Αγαπάτε τον ή τον μισείτε, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Tom Cruise έκλεψε βασικά το Tropic Thunder. Ενώ η ταινία ήταν γεμάτη διαμάχες, όπως οι υποκριτικές επιλογές του χαρακτήρα του Robert Downey Jr., η ταινία του 2008 παραμένει αγαπημένη. Στην ταινία, ο Τομ Κρουζ υποδύθηκε έναν ποταπό μεγιστάνα του Χόλιγουντ που ονομαζόταν Λες Γκρόσμαν. Δεδομένης της απίστευτης φιλμογραφίας του Τομ, είναι λογικό να έφερε στη ζωή αυτόν τον χαρακτήρα τόσο καλά. Αλλά δεδομένου του πρόσφατου ξεσπάσματος του Τομ, καθώς και της όχι και τόσο καθαρής φήμης του μεταξύ ορισμένων στο Χόλιγουντ, ίσως το casting του να ήταν ακόμη πιο υπολογισμένο. Είτε έτσι είτε αλλιώς, ο Τομ Κρουζ έριξε εντελώς αυτόν τον ρόλο από το πάρκο. Χάρη σε ένα φανταστικό άρθρο του Grantland, τώρα ξέρουμε πώς τα κατάφερε…
Ο Τομ έπρεπε να παίξει τον ρόλο του Μπεν μέχρι να δώσει μια πολύ συγκεκριμένη σημείωση σεναρίου
Ο Τομ Κρουζ χρειάστηκε να επιδιορθώσει την εικόνα του το 2007. Χρόνια σύγκρουσης με γάμους, άλματα στους καναπέδες και καυγάδες με το στούντιο που γυρίζει τις ταινίες του Mission Impossible τον φέρνουν σε άσχημο φως. Τελικά, το Tropic Thunder ήταν η ταινία που βοήθησε (στιγμιαία) να αποκαταστήσει την εικόνα του. Αλλά ο Τομ δεν έπρεπε να παίξει τον Les Grossman, το μοχθηρό στέλεχος του στούντιο που πίστευε ξεκάθαρα ότι οι ηθοποιοί ήταν μιας χρήσης. Στην πραγματικότητα, ο Τομ έπρεπε να παίξει τον πρωταγωνιστικό ρόλο που κατέληξε ο Μπεν Στίλερ. Ήταν λογικό ότι ο Μπεν αρχικά δεν ενδιαφερόταν για τον πρωταγωνιστικό ρόλο. Άλλωστε, το σκηνοθέτησε ήδη και το έγραφε με τον Τζάστιν Θερού και τον Έταν Κοέν.
"Ο Justin Theroux και εγώ εργαζόμασταν πάνω στο σενάριο για οκτώ χρόνια", είπε ο Ben Stiller στον Grantland. "Είχαμε ένα περίγραμμα και περίπου μισό σενάριο. Ήξερα πώς έπρεπε να τελειώσει. Μετά φέραμε τον Etan και πήραμε ένα πλήρες προσχέδιο."
Όταν εμφανίστηκε ο Etan Cohen το 2002, ουσιαστικά σκέφτηκε την ιδέα που θα οδηγούσε τον Tom Cruise να δημιουργήσει ουσιαστικά το Les Grossman.
"Ακόμα καταλαβαίναμε γιατί οι ηθοποιοί θα εγκαταλειφθούν και κανείς δεν θα παρατηρούσε ότι όλα αυτά τα αστέρια είχαν φύγει", είπε ο Etan Cohen. "Είχα γράψει λοιπόν αυτό το άχρηστο πράγμα στο πλάι του εγγράφου που έλεγε: "Ίσως το στούντιο έχει ασφαλιστήριο συμβόλαιο για την παραγωγή. Όταν πεθαίνει ο σκηνοθέτης, ανακτούν όλα τα έξοδά τους, οπότε το στούντιο δεν νοιάζεται για τους ηθοποιούς". Μετά απομακρυνθήκαμε εντελώς από αυτό για χρόνια."
Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο Τομ Κρουζ είχε ήδη διαβάσει το σενάριο και ισχυρίστηκε ότι υπήρχε ανάγκη για άλλον κακό. Στην πραγματικότητα, δήλωσε ακόμη ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει έναν άπληστο στέλεχος στούντιο που «αντιπροσωπεύει το ακαθάριστο μέρος του Χόλιγουντ».
"Η ιδέα του να δείξει στον επικεφαλής του στούντιο στην πραγματικότητα διόρθωσε ένα πρόβλημα που είχαμε εδώ και πολύ καιρό. Ποτέ δεν περιορίσαμε τον πραγματικό κόσμο για κανένα από τα προηγούμενα προσχέδια. Όλες οι σκηνές του Grossman διόρθωσαν πλήρως τις τρύπες της πλοκής" Ben Ο Stiller ισχυρίστηκε.
