Ο Michael Fassbender παίζει έναν πολύ καλό κακό, αλλά τον αγαπάμε ούτως ή άλλως.
Είναι υπέροχος ως Erik Lensherr, γνωστός και ως Magneto, στις ταινίες X-Men, και τον αγαπήσαμε ως το εξεταστικά κακό ρομπότ David (και τον πιο φιλικό του κλώνο W alter) στις ταινίες prequel του Alien. Θα μπορούσε επίσης να ήταν ο Kylo Ren στο Star Wars. Αλλά υπάρχει ένας πιο κακός κακός στο ρεπερτόριο του Φασμπέντερ.
Δεν παίζει τους ρόλους του χωρίς την κατάλληλη προετοιμασία, επομένως είναι πάντα μια εγγύηση ότι παίρνουμε άλλη μια φοβερή ερμηνεία από αυτόν κάθε φορά που πρωταγωνιστεί σε κάτι νέο. Αλλά ο ρόλος του ως Edwin Epps, ο άθλιος ιδιοκτήτης σκλάβων από το 12 Years a Slave, ήταν ίσως ένας από τους πιο εξαντλητικούς ρόλους της καριέρας του και χρειαζόταν προσεκτική προετοιμασία. Ο Epps είναι πιθανώς ένας από τους πιο κακούς χαρακτήρες του Fassbender. Είναι επίσης εκεί ψηλά ως ένας από τους πιο κακούς χαρακτήρες του σινεμά.
Τόνοι ηθοποιών και ηθοποιών έχουν κάνει πολλά για να προετοιμαστούν για έναν ρόλο, αλλά ο Φασμπέντερ ήθελε η ερμηνεία του να είναι τέλεια. Να πώς τα κατάφερε.
Ο Fassbender έπρεπε να κοιτάξει πέρα από την κακία του Epps
Αν και ο Fassbender είχε εμπειρία στο να παίζει κακούς στο παρελθόν, δεν ήταν σαν να άνοιξε έναν διακόπτη μέσα του παίζοντας Epps. Δεν μπορούσε απλώς να επινοήσει μαγικά αυτή την κακιά περσόνα. Στην πραγματικότητα, το να ξέρεις ότι ένας χαρακτήρας είναι κακός πριν ξεκινήσεις να τον παίξεις, δεν βοηθάει τον Φασμπέντερ στο παραμικρό. Δεν σημαίνει τίποτα για αυτόν. Θα προτιμούσε να ξέρει τι τους έκανε κακούς.
Το να γνωρίζει τι κάνει έναν χαρακτήρα να ξεχωρίζει τον βοηθά να προετοιμαστεί για έναν ρόλο καλύτερα από το να κατανοήσει πώς τον αντιλαμβάνονται οι άλλοι. Ο Φασμπέντερ είπε στο Yahoo Movies στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Τορόντο ότι δεν καταλαβαίνει καν τη λέξη κακό.
"Για να φύγω και να διατυπώσω έναν κακό χαρακτήρα: δεν θα ήξερα πώς να το κάνω αυτό", είπε. "Αυτή η λέξη δεν με βοηθάει. Αλλά κάποιος που είναι ερωτευμένος με έναν μαύρο σκλάβο, που είναι ιδιοκτήτης φυτείας, κάποιος που δεν είναι το πιο αιχμηρό εργαλείο στο κουτί, που ίσως είναι παντρεμένος πάνω από το σταθμό του στην κοινωνία. Τώρα, αυτοί είναι πράγματα με τα οποία μπορώ να δουλέψω. Αυτά είναι πράγματα που μπορούν να ξεδιαλύνουν έναν χαρακτήρα.
Το πρώτο πράγμα που έπρεπε να καταλάβει, ήταν τι σήμαινε ο Epps για εκείνον. «Ένιωθα ότι ήταν μια εκδήλωση της ασχήμιας της εποχής, της σκλαβιάς, αυτού που συνέβαινε στον Νότο.
Ήταν μια βράση στο δέρμα της κοινωνίας, σε αντίθεση με έναν κακό ιδιοκτήτη φυτείας. Δεν θα τον πλησίαζα έτσι. Ήθελα να βρω έναν άνθρωπο εκεί μέσα. Το τέλος για μένα, με τον χαρακτήρα, ήταν ότι η σχέση του με την Patsey, το γεγονός ότι είναι ερωτευμένος με έναν από τους σκλάβους του, αυτό ήταν το σημείο εκκίνησης.
"Κάθε ηθοποιός οποιασδήποτε ευφυΐας δεν θα πάει ποτέ, "Θα παίξω έναν κακό χαρακτήρα." Είναι πολύ λασπώδης λέξη. Δεν υπάρχει τίποτα για να δουλέψεις."
