Τζόκερ ήταν όλα για παιχνίδια, αλλά κατά κάποιο τρόπο δεν πιστεύουμε ότι θα ασχολιόταν με το σκάκι. Ή ίσως θα το έκανε. Ο Χιθ Λέτζερ, από την άλλη πλευρά, ήταν.
Προφανώς, ο Ledger ήταν άπληστος παίκτης, απλώς όχι τόσο άπληστος όσο η Beth Harmon από το επιτυχημένο σόου του Netflix, The Queen's Gambit. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ο ηθοποιός και η παράσταση δεν έχουν κάτι κοινό.
Ο Χιθ Λέτζερ ήταν ήδη ένας παραγωγικός ηθοποιός που εξέπληξε τους θαυμαστές και τους κριτικούς με κάθε ρόλο όταν πέθανε το 2008. Μας έδωσε έναν τελευταίο βραβευμένο με Όσκαρ ρόλο με τον Τζόκερ στο The Dark Knight και από τότε η οικογένειά του έχει κράτησε ζωντανή την κληρονομιά του.
Πριν από τον τραγικό θάνατό του, ωστόσο, ο Ledger σκόπευε να κάνει μια ταινία που θα είχε ένα ανταγωνιστικό σερί που θα συναγωνιζόταν το Harmon's.
Ο Ledger σχεδιάζει να κάνει το "The Queen's Gambit"
Με το πόσο επιτυχημένος ήταν ο Ledger τη στιγμή του θανάτου του, δεν θα ήταν έκπληξη αν είχε προχωρήσει σε περισσότερα σπουδαία πράγματα αν είχε ζήσει. Ένα από αυτά τα σπουδαία πράγματα μπορεί να ήταν το σκηνοθετικό του ντεμπούτο με το The Queen's Gambit.
Αναμφίβολα, όταν ο Ledger συνάντησε το μυθιστόρημα του W alter Tevis το 1983 για ένα νεαρό επιτυχημένο θαύμα στο σκάκι, αναγνώρισε ένα συγγενικό πνεύμα στο Harmon.
Ήταν ένας επιτυχημένος ηθοποιός με τα δικά του προβλήματα εθισμού και ο Harmon είχε εξίσου μεγάλη δύναμη στα αστέρια στον κόσμο του σκακιού με εξίσου προβληματικούς εθισμούς.
Το γεγονός ότι ο Ledger ήταν ένα είδος θαύματος του σκακιού ως παιδί επίσης πιθανότατα τον προσέλκυσε στο μυθιστόρημα και τον χαρακτήρα. Κέρδισε το πρωτάθλημα σκακιού εφήβων της Δυτικής Αυστραλίας όταν ήταν δέκα ετών.
Αν είχε ζήσει ο Ledger, πιθανότατα δεν θα είχαμε την περιορισμένη σειρά που γράφτηκε από τους Scott Frank και Allan Shiach (ψευδώνυμο Allan Scott) που παρουσίαζε την Anya-Taylor Joy και συνέχισε να έχει ένα ρεκόρ 62 εκατομμυρίων νοικοκυριών προβολές.
Ο Shiach συμμετείχε με το έργο από την αρχή και είπε στον Independent, μόλις μερικές εβδομάδες μετά τον θάνατο του Λέτζερ, ότι αυτός και ο ηθοποιός δούλευαν μαζί σε μια δική τους προσαρμογή το 2007.
Το προϊόν θα ήταν μια ταινία με πρωταγωνιστή τον Λέτζερ, και η πρωταγωνίστρια ήταν ο Έλιοτ Πέιτζ.
Χρειάστηκαν δεκαετίες για να βάλει ο Schiach το έργο από το έδαφος
Η συνεργασία του Shiach και του Ledger προέκυψε μετά από πολλές αποτυχημένες προσπάθειες του Shiach να ξεκινήσει το έργο.
Μετά την ανάγνωση του μυθιστορήματος, ο Shiach ήξερε ότι έπρεπε να το κάνει ταινία το συντομότερο δυνατό. Έτσι, ξεκίνησε να αποκτήσει τα δικαιώματα ξεκινώντας το 1989, αλλά δεν του παραχωρήθηκαν πλήρη δικαιώματα μέχρι το 1993.
