέτησε το ABC για μια ακόμα πιο μοντέρνα εκδοχή που ονομάζεται Muppets Now. Η πιο πρόσφατη έκδοση περιελάμβανε streaming shorts στο πνεύμα του YouTube και προσωπική κάμερα, μια τάση που έχει γίνει δημοφιλής τα τελευταία χρόνια.
Λάβετε υπόψη ότι η Disney δεν έχει αποφασίσει ακόμη για το τι θα γίνει στο Muppets Now μετά από μια πρώτη σεζόν έξι επεισοδίων. Προβλήθηκαν προς τα τέλη του 2020, οπότε είναι λίγο νωρίς να ολοκληρώσουμε κάτι. Ωστόσο, χωρίς επίσημη ανανέωση, θα μπορούσε να είναι ένα σημάδι ότι ο κολοσσός των μέσων ενημέρωσης τσακίζει και αυτή την επανεκκίνηση.
Όσο και αν θα μας πονούσε να μάθουμε ότι ένα ακόμη σόου των Muppet ακυρώνεται, μπορεί να μην είναι τόσο κακό. Λαμβάνοντας υπόψη πόσο τρομερή είναι η νέα φωνή του Kermit The Frog, ίσως είναι η κατάλληλη στιγμή για άλλη μια ανανέωση.
Τι υπάρχει μπροστά
Αν μη τι άλλο, η Disney θα πρέπει να σκεφτεί να αναβιώσει την παραδοσιακή μορφή για μια νέα ταινία. Οι πρόσφατες επανεκκινήσεις με πρωταγωνιστές ανθρώπινους χαρακτήρες με τους Muppets ως υποστηρικτικούς παίκτες δεν λειτούργησαν πολύ καλά, γι' αυτό θα ήταν καλύτερο να βάλετε ξανά το αρχικό τρίο στο προσκήνιο.
Οι περιπέτειες του Kermit, του Gonzo και του Fozzy στο The Great Muppet Caper (1981) και The Muppet Movie (1979) είναι ο λόγος που γενιές νεαρών θαυμαστών αγάπησαν τους αριστοτεχνικούς χαρακτήρες του Jim Henson. Η επιστροφή σε αυτήν τη μορφή θα ανανέωσε το ενδιαφέρον για το ακίνητο, ανοίγοντας πιθανώς την πόρτα σε συνέχειες, εάν οι περιπέτειες είναι τόσο μαγευτικές όσο η ληστεία του Muppet Caper ή η συνεχής καταδίωξη στην ταινία The Muppet.
Ό,τι κι αν συμβεί, η Disney έχει να πάρει μια δύσκολη απόφαση. Παίζουν ένα στοίχημα σε μια άλλη σεζόν του Muppets Now, ή η εταιρεία επανεξετάζει τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα μιας επανεκκίνησης ταινίας; Μόνο ο χρόνος θα δείξει.