Λίγο μετά, γράφτηκε ένα νέο προσχέδιο και ο Ben έδωσε τον ρόλο του εκτελεστικού στούντιο στον Tom, ο οποίος δεν μπορούσε να τον αναλάβει λόγω διενέξεων προγραμματισμού. Αλλά δεν υπήρχε όνομα για τον χαρακτήρα στην αρχή. Στην πραγματικότητα, χρειάστηκε ένας ολόκληρος χρόνος για να δημιουργηθεί επίσημα το «Les Grossman».
"Ο Μπεν αποφάσισε ότι επρόκειτο να παίξει τον Speedman και μετά έλαβε ένα τηλεφώνημα από τον Τομ, ο οποίος είπε ότι απλά δεν μπορούσε να βγάλει το σενάριο από το μυαλό του. Ο Τομ ρώτησε, "Τι άλλο είναι ανοιχτό;" Και ο Μπεν είπε, «Λοιπόν, δεν έχουμε επιλέξει ακόμα τον ρόλο του Les Grossman». Ο Τομ είπε, «θα το έπαιζα αυτό», είπε ο παραγωγός Stuart Cornfeld.
Το βλέμμα του Les Grossman ήταν το μισό της παράστασης
Ενώ ο Τομ έφερε αρκετή ενέργεια στον ρόλο, τα μαλλιά, το μακιγιάζ και τα προσθετικά του ήταν πραγματικά αυτά που έκαναν την παράσταση αξέχαστη. Μετά από όλα, ο Τομ ήταν μόλις αναγνωρίσιμος.
"Ήμουν το πρόσωπο που προτιμούσε το μακιγιάζ του Tom από το Interview With the Vampire on. Έκανα πολλές μεγάλες, εμβληματικές εμφανίσεις για αυτόν", είπε η σχεδιάστρια μακιγιάζ Michèle Burke. «Έλαβα ένα μήνυμα που έλεγε: «Ο Τομ θέλει να έχει τριχωτά χέρια». Και σκεφτόμουν, Ω, εντάξει, μπορούμε να έχουμε τριχωτά χέρια. Τότε μου είπαν, "Θέλουμε να έχει ένα τριχωτό στήθος". Ύστερα ξαφνικά ήταν σαν να θα έχει μεγάλα χέρια και κάθομαι εκεί και σκέφτομαι: Αυτό γίνεται μεγαλύτερο από ό,τι περίμενα. Μετά άρχισαν να μου στέλνουν φωτογραφίες άλλων ανθρώπων που έμοιαζαν κάπως έτσι. Ξέρεις, με τα χρυσά κοσμήματα, το τριχωτό στήθος. Σκέφτηκα, εντάξει, τώρα αρχίζω να έχω την εικόνα, αυτή είναι πλήρης."
Τότε, φυσικά, υπήρχε το χοντρό κοστούμι που ήταν ένα σωρό προσαρμοσμένα μαξιλαράκια φτιαγμένα από αφρό και χάντρες από το εσωτερικό ενός μαξιλαριού. Αυτό το χάντρα μιμήθηκε με ακρίβεια το τίναγμα που κάνει το ανθρώπινο λίπος όταν κινείται. κάτι που ήταν ζωτικής σημασίας για τον χορευτικό αριθμό…
Όλα για τον χορό Tom Cruise
"Κάνουμε το τεστ μακιγιάζ και είναι η πρώτη φορά που ο Τομ είναι με τη στολή Les Grossman. Σταματάει και λέει, "Ίσως θα έπρεπε να χορέψω σε αυτό. Ξέρεις, δεν έχω χορέψει σε ταινία στο πολύ καιρό», είπε ο παραγωγός Stuart Cornfeld.
Ο αστέρας του Mission Impossible και του Eye Wide Shut κατέληξε να χορογραφεί όλες τις δικές του χορευτικές κινήσεις, κάτι που έκανε όλους στο σετ να ξεσπάσουν σε γέλια.
"Τον θυμάμαι να στέκεται σε μια γωνία απλά δουλεύει τις κινήσεις του", εξήγησε ο συμπρωταγωνιστής του Bill Hader.
Το εξωφρενικό κοστούμι, τα μαλλιά και το μακιγιάζ, οι ξεκαρδιστικές γραμμές (κυρίως γραμμένες από τον Justin Theroux), καθώς και η ερμηνεία και η ενέργεια που έφερε ο Tom Cruise στον ρόλο, κατέληξαν να δημιουργήσουν έναν πραγματικά αξέχαστο χαρακτήρα.