Έπειτα άρχισε να δουλεύει γράφοντας το σενάριο και βρίσκοντας τον σκηνοθέτη. Προσπάθησε με σκηνοθέτες όπως ο Michael Apted και ο Bernardo Bertolucci αλλά δεν τα κατάφερε. Το έργο κατέληξε ξεχασμένο για μια δεκαετία.
Μέχρι το 2007, όταν ο Ledger επικοινώνησε με τον Shiach. Ο ηθοποιός έγινε το όγδοο άτομο με το οποίο συνεργάστηκε ο Shiach στο σενάριο και δεν είχε καν το σκηνοθετικό του ντεμπούτο ακόμα. Η μόνη εμπειρία που είχε εκείνη την εποχή ήταν να σκηνοθετήσει μερικά μουσικά βίντεο.
Αλλά ο Shiach τελείωσε να του στείλει κάποιο υλικό και σύντομα συνεργάστηκαν. Σχεδίαζαν να συναντηθούν στις αρχές του 2008, αλλά τραγικά ο Λέτζερ πέθανε πριν προλάβουν.
Λίγες εβδομάδες μετά το θάνατο του Ledger, ο Shiach αποκάλυψε ότι ο Ledger ήταν πολύ παθιασμένος με το έργο.
"Ήταν παθιασμένος με αυτό, ήταν ένας έντονο, ενδιαφέρον νεαρός άνδρας και τράβηξα αμέσως κοντά του", είπε.
"Περάσαμε πολύ χρόνο τους τελευταίους τρεις μήνες δουλεύοντας πάνω στο όραμά του. Έκανα ένα σχέδιο μετά το άλλο και εκείνος έδωσε τη συμβολή του και συναντηθήκαμε πολλές φορές στη Νέα Υόρκη και εδώ, όπου περνούσε πολλά Είχαμε φτάσει στη σκηνή όπου είχαμε στείλει το σενάριο στην Έλεν. Ο Χιθ ήταν γεμάτος ιδέες για το άλλο καστ, κυρίως από τη λίστα των ηθοποιών φίλων του. Σχεδιάζαμε να κάνουμε μια ταινία στα τέλη του 2008."
Μίλησαν πολύ τις τελευταίες ώρες της νύχτας για όλες τις πτυχές της ταινίας, συμπεριλαμβανομένης της μουσικής που θα χρησιμοποιούσαν. Ο Shiach πρότεινε να χρησιμοποιήσουν το "This Ole House" της Ρόζμαρι Κλούνεϊ και έστειλαν στον Λέτζερ τη μουσική των 50's που του άρεσε.
Αλλά δυστυχώς ο Shiach έμεινε χωρίς τον δημιουργικό του συνεργάτη και το έργο έμεινε ξανά μόνο μέχρι που υπέγραψε ο Frank χρόνια αργότερα.
"Όπως σε όλα όσα γράφεις, αν είσαι τυχερός φτιάχνεται ένα στα πέντε σενάρια", κατέληξε ο Shiach."Με αυτό, είναι απλώς ένα ζήτημα να περιμένουμε την κατάλληλη ευκαιρία και να βρούμε τον κατάλληλο σκηνοθέτη. Νόμιζα ότι ο Χιθ ήταν αυτό. Αν και είναι ένα πολύ εμπορικό θέμα, θα θεωρηθεί ως ταινία τέχνης. Επομένως, πρέπει να φέρεις δυνατά ηθοποιοί και να κάνουν μια όμορφη ταινία για να έχουν την ελπίδα να έχουν μια επιτυχία."
Τελικά, μετά από συνεχείς αποτυχίες, ο Shiach έκανε τελικά το The Queen's Gambit, αλλά όχι ακριβώς όπως το είχαν φανταστεί ο ίδιος και ο Ledger. Ο Scott πρότεινε να το προσαρμόσουν σε μια περιορισμένη σειρά και το Netflix συμφώνησε.
Με όλες τις επανεγγραφές, τον θάνατο του Ledger και τα στούντιο να του λένε ότι κανείς δεν θα ενδιαφερόταν για το σκάκι, ο Shiach τελικά έκανε μια από τις πιο επιτυχημένες σειρές όλων των εποχών. Άξιζε την αναμονή και ο Ledger θα ήταν σίγουρα περήφανος. Το The Queen's Gambit έλαβε επίσης ένα πολύ εκπληκτικό soundtrack στο τέλος.