"Είναι σημαντικό να τον βλέπεις ως άνθρωπο. Έπρεπε να βρω αυτόν τον άνθρωπο εκεί μέσα και όχι απλώς να τον παίξω ως ο κακός ιδιοκτήτης σκλάβων", είπε ο Φασμπέντερ στην Digital Journal. "Πολλοί άνθρωποι είναι πιθανό να πουν "Θεέ μου ο Epps είναι τόσο κακός" και δεν το καταλαβαίνω. Είναι ένας άνθρωπος που έχει παγιδευτεί σε κάτι τόσο περίπλοκο και τόσο άδικο, αλλά σίγουρα όχι κακό - δεν το κάνω καταλάβετε ακόμη και αυτή τη λέξη."
Το βιβλίο τον βοήθησε να αποκτήσει χαρακτήρα, όπως και όταν έκανε ένα μακρύ ταξίδι στο νότο
Υπήρχαν μερικά πρώτα βήματα που έπρεπε να κάνει ο Fassbender, όχι μόνο για να αποκτήσει μια καλύτερη εικόνα του Epps αλλά και για να μπει στο μυαλό του. Αμέσως μετά, αφού διάβασε το σενάριο, στράφηκε στη βιογραφία του 1853 του Solomon Northup της πραγματικής ζωής.
Μετά από αυτό "δούλευε για να βρει τη φωνή του, πώς κινείται, τα συνήθη κριτήρια που συνδυάζουν έναν χαρακτήρα, αλλά με πιθανώς πολύ περισσότερο αίσθημα ευθύνης. Επειδή ήταν μια αληθινή ιστορία και μια καταπληκτική ιστορία, και έπρεπε να αποδώσουμε δικαιοσύνη στον Σολομώντα και όλους τους σκλάβους [που ήταν] μέρος αυτής της ιστορίας."
Μαζί με την ανάγνωση πραγματικών ιστοριών της εποχής, ο Fassbender έπρεπε κυριολεκτικά να περικυκλωθεί στο σκηνικό, νότια στη Λουιζιάνα, και να επικεντρωθεί στη φωνή του Epps.
"Πρώτα απ' όλα, έπρεπε να προσπαθήσω να βρω μια φωνή, οπότε δούλεψα με κασέτες και έναν προπονητή διαλέκτων και δοκίμασα διάφορες προφορές", είπε. "Πήγα επίσης στη Λουιζιάνα για περίπου 6 εβδομάδες πριν ξεκινήσουμε τα γυρίσματα για να προσπαθήσω να απολαύσω την ατμόσφαιρα εκεί και μετά είναι να δουλέψω με το σενάριο. Φυσικά διάβασα το βιβλίο, αλλά μετά αφιέρωσα χρόνο με το σενάριο."
Ο σκηνοθέτης, Steve McQueen ήξερε ότι είχε τον κατάλληλο τύπο για να παίξει αυτόν τον απίστευτα περίπλοκο χαρακτήρα. Ο Fassbender είχε δουλέψει με τον McQueen δύο φορές στο παρελθόν στο Hunger and Shame. Πιστεύει ότι ο Φασμπέντερ "έχει γίνει ο ηθοποιός με τη μεγαλύτερη επιρροή της γενιάς του. Είναι σαν ποπ σταρ."
Ο Fassbender είναι ταπεινός όμως και παραδέχεται ότι ήταν εξαντλητικό να βρεις "την εσωτερική λειτουργία" ενός ανθρώπου όπως ο Epps. Ήθελε "το κοινό να βλέπει τον εαυτό του στο Epps, έστω και για ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου, και να μην έχει την πολυτέλεια να κρατηθεί σε απόσταση αναπνοής από αυτόν. Είναι ένας τρομερός σκλάβος, αλλά και ένας άνθρωπος γεμάτος πολυπλοκότητα."
Εξήγησε ότι πολλές σκηνές αφαίρεσαν πολλά από αυτόν και το υπόλοιπο καστ. Πάντα ακουγόταν ένα βουητό σε υψηλούς τόνους που εξέπεμπε από όλη τους τη συγκέντρωσή τους και έπρεπε να συγκεντρωθούν επειδή το αυστηρό πρόγραμμα γυρισμάτων του McQueen (το γύρισαν σε 35 ημέρες) τους κρατούσε σε εγρήγορση. Εκτός από αυτό, ο Φασμπέντερ είπε ότι έδωσε στον Έπς την ίδια προσοχή με όλους τους προηγούμενους ρόλους του.
Αναζητά πάντα "μια πρόκληση και ενδιαφέρουσα ιστορία και έναν ενδιαφέροντα σκηνοθέτη και το καστ, και αν είναι κάτι που δεν έχω ξανακάνει." Ο Epps σίγουρα του τα έδωσε όλα αυτά. Ο Μακ Κουίν έχει δίκιο, ο Φασμπέντερ είναι ένας από τους ηθοποιούς με τη μεγαλύτερη επιρροή της γενιάς του.
